論壇

■□教會大門前

　涅亞移動到教會門外。

　從青年牧師(萊林斯)所說的話來推測，外頭出現了不請自來的客人。

　【哥布林王】率領的軍隊終於發起總攻擊......會這麼想也是自然，畢竟何時進攻都不奇怪。涅亞立刻更換裝備品，做好了和怪物戰鬥的萬全準備。

　當前的隊伍構成，能正面對抗受到強化的上位種(亞龍級)怪物的〈主宰〉，只有TwT和涅亞兩人。

　屋烏丸和愛及鬱糖都不是前衛，能力也不適合正面戰鬥。特別是愛及鬱糖在防衛對象(理者)眾多的教會附近無法使用毒，能清淨毒物的淨化結界《集毒不回(Left on Retort)》難以在亂戰中分辨敵我進行解毒。

（其實還想要一名前衛，四人之中過半數都是後衛職，真是不安的構成。貝爾的狀態也不能參戰，看來要多出點力才行）

　──夏洛特被忘記了。

　涅亞跟著萊林斯回到了教會門口。

　不遠處露出素顏，裝成正常人的TwT一看到涅亞就一同跟了上來，或許是想到一塊了。

　大戰即將開始......然而事實卻和兩人想的不同。

　門口處有兩人正在起口角。

　其中一人不是〈主宰〉，卻是目前最大的戰力，唯一的超級職【重奏卿】莫妮卡。

「所、以、說。我是聽到路過的商團說有個村子正被怪物襲擊，才特別來幫忙你們的喔」

「好奇怪......援兵一個接一個出現，怎麼可能有這麼湊巧的事」

　一個小時前，莫妮卡欣然接受救援。

　她一直在等城鎮派出的討伐軍，就算不是正式的軍隊也好，她渴望援兵。最一開始『打算獨自解決該事件的自尊心』早就在不間斷派來的怪物部隊騷擾下消失殆盡了。

　所以當〈主宰〉們、涅亞一行人出現時──雖然明顯是怪人群體──沒有過於刁難就讓他們進入教會，現成戰力沒有不收的道理。而他們進入村中時也實際消滅了幾隻哥布林證明了自己。

　接著冒出了不請自來的第六名〈主宰〉。

　否極泰来也該有個限度，事情太過於順利機械降神，害莫妮卡不得不懷疑人生。

　前些時刻聽說了五名〈主宰〉有隱藏身姿的手段，但面前這名〈主宰〉又是怎麼迴避村外怪物監視進入村中的？

（看起來是AGI型的，總不可能是跑得太快沒被看見吧？）

　她也知道戰力越多越好，可是現在的情勢不能隨意讓可疑人士進入有諸多傷者的教會內（那幾個〈主宰〉也很可疑但她已經半放棄了）。

　莫妮卡的師傅最近才說過，〈主宰〉並非全都是善人，到不如說〈主宰〉中罪犯的比例還不少。

　想要援手，又得提防〈主宰〉，前後矛盾的心情迫使她把對方擋在外頭。

　更何況，莫妮卡現在十分煩躁。

　一股說不上來的悶悶不樂，讓莫妮卡不想就這麼放對方進來，是遷怒。

　自從那幾位〈主宰〉出現之後，就有這種感覺。

（面具〈主宰〉的名字......那時沒聽清楚）

　初次見面的場面有些混亂，聽見名字的發音時，腦海中一瞬間閃過不悅的記憶片段。

　原本想找時間去問，對方卻突然人間蒸發。一眨眼就消失，讓她相當傻眼。

　接連不斷的騷擾、獨自待在異鄉的不安、長時間累積的疲勞、迷之不悅感、各式各樣的壓力使這位年僅十五歲的女孩變得有些煩躁。

　就算當上了超級職業，也改不了她還是個心靈不成熟的年輕人這一事實。

　而莫妮卡所戒備的〈主宰〉跟她同年紀，同是性格不穩定......且更加危險的女孩子。

　眼看就要爆發衝突時，涅亞跟TwT跟萊林斯趕到了現場。

　莫妮卡以及另一人的視線同時轉向他們。

「欸！涅亞！？」

「......！」

　面具〈主宰〉的名字，莫妮卡這回確實聽清楚了。

　涅亞看了看這兩人，接著彷彿沒事發生，緩緩退回門內。TwT也有樣學樣。無關人士萊林斯非常困惑，他決定站遠遠觀望。

「露臉的TwT也在！？」

　但這阻止不了熟人......阻止不了卡蘿爾，她立刻衝到近處用力扳住即將關上的教會大門，用強化過的STR強行開門，驚訝的指著涅亞。

「慢著，別走！給我等等！話說那個有點時髦的面具是──」

「你、你這傢伙！　就是大小姐說的那個涅亞．．．．．．．．．！？」

「「「？」」」

　兩人正要上演腥風血雨時，莫妮卡用發抖的聲音喊道。

　卡蘿爾跟莫妮卡，兩個人同時望著涅亞，一副不會輕易善罷干休的模樣。

　眼見情勢不妙，涅亞默默別過臉。

「你們認錯人了」

　──『XD』(騙不過去的啦)。

　──TwT原本想顯示出這樣的顏文字，然而臉上沒有貼紙只好放棄。

　用臉上的紙張發出文字很奇怪，會引起理者們不必要的恐懼，那麼以筆代言又如何呢？

　TwT這麼想著，開始道具箱裡翻找紙張。

「涅亞妳的聲音完全暴露了，那麼面具根本就和沒遮一樣」

　沒見過面的人先不提，頭髮、身高、氣質是藏不住的。從好幾年前，從小學生看到現在都沒改變過的外表，即便戴上面具也完全認得出來。

「......【憂鬱死】比想像中還要沒用」

「妳、妳就是那個涅亞！？」

　先不管卡蘿爾。莫妮卡一整個『在其他地方聽說過妳這個人』的反應。而涅亞猜得到犯人是誰。

　話語中提到『大小姐』這個稱謂，再加上莫妮卡明顯是貴族圈人士，輕易就能找到答案。貴族圈就跟政治圈一樣小，與第一王女彼此認識不足為奇。

（從娜格琳那裡聽說的啊）

　把和自己有深交的〈主宰〉向周圍介紹，很有她的作風。

　這同樣也是涅亞的期望，沒有不妥。

　無比接近現實的〈Infinite Connect〉內，要變強大可不侷限於討伐怪物升級。『稀有怪物的居住區域』、『高性能裝備品』、『會替自己處理麻煩事的權力者』。情報、資源、後盾，這些東西只有跟理者交易才能獲得。

　權貴人士替自己製作身分是好事。這同時會成為政治宣傳的一面，雖有壞處，不過好處更多。事實上帝國第三皇女也作了類似的事，資助了某〈主宰〉【救命別針】等物資作為任務報酬......雖說那個【別針】已經被涅亞打碎了。

　只要事情順利發展，並等到各種事情敲定後，涅亞、以及將來所屬的戰隊(．．．．．)就能在王國獲得一席之地。各種『計畫』和『預定』逐漸在涅亞心中成型。

　只不過──

（......戰隊(Clan)一事得慎重考慮）

　並不是一輩子的事。可以退出，不過那樣還不如一開始就別加入。

　涅亞望向最近一直傳訊息過來的卡蘿爾。不久前收到了邀請加入戰隊的訊息，還沒回。

　開始玩同一個遊戲後，單方面聯絡的頻率增加了，涅亞決定之後要屏蔽她。

　這件事先不管，回歸正題。

　娜格琳無疑正在履行跟涅亞的約定。

（......她也有像王族的一面啊，下次見面時得表達些什麼才行）

「大小姐、大小姐她！那位心地善良、擁有美好志向的大小姐她！　突然說什麼交到了朋友，說妳是多麼漂亮、知性、有氣質！我每天不得不聽著大小姐念叨著妳的名字！ 整天念念不忘說找到冒險夥伴，要跟妳一起去冒險這種話！」

「......？」

　......怎麼反應不太對。涅亞疑惑。

「每天每日！每天每日！妳能懂我的心情嗎！能懂才怪！」

「呃」

　越說越上頭，簡直像找到仇人似的。

　莫妮卡晃著中學女生常留的短髮，踏出腳步聲，氣勢洶洶的逼近涅亞。在旁人看來，形似輕小說裡女主角正被惡役千金欺負的畫面。

「這是誤會」

「誤會？　齁，妳難不成是想糊弄過去？　嘛、算了，也不是沒有道理，妳這種矮子，根本不像是能讓大小姐讓感興趣的人物」

「嗯」

「戴著令人不快的面具，可疑也該有個限度。實力也是，魔力量連我的十分之一都沒有吧，為什麼那位大人會看上妳呢？」

「嗯」

「妳倒是反駁啊！！我從小就在大小姐身邊服侍她，那位美麗的公主殿下對我而言就像是大了兩歲的姐姐一樣！身旁的位置就這樣被妳給──」

「......我其實也沒有那麼想要」

「蛤～！？不、不對，比起這個，妳把大小姐藏去哪裡(．．．．)了？」

「？」

「快點說、妳把大小姐藏在哪裡！」

「藏？......她不見了啊」

　看來這股敵意是有理由的。

「大小姐從宅邸消失了，如果不是那個放蕩騎士做了什麼，那就只有妳、是妳向大小姐灌輸了些什麼對吧！」

「......」

　王族被陌生人給拐騙，當然不能坐視不管。

　連長相都不清楚，不知從哪裡冒出來的傢伙可能拐走了公主，必須趕緊抓住那個〈主宰〉問個清楚──

（她大概是這麼想的吧）

　真麻煩。面具下的眼角顯露不悅。

　稍微拉開距離，調整了下站位。

（話說好像在小說裡看過這類角色，好像是......）

「簡直是公主身旁的腦筋女騎士啊」

　這句話是卡蘿爾說的。跟涅亞的想法不謀而合。

　看到過熱狀態的莫妮卡，反倒使她冷靜下來，原本想跟涅亞交談的想法也全都被吹飛了，迫於對方的壓力，只能乖乖在旁邊聽。

「我不知道現在娜格琳在哪」

「......真的嗎？」

「有《真偽判定》不是嗎」

　之所以強調『現在』是因為前不久涅亞還在跟那位失蹤中的公主一起行動，不清楚娜格琳是在那『之前』還是『之後』失蹤的。

　涅亞推論《真偽判定》是偵測話語裡的負面思念來反應的技能，使用「跟我無關」、「我不清楚」這種言詞會有觸發的風險。想避免就不得採用曖昧的的說法。

「咕、咕努努～！」

　而莫妮卡不悅的臉色隨之告知了順利躲過的訊號。

　趁對方內心動搖，涅亞立刻補充下一句。

「說不定她臨時起意，離家出走出去玩？」

「大、大小姐她離家出走，出去玩......那個行事之前必先三思，知書達禮溫文爾雅的大小姐怎麼可能會做這種事......才不會......不會的！」

「原來如此，和我認識的娜格琳不是同一人」

　看來王國存在複數娜格琳......涅亞開始逃避現實。　

　其實逃避現實的是莫妮卡。第一王女娜格琳．萊德金登有多個失蹤的前科。只是大多都集中在十三歲之前，莫妮卡擔任暫時護衛的現下還未發生過，她不願承認公主殿下會在自己剛上崗位就搞人間蒸發一事。

　說到底，會分配實力不上不下的莫妮卡來這個職位就是因為『有無護衛對第一王女而言無關緊要』。而莫妮卡沒有察覺。

「那位公主其實很調皮喔」

「妳、妳竟然！.....今天就把你處理掉，讓妳再也沒辦法靠近大小姐」

「〈主宰〉過三天就會復活」

「畜生啊！！！」

　原本壓力就很大了，涅亞的說話方式更讓她血壓升高，就快忍不住動手了。

　這種狀況之下很難沉得住氣，下一秒就變成不良女抓住涅亞的衣領也不稀奇。

「果然還是得靠決鬥！至於大小姐那邊，等把你處理掉了再慢慢搜尋也不遲───」 

　莫妮卡靠近的同時，涅亞像是在保護自己一樣舉起手。

　十個人看，十個人都會當作少女想保護自己的反射動作。

　接著、從涅亞的手中──

「──《貓騙Flashbang》」

　──光芒炸裂開來。

　閃光與爆音填滿視野。

　涅亞發動攻擊一事、卡蘿爾並不訝異。作為同居過一段時間的人，深深知曉涅亞是會刺人的花，觀賞方式不對就會受傷。

　因為她的心理界線line，比常人更加敏感。不過被咄咄相逼到這種程度，一般人多少也會做點威嚇動作。 

　有預想到發動反擊、但是──

（完全做過頭了吧！？）

　灼燒眼球的強光和超過170分貝的噪音轟炸卡蘿爾的五感。氣流害她當場向後一坐。

　目眩、耳朵嗡嗡作響，出現【盲目】的狀態異常。手榴彈在面前爆炸都沒有這樣的威力，完全沒想到涅亞會直接貼臉放出大火力的攻擊魔法。

　猛獸被踩到尾巴當然會發火。但踩到影子就暴怒，比起猛獸更接近性情不定的貓。

　就連離了一段距離的卡蘿爾都站不穩，更別說直接在面前承受爆炸的莫妮卡本人了。想必受到了匹敵《深紅領域》威力的重傷。魔法系職業那跟紙片沒兩樣的END不可能承受的住。

　卡蘿爾陷入『拜託有裝備【別針】』、『完蛋、涅亞要被通緝了』、『被送進"監獄"就不能一起玩了』等等消極思考。

　而她很快就感覺到了違和感，愛麗絲也不斷用念話告知『沒有爆炸』。

（一點也不熱？）

　數秒後她從衝擊中重整旗鼓後，看到了意外的畫面。 

　莫妮卡倒在地上，全身癱軟。

　一道傷都沒有，但嘴裡吐著白泡泡。

「......欸、死了？」

「沒死，只是昏過去。看來對超級職也有用呢」

　沒有任何爆炸的痕跡，只留下耳邊令人不悅的耳鳴。

　方才使用的並非單一屬性的攻擊魔法。而是融合光能、音能、氣體操作的天屬性複合魔法。將熱能的生成壓制到最小，與之交換，大量增幅能破壞聽覺和視覺的閃光及聲音並指向性放出。

　這就是涅亞製作的無攻擊力嚇人用(．．．)原創魔法《貓騙》。

（啊、耳鳴......就算向前方放出，還是會多少波及到了我自己）

　之前特意調整位置是為了不波及TwT和萊林斯。

　聲音和不怎麼熱的爆炎可以忍耐，而光線方面則意外地得到了解決方案，【憂鬱死】能在維持視野的狀況下避免光線直射眼球，這解決了自身遭受【盲目】的異常狀態。

　本來，涅亞開發這個魔法不是為了針對魔法職。

　在靠著職業提升身體能力的這個世界，即便被強如軍用震撼彈的炸彈直擊，一般情況下也沒有這麼容易昏厥，頂多會嚇一跳。莫妮卡之所以倒下是各種因素累加的結果。

　要保護村民的自尊。

　得和怪物群戰鬥的壓力。

　突然出現的可疑〈主宰〉。

　還有涅亞。

　在情緒達到最高點被炸彈偷襲，拉到極限的弦就這麼斷裂。被嚇昏了。

　製作者認為是沒有攻擊力的魔法，但相當於震撼彈的時點就足夠有攻擊性了。

　莫妮卡配戴的【救命別針】無意義，不如【健常浮雕】至少還能減少對五感的傷害。因為是被嚇昏的，可能沒辦法睡得香甜，但多少能放鬆下緊繃的心情吧。涅亞隨意地想道。

　涅亞現在沒有說，將來也沒有機會說的是......《貓騙》其實是針對特定〈主宰〉開發的魔法，強烈的爆音及閃焰，針對那些持有敏銳五感的生物，是非常有效的障眼法。

　以《貓騙》破壞平衡，再打入無視防禦的《亡痛》。從一開始就是為了應對強敵創造的魔法。

　比如雷金．萊因還有雷金．萊因以及雷金．萊因。

　近身戰吃到苦頭的仇，她確實記下了。

　順帶一提，正好這時剛解除死懲，再登入的雷金感到寒意......打了個呵欠。

　而〈異想〉的黑龍(齊格菲)則顫抖著打了個噴嚏。

（嗯，卡蘿爾一下子就重整態勢了，果然神無月．．．切換狀態時很快呢......與之相提這傢伙就──）

　莫妮卡昏死過去，一時間醒不過來了。

　這一瞬間，在涅亞心中莫妮卡的地位從『最高戰力』變成了『最高戰力(存疑)』。

　爆炸聲傳到了教會裡，村長在旁人協助下走出來，望著現場疑惑的問：

「究、究竟發生什麼事了？」

「她踩到坑跌倒了」

　涅亞回覆道。

To be continued

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○《貓騙Flashbang》

(NωO)＜涅亞製作的天屬性原創魔法

(NωO)＜產生強烈的閃焰與爆音，沒有攻擊力的嚇人魔法

(NωO)＜MP消耗很大的一次性障眼法

○《集毒不回Left on Retort》

(NωO)＜既讀不回已讀不回、很可怕

(NωO)＜尤其對象是地雷系女生

○莫妮卡

(NωO)＜得到同事『大小姐有時候會跑去偏遠地帶討伐怪物』的線索

(NωO)＜抵達邊境的諾黛特村

(NωO)＜接著遇上了【哥布林王】的襲擊

○大小姐

(NωO)＜正在逛街玩樂