論壇

■稍早之前

　讓部下監視村子，並讓騎兵部隊在外游擊都是【王】的想法。

　為了在狀況產生變化時，做出最合適的對策。

　【王】的目的是復仇、為此要成為〈UBM〉。

　過程中部下減少是被允許的，要挑戰格上的對手多少得付出代價。但只要【王】還在，不管族群減少了多少哥布林，都有辦法復興......【王】原本是這麼想的。

　總計超過數百的部下，如今剩餘不到五十，數量還在減少。

　數次對敵觀察到的戰鬥力，莫妮卡分明沒有這樣的殲滅能力，是隱藏了，還是獲得了？

　而且部下被消滅的速度忽快忽慢，距離也相差很遠，實在難以想像是一個人造成的，推測得到了增援。

　再加上之前派出去追擊的部隊全滅，基本上可以確信。

　事已至此，別說殺死莫妮卡，要保全族群已是癡人說夢，【王】必須做出決斷。　

　想達成自己的野心、不得不做出割捨。

　◇

「？」

　聽見了聲音。

　教會講堂內的工作人員看向大門，確認了那是敲門聲。

　送走了六名〈主宰〉與莫妮卡後，還沒過多久，怎麼他們又折回來了。有村民想道，應該是有東西忘了拿。走近大門。

「回來的真快，有什麼忘了拿嗎？」

　恭敬的打開了門。

「──欸？」

　──小鬼王就在眼前。

　片刻之後、揮拳打飛了村民的上半身。

　還沾著血的肉片掉在教會內，引發了慘叫。或許是覺得入口太小，小鬼王拆毀門扉，一腳踏入神聖的教會內。

　明明是小鬼，體型卻一點也不小，若以〈主宰〉的眼光來看，摔角選手與相撲力士加起來除於二，那就是【哥布林王】的體格。

『就是這，全殺了』

　身後數隻哥布林進入教會中，牠們手中的武器皆帶有難聞的鐵銹味。

　在地球那一邊，有許多創作物會將哥布林描寫為畸形的二足怪物，相貌如侏儒般醜惡。但〈Infinite Connect〉中的哥布林較為接近人型，尤其是名字中帶有【上位】的哥布林。

　在這裡的個體中，至少也有十隻以上是上位種。和亞龍級的怪物相對，不是戰鬥系上級職就不可能挑起勝負。

　有打算戰鬥的人，有打算逃跑的人。而哥布林們則鎖定了更為輕易殺死的傷者，揮舞凶刃。神聖的教會中，死者一個接一個增加。

　見到講堂的村民人數比想像中的還少，【王】推測受傷的人都待在更深處。

『殺吧、殺吧！』

　命令部下殺死人類，小鬼們的王則往教會深處移動，牠的等級開始提升。

　部下獲得經驗值時，【王】也能得到同等經驗值，是《哥布林王國》的效果之一。

　其中也有村民向牠發起攻擊，但先不提攻擊本身對僅次於純龍的【王】能否起效，即便造成傷害也會由部下承擔，只要族群還在【王】就是無敵的。

　牠揮舞手中的單刃斧，一邊移動一邊殺死人類。

『在哪裡？』

　途中也有藏在房間內的人，但【王】卻無視他們，只讓部下進行屠殺，專心走向深處。

　牠不曉得教會內部有沒有其他出入口，但就算被村民逃走也沒關係。進攻這個村子，不光是為了升級，從一開始就存在更重要的目標。

　──只顧往深處去。

　之所以沒有被莫妮卡發現，是有原因的。

　最初部下的減少，通知了【哥布林王】敵襲。

　因為有被【槲寄生】偷襲的經驗，牠知道自己不可能永遠都是狩獵的一方，於是【王】預想了相反的情況，並思考了應對方案。

　牠早就移動到了駐地外。

　若是莫妮卡發起進攻，那肯定會從天空，畢竟她會飛行魔法，【王】也看過好幾次了。

　之前時不時讓哥布林發起襲擊不僅是為了干擾莫妮卡，同時也是在尋找道路，探索村莊周邊的地形中，是否有更加隱密的道路，特別是能遮蔽上空視野的隱蔽處。

　從結果而論，與沒怎麼出過村子的莫妮卡相比，【哥布林王】得知了村莊周圍的地形。在瞞過她的眼睛後，如今更是在無人監視的狀況下避開或看破村內佈下的重重陷阱，成功進入教會。

　這一刻、怪物的計策，超出了人的預測。

　莫妮卡看扁了小鬼，於是付出了代價。

　不過又有誰會怪罪她呢。

　──無法預料到【王】會把自己的族群當作誘餌。

　◇

■哥布林所居住的廢墟

　那是【王】攻擊村子之前的事。

　最一開始，【王】的目的是保全族群。

　逃到平原後，該目的得以實現。但隨著逐漸復興的族群，【王】日漸產生復仇的想法。為了向把牠趕出森林的【血寶石】復仇，【王】意圖站到同一個擂台上。要成為〈UBM〉。

　非人類範疇生物也有才能之別，會遇到才能的高牆。而怪物能否突破高牆進化成更強的種族，得看個體天賦。在這裡的牠可以說是哥布林中的High-End(才能的怪物)，至今不曾遇過高牆。

　牠明白，當下還不是自身的極限，只要有契機就能掌握更上一步的力量。

　比如獲取強敵的資源，過去曾是【上位哥布林】的牠，就是以擊敗亞龍時獲得的資源進化到【哥布林王】的。

　怪物跟需要職業容器的理者不同，肉體本身就具備接受資源的機制，因此許多怪物能憑本能察覺到進化的捷徑。【王】知道快速升級的辦法，理者的資源很多，這是懂得人自然都懂的事。

　這時的【王】正在猶豫著，要不要攻擊邊境的村子──諾黛特。

　為了保全族群，【王】選擇逃到了較為安全的平原。兇猛怪物很少這一點，雖有助於族群發展，卻無助於自身成長。以遊戲的角度來形容.....就是經驗值效率很差的地圖。

　僅憑自然成長，距離進化還很遙遠。也有可能在進化前就先死去。

　因為哥布林的壽命並不像人類那麼長。

　猶豫的原因是因為，與人類為敵的風險很高。

　如果毀滅村子卻沒能進化，就會被之後到來的人類軍隊消滅，【王】能預見那樣的未來。

　於是，【王】打算放棄這個想法，以更加安穩的方式變強。

「如果說、有確實成為〈UBM〉的把握呢？」

『......』

　小鬼王緩緩轉頭。有一個女人站在旁邊。　

　兩手插在白衣口袋裡，臉上戴著有裂痕的眼鏡。

「有在聽嗎？都進化到【哥布林王】了，總會說人話吧？」

『──《剛烈重斬》！』

　揮下放在一旁的、與自身體格相符的單手斧。

　名叫【秘銀混合金斧】，賦予了切斷效果。過去在殺死封頂的冒險者後入手的戰利品，是裝備性能十分出色的逸品。

　斧系技能沒有半點阻力，輕易通過對方的身體，破壞地面。

「很有活力，果然怪物就是得像這樣」

『！』

　──沒有手感。

　斧頭另一端傳來這樣的感覺。

　她露出笑容，退了一步。後退並非為了閃避斧頭......不為閃避，因為已經砍中了．．．．．。

　身體與武器重疊，卻還保持原樣。武器像砍空氣一樣穿過身體，沒能做到物理上的干涉。並非靈體系不死者，身體既不透明也沒有飄浮在空中。觸感也不像史萊姆，說到底壓根就沒有接觸到。【哥布林王】聯想到這兩種《物理攻擊無效》的怪物，但都否定了。

　外觀上是人類，【王】知道一部份飾品具備保命的效果，更有《生命連結》那樣類似於《哥布林王國》能轉移傷害的技能。

　但牠憑自己的直覺否定了。

　面前的存在並非人類。

『你是“什麼”？』

　一部份〈主宰〉曾見過。

　因為創建〈虛擬體〉時，會由隨機一位管理AI負責遊戲引導，她就是其中一個。

　討論版或資料攻略網站上也有少量相關資料，一部份〈主宰〉將她視為量子電腦的虛擬形象(Avatar)。是〈Infinite Connect〉的背景設定。

　可是對理者或怪物來說──

「──對你們怪物而言，可說是神營運一般的存在吧」 

　──就是神明。

　她並不是人工智能，而是有著自我意識的存在。

『......？』

「嘖，先不管我是誰，給我仔細聽好」

　這聲露骨的咂嘴聲在廢墟中特別響亮。

「最近有件事讓我很煩躁，自從迎入了地球那邊的〈主宰〉後，不少軼事級的〈UBM〉被打倒了，好不容易做好的怪物還沒成長起來就被幹掉了，哪有這樣的」

　光線反射在眼鏡鏡片上，因而看不清眼睛。

　接著她發出誇張的嘆息聲，開始喋喋不休地說起話來。

「明明開服才過一個星期，那些傢伙仗著自己不會死就給我亂來，甚至還有人幹掉兩隻的，給我適可而止呀。所以我就想著解放一些比較強的傢伙，毀滅幾個城鎮去。但我姑且是營運，不能隨便干擾遊戲運行，會被同事(其他管理AI)念叨」

　所說的話，【哥布林王】一半以上......不、全部聽不懂。

　本該再多成長的〈UBM〉被打倒了，沒能造成更多悲劇，所以要消滅幾個城鎮解氣。這種話就算不是怪物也無法理解。

　不過、這對她來說才是正常的。

　她並非在乎怪物被打倒一事，畢竟打不倒的獎賞怪物(〈UBM〉)沒有意義。

　可是〈UBM〉應是造成諸多災難的威脅。必需是得集結人們的力量，付出龐大犧牲才總算能討伐的強敵。

　那才是怪物、才叫獎賞(特典)怪物。

　恐怖的象徵沒能成為散佈恐怖，就這麼死掉了。因為有幾位〈主宰〉打破不成文規定，做出『下剋上(Giant Killer)』這種王道展開。她就是為此而生悶氣。

　因為真的很生氣，腳尖一直敲著地面。

「然後當我看了下這附近的地圖時，突然發現了一隻等級特別高的【哥布林王】，所以說啊，我就想讓你幫個忙。啊，這對你也有好處喔，你不是想成為〈UBM〉嗎？」

　不知是以何種方式運作的，她能讀穿小鬼王的野心。

「在那邊的村子裡，封印著弱化的〈UBM〉喔」

　擔當〈UBM〉的管理AI、告知進化的捷徑。

　因為他人無法理解的理由，欲開啟地獄的釜蓋。

　◇

　──踏入教會深處。

　不可能沒有反抗心。

　服從意圖不明的人物，不知道會給自己和族群帶來何等災難。

　但【王】憑知性理解了。

　不是服不服從的問題，一但忤逆那個存在，自己絕不可能存活。

　族群成為了誘餌。

　既然骰子早已擲出，就不能回頭了。

　牠必需得獲取更上一步的力量，無論如何都要。只要能打倒〈UBM〉，進化的可能性近乎是百分之百。如果因為某些理由而衰弱，更是最好的目標。

『鬼(．)、在哪？』

　不僅方法，還貼心地告知所在處。

　給了【哥布林王】本不該知道的情報。

『破壞掉』

　讓部下打壞某個房間的門後，【王】與數匹哥布林進入了內部。

　在那裡的是祭祀用的祭壇。上頭放著的不是寶玉也非祭器，而是化石般的卵。

　幾隻哥布林見到那物後，為了達成【王】的野心試圖靠近祭壇。

「──《深紅領域》！」

　哥布林們的視野被紅色填滿。

　上級職中威力最大的《紅蓮術師》的奧義，從室內死角中放出。是村子中最有天賦的青年，萊林斯的攻擊魔法。

　火焰奪走了大多數哥布林的性命。

「......不能再讓你們往前了」

『滾開』

　片刻之後、從火焰中脫離的【王】揮動斧頭，砍斷了他的身體。

　沒有對快死掉的理者多看一眼，命令沒被魔法擊中的部下破壞化石卵。

『───嘰！？』

　靠近到五步左右的距離時，小鬼被某種障壁彈開。

　而被彈開的個體沒有站起來，從身上傳出肉的燒焦味。身體前側被嚴重的燒傷覆蓋，傷勢過重連呼吸都做不到，沒過多久就嚥氣了。

　殘留在空氣中的燒焦味，還有部下的慘狀。

　跟【王】想得一樣，果然有佈下防備措施。

　安裝在化石卵下方的魔法道具，會感知靠近的生物張開非實體的電磁護罩，跟化石卵同樣是過去從奧瑪納帶出來的道具。原本是貴族在捍衛自己金庫所用，這裡挪用來保護化石卵。

　之所以會將化石卵放置在人人都能進入的教會裡，就是因為有這層保險。

　如果不以正確的方式解除，魔法道具的能量至少能維持三天。

　唯二知道解除方法的萊林斯就在剛剛被殺了，而村長也不知道是否還活著，【王】絕無可能解除護罩。

『無聊的把戲』

　足以燒殺亞龍的高壓電，對持有《哥布林王國》的【王】而言不痛不癢。

　四肢健全的進入電磁護罩中，雖然有感受到妨礙的阻力，但不足以使牠受傷。

　電擊全都轉移給部下的【哥布林】。

　阻礙行動的阻力則以筋力強行突破。

　與之交換有十隻哥布林死了，但那不是問題。

　對著化石、【王】舉起斧頭。

To be continued

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○【秘銀混合金斧】

裝備技能：《切斷力上升》

裝備補正：攻擊力+1500

○〈UBM〉

(NωO)＜是傳說級

(|TwT|)＜感覺能打贏

(NωO)＜正確來說是『傳說級〈UBM〉』+『α』

(NωO)＜『α』代指什麼，具體是之後

○α

(NωO)＜非『職業技能』也非『怪物技能』亦非『〈異想〉技能』

(NωO)＜非職業非怪物非〈異想〉......連技能都不算

(NωO)＜單純只是種異常．．

○一部份泛用攻擊技能

• 《碎骨一擊》：主動技能
  大劍系攻擊技能。
  STR兩倍補正的斬擊。
• 《剛烈重斬》：主動技能
  巨斧系攻擊技能。
  將斧武器的重量加算到威力上斬斷對手。
• 《要害迅咬》：主動技能
  短劍系攻擊技能。
  要害攻擊時的傷害補正。
• 《灼熱刺擊》：主動技能
  刺劍系攻擊技能。
  讓武器纏上熱量刺穿對手。刺擊對象為生物的場合、刺中要害的傷害增大。

(NωO)＜怪物熟練使用該武器後便可使用

(NωO)＜人類的話，必須就職有適應性的職業，並在熟練使用後才可習得