論壇

　◇

　噠、噠、噠、噠……

　咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……

　馬蹄踏在路上和車輪滾動的聲音持續，眼前的景色是疏鬆的針葉林延綿；我們在旅行的途中，聽著風、看著雲如浪湧。

　「天氣不錯啊，布朗尼。」

　『嘶嘶嘶——』

　剛入秋不久，天氣微涼，迎面吹來的清風非常乾爽。

　駕著馬車，我們離開了空無一人的城市。

　實際上我只有騎過馬、沒有駕車的經驗，不過和布朗尼多年培養出來的默契讓我不需要煩惱那些。

　而且它應該也有也受過專業訓練，拉起車來一點也不生疏，不愧是我的好夥伴。

　雖然真要說的話、也不需要馬車，直接讓它駝著行李走也不是不行，只是⋯⋯

　總覺得馬車更有旅人的樣子嘛。對吧？

　「嗯，應該是要往南去吧……果然我想先找到伊薩利克再說。」

　我拿起地圖和指南針，確認著方向。

　沒記錯的話伊薩利克現在的據點應該是在南邊的一座大城，名叫克洛塔。那裡是守河關的要塞，他很重視那個地方。

　實際上離這裡也才兩百多公里，就算是載貨馬車最多也只要花上三天左右就能到，所以這裡幾乎可以說是戰爭的前線，中間再夾幾座小城和村莊緩衝。

　這也是為什麼我會在這裡——用來對抗革命軍，保護舊帝國重要的宗教城市，還有當那個混蛋主教的私人保鑣兼紅酒開瓶器。沒錯，「開瓶器」，那也是我的眾多綽號之一。

　當然我的背叛肯定是他們預料不到的就是了。

　言聽計從了多少年，我試著讓他們放心，幫他們打獵、打仗、打開那些塵封太久沒人處理得了的瓶瓶罐罐，好不容易才逮到一個機會。

　而那個機會——伊薩利克卻把我想救下來的人質也一並消滅了……那我到底是該作何反應呢？

　「啊，去他的。布朗尼，我們就照這條路一直走下去，我打算先把武器準備好。行吧、兄弟？」

　『呼嚕嚕嚕——』

　不知道是聽懂了我說的話、還是只是隨便回應一下……反正路也就這麼一條，就算我把韁繩放開、布朗尼也不會突然隨便亂衝出去。

　……大概吧。

　「我看看，研磨棒、拭布……」

　在這個世界，獨自出行是很危險的。離開城市之後，會有盜賊掠劫、會有野獸亂竄，運氣不好會有魔獸襲擊，更別提還有革命軍、教會騎士和「燐光派」的瘋子。

　總之威脅有一大堆，所以一般商隊或貴族都會帶上傭兵、護衛或獵人等戰鬥人員來保護重要的人和貨物。

　對我來說、我也有布朗尼這個重要的保護對象，所以即便是赤手空拳就能輕鬆打倒龍的我也不能掉以輕心，而且拿著武器到底還是比較有安全感。

　雖然布朗尼也不知道需不需要我來保護就是了。

　「你這傢伙上次自己衝進敵陣裡，居然又自己毫髮無傷地回來，還有之前跑去和魔獸單挑……兄弟、你也想當勇者嗎？」

　我一邊碎念著，一邊開始磨起了刀。

　我帶來的武器有三樣：一柄長槍、一面塔盾，還有我現在正在處理的斬馬刀。

　這把特殊設計的武器大概相當於我的身高，其中刀柄就佔了三分之一以上，很適合用來對抗騎兵的馬匹、使役獸或魔獸，算是我最常使用的武器。

　其刀刃部分使用珍貴的「范歌爾鋼」製成，非常堅固、不容易卷刃，還能做得非常薄。重點是它能夠承受住我的力量，不會輕易損壞。

　再加上這是我小時候最喜歡的武器之一，有一天居然能在這裡能重現出來……所以我很珍惜它。

　「對誒，不知道能不能回去呢……」

　『嘶嘶嘶嘶！嘶嘶嘶——』

　「嗯？怎麼了？」

　正當我才剛犯起一點點鄉愁的時候，布朗尼突然停下了腳步，對著遠方長嘶了兩聲。

　定眼一看，在那裡的是一群叫做「槍鱗獸」的野獸。

　「不是吧、兄弟，你這樣挑釁它們，是想要給我試刀呢、還是想自己解決呢……」

　要形容的話，它們的體格跟牛差不多大，外形介於鱷魚和犀牛之間，頭上長角、身上覆有鱗片。集體行動的比較常見，常常三五成群地來襲擊馬車，所以一般都會被當作害獸驅逐。

　平常在離城市這麼近的地方不太容易出現，而現在……大概是因為獵人都不在了的緣故吧。

　麻煩事還是盡快解決得好——這麼想著，我提著斬馬刀跳下車，拗了兩下脖子。

　「我自己上吧，布朗尼、在這乖乖等我。」

　語畢，也不等夥伴的回應，我隨即做起跑勢、一個箭步向成群的野獸衝了過去。

　◇　ToBeContinued