論壇

依照艾諾多爾的指示，還有他手上有點舊的地圖，我們的山路旅行可以說是處處碰壁。

我們循著地圖，來到上面標記著有道路的地方，但在眼前出現的是一個巨大的河流，他的源頭應該是遠處山壁洞窟裡的潛流。

"完全不一樣..."舞花沒有深意的說著，道路被急流阻擋，無法通行、急流被巨石阻擋，可以通過，這兩種情況在這幾天已經遇到過幾次了。

"再往東走一些，有另一條路可以繼續北上。"艾諾多爾說著，山勢的變化也跟他無關，再者，南面的道路本來就很少人進入，有地圖能辨識方位就很不錯了。

我跟薇茵的確可以用飛的，不過那樣就失去旅行的樂趣了，我們的物資算很充足，還沒到糧食耗盡的程度。

這些小阻礙也讓我們偏離預定道路，一路上發現了一些少見的魔物、植物，我也將這些東西收進"收藏庫"裡保存，並在旅行者的技能:地圖裡標上發現的地點。

用魔法造橋也是個選項，但就我們三人而言，一是不趕時間，二是對這個"素材寶山"很有興趣。

"地形會有些變化是正常的，不過這麼多處都有變化，應該是有外力介入?"聰明的薇茵思考了起來。

"也有可能只是地圖太舊了?"舞花則是老實說出大家最想問的問題。

"是約五年前，考察團帶回的複製版，但對於魔獸肆虐的深山，我想的確是太舊了點。"

對於發展緩慢的這個世界，就算是十年前、二十年前，我想街道也不會有太大的變化，但如果是魔獸對轟魔法的深山，一年可能就算舊了，何況"大約五年"。

"比起這些，我們現在的位置在哪裡?"我說著，向艾諾多爾要來地圖，比對技能裡的地圖。

一開始的規劃是繞著外側走，但現在的我們已經十分深入山地區域了，如果真的再往東走一些...我新買的車被魔物破壞的可能性會越來越高。

不過我們也沒多少選擇，西邊地勢較低，溪水匯聚成大河，只會讓我們更難通過。

最後，還是依照原定計畫，向東面的山坡走，換到另一條替代道路上。

生命總是充滿意外，這次的旅行也是，再繼續向東深入後，我們發現一個隱世而居的獸人村落。

正確來說，是對方馴養的獵犬跟獵鷹發現了我們。

"你們!是人類國家的商人嗎!"站在制高點，一名率領著許多獵人的男性貓獸人對我們大聲喊著。

"是冒險者!我們要去北方的國家!但是山下的局勢不穩!渡船沒有航行!"艾諾多爾也大聲的喊著。

雖然有些疑惑，但對方討論一下後，還是招待我們到村里坐客。

跟隨著他們的腳步，我們來到了他們開闢出的道路，繞過了山腰到達這座山的另一面。

這個圍繞著湖建立起的村落，規模應該算大，從這裡看上去，沒被樹擋住的至少也有三四十戶，他們散落在山間湖泊兩側的山坡上。

幽空說這裡跟她的家鄉很像，雖然我沒有去過，但也聽過多琉稍微介紹過，天雲國是一大片綿延的高聳山地，為了抵禦外族...通常是人類跟獸人還有魔物的入侵，各村莊團結起來建立了國家，並推選出德高望重的人擔任"國主"，讓槍口可以一致向外。

"歡迎來到狩獵營，我是這裡的主事者，艾斯頓。"有些年紀，頭上長著羊角的獸人，露出了和藹的笑容淡淡的說著。

大角牛跟車，他則是請人幫我們牽到了村莊入口處附近的棚子下。

"這裡已經超越營地的規模了吧..."

"一開始是營地，不過人越聚越多，就變成現在的規模了。"

艾斯頓一邊向我們簡單的介紹，一邊領著我們向廣場走。

就他的說法，"一開始"是指幾百年前，那時的拜雅貝雷有另一個名字，而且是以獸人為主的國家...

"就史書上紀錄，當時的獸人王國土地，包含了現今的拜雅貝雷、佩斯達、大半的神木樹海也是他們的飛地，是當時最大的王國，沒有之一。"艾諾多爾補充著。

"那也都是幾百年前的事了...從森林的地下城開始，發生了洪流，就向暴漲的大河一樣，沒花多少時間，就讓昔日的輝煌變成瓦礫。之後的黑暗時代，只有神的話語...輝光真言教保存了下來，作為倖存者的後代，我們也在這裡落地生根。"

"魔物洪流阿...你們不會想下山看看嗎?"

"有興趣的人就去，長遠來看這裡比較安全，附近並沒有地下城、迷宮的入口，祖先選擇定居在這裡，正是希望我們可以安穩的生活，只是..."

一邊說著，我們也到了村落的廣場，那個"只是"的後面，是他們輕易讓我們這些異邦人進來，而不是單純指個路，揮揮手再也不見的原因。

"最一開始是周圍的獵物變少，這是很奇怪的事，因為這附近有著最重要的"水"，大多魔物跟動物多少會過來。之後，是一些肉食性的落單魔物偶而會跑進村裡，我們以為是洪流開始，但等了很久，心地善良的救恤女神沒有神諭、魔物的來犯也沒有加劇。"

"有甚麼強大的魔物，進入你們的狩獵範圍，把獵物吃掉了，而你們沒有甚麼辦法對付他?"我問著，聽故事是不錯，但能多少猜到謎底的故事，就讓人沒甚麼興趣了。

"有龍的幼仔在山裡遊蕩，我們嘗試過驅離牠，但牠沒有走，接著發動了一次突襲，雖然弄傷牠讓牠逃走了，但牠不只沒有轉移棲息地，反而為了補充體力，吃掉更多周圍的獵物...事到如今，就算想要討伐牠..."那個帶領獵人的貓獸人說到一半，就薇茵打斷了。

"牠也學乖了，聞到你們的氣味就知道有詐、陷阱多半也不起作用了。"自己就是隻龍的薇茵說著。

就我知道的範圍，能獨自行動、狩獵的幼龍，智商大概是類人族五到七歲的程度，加上不狩獵就會餓死的生存條件下，在戰鬥、狩獵、逃跑、躲避陷阱、消除蹤跡...這些跟活命息息相關的事上，可以說跟老練的獵人有得比。

書上的一句話是這樣說的....幼龍或許不會算拋物線，但什麼樣的距離用什麼樣的攻擊能打中，他早就在無數的嘗試後清楚掌握了。

"對...非常時期，我們也用了非常手段，但效果不怎麼樣..."

"是什麼樣的手段?"薇茵認真地追問。

"這..."獵人的首領有些難以啟齒，不過艾斯頓示意，讓他自己說就好。

"有個代代相傳的武器，只要獻出生命，就能獲得數倍的力量，在短時間內，即使是婦女都能有著獸人王的力量。我們就是靠它，發起了幾次犧牲攻擊，但效果就跟之前說的一樣，再繼續犧牲營地的成員也不是辦法..."

聽到這件事，我們沒有人責怪他們的行為，在魔物橫行的世界裡，一離開石造的城市，與死亡的距離就進了很多。

長期來看，他們想繼續現在的安穩生活，考量他們身處的環境，似乎也只有這麼一個方法。

要全村的人搬到山下住，大概會有一大票的人死在遷移途中的魔物襲擊，我們自己就遇過幾次。

比起那些犧牲，還有之後從頭來過的生活，先不討論犧牲者的意願，單就數字上，犧牲幾個人嘗試討伐那頭幼龍，已經是理性很多的做法了，致少沒有一群人拉著老弱婦孺一起去送死。

"使用那個武器之後，獵人們沒有辦法一起作戰嗎?"艾諾多爾問著。

"是...那把武器...名叫<龍牙槍 狂氣>會讓人進入瘋狂的狀態，無差別攻擊附近的其他生物，現在應該還在東方的森林裡面。"

"上一個使用的人，是一個父母雙亡的孤兒，雖然說是自願的...大家也清楚是環境所逼，但不派人去"取槍"也不是辦法...大家還在苦惱，她就趁夜跑進森林裡了..."

"這是昨天的事嗎?"我問著。

"前天晚上。"

"如果他不戰鬥，只是在槍旁邊等著幼龍出現的話，現在或許還活著?"我再次追問。

"樂觀來說的話是這樣，但在幼龍隨時可能突襲村莊、在村莊外徘徊的情勢下，我們沒有多餘的人手去找她..."不只是一邊說著的獵人頭領，其他人看起來也有些自責。

單就勝算，就算有武器加持，想靠一個孩子打贏幼龍基本上不可能，在已經犧牲幾人的情況下，他們的計畫是削弱幼龍的同時派一兩人去找龍牙槍，在用工具把它拖回營地，可惜在選出"尋找槍的勇士"後，那個孩子也消失在村子裡了。

"幾位能安然無恙的從山下上來，連車輛都很完整，想必是很厲害的高手...希望你們能幫忙驅逐或討伐幼龍，可以的話，至少將那孩子的...遺物帶回來。"

"可以。"稍微想了一下，我率先答應了下來，其他人也沒有反對的意思。

"那樣的話，請讓我們..."

"我們自己去就好...我跟她都是以大範圍魔法為主，戰鬥中可能會誤傷你們，二是...如果你們一起去，就沒人保護這裡了。"

"也是..."

他們告訴了我門更詳細的情報，那隻幼龍是"刃甲岩龍種"，刃甲龍是攻守一體的優秀戰士，質地堅硬且厚實、尾端尖銳的鱗片，同時有著防禦跟攻擊的功能。

相比於他們均衡的能力，個性卻是十分謹慎，要是幾次沒能拿下牠們，之後大概也不用想了，牠們看到一樣的人就會直接飛走，甚至會靠偷襲、騷擾作戰，反過來把想討伐牠的人趕跑...這也是當地人遲遲無法拿下牠的原因。

最後的定案是，我跟薇茵去驅趕、討伐對方，舞花、艾諾多爾、幽空留下來防守營地這樣以防禦為重的配置。

當然，這是對外的說法，我想要去撿那把<龍牙槍 狂氣>，薇茵則是想用成年龍的身分跟牠談談。

脫離另外兩個旅伴，我跟薇茵單獨行動時能直接用飛的，盡快找到那個自己跑進森林的孩子。

出於惻隱之心，當然也想盡快找到他，但他是生是死，這就不是我們能控制的了。