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~西側沙漠 南部沿海 人造綠洲都市~

在第四天的早晨，我們終於抵達位在西側沙漠南部，鄰近海岸的綠洲都市。

一開始聽說是人造的，而且主要是讓考古隊駐紮的地方，大家都認為規模大概也就是個小城鎮。

但我們錯了，錯得離譜。

從遠處看，整座都市的面積差不多有聖廷中央都市的一半大，而且還有不少綠地在其中。

沙舟緩緩減速，最終停在了海岸邊，我們搭乘的數台沙舟長度大約在15公尺，已經是聖廷之中最大的了。

不過在這裡，就只是中型的沙舟而已，這裡停放的，甚至有20公尺以上的大型沙舟，當然也有一般的船隻。

在下船後，我們還沒看夠各種船隻，就被正規軍趕著開始移動。

城市裡氣溫涼快了一些，在街道的兩側，則有著架高在腰部的水道，似乎是供應整座城市的用水。

每隔一段距離，建築物之間就會出現一塊綠地，能看到一些人正悠閒的在綠地聊天，圍繞著綠地也有許多餐廳、店鋪、旅館。

而我們被安排入住的，便是一棟米白色的大型旅館。

"之後，各位只要依照工作人員的指示入住就好了，至於工作的部分，不是考古隊的人，上班的地點就在旁邊的<聖廷領事館>，考古隊的成員明天只需要在門口等待就行，我們會駕車載各位一起到港口，搭乘高速沙舟到附近的遺跡。今天請各位盡快安頓好，明天就要開始工作了。"

不過，安頓那是有攜帶家屬的人的事情，我跟庫南都是一個人，把旅行袋裡除了個人用品外，只有三套衣服，一套備用的軍服，跟兩套平常穿的衣服而已。

把東西放好後，我們便在旅館的大廳碰面。

"老哥，建造這座城市的人真厲害，只差沒在沙漠裡弄個大瀑布了。"

我則是說到"說不準人家還真弄了，只是我們沒看到。"

"有可能阿老哥，感覺西側的人，有很多神奇的想法呢。"

到附近逛了一圈，便發現一件重要的事情...這裡食物的價格，比聖廷還高了一些。

基本的麵包、肉乾是品質更好價格更低沒錯，但是餐廳的部分，色香味俱全但價格讓人得多想想。

在聖廷吃一個烤雞腿、啤酒、一塊麵包大概要140，但在這裡是賣170甚至200，當然麵包更香、雞肉的調味更棒，啤酒也給一大杯。

不過錢永遠是問題。

聖廷目前支付的薪資加上額外加給，確實是能消費得起，甚至還能存下不少，但想靠自己一份薪水養活一家人的計畫，明顯是不太可行了。

如果我想把父母都接過來住，至少得先搞定房子，父母倒是可以找些不太粗重的工作就好。

我跟庫南不是傻子，大概可以看的出來建築物是以"綠地"為中心規劃。

圍繞著綠地可能是一個商業區，或是某個國家民住居住的區域，是住商分離的模式。

庫南跟我同時停下了腳步，因為眼前的商業店，跟剛剛經過的其他的區域很不同。

這個商業區沒有華麗的招牌，建築物也基板長的一樣，門口只有簡單的看板。

但這個樸素到有些奇怪的商業區，卻擠了各式各樣、不同整族跟國家的人。

不論是賣正餐還是甜點，甚至只是衣服鞋子的店，全都有人在排隊，照理來說應該會很吵雜，但卻稱得上安靜，人們都只是小聲地交談。

"老哥，要跟著去排一下隊嗎?"

"好啊，我也想知道是什麼東西，連龍人種都乖乖排隊。"

接著，我們便一起到一間賣衣服的店前面排隊，我好奇的觀察著其他店鋪，而庫南則是開心的畫著附近的景色。

不久後，便輪到我們進去了，店內的衣服、裝潢跟外頭一樣樸素，不過價格...只能說不是我們消費得起的。

庫南向我低聲說道"老哥，一件罩袍要8000阿，8000..."。

一件男性用的，遮蔽風沙的外袍就要賣8000塊，最讓我們驚訝的是它居然還賣光了，現在買要等下禮拜才能拿到。

準確來說，這間店大多數的商品都沒有現貨，只能用預定的方式購買。

即便如此，去結帳的人還是絡繹不絕，甚至還十分開心能訂到。

"這裡居然真的有他們的直營店，太好了，在獸人王國買可是要1萬塊阿..."

"就是阿，一件便宜個2~3000，買10件就便宜2~3萬了。"

"不愧是直營店，還能幫忙刺繡。"

"啊!你不說我都忘了，我去跟店員問一下，能不能幫忙刺繡。"

看著周圍的人們不斷地下訂，甚至有些人近來連試穿都沒試穿，就直接去櫃台翻型錄下訂單了，這倒是顯得我跟庫南非常奇怪。

當然，他們並沒有對我們指指點點，是我自己覺得我們怪，就在這時，一個店員走過來說到"兩位是聖廷來的客人對嗎?"

"恩...是的。"、"對啊老哥，你怎麼知道的，真厲害。"

"因為兩位的服裝，很有聖廷那種嚴肅的風格。需要我為兩位介紹一下嗎?"

"沒關係的，我們只是來看看"、"是阿，老哥你就別費心啦!"我跟庫南前一後說道。

店原則是說到"不買也沒關係的，剛剛兩位看的外袍，是我們為了考古隊的成員特製的，穿起來很涼爽，領子是雙層設計，也有設計針骨製的固定扣，就算風沙突然變大也不會讓沙子跑到衣服裡。"

他一邊說著，一邊將外袍拿給我跟庫南，也確實跟它說的一樣，甚至還更好。

除了裡面的布料一碰到就感覺十分冰涼外，所有的縫線整齊又緊密，厚度也很適中，要是在沙漠中工作穿上這件外袍，一定會舒適很多。

"你剛剛說，考古隊的成員，是所有成員都有嗎?"我疑惑地問道。

店員則是說到"是我沒說得不好，只有赤泉妖精領地的子民才有，如果是其他國家的考古隊，大多會透過星辰商會向領地內的店家訂購。"

"感謝來店，期待您再度光臨。"

在我們離開後，店員十分親切地到門口送我們走，即便我們沒有買東西。

"其他的店，好像也是一樣的感覺。做工精緻到像是給貴族使用一樣，但如果是跟他們穿一樣服裝的...赤泉妖精領地的人，似乎就完全免費了。"

"樂園是貨真價實的樂園阿，老哥會想去看看嗎?"

我回想著手冊上的內容說道。"想是想，但那是在西大陸的另一側，通過<市集>是不用想了，就算我們走陸路過去，大概也會被拒絕入境吧。"

市集，那是整個西大陸最繁榮的地方，是狼亞人魔法師...焚淨的魔王，玖朗搭建的異空間。

聖廷跟市集，已經不是富有跟貧瘠的差別，而是凡間與神話的差距。

各國派去市集常態駐守的人員，不是龍王與魔王的親屬、近側忠臣，就是像<無盡新生>的祭司團、<星光聖王>的眷屬、<古龍議會>的成員這種史詩上才會出現的大人物。

至於被稱為樂園的赤泉妖精領地，也是他的眷屬在吸收了他的想法後建造的。

這兩個地方，基本只對"被認同"的人開放，不用說剛進入西側大陸的聖廷，就連早一步的牡丹，現在也只有少數人被允許自由進出。

"老哥，你說的我懂，但有機會的話我是一定會去的。"庫南認真地說道。

"你想住在那邊嗎?"我好奇地問著，畢竟那邊的生活是真的很吸引人。

庫南則是聳了聳肩說到"...倒也不一定，世界很大，我想去很多地方看看。或許到最後，我會留在聖廷養老也不一定。"

隔日一早，我們先搭聖廷的馬車到港口集合，再乘坐精靈王國的高速沙舟，向著沙海深處前進。

不到半小時，就已經抵達了工作地點。

這處巨大的挖掘地，是某個巨大建築物倒塌後的廢墟，但比起廢墟的規模，挖掘的人沒有想像中的多，實際在坑內挖掘的不到20人。

大多數的人，是在一旁的帳篷作著分類的工作，畫布、瓷器、金屬製品、雕像，他們試著將屬於同一物品的碎片，盡可能的分類在一起。

另外一群人，則是將分類好的碎片仔細包好，再放進裝有乾草緩衝的小盒中。

"這幾位是從聖廷來幫忙的吧?"負責管理這處挖掘場的精靈面帶笑容地說著。

但他一提到聖廷兩個字，其他正在工作的人都瞬間對我們投來了審視的目光...畢竟，他們在烈日下努力工作、花了大量資源復原的各種物件，有一大部分都被聖廷一下給燒了。

要他們不討厭聖廷，基本不可能。

領隊則是低下頭說道"是的，上頭只說了找您報到，請問我們應該做什麼呢?"

"恩，那便那塊空地我們剛清好，你們先用刷子再把土刷掉20公分，看有沒有漏掉的物品，沒有的話就在刷掉一次，主要是怕一次清理太多，書卷或畫冊的碎片會被人踩壞。"

在兩個小時後，我跟庫南已經開始想著..."老哥，要不我們還是去買那個8000塊的外袍吧，這裡真的有夠熱。"

"你說的對..."

相比其他國家的挖掘隊，凡是在烈日下工作的人，全都配有那種特製的外袍。

而聖廷這邊，就是簡單的亞麻外袍，是能遮陽，但布料已經被曬到會燙了，所以變成一個人挖掘、一個人插旗子、一個人撐陽傘，一組三人輪流。

至於其他部分也十分折磨，因為怕清理太多會使文物受損，基本上大家都是半跪在地上慢慢清理，衣服、褲子、鞋子裡面都是沙。

要是遇到大一點的石塊，連把它移開都要小心翼翼，而聖廷並沒有帶可以控制物體漂浮的魔法道具，只能跟持有許多道具的精靈東王國借。

不過..."這些並不是我們所有，是莉莉婭大人借給我們的，依照規定我們無權再借給其他人，十分抱歉。"

"不會不會，是我們唐突了。"領隊不好意思地說著，只能乖乖回來，跟我們一起搬石頭。

至於精靈東王國，他們負責的是大型石塊的整理。

穿著看上去十分舒適的特製服裝，然後拿著法仗使用<念力取物>，慢慢將比人還大的建築遺跡碎塊抬起，移到一旁的區域整齊擺放並用粉筆標上號碼。

另一些人，則是用黏土捏出差不多的造型，然後試著拼湊它們的原樣。

又過了一個小時，總算到了中餐時間。

包含我在內，聖廷的人們已經累得全部攤作在帳棚下，身上的汗多到像是去游泳一樣。

而其他國家的人們，雖然也一樣有疲態，但可不像我們這麼狼狽，甚至能開心地討論今天的發現，還有下班後要去哪裡喝一杯。

"聖廷來的，知道復原遺跡有多辛苦了嗎?"一個長著牛頭的牛獸人說著，扛著一大桶啤酒走了過來。

"知道了，簡直像是在煉獄一樣。"

聽到領隊的話，牛獸人愣了一下，才說到"歐...是也沒那麼誇張，我們這裡只是挖掘跟分類，在綠洲那邊的工坊那邊，也有一大群人負責修復，原本是還有一個工坊在沙海中心的，不過...你知道的，我就不說了，這桶啤酒算是我給各位的見面禮，下午也要加油啊!"

牛獸人說完，便將酒桶放在了桌上。

我們則是互相看了看，"剛剛算是被罵了，還是被鼓勵了?"、"應該算是鼓勵吧?畢竟有送禮物"、"那應該算..."

之後，便是愉快的午餐時間，一旁就是百年前的遺跡，而我們正吃著肉排、乾糧，還有這好喝到不行的啤酒。

"老哥，這啤酒，真的太棒了!"

"確實很香，真過癮。"

牛獸人送我們的啤酒，那放在聖廷可是高級貨都比不上。

不只有甘甜的大麥味，還有著堅果與煙燻的香氣，喝下去還十分順口，聖廷餐館賣的那種，沒什麼啤酒味還有點酸澀的啤酒，完全沒法比啊!

"咱們那裏的，簡直就是在浪費酒桶，嗝!"旁邊的人有些口齒不清的說道。

"別再給他倒酒了，他那樣明顯是醉了吧。"雖然有人這麼說，但給他倒酒的人，明顯也醉了"喝!這麼好喝，不喝太可惜了!"

看不下去的領隊，只好把他們的酒杯都收走，讓他們到旁邊休息。

總算把他們安頓好後，領隊有些無奈地說到"聖廷給外國的觀感已經不太好了，要是在這裡發酒瘋，我大概會馬上被革職吧，各位，酒量不好的少喝點，拜託了。"

聽到他的話後，大家看了看，也就沒再繼續加酒，畢竟出了問題，我們自己應該也會被革職。

已經體驗過這樣的食物，見過了這樣的生活，要我們回到難以謀生的聖廷，還被中央革職，那可是非常可怕的。

聖廷沒有乞丐，只有餓死鬼，但聖廷不是沒食物，只是都在倉庫...這話可不是揶揄。

<聖廷的糧食>

因耕地少、人口多，導致物資十分緊缺。

中央議會的治理方針，就像偏僻農地的地主一樣，即便有多的收成也會全部封存在倉庫，為歉收時作準備。

因此，市面上的糧食大多是前一季度生產的，會被用於釀造的餘糧，就是快要發黴的那種。