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一股熟悉感湧入心頭，讓我忍不住露出微笑。

「探路者可能出現在任何地方......是嗎？」

這是一句＜星河無邊＞玩家才懂的諺語，意思是「凡事皆有可能」。

新手剛進入＜星河無邊＞時，會獲得一定數額的遊戲幣，那些錢主要是用來買飛船的，而新手能買得起的飛船，就稱為新手船。

「探路者」就是一艘新手船。

而且在新手船中是性價比相當高的選擇。

這艘船飛起來索然無味，經常有人抱怨它不怎樣的機動，以及那最低限度的火力，但單人就可以駕駛、一定的運貨空間、低廉的維護成本，以及這種小飛船不該有的超長續航，都是它無法忽視的優點。

「探路者」就像它的名字那樣，由於便宜耐操的特性以及續航長等優點，成了探索未知的最佳搭檔，也是所有人夢開始的地方。

在遊戲中，你可以在冰川裡找到「探路者」和凍死的玩家屍體、在火山口看到半毀的「探路者」和烤熟的玩家屍體、在水裡看到「探路者」和玩家溺死的屍體、在樹上看到「探路者」和玩家吊掛的屍體、在山上看到卡在山洞的「探路者」和玩家被落石壓扁的屍體......甚至看到用完燃料的探路者漂在太空中、卡在小行星上、堵住太空採礦機、塞在空間站的噴射井裡。

關於探路者，最有名的軼事發生在遊戲早期，有一個NPC在高檔建築頂樓開了一間景觀咖啡廳，只招待有身分的人。玩家如果穿著不得體，看著像窮光蛋，就會被他出言嘲諷。

據說有一次，那個NPC對某玩家說了諸如「我陽台的盆栽都能換一艘你開的破船」之類的話，將人給惹火了。

結果那名玩家一氣之下，花費數天研究出禁飛區的漏洞，駕駛著自己的探路者，一頭扎進咖啡廳陽台的盆栽裡。

然後，在往後的一段時間裡，那艘探路者就一直卡在那裡，成了市內地標，把景觀咖啡廳弄成了真正的「景觀」咖啡廳......直到出現了一個委託任務，叫做「清理陽台上的探路者」。

那句諺語也是在這時流傳開來的：「探路者可能出現在任何地方」。

半晌，我從遊戲時代的回憶中回過神來，檢查起這艘探路者。

清理掉表面泥土之後，這艘探路者看起來保存相當完好，沒有明顯的破損或者腐蝕，只是機身被樹根纏繞，有些樹根已經爬入飛船氣孔和噴口，這船的內部情況令人擔憂。

飛船尾部，我撥掉尾翼上的泥土後，注意到尾翼上的塗料明顯與周圍的塗裝不同。顏色很相近，但塗料很廉價，顯然是有人後期噴塗上去的，為了抹去飛船原本的編號或者標誌。

我想到指標，想到那個卡在通道裡，已經「植物化」的人，以及他那沒有任何標誌的制服。
這多半是他的船了。

飛船尾部搭載的是兩具維格產的V-1引擎，根據我＜星河無邊＞玩家的知識，這是舊版探路者。只有在遊戲開始運營的頭兩年，探路者才使用這個型號的引擎，之後就換成維格最新的V-6引擎，而V-1則正式「停產」。

我記得很清楚，因為我們艦隊裡曾有人為了收藏絕版的V-1探路者，花了不少錢......真實的錢。

不過還真是讓人好奇，這個世界也有維格公司嗎？

我來到探路者的側邊，按下艙門旁的按鈕，一旁的觸控螢幕亮了起來，出現一個帶數字按鈕的介面。

我抹掉觸控板上的灰塵，猶豫一會後，什麼數字也沒按，連續按下四次「確認」鍵。

只聽到喀擦一聲，艙門彈開了一條縫。

「果然......」

設備都會有自己的默認密碼，通常同一個生產商的默認密碼都差不多。比如0000、admin、password之類的。探路者的默認密碼就是在什麼都不輸入的前提下，連按四下「確認」。

這艘探路者顯然被重置過系統，然後還沒有重設密碼。

這倒不奇怪。

人家都把機尾標誌給塗掉了，這艘船多半是未經允許被開出來的，可能是偷的，也可能是在執行隱密行動。在這種情況下，抹掉舊設置、重設系統是理所當然的，沒有重設密碼則是因為沒必要。

我用力扳開艙門，爬進飛船。

感覺不大妙。

船艙內的照明系統沒有工作，只有幾個位於地板的緊急提示燈亮著。如果飛船沒有故障，那就是電池沒電了。

我爬到駕駛座，嘗試啟動電源，果然，一點反應也沒有。

探路者沒有副駕駛座的設計，駕駛座後方就是一片很小的生活區，只有約一坪大，小小的空間塞進了能收進牆裡的折疊床和桌子、馬桶、淋浴間、流理臺和一個小廚物櫃。

我爬進生活區，這裡除去生活必須設備，還堆放了不少雜物，但井井有條，並不混亂。

這些物品中大部分是難吃的壓縮食品和營養果凍。剩下還一個醫療急救箱，但裡面只有一瓶已經開封的抗生素，和一些紗布。

我拿起抗生素的瓶子，晃了晃。裡面的藥物還有一半，但罐底的有效日期寫著2906年。

過期一百多年了？

翻找了一圈，我什麼都沒拿就退了出來。

眼下還是尋找前往駐地的路更要緊。這艘探路者雖然保存完好，但基本沒法用，就算能啟動它，船被困在這裡也開不出去。

在探路者後方，似乎有條路可以通往外面。

我過去探查了一下，然後將這個發現告訴拉爾夫他們。在等他們過來的這段時間，我轉頭又去把探路者重新搜索一遍。

探路者是我最後的備選方案。

如果真的無路可走，我們就回到這裡，上船鎖門，給電池充充電。哪怕不能飛，至少也能當個安全屋，躲一下暴風雨。

最最最糟的情況下，還有阿瓦隆呢。

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探路者後方的那條路確實是通的，但嚴格來說那根本不是路，而是峭壁。

那是在蜘蛛樹的活動下，偶然形成的一條裂隙。

隨著蜘蛛樹前行時的規律晃動，我們攀爬著充滿土石和植物根鬚的峭壁往上爬，隨著逐漸接近外邊，有越來越多的雨水夾帶著泥土沖刷而下。

泥漿濕滑無比，還阻礙視線，在這種情況下，我們的前進全仰賴開路先鋒。這只比攀岩容易一點點，最前面的人必須挑選好每一處落腳點，然後後面的人照著前面的路子跟進。這時我有點慶幸自己需要揹著瑪琳，因此無須在最前方探路，現在最前面的人是諾拉。

「滋滋......聯繫不上你們。收到請速回。由於颱風路徑轉變，不明原因的地震頻發，駐地將緊急撤離至岩台基地。各位歸來時請使用駐地中的緊急逃生艙，飛行目標已經默認設定為岩台基地......」

不知道過了多久，一條無限循環的廣播在耳邊響起。

聽到那條廣播，索菲亞說她有不好的預感，不過我還沒來得及問她指的是什麼，我們就來到了「地表」。

在蜘蛛樹的背上，暴雨沖刷掉全身泥漿，周圍一片昏天黑地的，什麼也看不清楚，我們只能通過頭顯標定方位。

巨樹駐地應該就在附近了。

「安德，我知道你們在駐地附近！速度快，留給你們的時間不多了。」

Ｒ的聲音再次從耳邊響起，她為我們校正了駐地定位，同時還發來最新的氣象資訊。

此時風速已經達到42m/s，也就是超過時速150公里。

綠星的大氣比地球還要厚重，同等的風速下會攜帶更多的能量，人如果不趴在地上，馬上就會被掀飛。

這還只是颱風最外圍的情況，進入颱風圈後，風速將會超過時速200公里，足以把一切夷為平地。

掃了眼Ｒ發來的資料，我不禁眉頭一皺。

現在是在跟時間賽跑啊......好在我們已經趕到駐地，很快就能逃離這個鬼地方了。

在暴雨中艱難爬行了一陣子，我認出了巨樹駐地建築的輪廓。

此時巨樹駐地的外表早已被狂風暴雨摧殘的不成樣子了。

這種科研駐地都是根據本地環境建造的，對綠星的極端氣候有一定的抵抗能力，巨樹駐地的營帳採取半穴居的形式搭建，也在一定程度上提高了抗風性。

但隨著蜘蛛樹的移動，震動造成了土石鬆散以及滑落，而建立在蜘蛛樹背上的駐地也被舉到高空，受到更強烈的風力吹襲。

現在的情況多半不容樂觀。

我們穿過一片空地，來到一處低矮建築前。

這片居住區我待過，自然知道它原本是什麼模樣。望向眼前殘破不堪的建築，我頓時呼吸一窒。

狂風掀翻了營帳的一角。

但那是一處宿舍，沒有什麼重要的東西，就算全毀也影響不大。

讓我感到窒息的是營帳的大門。那兒已經被破壞的只剩殘骸，從周圍的完好程度來看，這很顯然是人為破壞。

「預感應驗了......」

索菲亞無奈說道。

「怎麼回事？」

我一時沒有反應過來。

「都是那條沒有加密的廣播......」

「是工人幹的。」

拉爾夫背著蒂亞，率先進入營帳。

「駐地的人撤走了，但是工人沒有。」

「啊？」

「呵，你以為他們會連工人一起撤走？駐地無預警的撤離，把工人拋棄才是他們的風格。但現在所有人都能收到廣播，知道這裡有逃生艙了，會發生什麼事不用說吧。」

「......撤離不帶工人？」

「當然。」

拉爾夫冷笑一聲。

「底層人可不算人。如果有餘力，你信不信他們會優先運走設備？」

拉爾夫的表情帶著戲謔。

他是工人，如果留在這裡，他就是被拋棄的那群人之一。但我不是，我在這裡的身分是「高貴的上等人」。

不過，從領導者角度看問題，我多少能理解為什麼會發生這種事。

單次的運輸不足以撤走研究人員和所有的工人，如果帶走一部分工人，必然會有一部份留下，誰願意當剩下的那一部份？

如果運輸有餘力，那麼，要優先載售價高昂、壞掉了就很難取得的研究設備，還是犯了事被流放到這裡的工人？

這在領導者眼中，可能並不需要選擇。

而且，很可能根本就不會有餘力飛第二趟。因為岩台基地的運輸機數量是有限的，而各個駐地都在撤離。

以前玩遊戲時，阿米巴曾經告訴我，領導者有時候必須為了大局做出取捨。

每個人的選擇都不同，但一個成熟的領導者，必須預先想過這些問題，才能在事情發生時迅速做出決斷。他們心中早有答案，但除非真的發生這樣的事，他們是不會吐露真實想法的，因為那太過殘酷......

我雖深以為然，只是在遊戲時代，我們很少碰到這種情況。在那個可以無限復活的世界，玩家自己的命才是最廉價的。相比之下，NPC的命更寶貴，因為NPC就算能復活，忠誠度也很難挽回。

只是現在，我或許該開始思考這樣的問題了......

我沉默不語，跨過一具屍體，進入營帳大廳。

大廳一片狼藉，地上橫七豎八躺著死人，他們裝備各異，死法不一，全部都是駐地最底層的工人。

我彷彿能看到當時的情景。

在不斷的地震和驟變的天氣下，工人們發現駐地早已人去樓空。人們在恐慌下衝進空無一人的營帳，一邊叫囂著一邊搶奪逃生艙和物資，並因此而大打出手......

我皺起眉頭，將背著的瑪琳靠牆放著，從地上撿起一柄帶血的開山刀。另一邊，拉爾夫也放蒂亞下來，並拔出我給他的熱能刀。

「大家小心點。」

逃生艙是緊急用途，占空間又成本高昂，它或許能搭載全部研究人員，但不可能夠全部工人用，一定有人剩下。

如果工人們搞清楚了自己在蜘蛛樹的背上，他們的第一反應可能是想辦法下到地上，事發時暴風雨應該還沒有現在這麼大，下到地上總比待在巨大的怪物身上要令人安心。

但也不排除會有人想要留在這裡。

不過我們幾人摸排一圈後，確定了這裡一個活人也沒有。

雖然暫時安全了，但我卻一點也開心不起來。

能拿的物資都被人拿走了。

醫藥用品、裝備和食物一點不剩。

我們需要很多東西，瑪琳也需要醫療資源吊命，但這些都沒有了。腎上腺素、醫療針、營養針、抑制劑......全部都沒了。

更糟的是，我們找到了放置逃生艙的地方，卻發現逃生艙只剩下一個。而那個唯一留下的逃生艙也已經損壞，無法使用。

眾人看著逃生艙陷入沉默。

駐地裡的逃生艙有多人使用的，也有只限單人使用的。

發射逃生艙的流程更是簡單粗暴，只要通過外面的控制面板啟動，設定發射地點，然後坐進逃生艙，逃生艙就會像火箭一樣發射出去，飛到設定好的地點。

目前，唯一剩下的逃生艙是單人的，外觀幾乎沒有損壞，但它的控制面板被砸的稀爛，發射底座的卡鉗有被撬過的痕跡。

控制面板的損壞可能是混亂之中造成的，然後有人嘗試過用手動的方式啟動逃生艙，可惜沒有成功。

「......」

看到這唯一一個法使用的逃生艙，拉爾夫腿一軟，跌坐在地，他全部的希望都寄託在這裡了。現在希望破滅，支撐他繼續行動的動力也煙消雲散。

我也有些動搖，但並沒有他那麼嚴重。

只要不懷抱過度希望，就不會過度失望，我對預期管理還是很有一套的。

我只用了一瞬間就再次冷靜下來了。

我掃視周圍，意識到了一個問題。同時，一個瘋狂的想法也浮上心頭。

此時所有人都在這裡了。

索菲亞、諾拉、瑪琳、拉爾夫、蒂亞。

必須讓他們找點事做。

我用力一拍拉爾夫的肩膀：「大家都動起來，我們還有希望。還記得底下那艘探路者吧？讓它飛起來！」

「諾拉，妳跟拉爾夫去調整天線。至少要確保接下來一兩個小時的通訊正常，該怎麼調整妳去問Ｒ。」

「索菲亞，去找物資，看看還有什麼能用的東西。」

我指了指她破損的頭盔。

「去把頭盔換了。我要一些能隨身攜帶的修補工具，還要電池，12V或者48V的。」

「Ｒ，妳都聽到了吧？我要飛一艘卡在蜘蛛樹裡面的探路者，妳幫我清理一下障礙。到時候拿我當定位，給我扔點東西下來。」

「我現在能丟的就只有衛星了，但這種鬼天氣，衛星墜入大氣之後非常難瞄準。我還必須告訴你，丟太多衛星可是會影響通訊和觀測的。」

Ｒ說道。

「通訊夠用就行，氣象觀測用藍星上的天文台就行了。瞄準的問題妳自己想辦法。」

我一邊說，一邊看著諾拉把拉爾夫拖走。當所有人都接到命令離開之後，我默默的用頭盔將逃生艙的情況拍下來，上傳給Ｒ。

「這個東西，妳可以搞定對吧。」

逃生艙的控制面板損壞，但本體是好的。

這種安全設備，不可能這麼不可靠，肯定有控制面板損壞時的備案。

就算無法用控制面板，手動接線應該還是能啟動的。

雖然無法設定地點，但廣播說了，已經預設好地點是岩台基地了，逃生艙內部有獨立的飛控和導航，只要能發射剩下的應該沒有影響。

這些問題，只要有圖紙，對機械與電路有一定了解的人都能克服。

就算沒有圖紙，只要花點時間，也未必不能搞定。

拉爾夫如果能冷靜下來，肯定能想到這一點。

至於索菲亞，她可能早就知道我要做什麼了。

逃生艙只能載一人。

而現在，這裡只剩下我......和一個隨時都可能死掉的人。

我大口大口的呼吸著，排解內心的恐懼和焦慮。

我會焦慮，是來自我清晰的認知。

只差一點點，我就可以解脫了。但是我卻親手把最近的機會讓給別人，不得已走上一條更艱難的道路。

沒有醫療資源吊命，讓瑪琳上逃生艙，可能飛到一半她就掛了......那這個逃生艙無論大小，還是其他方面，各種意義上來說都會成為一個飛天棺材。

正常來說，逃生艙應該留給我自己用吧，再不濟，也該留給蒂亞......理性在勸我，現在回頭還來得及，但是......

「堅守原則不是高尚，只是因為沉沒成本！」

我驀然想起阿米巴說過的這句話。

我還記得當時他用這句話來嘲諷某些頑固份子，說他們都堅持這麼久了，最後放棄只會顯得自己過去很蠢。這些人不是高尚，只是生命誠可貴，面子價更高。

這句話當時我還挺認同，只是現在回想起來就感覺是在罵自己。

如果我現在放棄瑪琳，那我之前這麼努力救她到底是為了什麼？

如果我有那麼容易放棄原則，那我就不會是現在這樣了。

我搖搖頭，將腦中的雜念揮開，趁自己還沒反悔，將瑪琳推進逃生艙，看著艙門關上。

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火焰閃爍，卡鉗鬆脫，梭形的逃生艙沿著滑軌衝出營帳，化作一點星芒消失在暴雨之中。

看著消失的光點，我總覺得鬆了一口氣。

不需要掙扎了，因為最後的退路已經被我親手推開。從現在開始，我不用再猶豫，只需要不斷向前。

外邊正下著暴雨，但無論在營帳的任何一處，都能聽到發射時的響動。

聽到聲音，拉爾夫第一時間衝了過來。當他看到空空如也的發射槽後，用力按住我的肩膀。

「你幹了什麼！你、你把它發射出去了！？你......發射了誰！？」

我沒有回答，因為接著趕來的人已經替我回答了。

諾拉和蒂亞與拉爾夫幾乎是前後腳到達。

然後是索菲亞，她換了個新頭盔。

拉爾夫看了一眼索菲亞，然後雙目圓睜的看向我：「她......你有病啊！？」

我也覺得自己有病，但我沒有理他，面無表情的看向索菲亞：「有什麼好消息？」

「倉庫裡還有一些個人裝備，電池都有......維修室裡有很多東西，那裡幾乎沒被動過。」

「那好。」

我點點頭。

12V和48V的電池很有用，很多設備都使用這兩種電壓。尤其一般飛控電腦使用的都是12V，而小飛船總線用的通常是48V。

「——唯一的機會，這是唯一的機會啊！你到底有什麼毛病啊！？你居然送了那個半死不活的女人出去，她、她值嗎，她那種狀態，連飛行都不一定扛的住啊——」

拉爾夫抓著我不放，有些煩了。

「理智點。送其他人上去，就等於送走了一個幫手，留下一個累贅。何況瑪琳的情況不能再拖了，只能送一人的話，沒有比她更好的選擇。」

我站在道德的制高點，但道理說服不了此時的拉爾夫。

雖然Ｒ對拉爾夫好像頗感興趣，但我是對他的評價卻在不斷下降......我很討厭隊伍裡有這種充滿負能量的人。儘管其實我知道他在想什麼......此刻的他很好懂。

「而且，外面的情況你們都知道，沒人能保證逃生艙的飛行過程不會出現意外。我送瑪琳出去，也是因為她就算留在這裡，能不能活也只能看運氣。」

我接著轉頭看向蒂亞，明眼人都能看出來，這個女孩就是拉爾夫最大的軟肋：「並且……蒂亞，如果送你一個人逃離這裡，把拉爾夫留下，妳願意嗎？」

蒂亞罕見的回應了我的詢問，用力的搖搖頭。

其實發射逃生艙時，我也可以讓大家聚集在一起，共同討論。但是那太浪費時間了，而且拉爾夫大概不會管蒂亞怎麼想，直接把她塞進去。

我接著轉頭看向另外兩人：「索菲亞、諾拉，抱歉我獨自做出決定。」

「我聽你命令。」

諾拉說。

索菲亞也微微一笑：「我知道你會這麼做的。」

「......走吧，去把能用得上的東西收拾一下，我們原路返回。那艘探路者什麼情況我心裡有數，比逃生艙可靠多了。」

我不再理會拉爾夫，轉身離開這個房間。

我們在營帳裡也能清楚地聽到外邊的雨聲。

此時，我能感覺到風暴明顯變得更大了。

時間正一分一秒過去，很快我們就要進入颱風範圍。

死亡的陰影隨著暴風圈前來，籠罩在我們頭上。

我跟索菲亞衝進維修室，把能用上的東西平均塞到每個人手上。

「Ｒ，能聽到我說話嗎？再幫我個忙......」

想過幾種可能，我最後決定告訴Ｒ一個口令，讓她能在特殊情況下啟動阿瓦隆上的「宙斯」。

儘管我知道真要出什麼事，「宙斯」大概也趕不上，這只是一層保險。

「出發吧。」

一切設置妥當，我設了一個倒計時，然後率先走出營帳，鑽進傾盆大雨中。

接下來只能聽天由命了。

我一直覺得自己的抗壓性很差，壓力來時總想要逃避。

但是說來奇怪，當壓力超過某個域值時，我就會感覺整個世界都變得鮮明起來，無畏無懼，思路清晰。

此刻，我覺得自己比任何時候都更像活著。