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荆棘幻境如同镜面，照映往昔。

当人们在看着镜子时，会映出最真实的自己。自己的现在以及过去都会被它照映出来。连接着人们前世今生的荆棘，向灵魂深处不断攀爬不断传递着，点滴的记忆。

……

在一些人的认知之中，大魔法使拉佩利无所不能，拯救普通人于病痛之中，会使用护身符来驱除妖魔；能够预知风向通过太阳与星辰感知各种事情；并且她还致力于将知识传播给年轻的学者……

总而言之，她无所不能！

拉佩利乐此不疲地向无意间闯入的少女们说起人们对她的评价。尤娜皱皱眉，真会有人这样吹嘘自己吗？尽管人们流传的故事或多或少会有些偏差，但也证明拉佩利曾经做出的贡献并不是假的。

「那个，拉佩利大人，您难道还活着吗？」

尤娜举起手发问道。她心想着，既然是两百年前的人物不应该是个老太婆吗？可是面前自称为魔法使拉佩利的女人……竟然保持着年轻的模样完好无损地出现在自己的面前。

未等拉佩利回答，尤娜继续思考着。以自身为例子，还是说像自己那般因为与蚀之魔女的契约的缘故？从她那里得到了什么？毫无疑问，尤娜从蚀那儿得到了「魔法」，不过她仍然不明白自己为何会得到这份力量？连自己的身体异变为何都没有搞清楚，更莫要提别人了。

「不，你们所见的我的确已经死了，这只是用残留的力量具象化的样子而已。说来话长，你们愿意听一下我的故事吗？」

……

那个时候未知的传染病席卷而来，我倾尽全力制作出解药并一步步将镇子上的疫病控制住。

「如果我有更多的知识，更多的力量，能够尽早地找到这种病的治疗方法的话……或许也就不会有那么多人因此死去了吧。」

我叹了口气，年纪大了体力耐力都大不如前，做什么事情都有些力不从心。少女从门外走进将一杯水放在我的桌上。

「我觉得这不是你的问题，你想想如果没有你那么这个镇子很快就会尸横遍野。」

「是吗？」

「没错！无论如何你在我心中永远是最棒的！」

「还真是谢谢了。」

少女罗兹蒂是我唯一的弟子，虽然是在外以师徒相称，但实际上我们之间的关系远非单纯的师徒那么简单，她是我创造出的独一无二的『奇迹』。

要学的东西数不胜数，即便是穷尽一生进行钻研的我也知晓自己在世界面前也犹如蝼蚁一般渺小。经年往复，我的身体也逐渐衰弱，早已疾病缠身，医者无法医治的人是自己。看来，我已经完全代入了人类了啊……这也算是好事。只不过那终究是欺骗自己的谎言罢了。

「拉佩利！你没事吧！？」

我咳嗽不止，罗兹蒂焦急地扶住我。

「没关系，只是小感冒而已。」

「什么没关系！你…要多注意照料自己啊！如果我不在你会更惨。」

我摸了摸罗兹蒂的头，「我知道的，你肯定不会离开我的，不是吗？」

少女一脸复杂地看着我，把我搀扶到了床上。自那之后，我卧病在床的时间也越来越多了。不久之后我除了生理需求外其余时候都躺在床上，这时候我明白这具身体已经迎来极限，换言之我已经「活」不久了。

罗兹蒂拿着镇子上人们送来的水果给我看，说要做成果酱馅饼给我吃。

「我一直都知道，你喜欢吃果酱馅饼，我把种子种下去生长结果那样就能让你每天都能吃到你最爱的食物了吧……」

我笑了笑，「种子种下去发芽成长再到结果至少需要几年的时间啊。」

罗兹蒂低着头停下了手中的动作，「对不起，我没能帮到你呢。如果我能有更多力量的话……」

我打断了罗兹蒂的话，艰难地挪动着身子，轻轻抱住了她，「已经足够了，你做的很好，这一点我非常清楚。」少女脸微红，将我的手移开。

「好，好了。还有什么需要我做的吗？」

「罗兹蒂，能帮我把书架上的那个盒子拿过来吗？」

罗兹蒂拿起盒子打开，取出里面那本封面有着蔷薇与荆棘雕刻的书籍，她看着这本书微然一笑「怎么，这个时候对我有兴趣吗？」

「……」

我接过书本，打开用略微颤抖的双手在上面写下文字。正如我所言罗兹蒂是独一无二的存在，她本是魔力聚合体，与这本蔷薇之幻书相融为一体，这本幻书所蕴含的未知力量连我都没能够解读，只有罗兹蒂她才能够掌握。

但是……我的身体急转直下，我知道自己即将离开她，但这就是我的宿命。尽管罗兹蒂依旧在照顾我，但她却总是神情凝重。

我，将死于此处吗？不管是什么魔法也好还是什么灵丹妙药也好，都不能违抗生物的寿命。人，总归是会死的。但是我留下了什么呢？我居然还有着这样的幻想，明明真正的怪物是自己才对……

尽管已是「弥留」之际，但我心中仍然有着依恋，那本蔷薇幻书，那时我在上面写下的话语，我将那一页施加了封印，等待着有一天罗兹蒂自己将它开启……

「幻书之中如同镜中幻境，立于现实与来世的境界之中。你觉得…真的，无力回天了吗？」

罗兹蒂站在我的面前，「我知道你还有着依恋，你还不想死。我也是一样的啊，我不想失去你。」那是我第一次见到罗兹蒂落泪，她轻吻我的脸颊，带着泪眼与笑说道「来吧，与我一起在蔷薇幻书的幻境之中永远的活下去吧。」

荆棘丛瞬间将整座塔缠绕包围。

……

「嘿嘿。然后就是现在的样子了。如你所见这里是我曾经居住的地方。」

我将解开拉佩利封印的古籍拾起，「我叫尤娜，她是露蒂。」

「那么您引导我们解开这本书的封印是要让我们做什么吗？」

无事不登三宝殿，尤娜明白她肯定是某些事无法自己完成有求于身为「有缘人」的她们。

「是的，眼下的局面是我意志不够坚定再加上罗兹蒂害怕失去我才导致的，但是我不希望彼此一错再错，我已经死了，这是不可改变的事实……」

拉佩利苦笑着，「你们拥有着魔力，也是魔法使，这一点同为魔法使的我是很清楚的，我希望你们能够帮助我封印蔷薇幻书，破除这一切。」

「嗯嗯~拉佩利大人您就这样被困了两百年吗？」

露蒂闭着眼睛思考着，拉佩利反倒是不解地反问她，「？怎么了？我说的大概是几天之前的事情，最多应该不过一个星期。」

「不……其实自从您死后被困于此塔，外面的世界已经过去了两百年的时间。」

听完尤娜的话拉佩利陷入短暂的呆滞，敲了敲脑袋叹了口气，「看来是我年纪大了脑袋健忘的原因吗？原来我已经死了有两百年了。」

「不，我想可能不是因为拉佩利先生您健忘的缘故，您说这座塔是罗兹蒂制造的幻境，她想要让您一直『活着』，那么这之中的时间也因为蔷薇幻书的幻境产生了偏差。」

「既然都过去了两百年了，还有人记得我吗？他们对我是怎么评价的？」

尤娜别过头，这个人的重点居然是在这里吗？一座缠绕着荆棘的塔都够引人注目的了。

「咳咳，虽然很抱歉我对拉佩利大人您的故事了解不多，但外面镇子的人也依旧在传颂着你的事迹。」

「那就好。」

听到尤娜的「镇定剂」，拉佩利松下一口气。

尤娜嘴角微微勾起，这就是满足虚荣心吗？不，这么说并不对，拉佩利她的确有资格得到这样的夸赞。

「那我们应该怎样找到罗兹蒂呢？」

露蒂在关键时刻打住了无关紧要的话题，尤娜心中默念赞扬。这才是首要目的。

「你们不需要刻意去找她，只要有我在，她自会现身于我们面前，我们要做的只有沿着螺旋梯往上走就行了。」

按照拉佩利所说，少女们在一层层地往上走着，她们并不是从底层大门进来的，而是一瞬之间从外面直接进入到塔中，当尤娜透过窗户向外看时判断身处位置应该是塔的中部。但是这座塔却给了她一种无论如何都无法走到顶层的感觉……

「金发的露蒂小姐。」

「嗯？怎么了？」

拉佩利停下了脚步，用手托着下巴微微皱眉，盯着露蒂。

「如果我没眼花看错的话，在我从书中出来时你是从尤娜小妹妹的胸口吊坠之中突然出来的吧。」

露蒂被问住话后凝起了神，二人不禁感叹着拉佩利敏锐的感觉。

「是，是的。怎么了吗？」

「只是有一种熟悉的感觉，你应该并非人类而是魔力凝聚的妖精。啊啊，人老了脑袋也容易卡壳，虽说是魔法使，但也不是什么能翻天覆地的存在啊。」

「哦哦。」

对于拉佩利的突然感慨，尤娜没有回应，露蒂也只是稍微点点头回应她。

「魔法使、妖精，一边既可抛弃人之身份另一边却也可以成为人类，而他们本是追求人与自然共同生存的探索者，在此中追寻着他们的真理。」

拉佩利的话让尤娜格外熟悉，她笑了笑对拉佩利说道，「您的这番话与我的老师想法大致相同呢。」

「咦？尤娜姐姐的老师吗？」

「嗯，是教会我生存之道的人。」

尤娜看向拉佩利，「她可能与您有些许相似之处呢。」

拉佩利没有回话，只是带着一丝微妙的神情在盯着尤娜，尤娜有些愕然，她不明白这个人做出的表情究竟是欣慰还是嘲讽？

「我们走吧。」

被盯地有些不自然的尤娜迈出脚步向上走去，既然要尽早解决事情那不应该再此停着闲聊。

「是啊，魔法以及魔法使都不是万能的啊。无论何物皆需要支付代价。」

「没错，他们乃至我们，并非神明而都只是生物罢了。」

我一边走一边说着，露蒂悄悄凑到我的耳边细声，「尤娜姐姐，那个灰黑色的黏糊糊的东西也能算在魔法范围吧。」

「姑且是，但是那样的魔法……」

尤娜没有继续说下去，她的神情显露出了无奈。霎时，巨大的荆棘条向她们袭来，沿袭击碎墙壁，尤娜立即推开露蒂释放蚀之魔法作为缓冲。

「嗯哼！真无聊啊。」

戴着蔷薇花帽与面纱的少女立于巨大荆条之上，拉佩利被她的魔力牵引带到身边。

「罗兹蒂……」

「我替你实现了愿望，而你却又想出尔反尔，这样真的好吗？」

尤娜站起身抬头看向罗兹蒂，「那你认为逃避事实这样就好了吗？」

尤娜此言一出便有后悔之意，她明白自己并没有资格说出这样的话，但不知为何却又在毫无愧疚地质问着对方。

「拉佩利和你们说了些什么呢？啊，对了做个自我介绍吧，我叫罗兹蒂。」

……

巨大的荆条将石壁击穿，从被打穿的大洞中能够清楚的看见外面的景象。拉佩利想要挣扎，但却无法动弹，站在她身旁的罗兹蒂看着位于下方的尤娜她们，浅薄的面纱下能隐约看到其浅笑。

「呃…啊…」

拉佩利缓慢地低下身，捂住了头。

「将自己的力量脱离进入书中，这对现在的你来说已经是很勉强了。拉佩利，你就这么想离开我身边吗？」

罗兹蒂趴上拉佩利的肩头，在她的耳边低语着。

「罗兹蒂小姐，你这么做不是在让他徒增痛苦吗？」

露蒂拍了拍身上的灰尘，对着罗兹蒂说道，罗兹蒂只是笑笑，「这是她自己自作自受而已，我可没有给她增加痛苦。你们是从书中将拉佩利解封的吧，她为了躲避我而藏进那本书中，但是凭她现在的力量早就无法长时间维持法术了。」

「不过嘛，为了持续荆棘幻境，我需要以记忆作为代价，我需要不断地品尝她的记忆。」

「拉佩利的烦恼，她的迷惘，她的执着……长久以来的经验与睿智所带来的意味深沉的思考，带着芳醇香气的灵魂，她的一切我都喜欢。」

「在这时间不会流动的幻境之中，将沉淀的记忆细细品味……」

就这样，罗兹蒂抬起头深吻着拉佩利，尤娜已然明白，她对拉佩利的执念实在太深，至少现状看来罗兹蒂即便不惜一切代价也想要留住拉佩利，长此以往说不定会无法自拔。尤娜嘴唇微动，她多少也能够理解拉佩利想阻止罗兹蒂的原因了，时间是不断向前流动的，无论是谁也都该随着它而前进。

「这就是甘露啊，一点一点地将我融化……」

罗兹蒂抚摸着拉佩利的头，轻语着。露蒂不知为何眼神充满了兴奋与期待，尤娜瞥了她一眼，大概知道露蒂在期待些什么了。

「咦！？怎么眼前一片黑？」

「我用了蔽目雾团，眼前的画面对你来说还太早。」

「诶~~我又不是小孩子……」

尤娜终究还是拗不过露蒂，她解除了雾魔法让露蒂恢复了视野。罗兹蒂停下抚摸将拉佩利的脸庞扶正与她对视，「我在不断地回应着你的愿望，来吧，拉佩利，告诉我，你并不想死。」

「我……不……」

「不……呃啊！」

很明显，拉佩利在痛苦地挣扎着，抵抗着罗兹蒂的执念。

「你难道没看见她在拒绝你么？这样也算实现愿望？也算是回应她吗？」

「依照拉佩利大人本人的意愿，她对于自己的终期早已经做好了心理准备，而无法接受她死去的人一直是你。」

罗兹蒂不耐烦地听着尤娜的辩驳，没有让她继续说下去，「好了，你那些无聊的废话也该说够了，还请不要打扰我们的二人世界。」

说完罗兹蒂唤出荆棘向下方的二人飞去。露蒂露出自信的笑容站在尤娜面前，对着罗兹蒂说道，「要完蛋的人，是你！」

以露蒂为中心周围产生了强烈的气浪，看来她在刚才就一直在悄悄进行着术式准备，空中显现出大型的法阵，眨眼之间荆条近在咫尺。

「露蒂！！」

轰隆！！

法阵冒出红光，巨大的火焰流呈螺旋状射出并炸开！尤娜下意识间释放蚀来抵御术式产生的气浪。

「嘿嘿，怎么样！？这一招命名为『火焰地狱』。」

「尤娜姐姐，你看这是我利用你告诉我的原理自创的招式哦！」

露蒂稍微喘着气，对着尤娜眨眼。但很显然她为了释放这个魔法消耗了不少的魔力，不过以露蒂的能力恢复也会很快。相比起尤娜而言，露蒂的学习能力要更快。尤娜不禁回想，最初练习的时候露蒂总是会因为用力过猛而失败爆炸，但现在进步如此之快，比起自己那靠契约得来的魔力露蒂那天然而成的力量融合得更快，但更多的是她日复一日不懈努力的成果。

尤娜回看爆炸中心，威力如此巨大的魔法应该给罗兹蒂造成了不小的伤害，希望她人没事……烟雾逐渐散去，但罗兹蒂竟然毫发未伤地站在巨大荆条上，甚至先前的荆棘也只是缩回去并没有被灼烧！？二人见状不由得心惊。

「这…这是怎么…回事？」

露蒂瞪大了眼看向罗兹蒂，罗兹蒂戏谑一笑，仿佛根本没把露蒂的魔法放在眼中。

「不得不说你那一招的确很厉害，但很可惜在这里对我没用！」

荆棘从露蒂身边迅速钻出将她捆住拉到她的身边。

「唔，好难受，放开我。」

「释放火焰地狱时的笑容真帅呢，明明是女孩子却有着一丝帅气。而且我在你身上嗅到了和我一样的味道……不过你的内在（灵魂）是一股清淡的花香。」

「嗯哼！与我同为魔力聚合体的金发小姐。」

罗兹蒂说完瞬间将身子向后移动几步，避开了从尤娜之处射出的黑色之矢。

「很漂亮的一击。」

「放开她，否则下一发命中的就是你的脑袋！」

尤娜将蚀之魔法组成的箭矢对准罗兹蒂，再附上灰蚀潮，这支箭矢若能命中就可以直接利用灰潮扩散将罗兹蒂包覆住。

「哎呀呀，真遗憾，还想通过映射记忆来为蔷薇幻书提供能量呢。」

「我没有和你开玩笑……给我放开她。」

罗兹蒂举起双手，「嘻嘻，我知道啦，要是被你的魔法击中我会很不妙呢。」

缠住露蒂的荆棘缓缓松开，本想伸出手搭救她的尤娜却迟疑了一瞬，露蒂正却悄悄利用契约链接向她传话，告知让尤娜不需要出手。随着荆棘完全松开，露蒂快速下坠……

「嗯哼？你没有救她呢？」

「没关系，她不会有事，我只用解决你就够了。」

尤娜轻咬下唇，面对着比骑士更加棘手的对手她明白自己的胜算微乎其微……

……

「呼，总算成功下来了。」

「谢谢你们分散了罗兹蒂的注意力，让我能够逃脱她的控制。」

拉佩利利用火焰地狱的结束的间隙暂时地附身在露蒂身上，而拉佩利告诉露蒂只需要找到蔷薇幻书将其封印就能够打破幻境。于是露蒂便悄悄地将情况告诉给了尤娜。蔷薇幻书应该就在塔中的某处，必须抓紧时间寻找破局的方法。

「咦？怎么会……」

当露蒂回过神时却发现眼前的场景完全变化，甚至已经不在塔中。

「我们现在居然在城镇之中！？」

「这是外面的那座小镇，按照你们的说法这是镇子两百年前的模样，如今肯定变化很大了吧。」

拉佩利沉思道，「难道是罗兹蒂察觉到我们的行动，从而设置了新的幻境。」

露蒂的思绪陷入了混乱，「我该怎么做？如果不快点的话，尤娜姐姐可能会有危险，我到底该怎么办？」诸如此番的话一直在露蒂的脑海中回想着，身子也因此沉重得无法继续踏步。

「不要慌！冷静下来。」

拉佩利的话及时地打断了露蒂焦躁的思绪，让她回过了神。

「不要焦躁，即便是很简单的问题，在焦躁的时候也是想不出解决办法的。」

露蒂惊讶的神情得到了缓和，她深吸一口气，尽可能地要先让大脑冷静下来。露蒂环视周围，尽管与先前的场景不同，但相同之处都在于所有的物体都有荆棘缠绕，路面上则是荆棘从地面钻出……

「每一处都有荆棘缠绕附着，而且这些并不是普通的荆棘，它们都带着魔力，罗兹蒂说幻境之中如同镜中虚像，难道说因为是虚像我才无法破坏它们吗？」

露蒂伸出手触碰荆棘，能很直接地感受到魔力在流动，难道说这荆棘幻境中的一切都是依靠这些荆棘传输魔力来维持的吗？而荆棘的来源无疑就是蔷薇幻书。

「我来试试搜索魔法吧。」

露蒂向荆棘条中释放魔法，作为引子尝试着为她寻找到源头。她回想先前在塔中由于需要和罗兹蒂交手没办法静下心使用搜索魔法，但这下没有了罗兹蒂的阻挠，可以最大限度进行魔法准备。

「尤娜姐姐，再等我一下……」

……

「哦呀，箭用完了就该用大范围的魔法了么？」

尤娜没再消耗魔力，而是像在门口时那样直接将蚀化为尖刺刺穿罗兹蒂的荆棘。

「呀啊——」

尽管罗兹蒂的移动速度很快，但面对范围极大的灰潮也还是对她造成了一些伤害。就算尤娜本不愿意使用蚀之魔法，但强弩之末的她亦只能放手一搏。

「看来被你那灰黑色的不明物击中真的很危险，我投降。」

罗兹蒂放下攻击态势，对尤娜笑了笑。但尤娜不能就此松懈，她仍然保持着进攻状态，万一罗兹蒂反过来背刺那可不妙。

「真的啦，我不会再攻击的，我只是有些疑问。」

尤娜紧盯着罗兹蒂那让人生疑的笑脸，实在难使她放松警惕，罗兹蒂为表心意收回所有的荆棘降到地面走到尤娜面前。

「你想知道为什么那位金发小姐的魔法没能将这些荆棘灼烧吗？」

「是因为处于幻境之中？」

「没错，答对了，幻境之中的一切都是镜中虚像，它们看似生长在这里，但实际上什么都没有。按理说那样威力强大的魔法早该把这些荆棘烧的一干二净了，但正是因为它们并不存在于此所以才无法造成伤害。」

罗兹蒂用指尖点着下唇，笑道「但是我很好奇呢，你为什么能切断这些荆棘呢？」

「会拟态为人类，释放出灰黑色物质将生物不断吞噬，以此来延续着自己的寿命。我也有听说过魔女呢，也知道与魔女契约换取力量的事情哦！那么，我姑且问你一句，你觉得自己究竟是人类？还是怪物呢？」

尤娜紧锁眉头，微眯双眼，带着痛苦却又坚决的神情回答道，「我，是人类！」

「啊哈哈，就凭这人类的外表与身躯？不过你回答的很好，至少目前看来你们没有让我失望。」

罗兹蒂摆了摆手，随后轻勾指尖，尤娜胸口的吊坠散发出一缕幽光，被她视为「宝物」的黑封书籍缓缓落到了罗兹蒂的手中。

「这本书，就是蔷薇幻书的分身哦，也可以说是我的半分力量。」

罗兹蒂此言一出使得尤娜神情凝滞些许，她很快便明白了罗兹蒂这番话的含义。而罗兹蒂也没再兜圈子，她摘下面纱带着浅笑面向有些颤抖的少女。

「可不要说我换了种姿态就把我忘了哦。」

「罗兹蒂？小、小黑姐姐！？」