by kuon
2025-02-22 13:24
少女想要知道的真相，其实打从一开始就明示在她的心中。但是她在不知不觉间，将答案装进了匣子，深埋了起来。
旅人少女的潜意识中觉得，若是将答案摊开来的话，她便不再是旅人了……那份侵蚀着她的毒药，会使之成为下一个「蚀之魔女」。
少女带着迷茫与挣扎，不断寻找、不断追逐，带着初衷在前进着。在寻找着改变了她的一切的那个人……使用着混沌一般的蚀之魔法的那个女人。
她的年岁也随之在增长，然而……
长此以往的追寻并没有让她更加靠近真相，而那诡异的身影也依旧是若有若无地显现于她的梦境之中。
少女终于停下了脚步，她慢慢的感觉到深埋的匣子似乎在一点点地被挖出来。没错，其实并不是自己在被蚀之魔法所追逐；相反，被追逐的人，是她自己。
那股奇怪的意识之中，尤娜在轻眠着，胸口、右手以及吊坠中的魔法升腾而起，她感觉到了身后之人的存在。当尤娜睁开眼睛后确认到了在她身后悄悄抱着自己的人，就是那个苦苦寻找的蚀之魔女。
女人指尖轻触着尤娜的下巴，让她在瞬间思想被放空，身子也犹如位于水中一般，不断浮沉。周身也被那些无法明状的灰黑色物质包裹着，让尤娜有些难以呼吸。
「你是……啊！你又出现了？」尤娜的身子不断漂浮着，她抬起眼看着那正与自己对视的蚀之魔女，不由得惊呼道。
在不经意之间，尤娜的外套已被褪去，露出了单薄的衬衫。只是，尤娜这一次却显得相当平静。
「现在的你明明只是幻觉而已……」
蚀之魔女伸出那双伤痕累累的手，拂过少女的双颊，始终保持着那份轻视的笑脸，扬起眉梢。
「我很早之前就告诉过你了吧？我打从一开始就在这里，我知道你的一切事情。」
「你只是自以为是的想着，光芒所照耀的方向会有着你所想要的答案，所以对我的存在不屑一顾。」蚀之魔女边说着，但她的脑海中却是尤娜旅行时经历点的点滴滴。
尤娜也感受得到自己应该是讨厌她的才对，可是现在近距离接触着她时，行动总是会迟疑不决。尤娜甚至在任由着蚀之魔女在身后抓住自己的双臂。
「你到底是谁？还有快告诉我，我究竟该怎么做才能够摆脱你？」
尤娜盯着正俯视自己的女人，得到的是对方否定的答案。
「那可不行。我们之间有着约定。」蚀之魔女松开了双手，在环抱着尤娜的同时轻抚着她的发丝，「那是以魔法所缔结的契约，你要……代替我，去寻找和实现『我』的愿望。」
蚀之魔女的愿望？那到底是什么？尤娜无论如何思考都没有想到准确答案，有的只是与她初遇时那些模糊的印象。在这沉浮梦境之间一直平静的她也在此时挣扎起来。
「所以需要我做什么？究竟是想让我找什么？」
「你有着我缺少了的东西，有着我想要的东西。」蚀之魔女那重叠之声忽而变得清晰起来，她的手也慢慢地离开了尤娜。
「哎呀，她又在说着无关紧要的话。你只用知道我们是紧密连接的状态，所以你所拥有的那样东西，现在紧握在我的手中。」
蚀之魔女松开了尤娜想要抓住她的手，使尤娜逐渐沉于水底。当尤娜回过神来，自己的右手在逐渐被印记所侵蚀，正迈向腐坏。不断下落之时，全身也都在崩碎着。之后，她残留的意识只听见了那个女人留下的最后一句话。
「如果你再不快点来见我，再不快点找到我要的东西的话……你可是会彻底腐朽碎掉的哦。」
……
哐当——一阵滚筒的响声惊扰到了在场的人们。尤娜睁开朦胧的双眼，视线中的映像也在变得清晰，也在缓缓清醒后感觉到了不协调的失重感。
「你们……为什么要这么倒着看我？」尤娜向着观望着自己的同伴们问道，她们的背后则是天空。
「真稀奇，没想到小尤娜你居然还能睡到滚下来。」
「嗯嗯。」
听着罗兹蒂她们的一唱一和，尤娜揉着脑袋，她终于明白了自己的现状。在一排横着的酒桶上小憩的她在不知不觉中睡着，不仅做了个奇怪的梦，也许因为自己不经意间挪动身子而从酒桶上滚了下来。
「没想到是如此……」尤娜轻喃一句，但双腿挂在酒桶上的她暂时没法起身。
而在尤娜纠结之余，一阵拍掌声传入她们的耳中，众人也一齐将目光转向了朝她们走来的少女。身着棉质长裙的少女腰间系着围裙，相比起那些华服这样的打扮让尤娜再熟悉不过。少女带着温和的笑颜，招呼着她们。
「好了好了，大家休息够了的话就一起来把木桶搬上车吧。」少女走向侧边伸出手，扶了尤娜一把，「要是再不快些把桶搬完的话，马车今天就没办法出发咯。大家不是也想和我一块到镇子上吗？」
尤娜坐起了身，整理好褶皱的衣装，彻底清醒的她也明了自己的目的。
她们所要前往的地方是一座港镇，要想前去这座岛的办法也只有两种，一种为搭船走海路，当然因为尤娜的缘故所以该方案无法实现；或是通过连接着这片大陆的漫长架桥。
然而，在桥前的关卡处旅人们就受到了拒绝的阻拦。
『你们是旅行者吗？不好意思，现在这座桥正受到第二级的警戒令所管制，不能让身份不明的人通过。』
得到了士兵的阻绝令，尤娜与露蒂也只能呆坐在关口旁的石椅上。
『怎么办？要放弃这条道返回？』
『那样的话就得翻越群山了，会消耗更多时间。』尤娜将摊开的地图放在大腿上，一手托着手肘另一手托着下巴，满是无奈地回答露蒂。
当她们正为走投无路而苦恼时，却有一位不相识的少女主动的找上了她们。
『那边的你们，我刚才听到了哦。你们也是想要去桥另一边的镇子吧？』少女骑着马车停靠在一旁，走下来向她们问道。
『如果是的话，那我或许可以助你们一臂之力哦！』
尤娜与露蒂面面相觑，事已至此也只能够接受这位少女的邀请了。她们乘上了马车，带着些许寒暄来到了少女当下所要前往的地方。虽说是做了简短的自我介绍，帮助尤娜她们的少女名为爱斯琳。稍远离关口的城镇某农庄。率先下车的尤娜盯着面前的仓库。内侧堆放着不少木桶，看着上面的软木塞，这些多半是酒桶。
「这些是酒桶吗？」
「嗯，没错。我每个礼拜都会通过那座桥，把酒桶送到镇上去。所以大家稍作休息，就一起把酒桶搬上马车吧。」
那么前情提要到此为止，接着往下的故事。
露蒂迟疑些许，如果说是装满酒的酒桶，这些数量那可不是她们几人能搬得动的。虽说自己可以释放存储的魔力进行搬运……她边想着，边尝试推动面前的酒桶。
「咦？居然是空的？」
「啊哈哈，大部分是空桶啦，只有小部分是装了酒的。」爱斯琳带领着尤娜开始工作，笑容之中倒是有些无奈之色，「但是可不要小看了它们，这工作还是挺累人的呢。所以说其实真正需要帮助的人其实是我才对。」
爱斯琳接过露蒂朝她滚过来的酒桶，「也正是这样，我常常会向之前那样搭讪走投无路的旅行者，以交换条件来换取帮忙。」
「在之前这份工作由我和爸爸两个人一块完成，但现在就只剩下我一个人了呢。」
爱斯琳面朝着旅人们，看似无所谓的笑颜中也在透露着她的苦衷。
「咦？只有你一人……」
爱斯琳这一次没有直面尤娜，走到了栓在一旁的马前，「嗯……我的爸爸在上个月意外离世了。我想你们也应该听说了那座桥被封锁的理由。」
爱斯琳轻抚着爱马额前垂下的毛，悄悄别过的脸仿佛在掩盖着她内心深处的伤痕。尤娜与露蒂当然也明白，是在桥上车队运输途中，遭遇了强盗，造成了数人死亡。正当众人在为此有些感伤之时，一道「不和谐」的声音打断了这股氛围。
「是啊！我也有听爱斯琳妹妹说过这件事。这座陆桥上，貌似从半年前开始就时有发生强盗袭击运输商品的马车以及旅行者的事件。」
尤娜她们朝话语传来方向转头看去，不远处坐着穿着有些随便的男人。被抱在尤娜怀中的蔷薇幻书也稍微发出了些声音。
「没想到居然不止我们需要搭便车呢。」
男人没有在意尤娜那有点「嫌弃」的眼神，继续补充着，「毕竟是港镇连接大陆的唯一陆路嘛，会被不法之人盯上也不奇怪。」
「关口虽说是增加了兵力与检查力度，但在我看来似乎并没有什么用的样子，哈哈哈！」
对于这位突入的男人，尤娜她们倒是不以为意，只不过对于爱斯琳而言意味就不同了。爱斯琳轻拍掌，欢迎着他的加入。
「太好了，这样人多一点也比较让人安心。」爱斯琳在欣喜之后却是有些忧虑，「不过……或许会让大家遇上危险，非常抱歉。」
男人闻言，跳下马车朝爱斯琳走近，「虽说是工作，但你不是也必须独自频繁地经过父亲被杀害的地方。我想你也一定会害怕吧？果真是个坚强的孩子……大叔我心生感动。」
男人顺势一把抓起爱斯琳的手掌，让她有些措手不及，「所以可怜的爱斯琳妹妹，现在马上立刻就让我成为你的家人吧——」
「嘿嘿，不必了哦。」爱斯琳带着平静的笑颜，相当干脆地拒绝了男人。
尤娜看着面前的场景，同样显得平静。但一旁的露蒂不同，却是在掩嘴偷笑。一段「闹剧」之后，爱斯琳继续招呼着在场的人一起将剩下的酒桶搬运上车，男人自知搭讪无果后也带着不好意思的笑脸跟着她完成之后的工作。
碍于工作无法再被抱着的蔷薇幻书罗兹蒂也识趣地挣脱开来，但她却是在目视着爱斯琳的方向，时不时地发出欣慰的感叹。这让尤娜稍有不解，难道说她也想去骚扰搭讪爱斯琳不成？正当尤娜继续着不着边际的联想时，罗兹蒂用着书角轻轻碰了下她的额头。
「不要再胡思乱想了，我只是感慨而已。」
「感慨？什么？」尤娜停下身，也一同朝爱斯琳看去，此时的她与露蒂正相处的融洽，仿佛把突入的男人给忘掉了。
「因为，她跟你很像呢。并不是指外表，而是那份感觉。」罗兹蒂道出了答案。
尤娜更是紧锁眉头，双手抱胸心生不解。她当然也在疑问着自己与对方无论哪一点都没有相似之处才对。
「你想想，要是你没有遇到那个魔女，没有改变样貌，在我们家安稳长大的话……我想你大概会是如她那般感觉的女孩了。」
尤娜紧盯着爱斯琳那亲切又灿烂的笑颜，长发在被微风吹拂飘动，以及转身时裙摆跟着舞动，那道如飞扬花瓣般身姿的确会有种令人怜爱的感觉。无论她如何想象都不觉得自己会是那般印象。不过，回望着这条路，有的是属于自己的印记，所以纵使作何想象那都不是真实的自己。所以……
「是那样吗？」尤娜又一次地发出了质疑。
「有道是长姐如母，是这样的哦。」罗兹蒂倒是给出了玩笑似的答案。
尤娜不再纠结罗兹蒂莫名其妙的结论，在不知不觉中就已经将酒桶尽数搬运。爱斯琳套上了披肩，毕竟现在已是黄昏，必然要在夜间赶路。对于乘坐前方的她而言，更是要做好御寒准备。
「嗯，通行证没有问题，可以通过了。路上请务必小心。」卫兵交还了爱斯琳的通行证，示意允许着他们通行过桥。
「好的，多谢。」
爱斯琳向其言谢后坐上马车，坐在后方的旅人们也为此松下一口气。至少是能够平稳地到达对岸了。前方的景象已然昏暗，已是夜幕降临。
「以现在的速度通过这座桥需要花上半天的时间，在天亮之前是到不了的。」爱斯琳向身后的同行者们轻语。
尤娜听着马蹄叩地的响声，即便身处车棚之内体感也能知道速度并不快，也能从一定程度保留马的体力。
「啊对了，我在后面放了食物哦。夜路漫长，大家吃点东西稍作休息吧！」
听到爱斯琳的提醒，众人从车厢内找到了她准备的篮子，是精心准备好的各式面包以及水果，甚至还准备了酒水。
「实在不好意思，连便当都需要你来帮忙准备。要不……」
「不用了哦，我有准备自己的份。」爱斯琳打断了尤娜的话，她提起自己身旁的篮子，里面同样装着几块三明治。
「嘿嘿，要道谢的话，希望何为可以以我能听得见的音量聊聊天吧。这样我的心情也会比较轻松。」
无论怎么想，爱斯琳都是一位相当温柔体贴的少女，对于这点尤娜更是有着自知之明，她明白自己跟爱斯琳一点都不像。但是，尤娜也在思考着，如果她没有踏上寻找蚀之魔女的旅途……那么真的可以好好地作为「希丽尤娜」在古书屋长大成人吗？尤娜也完全想象不到自己依照原本的样貌成长会是什么样。是因为罗兹蒂的突然定义，让尤娜心生烦恼了起来。
爱斯琳没有继续说话，保持平静地听着身后人们的聊天，男人不断寻找着话题，也在试图让沉默不语的尤娜参与其中。
「至今为止最惊险的一次经历吗……」
「没错！你们几个在旅途中，应该也曾遇到过几次攸关性命的危机吧？」
尤娜靠着身后的酒桶，喝下一口水，从自己那不断拾起却又掉落的记忆之中回想着符合条件的内容。还没等她回话，男人便自信满满地拍起胸脯讲述起来。
「渡过了最大难关的人，才能够得到最大份的烟熏肉三明治！那么我先来，我还在跑船时，曾经因为暴风雨而造难三次。但无一例外地都受到了幸运女神的眷顾！」
男人说完，带着热情拍了下尤娜的后背，「你呢？」
尤娜并不是很喜欢男人这些唐突的话题和行为。她抓住漂浮于头顶的蔷薇幻书，将其抱于怀中。倒是有些无奈的叹息从她的唇间吐露而出。
「我……我并没有那么惊险刺激的故事可以分享。我不过是苟延残喘地撑到了现在而已。」
尤娜低头说着，不过在众人没留意的一旁，露蒂已然将最大份的烟熏肉三明治享受于口。
「搞什么啊！这么悲观！？这位小姐，我们正是因为经历过地狱，才能够共同庆贺人生的美好啊！！」男人正上兴头，提高了音量，「打起精神，来喝点酒吧。」
尤娜对男人的这些提议并不感兴趣，倒是让她想起了那位同样乐观面对人生的达普瓦伯爵。不过，坐在前头的爱斯琳却是意见满满。
「拜托你们不要对重要的商品出手哦！」
听到爱斯琳如此一说，男人也带着不好意思的心情冷却了激动。尤娜抱住双腿，叹了口气。
「哈啊~这个嘛……确实，在我这么久的旅途中有好几次我都觉得自己要没命了。但是最让我觉得不可思议的还是那一次的事情吧。」
那是在某个小国家所发生的事情，那时年纪尚小尤娜因为「出言不逊」激怒了国王，被押上刑场的她差点就要被处以极刑。
不过，斧头的木柄似乎碰巧腐朽掉了，当刽子手高举起斧头的那一瞬间，斧柄断裂开来……在空中画了一个大大圆弧的斧头，落下之时就这么砍下了那正准备处刑的刽子手的头。
尽管尤娜只是面容平静的讲述着，但当她回忆起这些往事时，却也心有余悸。
「真的假的啊？你不会是在唬我吧？」男人戏谑道，他自然是不太相信尤娜的故事。
尤娜也没有回应对方，也不需要男人去相信自己。罗兹蒂面向前方少女的背影，也在想着要说渡过了人生难关的人，爱斯琳当然也算一人。但说不定，她那亲和的笑颜之下，是在掩盖仍未渡过的悲伤。
「哦对了！爱斯琳妹妹才是最辛苦的，她才够格吃那份最大的烟熏肉三明治。」男人为爱斯琳的遭遇甚感不公，「你要努力撑过丧亲之痛啊！」
「啊哈哈，谢……谢谢你们。不过，别在意我了，尤娜与露蒂你们吃就好了。」
爱斯琳回过头，那副开朗的容颜让男人更显「心疼」起来。又一次地请求着爱斯琳让她成为自己的家人。当然毫不意外地被拒绝。
「谢谢，那我就不客气了。」
尤娜将视线转向篮子，但是……原本该留给自己的三明治已然消失，只剩下了些许奶酪块。尤娜垂下眼皮，期待落空。
「诶！？你已经吃掉了？」
「才没有……」
尤娜当然明白谁是罪魁祸首，正是那位趴在酒桶上心满意足呼呼大睡的家伙。
「这剧本可真好猜。」尤娜看着露蒂，有些心生笑意。
享用完晚餐的男人看了眼唯一没能分到面包的尤娜，倒是在安慰她好好休息。这一次尤娜同意了男人的意见，没准一觉睡醒后就到达对岸了。她放下了顾虑，伴随着车轮滚动合眼休息。
马车依旧在缓慢朝着前方前进，忽来的海风也让坐在前头的爱斯琳有些发冷颤抖，她与身前的马一同从呼吸间热气升腾，漫长的路途也让她心觉难熬。
爱斯琳微缩起身子，将吹散的头发塞入披肩之中，对着手心呼出一口气。
「呼啊……这个位置，应该已经走到一半了吧？」
视线朦胧之时，忽地一道微弱的灯光映入爱斯琳的眼中，让她不由得睁开微垂的眼皮，瞪大了眼。
「啊！对面有灯光在靠近。那是……」
不断地向火光源靠近，爱斯琳终于看清了那是数位提灯朝反方向前进之人。根据她的判断他们也应该同样为商人。
只是……某种无法改变的「本能」让爱斯琳兴奋起来，勾起了嘴角。
……
「嗯……」尤娜发出了呓语，缓缓睁开了眼，「马车停下来了？」
尤娜能明显感觉得到当前的异常，她扶着身旁的酒桶站起了身，车厢内总让她觉得空间宽阔了一点。但是……
「露蒂还有这位大叔都在，可是小黑姐姐不见了？」
虽为夜晚之中，但却有着明亮的光线照入车厢内，也能让尤娜一眼看清现状。当然她也怀疑着罗兹蒂会否卡在了酒桶缝隙之间。正当她准备呼唤罗兹蒂时，一道尖锐的求饶声让她瞬时屏住呼吸。
「饶、饶了我！钱和食物你都可以拿去，求求你请饶我一命——」
那是某位男性饱含求生之欲的叫喊，但迎接他的却是……
砰——
一声枪响，先前那拼命求救的男人也不再发出声音。
尤娜心惊，她很快意识到自己遇上了卫兵以及爱斯琳所说的强盗袭来。她猛地朝前方看去，果然驾驶位上并没有爱斯琳的身影。尤娜看了眼身后对枪声鸣响毫无反应的露蒂，也稍有迟疑。
但迫在眉梢的危机让尤娜不能再多犹豫了，她从前端踏出，呼唤着爱斯琳。
「爱斯琳，你……」
话未说完，尤娜便已经看到了令人难以置信的一幕。三具尸体横尸于马车边上，而将他们杀死的人正是那让人心觉怜爱的爱斯琳。爱斯琳放下猎枪，紧盯着枪口升腾之烟的视线转移到了突入其中的旅人。但是，杀人凶手的脸上却依然保持着与先前无二的温柔轻笑。
「哎呀真讨厌，没想到你这么快就醒了。所以我才说，要叫你把便当吃掉嘛。都怪你的同伴，还有你的多管闲事。」
一眼看去并无害心的爱斯琳，此刻的神情让尤娜有点不寒而栗。二人沉默数秒，伴由海风吹动着鬓发。在罗兹蒂不明行踪的当下，尤娜也在思考着对策。她最终也决定走下马车，正面与其对峙。
倒不如说，只有她一人面对更好，尤娜竟如此想着。
「真是的，独自行动的话遇到这种预料之外的情况最麻烦了。」爱斯琳不屑地踢了脚亡于枪下的尸体，「不过，谁叫我的同伴们因为自己的失误犯错丢掉了性命呢。这也是无可奈何嘛。」
「但是很遗憾的，你和那位聒噪大叔一样，行李中都没带什么值钱的东西。但是嘛，你有一点不同……」
尤娜向身后看去，也看见了散乱一地的行李，神情平静地转向爱斯琳，「快把她还给我。」
「一本会说话的书，怎么看都是相当珍贵的物品。放心好了，我会让它发挥价值的。」
爱斯琳开始嗤笑起来，「如果你乖乖地睡到镇子上的话，我还可以饶你一命。」
「所以我才说你这家伙真令人讨厌！」爱斯琳话语一出，瞬时朝着尤娜扣动了扳机。
本能的驱动让尤娜快速侧身，爱斯琳的一枪击中的是她的右臂。巨大的冲击力让尤娜无法支撑向下倒去，她捂住受伤的手臂，眼神逐渐凝重起来。但对于她来说，被子弹击中明明应该是剧痛至叫喊的程度，但她却只能感受到无数针刺般的麻痹感。
「毕竟穿帮可不好啊，所以请原谅我吧，你就留在这里好了。」爱斯琳朝着枪口吹上一口气，「你看，马车里还有不少空荡荡的酒桶，不用来装些东西那可就太浪费了。」
爱斯琳伸出脚挪动尤娜的身子，让她处于正面朝上的状态。带着微笑的「恶魔」毫不留情地踩着尤娜的身体，枪口对准了她的额头。胸口突然受到的压力让尤娜不禁咬紧牙关，她睁开眼依然保持着冷静的状态。
「想要杀我，就请一枪解决掉我，让我痛快一些，毕竟苟延残喘可是最痛苦的」
「但是，如果你没有杀死我的话……」
尤娜「求死」的态度让爱斯琳更是心生欣喜，她打断了尤娜的话，不由得嗤笑起来。
「我知道！我当然会满足你的遗愿。待你死掉之后，我会送你的旅伴一同上路，避免你一人感到寂寞。」
爱斯琳加重了踩下的力度，「再见了，善良的尤娜小姐……」
话音刚落，枪声随之响起。
……
装载货物的马车行走于漫长的陆桥之上，忽地马车停了下来，坐于车厢的少女跳下马车，举起提灯慌忙地看着坐在前方驾驶的男人，她空余的一只手不断摇晃低垂着头的男人。
「爸爸！你怎么了？请振作一下！」
少女的语气将她焦急地心情满溢而出，但男人只是发出浅浅低吟。只不过，对面不远处的火光让她瞧见了希望。少女带着小跑上前，借着提灯微光挥手向对方示意。
「啊啊，太好了！幸好您愿意停车。」少女不断喘着气，语气急促，「那个……真的很抱歉，我们出了些意外状况。」
「我们正要将酒送到对面镇子上，但是我爸爸……他的身体突然感到不舒服，现在的状态很差。」
少女满面愁容地看着捂住胸口低吟的男人，不断地向停下询问情况的商人请求着。
「我想您的马车一定比较快，可以带着我父亲一起回镇上吗？」
少女救父心切的心情让她不由得落泪，商人思考些许自然也答应了她的请求。商人走到男人跟前，欲扶他下车。少女也悄悄地移动到了马车侧面，从夹层中取出猎枪藏于身后。紧盯着男人的眼神。
「咳咳，爱斯琳别管我了。你先去送货吧。」
「嗯，我知道了爸爸。再坚持一下，很快就结束了。」
男人握住商人的手臂，对着他身后的爱斯琳微微点头。可怜的商人此刻还不知道，自己已如羔羊般落入了狼口。
「不好意思，应该说谢谢你才对。」男人舒了口气，「毕竟这里的人们心地都是如此地善良，让我们也好办事啊……」
话音落下，枪声响起。但是……
「咦？我刚才看到的是……为什么会这样？」爱斯琳倍感疑惑地自语，她不明白为何自己在朝尤娜开枪后仿佛又经历了某件往事。
当爱斯琳定过神来时，她终于察觉到周围的变化，自己再熟识不过的海上桥似乎在被某种灰黑色的东西不断侵蚀着，直至熟悉的「世界」被完全覆盖，只留下了黑色。
「我说过了要让你一枪解决掉我。」
爱斯琳闻声猛然回头，仍是一脸平静的尤娜正站在她的身后。爱斯琳很清楚，自己的确朝着尤娜的头部扣动了扳机。
「为什么？为什么你会……」
满是惊愕的爱斯琳瞬时无法好好的组织语言起来。
「如果你没有杀死我的话……」
砰——爱斯琳再次打断了尤娜的话，向她开枪。只不过枪身却因锈蚀而断裂开来，而爱斯琳也如踏空般下落。只是……她的惊叫已再无人能听到。
「再见了，善良的尤娜小姐。」
爱斯琳的声音忽地在尤娜耳边萦绕，却又混杂着其他怪异的声音，这些都是令尤娜讨厌的感觉。尤娜睁开眼，面前的世界一瞬间化为一片纯白，接着从自己的双手、胸口缓缓渗出黑色的印记。它们在接触到纯白的世界后如同墨水滴入水中般散开，逐渐的将其浑浊。
与之伴生那种感觉，并不是对死亡的恐惧。而是，对生命的执着。
很快，纯白世界化为了一片漆黑。尤娜的周围，围绕着由蚀之魔法所化成的菈瓦多兰花。花朵忽地化为花瓣而散，映入尤娜目中的是一道模糊的影子，那是蚀之魔女的身影。
什么嘛，又是你……
尤娜察觉到此刻的自己竟无法发声，也无法动弹。蚀之魔女就这么一点点朝她靠近。
「……」
什么？你在说什么？我听不清楚！
尤娜极力的想要呼唤，但无论如何努力她都无法发出声音。蚀之魔女的声音交叠着不同的声线，让她根本无法听清。直到最后，蚀之魔女贴近了尤娜。
「你、这、骗、子」
只有最后这一句，尤娜听得无比清晰。但是，她的意识却在被另一道更熟悉的声音所唤醒。
「小尤娜！喂！小尤娜快醒醒！可恶……」
尤娜睁开眼，模糊的视线逐渐清晰，映入眼帘的人是罗兹蒂。
「小黑……姐姐。」
「该死，没想到让我们碰上这种事，还好你没事。」罗兹蒂抱怨着，一边帮尤娜扶起身子。
直到这时，尤娜才感觉到身上被挤压的触感，她的余光只见自己身上与两旁鲜血四溅。先前朝她开枪的爱斯琳竟是以怪异的姿势倒在了自己身上。爱斯琳的血液与尤娜受伤的手臂所流出的血一同交融在了一起。
尤娜视线向下，看了眼面庞已血肉模糊的爱斯琳，瞬时也不知作何感想。而罗兹蒂也将压在尤娜身上的尸体移至一旁。
「看起来应该是枪身碰巧腐朽，所以导致击锤爆炸了。怎么样，你没事吧？」
罗兹蒂看了眼爱斯琳手臂揽住的猎枪，将尤娜扶起靠在桥边。
「我没事……露蒂呢？」
「她还在马车里睡觉呢。混蛋，居然趁我睡觉的时候将我关在夹层里。」罗兹蒂带着愤怒看向爱斯琳的尸体说道，但也很快松下气平静下来。
「如果可以，我不想让她看到这一幕。」
罗兹蒂闻言微愣，她轻抚着尤娜头顶的发丝，「我觉得是你太过保护她了，让她见到也没有什么问题……」
「抱歉，我没有自信能够说明状况。我好累，小黑姐姐……请让我再睡一会。」
尤娜言毕合上了眼，思绪也逐渐平息下来。罗兹蒂抱起了筋疲力尽的少女，回到了马车上……
……
「这次又是谁？我才刚说过要休息的……」
尤娜睁开眼，自己又是处于那浑浊的世界之中，失去了站于地面的重力，如浮萍般漂浮着。看见那朝自己靠近的家伙，尤娜也忍不住地抱怨起来。
「这次你又想对我说什么？蚀之魔女……不，应该叫你蚀。」
尤娜模糊的视线只能看到那是一位女性，她也有过多次在「梦境」之中与蚀之魔女相见，所以这一次她也没有觉得意外。但是，当她完全睁开眼时，终于「看清」了面前究竟何许人也。
「不对，不是魔女……你是，爱斯琳？」
尤娜的眼中映着一副熟悉的面庞，可是这次她还是没有看清对方的真面目。与之相见的少女顿时心生怒意，她深吸一口气，狠狠地握住尤娜受伤的右臂。那股刺痛感，让尤娜不由得喊出声来。
「啊——好痛！」
「你到底在想什么？我才不是那个阴险的女人。应该说，请不要把我和那种人混为一谈。」
少女将身子贴近了尤娜，握住她的脸颊，「如何？清醒一点了吗？要是你还是认不出我的话，我可就要踢你一脚了哦！」
尤娜终于看清了少女为何人，霎时愣了神。面前的少女并非蚀之魔女，也不是爱斯琳。
而是，与自己同样受到了诅咒的莉莉娅。
「莉莉娅……你为什么会在这里？」
忽地，漂浮状态的尤娜坐了下去，这片黑白交融的无底「世界」也突然地有了底端。但是与之不同的莉莉娅，依旧保持着漂浮于空的状态。
「哼，我们一直都与你在一起，只是你一直在忽视我们罢了。」莉莉娅满是怨言地说道。
尤娜盯着莉莉娅的容颜，与在村子时遇到的模样相同，并没有恢复到原本的模样，依旧是被印记侵蚀腐朽的半边面庞。
「我知道你想说什么，比起我来还不如看看你自己，怕不是内心也要像坏掉的苹果一样，变得越来越黑。」
莉莉娅边说着，她身上的印记不断延伸而出，不断地化为丝带缠绕于身，为自己编织了一套简易的束腰礼装。
「还有，你的同伴露蒂……」
「对了，露蒂她好像一直都没有醒，所以我想说就保持这样比较好。所以也就这么安然地睡着了。」
「话说现在是梦境的状态吗？应该是的吧，也只有在梦中才会出现这幅景象。」
莉莉娅双手抱胸，眼眉低垂，「那个，我说……」
「啊还有，这个事件到底会如何调查呢？难道又要被关进监狱里了吗？」
莉莉娅深呼吸，忽地咬牙一把抓住尤娜右臂受伤之处，「够了！你从刚才就一直自顾自地说个没完，我可是难得地动用力量在帮你。不仅把我看错还要无视我！」
「哇啊啊啊——别再揪了！」
听着尤娜的难耐疼痛的声音，莉莉娅终于松开了手。莉莉娅自从成为了尤娜的一部分后才发现她根本就是表里不如一的女生。现在见到的尤娜更接近于本质的她。
莉莉娅摘下帽子，帽子化为绷带包裹住了尤娜受伤之处，「有这么疼吗？」
「当然了！谁让你这么用力啊？」
莉莉娅冷哼一声，「真的吗？你这骗子。你的手臂，真的痛到快要死了吗？」
莉莉娅向后撤一步，脸上倒是得意不少。尤娜捂着缓解疼痛后带着酥麻感的右臂，不明白莉莉娅的目的是为何。
「你还是一样，又笨又胆小。就算你一味逞强不去窥视内心……算了，反正你也和我们一样，只剩下『结束』了。」
莉莉娅带着低沉的面庞，但她的话语中无不透露出对尤娜的嘲讽。
「所以你到底想说什么？说得好像很了解我似的？」尤娜很是不解，向莉莉娅发出了质问。
「你还真是笨的可以。」莉莉娅颇为无奈，叹了口气。
莉莉娅挥手将发丝散开，随之变为了绷带。而那些绷带也编织为了竹篮的形状，绷带扎紧完全变成了一只真正的竹篮。尤娜看着莉莉娅手中那盖着布的竹篮子，倒是为此思考起来。
「答案从一开始就在你的手中，虽说是蒙上了灰雾的记忆，但是我与阿贝朵潜进了你的内心，帮你找出来了。」
尤娜看着莉莉娅手中的竹篮，突然觉得如同拨开云雾一般，走进了那些自己模糊的记忆。
延伸的巨大黯影阻挡了尤娜的视线，低着头的她带着篮子撞向了身前之人。
「啊！对不起……我没有专心看路。」
少女盯着那人的容颜，换做其他孩子多半会觉得惊恐或者早已呼唤长辈前来，而尤娜却是如同迟滞了一般不再有任何举动。明明是素不相识之人，但内心却在隐约地传达着别样的熟悉感。她忽地激动起来，顺手甩下了手中的竹篮。
「咦？啊！我们，是不是有在哪里……不对，应该没有吧。」
少女抬头盯着面前女人那毫无变化的表情，这才意识到挽在手臂的竹篮已经被自己甩掉，她蹲下身收拾着地面的物品。
「啊糟糕！」尤娜慌忙地捡拾从篮中掉落的物品，没有理会那个女人，「我到底在说什么呀？」
但是，尤娜见这位不知名的女性仍未离去，还是带有礼貌地问候一句。
「您到这附近是有什么事吗？」
尤娜收拾好了竹篮中的物品，也听见了女人的声音。虽然诡异但又没有让她觉得害怕。
「咦？你说在找东西？」
面对着这一切都不明了的女性，年幼的尤娜毫不犹豫地为她带路。并非是无知之举，而是如同受到了牵引一般，脑袋感觉空白但与她接触时竟又感到心有熟悉。
「快来这边。」尤娜将女人带入古书屋中，来到了书架前，「不过要小声一点哦，老师她不喜欢外人拜访，所以我不想让她发现。」
尤娜回过身向女人展示着安婕娜的藏书，从屋外看也只是会觉得是栋稍大些的屋子，但踏入其中抬头看向屋中风景后竟是「别有洞天」，不免会产生出这里为大书库的错觉。
「所以你想找什么呢？」
尤娜朝着女人露出了雏菊般的笑容，女人没有直视她，盯着书架上的藏书，淡淡的说出一句「死」。
「咦？死？」
「没错，我在寻找我的『死』，我不小心把它们忘在世界上的某个地方了。」
听着女人的话，尤娜下意识的紧捏裙边，她甚是不解对方所言之意。
「呃……我不是很懂，但是如果不会死的话，那不是很好吗？书上的国王、女巫都希望自己不会死呢。」
少女充满童稚的发言让女人久违地露出笑意，她弯下身伸出那双斑驳的手，摸着尤娜的头。
「那么，小妹妹……把你的『死』给我吧。如果你可以替我寻找到我遗失的东西，我就把它还给你。」
低语不断地在梦境中响起，但是记忆也就此断开。尤娜再次睁开双眼，她也在思考着自己从昨天到现在自己做了多少次这个动作。这一次，映入眼帘的是俯身观察着她的罗兹蒂。
「嗨！你醒啦！这幅光景似曾相识呢。」
罗兹蒂的问候并没有让尤娜觉得开心，她带着不满的神情紧盯着罗兹蒂。罗兹蒂正欲伸出手指去戳尤娜的脸时，她却忽地张开了嘴深吸气。
「啊？你想说什么？」
「小黑……姐姐。」
「诶？我听不清？」罗兹蒂特意爬上床，将耳朵凑近。
「你这骗子！我跟爱斯琳一点都不像——」
罗兹蒂倒是为尤娜这番话愣住，并不是因为话语的内容，而是语气。罗兹蒂还是第一次听见尤娜会发出这样大声抱怨的声音，虽说其中并未有对此生气的意味。
罗兹蒂忍住笑意，顺势将躺在病床上的尤娜扶起，让她靠在床背。尤娜看着自己的状态以及周围的环境，没想到自己已经被送到了病房之中。
「就是这样……然后这件事似乎找不到决定性的判断资料，所以最后八成也不会有什么结论，大概是不了了之吧。」
罗兹蒂边说着，将削好的苹果递到了尤娜手中，「虽然我没有实际经历，所以会有点不敢置信，不过我相信你说的话。爱斯琳确为犯人的话……那么所谓的强盗事件也差不多到此画上句号了。」
「是啊……」
尤娜轻啃下一口苹果，仍然有些心不平复的感觉。
「总之，你还活着就好。当我看到你满身是血躺在地上时，我还以为你……」罗兹蒂没有继续说下去，摆了摆手，「那到时候我可是要被骂的劈头盖脸的，世上又会多几个伤心的人。」
「是嘛……」听着罗兹蒂无意的玩笑，尤娜浅浅回应又啃下一口。
「不过，就算对方没有出意外，我也不会死。」
「为什么这么说？」
尤娜轻握住已然愈合的伤口，「因为从很久以前，我就已经失去了『死』的性质。还记得在老师家中我与那个魔女刚见的事吗？」
尤娜低下了头，悄悄地闭上了眼。将莉莉娅与阿贝朵为她寻找出来的……被隐藏起来的记忆告诉给了罗兹蒂。
「我终于知道了那时我跟她所定下的约定，天真的我就这么从她那儿得到了蚀之魔法。」
「我不知道该如何说明，但应该像是这个样子。」
尤娜叹了口气，利用灰雾幻境模拟出了某位收藏家标本瓶。标本瓶在尤娜的想象下改变了形状，里面置放着的也不再是植物标本，而是微缩为黑影的少女形象。
「我感觉自己被浸泡在瓶子里，被浸泡在蚀之魔女的魔法之中。似乎让我与人间的法则隔离开来。于此，我也与其他受诅咒者有所不同，我觉得自己成为了魔女的一部分……」
『你就是我，我们一直都在一起，直到你找到我想要的正确答案为止。』
尤娜回忆着蚀之魔女时不时在梦境中对自己说过的话，又联想起与她初遇的那一天。还是缺少了什么……
「不过，我这幅稍微被她改变的身体，有些地方并没有按照她的规矩走。我想那就是所谓诅咒的真面目。」
尤娜手中的标本瓶再度发生变化，瓶中的少女正在不断溶解，清水也在逐渐浑浊。
「如果说蚀之魔女不知何为死亡，那她一定也不明白死亡的相反物。所有通往那相反之物的感情，对蚀之魔女而言则是被她排斥的异质。」
「而我，有着魔女不会拥有的感觉，而这些东西会让她的魔法染成漆黑的混沌，会让我逐渐腐坏。」
仅只是浅言说明，尤娜也早就窥视到了自己也许有一日会迎来的结局。
「蚀之魔女所排斥之物，那份感觉……是对生的渴望。」罗兹蒂也从尤娜的话中明白了其意，缓缓说道。
已无大碍的尤娜整理好了衣装，将身子挪动到了床边，稍事休息后也准备离开医院。在向罗兹蒂确认了露蒂平安无事后也让尤娜松下一口气。
「在没有找到答案之前，我只有两条路可走。一是抛弃自我，成为蚀之魔女；二是以一个残缺品的身份让自己迎来终结。」
尤娜抬头望向天花板，露出了无奈的吐息。
「可是，若是这份『诅咒』的终点迎来的不是『死亡』，那最后又会有什么东西呢？」
「其实我在更早之前就注意到了，在与莉莉娅告别时，还有向锡琳雅使用魔法时……还有月染之夜时。正因如此，我才与小黑姐姐做了那样的约定。」
罗兹蒂从尤娜存于蔷薇幻书中的记忆也能够了解到她的部分经历。即便是自己用尽一切办法也只能延缓痛苦之毒。蚀的印记会将少女完全侵蚀，而无法「死去」的她则会成为下一个魔女，期冀寻回自己的「死」。
「至今为止，我都没有去过问你与莉莉娅的事情。那时，她并没有得到安葬，所以……你究竟对她做了什么呢？」
罗兹蒂的疑问让尤娜停顿些许，「当然是，对她用了魔法……」
罗兹蒂得到的是一份模棱两可的回答，尤娜也在庆幸着锡琳雅的「魔法」能够及时解除掉。毕竟如今承担着两个人的「生」已经让尤娜心觉负重不已。
……
「你的手臂没事了？」
「嗯，没事了。只是受了点伤，很快就愈合了。」
尤娜签署了手续，从医院离开。毕竟她们姑且算是第一当事人，在尤娜昏睡期间露蒂作为临时证人被扣留在港镇的警局。当然，也包括她的行李。
「以露蒂的态度倒是没有让警察起什么疑心，不过你要做好被他们问东问西的准备。」
尤娜虽耳听着罗兹蒂的告诫，但她的目光却被另一方向偶遇之人所吸引。那是与她曾同行于马车的那个男人。
「喂！」
男人的一声让招呼罗兹蒂回过头停下脚步，尤娜与其对视一眼，低声向罗兹蒂说了句「没想到他还活着啊。」
罗兹蒂噗嗤一笑，「你干嘛这么说啊，在那之后我让他赶紧驾着马车到对岸求救了，毕竟我还要在车厢内照顾你们。」
经罗兹蒂这么一说尤娜才明白这个男人才是「大功臣」啊。倒是自己错怪了对方。
「是嘛……谢谢你了。」
「我们彼此都很惨呢，所以你是才刚被释放咯。」
「是啊，但比起这个……」男人没有继续回应罗兹蒂，而是把目光转向了尤娜，眼神之中带着些许怒意。
「杀死了爱斯琳的人，其实是你吧。」
虽是令人出于意料的问题，但尤娜却是表现得毫不意外，她只是淡淡地说出一句「没错，是我。」
话音刚落，迎来的是男人愤怒的宣泄。他紧拽着尤娜的衣领，将她向后推去，令尤娜的后背猛地撞于墙面。
「为什么要这么做！？她明明是个好女孩！」男人已不顾一切地朝尤娜吼去。
男人的突然行为也让在场的罗兹蒂吓了一跳，但她可不允许毫不相识的男人对自家后辈如此动粗。罗兹蒂释放出魔力，硬是掰开了男人的双手，也让他的双腿不受控制地向后移动几步。
尤娜垂下双臂，也顾不上后背传来的疼痛，「是啊，她可真是温柔。我明明什么都没做甚至要求她要一枪解决掉我，但是她失败了。」
「所以你又是如何？想要为与你非亲非故的她出头么？就算要拼上性命，也要与我同归于尽？那么你也可以试试用枪杀死我，如果我没有死掉那么后果请自负。」
尤娜的这番话也让罗兹蒂不由得冒出冷汗，尽管她明白尤娜的话不是本心，只是这趟漫长的旅途让尤娜有了自己不熟悉的一面。
男人紧咬牙，刚从警局出来的他自然也明白这场案件多半不会有什么结果。无论尤娜的话真伪与否都让男人心存不甘，他扶着帽子悻悻离开。
「什么嘛？突然就对你发火起来。」罗兹蒂扶着有些恍惚的尤娜，「你也是，干嘛突然去呛他啦？」
「抱歉。要是我不这么做的话，我可能没办法维持住自我。要是又像之前那般动摇的话，我担心自己会发作，再次被她的魔法吞噬。」
尤娜长舒一口气，继续往警局指示的方向走去。
「所以我才说，苟延残喘才是最痛苦的。」
尤娜的脑海中再次浮现起莉莉娅对她说过的话，莉莉娅希望尤娜抛弃自我继续旅行，这样就能让尤娜作为「旅人」的时间再延长一点点。
『我不想把你交给那个魔女，请记住我的话。』
即便尤娜心知肚明，但她也无法做得很好。深信着这份蚀之魔法总有一天能够解开，尤娜不断地追逐着蚀之魔女的踪迹，不知不觉间自己就已不再是出发时的孩童。即便如此，尤娜也始终没能找到丝毫能解除的办法，她也只能让自己就这样渐渐的化作魔女。
罗兹蒂无言，看着前方的背影，心情复杂。没错，尤娜在很久之前就已经发现了，很久之前就已经「决定」好了。
『小黑姐姐，你要答应我。如果，如果有一天……我被那些漆黑的东西完全占据，变得不再是我的时候。』
『就请和老师一起处理掉我吧，小黑姐姐应该能找得到老师的。就算把我丢进锅里也好，埋在所有人都不知道的地方也好……』
但是在一年多前的月染日，少女改变了那个约定。
『那个时候的约定，我想要再加上一项。请在蔷薇幻书中保留我的记忆，我不想被大家忘记……』