論壇

    （璃忒恩‧亞羅的視角）

    「音樂、畫畫、跳舞，這是我所擅長的事情。請問德拉可小姐擅長的是甚麼？」

    一直不說話的菲尼克斯千金冷不防的朝莎朵奈如此詢問，而後者也從容回答。

    「針對各領地的問題癥結推行相應政策、以權謀術數操控別人為己所用、還有把礙事的對象解決掉，妾身在這幾方面較有心得。」

    「嗯，果然還是妳比較適合當王太子妃呢，我就不跟妳搶了。」

    ……沒想到當事人自己如此輕易就放棄了，倒是她的兄長立刻就急起來。

    「等等絲芬妮，別僅僅聽了一面之辭就輕率做決定啊！待哥哥先跟殿下談一談——」

    「哥哥跟殿下談我的婚事都超過一年了，談出了甚麼成果嗎？殿下跟德拉可小姐締結的婚約維持了足足五年，如果他真有解除的意願，早前德拉可小姐被收押監牢失去一切後盾那會不動手還等甚麼？哥哥只是不想脫光衣服圍繞領地倒立走一圈才嘴硬而已。」

    「甚——？！給我等等，才不是這——」

     菲尼克斯少主的辯解旋照就被公爵的一陣大笑聲所打斷。

    「哈哈哈哈！旣然女兒能夠放得下，這事就這麼算了吧。反正跟殿下提親已經無望，埃斯邦你送絲芬妮回去，我照着原定行程到王都去。」

    「父親大人，請稍等一下。雖然和殿下提親這事經已告吹，德拉可小姐剛才也說了王都還有不少優秀的貴族公子。妳可以幫忙介紹幾位給我認識嗎？」

    面對菲尼克斯千金的請求，莎朵奈微微一笑。

    「當然沒問題。那麼絲芬妮大人，妳在平日想必也從埃斯邦大人那裏聽過王都不少貴族的事情，當中可有屬意的特定人物？或者說，妳希望先跟甚麼類型和性格的對象見面？」

    「呃，那個……總、總之，先把最好的拿出來再慢慢挑吧！」

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    「妳怎麼看？」

    與菲尼克斯一家道別後，莎朵奈並沒有使用影潛立刻返回王都，而是轉移到跟旅館有一段距離的房子屋頂再向我提問。我沒怎麼多想就把自己的心中感覺如實說出。

    「菲尼克斯千金並沒有在說實話。明明沒有具體對象和要求，卻表現得非常渴望相親，怎麼想都很奇怪。」

    「現在的問題是，她到底在隱瞞甚麼，而且是向我們隱瞞嗎？還是……璃忒恩，妳啟動月沉模式，觀察一下菲尼克斯千金的房間。」

    在手中的噬光雙翼浮現出靛藍色紋路後，我透過旅館的窗戶窺視其房間內部。

    「那個少主仍然留在公爵房間跟他討論……這個空房應該就是他的吧……找到了。嗚哇，真的擺滿了畫作跟樂譜耶。菲尼克斯千金剛剛把女僕都支出房間外了。」

    「很好，我們直接過去吧。」

    莎朵奈再次抓起我的手掌，然後下一秒我們就趴在又暗又狹窄的空間裏。

    「菲尼克斯大人，妾身是剛才拜訪過的莎朵奈‧德拉可。請不要聲張，我們有事情希望私下與妳談談。」

    「太好了，我正在煩惱該如何暗中跟妳聯絡，請出來吧。」

    當我們從床底爬出來時，迎接我們的菲尼克斯千金毫無驚訝之色。房間就像剛剛觀察到的，存放着不少畫作與樂譜、細看之下似乎還有舞蹈用的緞帶。

    「那麼，菲尼克斯大人——」

    「直接叫我絲芬妮就行了，反正這裏沒別人，不必特意使用正式的稱謂那麼麻煩。」

     「明白了，那麼也請使用莎朵奈這個名字吧。絲芬妮，妾身在剛才的對話中感受不到妳對於挑選夫婿的執着。如果不是妾身誤會，能請妳說一下堅持前往王都的真正理由嗎？」

     絲芬妮望向窗外，幽幽地歎了口氣。

    「也不是甚麼了不起的事情，只是父親大人和兄長大人過度保護了。在老家那邊別說到其他領地，就連走出邸宅的機會也很少。我只是不想放棄任何一個到外面看看的機會而已。」

    「咦？還以為藝術家都是些戶內派來着。」

    當絲芬妮定睛望向我時還以為她生氣了，沒想到她只是笑了笑。

    「很久以前，在老家的祭典有一位旅行商人是這麼跟我說的。『晨間的鳥鳴猶如喚醒世界的天籟之音，於某地綻放的花海比任何一幅畫作都更為美艷，從至高此處落下衝擊磐石的萬丈瀑布勝過所有鼓聲，而雨後的彩虹散發出希望的光輝。』藝術的靈感來自於世界，所以我才希望用自己的眼睛和耳朵親自去體驗……」

    絲芬妮望回莎朵奈，眼神裏帶着幾分艷羨。

    「能夠隨時想去哪就去哪、別人攔都攔不住，真好啊。」

    「代價可不低，但是這能力確實是挺方便的。絲芬妮的想法妾身明白了，妳其實是想假借前往王都相親的名義見識外面的世界吧？」

    對於莎朵奈所述，絲芬妮點頭肯定，然後再以期盼的眼神看着我的摯友。

    「能幫助我嗎？作為回報我會勸兄長不要那麼敵視妳的。雖然政治相關的事情我不太懂，可是菲尼克斯公爵家下任當家若果能跟妳友好相處，之後不管是輔助殿下施行國策還是在爭取支持成為王后應該都有不少好處吧？」

    「原來如此，確實是一筆划算的結易。妾身接受妳的條件，之後再聯絡吧。」