by paca
2025-02-19 05:42
黑烽寨內城。
在抓住韋恩當晚，炎火和闇惑一起走進寨主府廳堂，準備向寨主報告今天發生的事。
兩人踏入其中，首先映入眼簾的是兩座巨大的獸首銅燈立於正門左右。燭火熊熊燃燒，映照出一片金紅色的光輝，讓整座廳堂顯得莊嚴肅穆。
大廳正中央是一條由深色雲紋大理石鋪成的長道，直通最深處的寨主座椅，而地面覆蓋著黑紅相間的獸皮地毯，乍看還會以為是被鮮血浸染而成。
四周的石柱粗壯而宏偉，上面雕刻著飛龍盤旋、猛虎撲擊的浮雕。
廳堂正前方，寨主的座椅以整塊玄鐵打造，椅背呈現虎首紋飾，扶手則是雕刻精細的虎爪，象徵著他如猛虎般的氣勢與王者風範。
座椅後方的牆上，掛著一面鎏金巨斧與一柄黑色重劍，這些是前兩代寨主傳承的慣用兵刃，象徵著黑烽寨的無上力量。
廳堂兩側，各有一排黑檀木高椅，專為寨內高層與重要賓客準備。
牆上懸掛著數面繡有戰功與勝利標誌的錦旗，以及幾幅以濃烈筆觸描繪的戰爭壁畫，那些人皆是昔日黑烽寨的英勇幹部，他們僅憑著匹夫之力橫掃千軍、佔領都城，為後來的人們打下了這片安生立命的居所。
整個空間內隱約瀰漫著鐵器與獸皮的氣息，與熊熊燃燒的檀木香交織，流露出粗獷的殺伐之氣與一絲深不可測的威勢。
寨主還沒有到來，不過廳堂中央的座椅上已坐著一名豔麗的女子。她身著火紅色的內衣，搭配著黑色薄絲的高統吊帶襪，直接與她的蕾絲內褲相接，勾勒出誘人的身姿。
她的雙腿交疊，翹著的一隻腳輕輕甩著細高跟鞋，舉手投足間皆是一副高傲的女王姿態，彷彿她才是黑烽寨的主事者。
「葛雷栩，你怎麼又不穿衣服？而且竟敢坐在寨主的位置上！快給我下來！」 闇惑紅著臉喝斥道。
「卡魯，我說過多少次了，別叫我的本名！」 女子不以為意地將遮住胸前的長捲髮撥到後面，以更加暴露的姿勢慵懶地靠在椅背上：「而且能不能坐在這個位置，是寨主說了算，不是你！」
「你！你這傢伙當初能當上幹部，果然是去色誘了寨主對吧！不然以你的實力，連剛上任的緋櫻都打不過。」 闇惑擠出冷笑，語氣裡帶著嘲諷。
不過女子噗哧一聲說道：「真是可笑！你根本沒見識過我的全部實力，就被自己的愚蠢推理說服了。先別說我怎麼當上幹部的，倒是你的事更有趣……身為幹部的卡魯你啊居然差點被冒險者幹掉。等一下寨主來了，你還能不能繼續留在這裡，都是個問題囉！呵呵呵~」
闇惑的臉色一沉，雙拳緊握。接著右手往懷裡摸索出一把匕首，作勢往女子投擲而去。
幸好，一旁的炎火眼及手快，立刻將闇惑的手腕箝住，讓他無法動彈。
他斥責到：「闇惑，你做什麼？不要命了嗎？」
闇惑的手瞬間無力，匕首也隨之掉到地上，發出清脆的聲響。
「我......」 他試著辯解，但是想到要是剛才的舉動被寨主看到，他可能被當場處決。冷汗順著背脊滑落，他緊咬牙關，終究沒再多說一字。
女子冷眼掃過地上的匕首，似乎才反應過來發生了什麼事，聲音陡然拔尖：「你居然想殺我？你對我不滿大可以光明正大打一場，而不是真的像個小賊一般妄想著暗殺掉別人。寨主說過：『我們或許被迫成為盜賊，但不能讓自己的內心也淪為盜賊。即便身處黑暗，也要守住自己的底線。』你比我早當上幹部，居然把寨主的話全忘了。就這麼禁不得說嗎？」
炎火見闇惑不發一語，主動打圓場到：「闇惑、向艷火道歉吧！然後這件事就此打住，不要上升到寨主那邊了。」
「對不起、艷火。是我錯了！」 闇惑誠心地彎腰道歉。
艷火勉為其難的接受了，但是她想到了什麼又說到：「我接受你的道歉，也同意不要把事情搞大，但是！闇惑你別想用一個道歉就輕易打發我。」
「那你想要甚麼？」
「哼哼、你很了解我嘛！」 艷火穿好鞋子，站起來走到闇惑面前：「我要你寶庫中的『毒蝕之鏢』！」
闇惑一臉為難，因為那是他的寶物中最為珍貴的一樣，自從首領賞賜給他之後從未用過。但如今卻要拱手讓人。
不過他很快便壓下了不甘與不舍，他明白自己今天的舉動已經犯了黑烽寨的大忌，所以他只能低頭認命。沉默片刻後，最終他點頭答應。
*
就在此時，大門外傳來一陣沉穩而有力的腳步聲，隨後廳堂的門被人推開，一股壓迫感隨之席捲整個空間。
所有人的目光都投向門口，只見一名身形魁梧的男子大步走入。
他披著墨黑大衣、邊上鑲著白熊獸毛，展露出他的威嚴。深褐色的鎧甲包覆著厚實的身軀，其上佈滿斑駁的戰痕，訴說著他歷經的無數勝戰。他每一次落地，鐵底戰靴都在地板上敲響低沉的聲音，彷彿都同時敲打在三人的心坎上。
他的雙眼如鷹般銳利，掃視了廳堂內的眾人一眼。
三人立刻退到兩旁讓出中央道路，齊聲道：「恭迎寨主。」
寨主未曾停步，徑直向前，而在他身後，一名樸素的老者抱著一柄長劍緊隨其後，兩人一同朝著寨主之位走去。
巴拉曼輕輕一甩披風，豪邁地坐在主位，侍從的老者則站在他的右側，靜候吩咐。
巴拉曼俯視座下三人，平靜的問到：「說吧，今天有什麼事要稟報？」
他不帶有任何情緒的說道，令三人微微繃緊神經。
炎火上前一步，拱手道：「稟告寨主，我們成功俘獲一名參與討伐的冒險者，並從僥倖逃回的弟子口中得到討伐隊的情報。」
「哦！做得好。」 巴拉曼嘴角浮現一抹滿意之色：「不過，先不用急著報告內容，先將小弟說的和那個冒險者審問出的口供做比對。」
「是，謝謝寨主。」 炎火恭敬應聲，隨即退至一旁。
這時，巴拉曼注意到艷火和闇惑不停眉來眼去，感到略微的不滿，低聲道：「你們兩個！有什麼事是不能讓本座知曉的？」
艷火瞥了一眼緊張的闇惑，勾唇一笑開口道：「報告寨主，還有件大事不得不告訴您！」
「是甚麼事？」
當艷火要開口時，闇惑卻搶先一步上前、擋在她的身前：「這件事，請讓在下親自說明。」
巴拉曼眉頭微挑越發好奇，抬手示意闇惑快點說。
「我們在城外埋伏那名俘虜的同伴，本來成功抓住他們的頭子『剛毅的馮西』，但是因在下的疏忽，不僅讓他逃脫還被叛徒肯給包夾。幸好炎火前輩及時趕到，才將我救出。」
巴拉曼眉頭深鎖，想了幾秒後說：「炎火，既然你也在場，為何沒有將他們一併擒回？」
炎火再次上前：「稟告寨主，屬下原本有機會將馮西拿下，但當時情況不利。突然出現的魔法師打亂了我的攻勢，加上馮西趁機抓住闇惑作為人質要脅，導致他們幸運逃脫。」
巴拉曼眼神冷冽，食指輕敲著椅子扶手，聲音低沉：「炎火，我知道那個叛徒曾是你的徒弟，但是如今他已對你刀劍相向了，不必再念及過往的師徒情誼。知道嗎？」
炎火低下頭：「是，此事確實是屬下之責......不過馮西、那名冒險者領隊比我們預想的更強。」
巴拉曼微瞇起眼睛：「你的意思是、他的實力在你之上？」
炎火搖頭：「不，單純以武力比較，他略遜於我，但是在計策謀略上，我不及他。」
「原來如此......我知道了，這件事之後再慢慢探究。」
巴拉曼忽然站起身，環顧眾人後開口：「既然如此，我們就不能再輕視這群冒險者。炎火，闇惑，這次的失敗我不追究，但下一次——我不希望再聽見『他們逃脫』這四個字。」
「是！」 兩人齊聲應道。
巴拉曼目光一轉，落在艷火身上：「你還有什麼事情要補充嗎？」
「沒有。」 艷火收起看戲的表情，正經道：「寨主，前上週我們的線人傳來消息。說堡恩市鎮的士兵正在重新編排，據說是珀爾斯伯爵計劃調派部分駐軍前往東方的地下城，那裡似乎發生了某些變故。這對我們來說，可能是個機會。」
巴拉曼重新坐下，示意她繼續。
艷火上前一步：「根據最新消息，城內的商隊近日正準備運送一批軍需物資——其中不乏魔法道具與高品質武器。」
此話一出，炎火和闇惑皆微微一振。
因為他們目前正被幹部的缺失煩惱著，加上過往雖劫掠不少財物與魔物核心，卻始終缺乏優質兵刃。若能將這批軍需品截下，將能極大提升戰力。
不過，巴拉曼則陷入沉思。
安排劫掠商隊，意味著必須抽調人手，而眼下不僅需要強化寨內兵力，還要嚴防冒險者的再度來襲。
很快他目光掃過眾人，語氣低沉而堅決：「闇惑，我給你一個將功折過的機會。你現在帶著一名重火的徒弟，再挑選一隊人手，過去堡恩市鎮執行這次行動。其餘人留下，繼續部署對策。」
闇惑低下頭應下，並在心中暗自發誓，這次絕不能再有任何差錯，務必將任務完美完成。
巴拉曼微微側首，語氣鏗鏘有力：「這次，我要讓冒險者們明白——黑烽寨的劍，依舊鋒利！」