論壇

眾人排除勇者的密謀的隔天，大家又帶著勇者練等了一整天。

在今天的最後，他們安排了一個測試，讓勇者用他的御獸技能單獨挑戰一隻更弱的魔物，藉此評估他的成長。

「勇者，請吧！」 奧古斯特君伸出手示意勇者陽翔開始戰鬥。

只見在勇者的指揮下，兩隻史萊姆在可愛的打鬥著，兩者互相一點一點的削弱彼此的生命值。

過了五分鐘，最終由勇者的史萊姆獲勝！

「真是太好了！」 我努力揚起嘴角，為勇者高興道。

然而其他人都不想再迎合勇者，全都默無表情。

甚至王子阿爾伯特=G=皮歐默斯基眉頭深鎖，語氣中帶著毫不掩飾的失望：「我一秒就能砍死的事情，居然要花五分鐘？」

他的話讓空氣瞬間凝固了一瞬，其他隊友雖然沒有出聲附和，但沉默的壓力比直接開口責罵更加令人難受。

勇者卻只是淡淡一笑，語氣如常：「我還需要多多練習，真是麻煩你們了！」

*

測試結束後，全員回到了弗羅登大飯店(Floden)。

他們再次聚集在同一個房間，討論如何「體面」的趕走勇者。

「直接給一袋金幣趕他走就好了吧？」 蘿絲=G=吉蘭妮不耐煩地說，雙手抱胸、背靠在椅子上。這個樣子實在很難看出，她竟出身貴族。

「就這樣趕他走……對我們的名聲可不好！」 塞維莉亞=N=皮歐默斯基鄙夷道：「果然是偷腥貓，一點也不懂得人情世故。」

「你說誰是偷腥貓！」 蘿絲怒瞪著對方：「是你太裝模作樣了！虛偽的女人。」

爭吵的火花一觸即發，氣氛變得更加壓抑。

「我們需要一個體面的理由。」 王子阿爾伯特無視兩人，低聲說道：「不能讓王國認為我們拋棄了勇者，但也不能讓他繼續拖累我們。」

我不禁握緊了拳頭，想要反駁卻不知如何開口。

「我想到一個方法，你們聽聽看......」 奧古斯特提議到，說出了自己的計畫。

片刻後，眾人點點頭，認為這個方案可行。

「奧古斯特君......」 我看向奧古斯特，希望他能改變心意。

沒想到他只是看著我說：「茱麗葉，希望你不要把我們的對話洩漏給勇者。我們也不想這麼做……」 他嘆了口氣：「只是他的情況可能會拖垮我們。我們沒時間等待勇者成長了。」

我感到一陣窒息般的壓力，喉嚨發緊。

我承認我被說服了，但是勇者該怎麼辦？

*

夜晚，我以想看星星為理由走出大飯店，卻意外在牡丹庭院裡遇到獨自一人的勇者。

這個庭院很是特別，居然在一堆花草中央設置了一個烤火爐，上面放著烤網，應該能讓人邊烤肉邊賞花。

夜晚的風輕輕拂過，帶來淡淡的花香與燒木柴的溫暖氣息。

燃燒的木柴發出輕微的噼啪聲，映照著勇者的身影。

我猶豫許久，最終還是走了過去。他正望著火光發呆，不知道他在想甚麼。

「勇者......」 我輕聲喚道。

陽翔抬起頭，看見是我時，露出一抹淡淡的微笑：「茱麗葉是你啊！這麼晚了，妳怎麼還沒睡？」

「啊、我，我是想看星星......所以出來走走。」 我結結巴巴地答道。

『我真的很不擅長說謊！』

陽翔沒有懷疑，反而輕輕點頭：「星星？......確實這個世界的夜空很美。」

我趕緊轉移話題：「那......你呢？」

陽翔沒有立刻回答，而是轉頭望向遠方，緩緩開口道：「......在想一些事情而已。」

他的聲音輕飄飄的，卻帶著一絲藏不住的落寞。

我試圖用輕快的語氣說道：「如果不介意的話，可以跟我訴說煩惱哦！畢竟......我是聖女啊......雖然現在還只是候補。」

我坐到他的身旁，側過頭看著他。

篝火的微光映照在他的眼眸裡，那雙眼睛裡倒映著火焰，卻好像沒有一絲溫度。

陽翔沉默了一會兒，才淡淡開口：「茱麗葉，妳覺得……這個世界真的需要勇者嗎？」

他的語氣很輕，但這句話卻讓我的心猛地一緊，瞬間有點喘不過氣來。

「為什麼這麼問？」

他低下頭，摩娑著雙手，好像在整理自己的思緒。

「剛來這個世界的時候，我一直以為……我能像故事裡的勇者一樣，變得強大、拯救世界，和大家一起冒險……」 他吞了口口水，語調低沉了些：「但現在，我才發現……我好像什麼都做不到。」

他苦澀的笑了笑，我卻只能張了張嘴，說不出任何話來。

勇者他都知道，知道我們的反應，王子的不滿，以及自己的無能為力。

他知道這一切，卻選擇裝作沒看見，裝作不懂，只是笑笑地說自己還需要努力。

這種無力感、這種明知道自己無法反駁現實卻只能沉默接受的感覺……有多痛苦呢？

「......對不起。」 我顫抖著說道，不知道怎麼的淚水竟悄悄從眼角滑落。

陽翔見狀、愣了一下，隨後拍拍我的肩膀、溫柔的安慰道：「你怎麼哭了？這又不是妳的錯。」

「可是......」 我吸了吸鼻子，抬起頭看著他，心裡有股說不出的難受。

他露出一抹自嘲的笑容：「我想這就是我的命運吧！我從一開始，就不該被選為勇者。」

我咬著下唇，心裡有什麼情緒翻湧著，但我卻無法用言語表達，只知道他這麼說是錯誤的。

「不是的！絕對沒有這回事！」 我顧不得擦乾眼淚，焦急地否定他，。

陽翔定格了幾秒，像是沒料到我會這麼激動。

「茱麗葉，妳不用安慰我。」 他的語氣輕柔，好像我才是被安慰的一方：「事到如今......事實就是我不夠強，也沒有能力拯救世界，甚至還成了大家的累贅。」

「可……可你是勇者啊！」 我顫抖著，祈求他不要放棄：「被召喚來這個世界，一定有它的理由！如果你真的沒有價值，為什麼命運會讓你來到這裡？」

陽翔搖了搖頭，淡淡說道：「也許只是世界忘了將沒用的東西清除乾淨......」

「才不是沒用的東西呢......」

他沒有接話，只是低頭看著篝火，火焰的微光映照在他的側臉上，勾勒出淡淡的憂鬱。

沉默在我們之間蔓延，夜晚的風輕輕拂過，卻掃不走這窒息的寧靜。

過了好一會兒，他才緩緩開口，像是自言自語。

「他們......最近在討論要怎麼趕我走吧？」

我猛地抬起頭：「什麼？」

陽翔沒有回應我，只是低笑了一聲：「我沒能成為他們想要的勇者，也沒有讓世界變得更好……與其繼續僵持下去鬧得不愉快，不如趁早分開，趁早解脫。」

「不行！」 我幾乎是本能地抓住了他的手臂：「這樣的話，你獨自一個人該怎麼辦？」

陽翔對我的舉動感到驚訝，接著他的雙眼又恢復成漠然：「總會有辦法的......而且，茱麗葉妳不用為我擔心。」

「可是......」

他自顧自地繼續說道：「在我離開以後，你們要努力升級，最終打倒魔王。我會在遠方……為你們加油的！」

他笑了，那笑容很溫柔，卻讓我心裡更痛了。

「別這樣......我們再想想辦法......」 我的眼淚再次不受控制地滑落。

他輕輕握著我的手，搖了搖頭：「謝謝妳願意陪我聊天。」

然後，他放開了手，轉過身，毫不猶豫地走入夜色之中。

我怔怔地望視著他漸行漸遠的背影，直到那抹身影完全融入無邊的黑暗，我才猛然回神，卻已經無法再伸手挽留。

夜晚的風輕輕拂過，卻也帶走了最後一絲暖意。