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「『舞台』已經設置好了。」

一來到我所在的醫務室裡，諾斯就開口說這種莫名其妙的話。

不是我要說，這人真的很喜歡故弄玄虛，若是平常我一定大聲吐槽，只是我的傷口並不允許我這麼做。

……可惡。

「哈哈，抱歉啊，宮本。」

似乎是注意到我的內心話，諾斯對著我這麼說道。

你真心要道歉的話，就不要笑得這麼開心啊！

「宮本，這件事你聽不懂沒關係，畢竟這是要說給艾露聽的。」

「那我就更希望聽懂…！痛！」

「別太激動了，真是的。」

被艾露同學制止後，我只能乖乖的躺在病床上，試圖用我水汪汪的大眼睛，祈求艾露同學能好好解釋一下現在的狀況。

「簡單來說，就是諾斯已經準備好了，準備好把緹蜜雅抓出來。」

「正是如此，目前除阿士曼以外的亞爾薩教師，不是生命垂危不然就是在東門處理獸潮，二三年級的學生與學生會、風紀會則都在其它的避難所支援。趁著這得來不易的機會，來把那個臭女人拖出來。」

真的會那麼順利嗎？

看著諾斯自信滿滿的樣子，我就不由得感受到不安。

「你就等著吧，宮本。雖然一直心心念念著你的情況，但直到剛才《銀乙女》都在跟我討論這件事，都已經佈局好了。」

「你太多嘴了，諾斯。」

艾露同學帶著惡狠狠的眼神瞪向諾斯。

只是諾斯並不把它當一回事，繼續開口解釋到

「現在，我利用阿士曼的名號，把在這裡的一年級學生們全都叫到學校的廣場去了。」

「真的假的啊？」

「我也已經向阿士曼老師說明過了，包括諾斯也是《黃昏》的人、以及學生內或許藏著引來《大罪狂亂》的兇手這些事。」

「一開始他還很抗拒協助我們，但我就藉著協助對抗《大罪狂亂》的這份功勞，順帶利用艾露的傷來求情，最後再加上學生們的安危，這才讓他表示允許，前提就是他也必須在場。」

真是無所不用其極，居然敢威脅阿士曼老師，諾斯也真是勇敢。

不過這也就代表說，想要找出那個緹蜜雅是多麼困難的一件事吧。

「是時候該行動了，那群一年級的學生們應該開始覺得不耐煩了吧。即使是足以被邀進這所學院的原石，卻也不過是涉世未深的小鬼們，在經歷了《大罪狂亂》的入侵、以及現在這樣遲遲沒有發展的局面，身心應該被磨損殆盡了吧。那麼，這正是最好的時機點。」

這個人，個性果真是有夠糟的。

雖然諾斯在這亞爾薩中，還不曾展現過什麼實質性的威脅。

不過從他現在的行事作風來看，果然是潛在的危險，當初雪音會不由分說地出手攻擊，也是因為看穿諾斯的本質吧。

「宮本，你就好好待在這吧。」

艾露同學站了起來。

要我待在這裡，是怕我被捲到他們與緹蜜雅的戰鬥當中嗎。

不過……

「謝謝妳，艾露同學。可是，請把我也一起帶過去。」

不是我要說，這要求真的很過分。

現在的我因為與奧斯的戰鬥，整個身體殘破不堪，就算到了現場肯定幫不上什麼忙，甚至可能拖到艾露同學的後腿。

……即便如此，我還是向艾露同學如此請求。

從艾露同學的表情上就看得出，她現在十分苦惱。在彼此沉默數秒的對視後，艾露同學才閉上眼，歎出一口氣。

這，算是同意了嗎？

「這樣好嗎？把妳最心愛的宮本帶到那麼危險的地方。還是說，妳就這麼不想分開？呵哈哈，真是如膠似漆啊。」

「再不住嘴，你就不用去找緹蜜雅了。」

艾露一邊將醫務室儲間內的輪椅推過來，一邊威脅諾斯別再繼續說下去。

「哈哈！那麼做的話你我都會困擾的，妳就暫時忍受我的話吧，《銀乙女》哦。」

「……嘖！」

面對諾斯的三寸不爛之舌，艾露同學雖表示非常不滿，卻也無法反駁。就這麼咋舌之後，開始幫助我坐上輪椅。

嗯，儘管想跟著一起過去是我提議的，但怎麼也想不到我的身體居然無力到做過輪椅都要別人幫忙，真羞恥……

還有艾露同學，我很謝謝妳願意這樣幫助我，可是妳的表情能不能別那麼可怕呢？現在的妳散發出的壓迫感，對我來說比奧斯還要沉重耶…！

可惡！都怪諾斯愛講那些有的沒的，等我傷好了一定找你算帳！

「那麼，我們走吧。」

艾露同學推著我坐的輪椅，跟著前方的諾斯一起走向學院的廣場。

在經過無數的走廊並穿越了學院的後門，就能看到幾乎全部的一年級生們都聚集在一個高台前。

從人群中能聽見煩躁、焦慮以及恐懼等的吵雜聲，很能直觀的看出現在的他們，處在極度緊張的狀態中。

「果然，只有一年級的學生們阿。」

「一部分的二三年級，會在鬥武祭期間才回來，而包括學生會、風紀會在內的其餘高年級，則在事件發生時被派往其它避難所，所以這裡才會只剩下傷患和一年級的學生。」

忽然出現在身後的阿士曼老師，對我的自言自語做出回應。

話說阿士曼老師，你這樣很恐怖啊。

「宮本同學……真是抱歉，我們這些大人真是沒用，居然讓你們陷入這樣的危險當中…！」

阿士曼老師眼中看著的，是我包滿繃帶的身體。

「不，那只不過是這次的敵人太強大了而已，不是老師們的錯。」

這一次入侵亞爾薩的是《大罪狂亂》。

老實說，以前的我無論是對教師團、還是對傳聞中的《大罪狂亂》，都沒有一個確切的實力認知。

一方是在國家中成為威懾力的代表。

一方則是橫行於大陸上的災禍。

若是真的打起來，我是答不出究竟哪一方會獲勝的。

只不過，看著現在城鎮的慘狀，再不想承認也得去正視。

人形的災禍正如其名，《大罪狂亂》的九人正是擁有此等力量。

尤其是他——《傲心》的奧斯。

那簡直是不可理喻的化身，就算在與他的戰鬥中活了下來，只要一想起其身影還是不由得感到戰慄。

更不用說，一想到他若真的侵入到城鎮當中……

所以，我的話比起說是在安慰阿士曼老師，不如說那就是我的真心話。

「……」

嗯，很顯然阿士曼老師不太滿意。

好，找個話題轉移焦點吧。

「不過，真虧阿士曼老師會願意相信諾斯，照著他的話將一年級的學生們聚集在這裡。雖然我說這句話有點奇怪，不過諾斯怎麼看都很可疑吧？」

「確實。但，這是不得已的事。」

阿士曼老師擺出複雜的表情，先是用雙眼掃過學生們，後將視線固定在諾斯身上。

「如你所說，他確實可疑。可是在這個時間點專門找上我，告訴我『將《大罪狂亂》引入這裡的人就在學生裡頭』，即便是我也無法完全否定這個可能性，不能夠繼續坐視不管。」

「況且……」，阿士曼老師繼續說道

「聽杰洛……不對，他的本名是叫諾斯吧，他說不僅僅是《大罪狂亂》。共和國發生的事、亞人國發生的事、以及讓學院長不得不返回帝都的事，都是那個叫緹蜜雅的人在背後操弄。無論諾斯說的究竟幾分是真幾分是假，我們都不能再讓學生處在危險當中。即便這是我一人的獨斷，也必須要盡快解決。」

「……是嗎。」

這就是亞爾薩的『守護者』，《鐵甲》阿士曼 • 達刻勞修的覺悟。

「放心吧。無論是他還是那個叫緹蜜雅的，我都不會放任他們亂來，只要一有可疑的動作就立馬阻止。」

阿士曼老師故意提高音量，讓站在前方的諾斯能聽見。

而諾斯也回過頭來，露出他那標誌性的邪惡笑容。

「真是可怕外加令人放心的宣言啊！不過，即便是被世人以《鐵甲》之名稱呼的你，應該也很難將我們處理掉哦。」

並非說是打倒，而是說處理。

亦即對諾斯而言，阿士曼老師或許是無法在武力上戰勝的存在。

『對我們而言，所謂的勝利不僅僅是贏得戰鬥，而是內心的滿足。無論是贏或是輸、是生或是死，只要內心感到了滿足，那一刻就是《黃昏》的勝利。』

這是，曾經艾露同學對我說過的話。

《黃昏》之人，大多都擁有自己的一套勝利標準。

有的與常人沒什麼兩樣、有的則標新立異，但無論是其中的哪一種，只要放在《黃昏》之人身上，就會變得特別麻煩。

「真是，學院裡有著除了歐貝菈同學以外的兩名《黃昏》，光是這件事就讓我覺得頭疼了。沒想到其中一個還是那個《縛咎之鎖》的首領，唉……帝國還真是不知不覺就陷入危險了。」

「放心吧，阿士曼老師。」

唔……一聽到諾斯用這種敬語，我全身的雞皮疙瘩都跑出來了。

「除了一個人以外，我認識的人當中沒有會蠢到來這裡亂的笨蛋。」

你說的那個人，我好像認識啊。

不，倒不如說也只有他了吧。

「是嗎，你說的那個人就是先前入侵過樹海的傢伙吧？」

「正是如此！就是那個可怕到不行，就好像是世界惡意化身的男人啊！」

「嘎……原來你是這麼評價我的阿？我很高興哦，諾斯。」

低沉又沙啞的聲音，突兀地出現在諾斯的身後。

眨眼之間，諾斯的身體已經退到我的面前，他的背影因為距離縮近而放大。

他的右手凝聚著氣，並在片刻後變質為火行。

「喂！」

「請等一下，阿士曼老師！」

本想出手阻止的阿士曼老師被艾露同學制止下來。

火焰翻滾化為火球，在諾斯的動作下拖著焰尾朝前方射出。

成為火球攻擊目標的男子，只是將右手伸出來並張開手掌，不躲不閃、就這麼讓火球撞在他的手上，使其隨之消散到空氣當中。

男子先是甩動右手，後像是什麼都沒有發生過般跨出一步。

「呦，真是好久不見了阿，《帶棺人》。」

如許久未見的摯友，在會面時的招呼。

男子昏暗的眼神中帶著一絲喜悅，站到諾斯的面前。

而諾斯，則是嫌麻煩的深歎一口氣。

將雙手插入褲子兩側的口袋裡，微微地抬起下巴後，用極其不愉快的眼神看向男子。

「是阿，真是許久未見阿，加爾達沃。」

同樣出於《黃昏》的二人，《帶棺人》與《狂魔》在我們眼前再會。

空氣頓時變得無比沉重，像是要把人壓垮似的。

「我們，究竟多久沒再見過了呢？」

加爾達沃以沉穩的語調問道，其語氣中透露出些許懷念。

反之，諾斯的表情沒有改變，依舊是那副不高興的嘴臉。

「誰曉得，我沒算過也不想去算。平時的話，你這傢伙的臉根本就不會出現在我的腦海裡。」

「你還是一樣沒變啊，諾斯。」

兩人之間的對峙，並沒有引起更前方學生們的注意。

或許是因為這裡離人群還有一段距離，加上剛才的火球並沒有發出什麼聲響，不然的話一定會引起騷動吧……

「……他居然還在帝國嗎？」

「阿士曼老師，現在就請先看著吧，拜託你了。」

艾露同學好像打算靜觀其變。

面對她的請求，阿士曼老師也不打算做什麼，只是靜靜地看著那兩人。

「哈啊，真是的。」

諾斯抓著頭，不耐煩地用腳蹬著地面。

「原本就從艾露那聽到你這家伙來到這裡，但又因為連影子都沒看到，所以才覺得你早就走開了。真是謝謝你阿，讓我白開心一場了。」

「是嗎？倒是你，沒想到你居然也在這個亞爾薩當中，早知道當初進去樹海時就去找你了。」

「哈！你要不要聽聽看自己在說什麼鬼話？如果我知道你要來找我，那不肯定會一鼓作氣直接溜走嗎！？」

諾斯張開雙手，情緒開始變得激動，甚至挑釁般的吐出舌頭。

「啊啊，這是肯定的！我會連滾帶爬的、不堪入目的、寡廉羞恥的、不留餘力的直接逃跑！就像個該死的膽小鬼一樣，捲起尾巴哭著溜走，就為了不跟你這個臭怪物見面！知道嗎？要是真的在那裡遇見你，我百分之百會兩腳發軟攤在地上，只能用哭鬧與埋怨來發洩心中的恐懼！無庸置疑！」

看到加爾達沃不吭一聲，只是沉默地任由諾斯繼續講下去，諾斯就越講越多，講到連口水都噴出來了。

說的內容還跟現在做的事完全不一樣，要不要多看看自己現在到底在做什麼？

帶著一臉狂妄的笑容對峙著加爾達沃，沒有逃走、也沒有雙腳發軟，你看起來根本就不害怕嘛！

現在的這副景象，看起來反而是諾斯在脅迫加爾達沃。

「你這傢伙真的都沒變呢，一樣不適合吃。」

「對我來說這就是最好的。所以呢，你這傢伙來到這裡的目的，是為了要吃掉《大罪狂亂》嗎？」

「嘎嘎！那只不過是偶然而已，我蠻幸運地能夠遇到其中一人。只可惜，雖然他的力量還算可取，但一點都不好吃，說白話點就是浪費食材的一道料理。而看起來最美味的傢伙，則是被宮本和艾露給收拾掉了。」

「……是嗎？倒是說到宮本，你看起來很欣賞他啊，怎麼？他是你的菜嗎？」

喂，諾斯！我勸你不要亂講話哦！

「我宮本狩可是一心一意愛著女人的，男人的愛恕我拒絕、慢走不送！」

「……他不是這個意思。」

艾露同學在我的身後，她看起來好像很頭痛。

「嘎嘎！的確呢，他看起來跟他解決的那傢伙一樣美味。」

嗚，不要在這種時候盯著我看啊…！

這就是那個什麼吧，被蛇盯上的青蛙？顯然我的處境比青蛙還要危險！

能對我投以這種飢渴眼神的，就只有女人而已！

「只是……對了，我會來到這裡，是因為聽說《惡繪童子》也在這裡。在這個亞爾薩當中，三名《黃昏》的人齊聚一堂，再加上《銀乙女》中意的宮本…！嘎、嘎嘎！這不是很有趣嗎？所以，就特地來當個觀眾了。」

「……吵死了。」

嗯？我的艾露同學雷達發生反應了！

難道說，因為剛才加爾達沃的話，讓艾露同學感到害羞了嗎？

可惡！好想看！但是我現在坐著輪椅，無法看到正後方艾露同學的表情！

「我說啊，諾斯……你覺得緹蜜雅為什麼會選擇這所學院呢？」

加爾達沃的問題，讓在場的人都在一瞬間愣住了。

一方面是對這個戰鬥狂居然會想這種問題感到驚訝，另一方面則是對問題本身產生的不解。

現在仔細想想，的確有問題。

「這個亞爾薩內有著包含那裡的《鐵甲》在內的能手們，撇開我不談，就算是《黃昏》也不會想主動靠近吧。」

「誰知道啊，那個瘋女人不是喜歡把事情越搞越大嗎？這就是《惡繪童子》，像個無知所以惡劣的孩童一樣，在名為世界的畫布上畫下她的癲狂。」

「嘎嘎，要直覺性的這麼否定或許也可以，不過……」

加爾達沃抬起頭，眺望著學院遠處的高樓。

「緹蜜雅的目的是艾露，這一點應該不容懷疑。不過早在她特地引誘艾露進到這個亞爾薩時，不就該猜測她有其餘的目的了嗎？」

加爾達沃的話，令我、艾露同學和阿士曼老師進入沉思。

這個亞爾薩內，有著包括老太婆在內的帝國強者們。

既然利用艾露同學的願望引誘她來到此處，那麼去試著推測『為什麼要選擇這裡』是再正常不過的。

照艾露同學、諾斯、加爾達沃這些熟悉緹蜜雅的人來看，她的目的毫無疑問就是艾露同學。

也就是說，為了艾露同學，緹蜜雅不惜隻身犯險潛入這個亞爾薩，還為了製造能出面的局面特地招來《大罪狂亂》、甚至將手伸到了亞人國與共和國中。

就常理來看，利與弊簡直失衡。

「理由什麼的，就不曾出現在那女人心中。」

諾斯的回話打停我的思考。

他將食指抵在太陽穴上，說出自己的答案。

「緹蜜雅 • 阿各密，她的行為只能看中結果，而且那個結果還必須利用她心中的濾鏡去評斷。只要合她的意，理由什麼的就不重要，倒不如說她的行動全都源自於她的自我中心。」

說完，諾斯開始他最擅長的嘲諷

「話說回來，今天吹的是什麼風啊？你一個頭腦簡單四肢發達的野獸，居然會特地去思考這種事？」

「嘎，或許是因為這次爭鬥的中心並不在我，才讓我產生了思考的餘裕吧。」

「喂喂，你真的只打算當個觀眾啊？」

「嗯？」

「明明是以那個《惡繪童子》為中心搭設的舞台，你卻不想要出手嗎？」

「嘎嘎嘎！是這樣啊？諾斯，你認為我只是會因為能在這裡對上緹蜜雅，就對她拔刀相向嗎？」

加爾達沃笑著，動身開始逼近諾斯。

殺氣從加爾達沃身上釋出，而且還特地指向我們幾人。

與其說麻、不如說是刺痛的感覺，不斷刺激著皮膚下的神經。

身後的艾露同學與阿士曼老師，更是反射性的架起臨戰的態勢。

「那有沒有一種可能呢，諾斯？就是我現在，直接跟近在眼前的你來上一場死鬥。」

「怎麼，你想要跟我較量嗎？」

正面承受著這等壓迫，諾斯直視著加爾達沃的雙眼。

「可以阿。」

……咦？

「咦？」

諾斯的話不僅讓我感到驚訝，就連艾露同學也發出了疑惑的聲音。

「要是能成功從那個手腳不乾淨的女人身上，將我的同伴與《亂魔》奪回來的話，我也不是不能跟你來一場死鬥。畢竟，跟不齊全的我戰鬥對你來說也不夠意思吧？」

「嘎嘎嘎嘎嘎！諾斯阿，你現在是在誘導我站在你這邊，幫忙一起對付緹蜜雅對吧？然後當你的目的全部達成的時候，就會直接違背約定逃走。我說的應該沒錯吧？」

「是嗎，原來我的話在你耳中是長這個樣子啊？雖然我不會阻止你隨意推敲我說的話究竟是什麼意思，畢竟同一句話說給每個人聽都會產生不同的解釋，但是你可別誤會了，我從以前到現在就都是個守約的人阿。」

「這樣啊，那麼這個過去或許是你不知從哪裡撿來的記憶呢，諾斯。還在《黃昏》的時候，最不守信用的無外乎就是你了啊。」

「哈哈！那句撿來的記憶我原封不動地還給你，加爾達沃！你一個除了戰鬥死鬥打鬥以外的事都絲毫不在意的男人，會去記住誰守不守信用這種鬼東西？別笑死人了！我不知道你是從哪個已經被你做掉的傢伙上聽到的，但我就是我！自己的事情我是最清楚的！」

……這是在相聲嗎？一來一往的還蠻精彩的。

「這兩人關係果然很不好呢。」

我倒是覺得這兩人關係很好。

在兩人的對談（？）終於結束後，諾斯轉過身來，臉上寫滿著無奈。

「加爾達沃已經打定主意，要在旁邊看我們演的這一齣爛戲了。嘖，那傢伙這是夠了。」

抱怨完後，諾斯看向學生們聚集的地方，漫長的等待已經讓人群出現明顯的躁動。

「那麼，該開始行動了。」

「……嗯。阿士曼老師。」

艾露同學呼叫了阿士曼老師的名字。

「能請你保護宮本嗎？」

「所有的學生我都會保護的……不過，果然妳也是要親自過去嗎？」

「是的。」

艾露同學將手放在胸口上，神色盡顯她做好的決意。

「這事，必須由我解決。」