論壇

當位於城鎮中央的高塔，發出清脆的鐘聲之時，夕陽已經將它那火紅的顏色佈滿整個天空。

塔瓦倫瑪。

那是位於教國西側、遠南於歐爾薩利亞的小國，雖然是僅有近乎一座城鎮領地的弱小國家，卻因為攀附在神聖國家國亞利崗之下，免受魔物侵擾的同時獲得來自教國的支援，是一個對汎人族而言能夠安心居住的國家。

……本該是如此。

對比於因夕陽染成茜色的天空，在這國家的土地上，代替沒落於地平線上的太陽將大地抹上深紅，那是自人體身上流淌而下、已凝固結塊的血。

無論是四處逃竄的人們，又或是倒在地上的屍骸，臉上盡是混亂與驚恐。

那是突如起來的和平遭到粉碎，陷入絕望當中的證明。

《魔王》邁步前行於本為國家的廢墟之上，光是將腳掌踩踏於地面，下方就傳出如地鳴般的聲響。

「姆……吾能感受到，就在附近。」

被黑霧包圍的巨人正在找尋著。

找尋著自己的部下。

即便是自四百年之久的長眠之中復蘇，還背負著如此麻煩特性的自己。

也依舊用著滿懷敬意的臣下之禮侍奉自己的兩人，蓋托與雷梅。

《魔王》能夠感受到對方也在尋找著自己，且已經近在咫尺。

只要自己繼續站在這裡，那兩人很快就會找到這裡，然後與自己相逢吧。

「然而，無趣、實在無趣。」

魔王抬起巨大的腳掌，一腳踩碎倒於前方的人類屍骸。

伴隨黏稠的液體聲響起，懸浮半空中的腳掌底下，只剩一攤肉泥被黑影覆蓋。

「此處同為由人建起的國度，卻有著如此大的差距嗎？」

帝國歐爾薩利亞。

前次沉睡前便已存在的國家，在這次甦醒之時變得更加的強大。

無論是那名雌性的吸血鬼、還是其它三名汎人族，都讓魔王覺得如蜜汁般甘美。

魔王一邊沉溺於不久前的戰鬥，一邊將腳邊的屍體拎起。

「脆弱、脆弱啊，雖說褻玩及殺戮也是吾之所好，但總感覺沒有以往快樂。」

凝視著屍體一段時間後，魔王就像是丟垃圾般甩到一旁，然後進入了等待。

「你、你這怪物！」

稚嫩的聲音自《魔王》後方傳來。

受那股聲音吸引，黑霧巨人轉過頭去。

站在那裡的是一位女性孩童，年齡大約在十一、二歲，手中握著與身體尺寸完全不符的長劍，身體帶著明顯的戰慄。

別說是手臂與肩膀，整個身體都受到恐懼的牽動搖晃著，給人感覺只要輕輕吹一口氣就會倒下。

在女童的背後，有其它存活之人的氣息，以極其緩慢的速度遠離《魔王》。

原來如此。《魔王》在內心想到。

為了讓其它人能夠逃離這裡，而自願當誘餌吸引注意力嗎。

那是需要何等的勇氣呢？

《魔王》看著眼前的少女如此評估。

但在勇氣之外，更多的是無法認清事實的愚昧。

「吾不討厭、甚至是欣賞心懷勇氣之人，然而汝的所作所為，完全就是不將吾看在眼裡。」

《魔王》緩緩接近少女。

每接近一步，少女的顫抖就會急速增大，那雙細如枯木的腿眼看下一秒就要支撐不住身體。

「無謀之事是如此的令人火大，居然想以孩童之力牽制吾的視線嗎？」

終於，恐懼戰勝了勇氣。

當劍自少女手中脫落、並被貼近而來的《魔王》踩碎之際，少女已經整個人坐在地上，帶著淚水仰望著《魔王》。

「吾的脾氣，可沒有好到能原諒做出此等無禮行徑之人，即便汝為孩童亦然。原本只需躲起來待吾離去即可，卻偏偏要站出來壞了吾的心情。」

《魔王》將手伸向少女，準備就此結束掉她的性命。

……那是發生在一瞬間的事。

兩道影子從《魔王》的身旁飛嘯而過，狠狠撞進位在後方的廢墟當中。

借助著遠超常人的動態視力，《魔王》清楚地捕捉到剛才飛過去的人影，是自己的兩名部下、蓋托與雷梅。

兩人已經完全陷入昏厥，從樣子上來看是被什麼人給打飛過來。

問題是——

誰有那個能耐？

「嘎嘎，無謀是嗎？那不是正好嗎！這可正是成為一名強者所必須具備的起點啊，你這個不識貨的蠢貨！」

答案就站在部下飛過來的地方。

那名男子，立於景色盡頭的建築上。

「年紀小就有這種勇氣站在你的面前，她的將來可真是令人期待。」

男子一邊笑道、一邊跳下建築，毫不猶豫地朝這裡走了過來。

《魔王》瞇起雙眼，想要仔細觀察眼前的男子，原本因為少女而墜入谷底的心情轉而變成對男人的濃厚興趣。

男子與少女一樣，也在顫抖著。

但那並非基於恐懼，而像是在忍耐住隨時會噴發出的激動，這也讓《魔王》稍微了解眼前的男人是怎麼樣的傢伙。

「是戰鬥狂啊。」

伴隨能撼動大地的腳步聲，《魔王》也跟著將兩人之間的距離拉近，直至來到面對面的局面。

「讓吾聽聽汝的名字吧。」

「加爾達沃。」

「接近至如此距離依舊沒有拔劍，但汝看起來也不像是不理解吾力量的愚昧之人，真有趣。敢問汝究竟是什麼人？」

「沒什麼。」

加爾達沃露出放蕩不羈的笑容，好似《魔王》對他的看法怎麼樣都好。

「我並沒有甚麼值得報上的名號，只是……對呢，硬要說的話——」

加爾達沃將手放在腰間四把武器中的其中一把，將它從鞘中抽出來。

「孤獨的最強之人，大概是這樣吧。」

被拔出來的刀，在《魔王》眼裡完全不具備一把利器該有的精妙。

灰色的刀身沒有一絲打磨過後應當出現的光澤，也就是說它根本不具備能夠切割物體的鋒利度，以刀劍來說根本就是破銅爛鐵的地步。

前提是使用者並非眼前的這男人。

這把刀，它所創造出來的目的，是無法被干涉的硬度與重量，換言之它是一把會反倒限制使用者的鈍器。

而其緣由，尚且不明。

「嗯，在本帝王跟前，居然還毫不猶豫地自稱是『最強』阿。」

《魔王》露出微微地笑容。

雖說如今還處在評估的階段，但《魔王》早已決定好要以怎麼樣的方式來應對眼前的男子。

「並非傲慢，並非自負，並非陶醉，並非愚蠢，並非毫無根據，並非得意忘形，並非有勇無謀。」

黑影自《魔王》的皮膚表面湧現，在此處化作群魔的軍隊。

「吾承認了，承認汝乃是值得一戰的強者。感到榮幸吧，交手前就能得到吾認同之人實屬罕見。」

「你傻了啊，管你認同不認同，我站到這裡的就是為了跟你打上一場。」

「愉悅，此等已然超越不敬的地步。汝還不知道吾的名字吧，吾乃是《魔王》，乃萬魔之王、乃魔軍之王、乃魔物之王，乃魔境之王。」

「魔王……不，你是哪裡的什麼人並不重要。」

加爾達沃的語氣中充滿因期待而引起的不耐煩。

「來、戰鬥吧。」