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過了二週，伊法神聖王國的軍隊越過了邊境，

向黑帝斯王國進攻。

雙方在邊境城市迪亞哥激烈交鋒，太陽帝國的艦隊也加入其中，

不過，太陽帝國的艦隊打著一個讓人震驚的旗號。

「你說什麼?!」

大喊的聲音在十字城的會議室內迴盪，所有的與會者都臉色鐵青，

雷明斯帝國第三皇子亞瑟單手扶額，仰天嘆息。

十字城城主約克公爵止不住他的憤怒，大力地捶向桌子。

「太陽帝國響應雷明斯帝國皇帝號召進攻黑帝斯王國?!  開什麼玩笑?!」

「這是太陽帝國給我們的訊息，所以我才會在此向各位求證。

當然，你們的另一邊我們也有人去。」

站在與會者們面前的是一位穿著輕便的全黑色盔甲，頭髮有些凌亂，

眼神看起來相當慵懶，滿臉鬍渣，看起來相當隨意的中年男子。

他的態度非常隨意，卻沒有人敢對他提出抗議，

因為他的地位，黑帝斯王國的禁衛軍︰末日軍的第一隊隊長，飛刀。

「我們現在還沒有選出新的皇帝，前代皇帝也不可能做出這個事情，

這一定太陽帝國的陰謀，利用我們的名稱來趁機對貴國不利。」

約克公爵謹慎的提出辯解，事實上也是如此，帝國內戰也還沒有結束，

從對方知道還有另一邊就可以知道，王國也清楚帝國的內戰還沒結束。

這個時候，第三皇子亞瑟忽然想到。

(等等，按照時間算起來，加上目前的情況......難道?!)

亞瑟背脊發冷，他想到了一個不太可能的情況，

但是現在看起來，卻是最有可能的情況，他看向飛刀，提出了他的疑問︰

「太陽帝國說的"皇帝"，是不是亞當．雷明斯?」

此話一出，立刻全場騷動。

「難道他到了太陽帝國?!」

「這不可能啊?! 他怎麼繞過歐蘭德島的?!」

「走黑煙島嗎?......不，那些海盜只會打劫他們吧。」

「......走了大陸西側嗎?」

這話出現，全部人都安靜了。

大陸西側的海域被稱為"死亡之海"，因為有許多大型海獸棲息著，

小型船沿岸航行還好，但是大型船都會遭到海獸攻擊，

所以從來沒有人想過他們會走大陸西側的海域。

「我不清楚他們說的皇帝是誰，我只是來確認是不是你們跟太陽帝國有合作而已。」

飛刀的眼神讓空氣為之凍結，所有人都安靜了下來，

空氣中瀰漫著強大的壓力，這時，亞瑟皇子說話了。

「我以雷明斯帝國第三皇子的身分保證，我們沒有跟黑帝斯王國開戰的意願，

也沒有跟太陽帝國有任何的合作關係。」

所有貴族聽到這話都知道，這代表了亞瑟皇子的立場，也代表了第三皇子派的立場，

雖然有些人對於黑帝斯王國的代表這麼沒禮貌感到不滿，

但是皇子沒有說什麼，他們也不敢多作抱怨。

飛刀聽到亞瑟皇子的保證之後，便露出了笑容，現場的氣氛也緩和了下來。

「聽到這句話真是讓我安心，我也好回去交代了，

那麼我先告辭了，希望未來我們能夠繼續維持"友好"的關係。」

「嗯，我也希望如此。」

飛刀的這句話隱含的內容，亞瑟皇子也聽得出來，

不過他沒有辦法作出明確的決定，第二皇子派底下有不少反黑帝斯王國的貴族，

加上他的派系底下也有些對於獸人人口較多的黑帝斯王國抱持輕蔑態度的貴族，

他只能給出一個曖昧的答案，不過看到對方也沒有強烈回應，他也鬆了一口氣。

王國的使者飛刀離開之後，亞瑟倒在椅子上，現場的氣氛相當凝重。

「沒想到亞當皇兄竟然甘願成為別的國家的魁儡......。」

亞瑟很難過，他沒有想到亞當皇兄會墮落到如此地步，

凱薩琳握住了他的手，擔心的看著他，亞瑟把手放在她的手上，

搖搖頭表示沒事，然後重新振作起來。

「我們已經收到了這個令人遺憾的消息，接下來等待艾力克皇兄的答案吧，

請諸位作好準備，我們不知道接下來的事情還會不會變得更糟。」

"還會更糟糕嗎?!"

大家聽到後議論紛紛現場充斥著不安，約克公爵拍了下桌子後站起身。

「大家冷靜! 亞瑟皇子說的沒錯，我們必須作好準備，

我們不知道艾力克皇子的後續動作，現在黑帝斯王國也要把心力集中在南方，

我們應該專心在我們的問題上，不要被迷惑!

來討論如何強化蒐集艾力克皇子方的情報吧! 這才是目前重要的事項!」

約克公爵說完，大家開始將話題轉向了各地的情報交換，

會議順利的進行下去。

「辛苦你了，約克公。」 亞瑟向約克公爵道謝。

「這是我的工作，殿下。」約克公爵向亞瑟皇子行禮，兩人相視而笑。

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另一方面，帝都的謁見大廳。

氣氛劍拔弩張。

「我向黑帝斯王國正式宣戰。」

低沉的聲音在大廳中迴盪，坐在寶座之上的人如此宣言。

「所以是你們跟太陽帝國合作了嗎?」

回話的是一位成熟的女性聲音，她站在寶座前方。

穿著雪白色的盔甲，雪白色的長髮跟紅色的眼睛，

頭上有一對角，背後的尾巴覆蓋著同樣雪白的鱗片，

勻稱的身材，美麗的外表，讓人有一種美男子的錯覺。

她是黑帝斯王國的代表，禁衛軍末日軍的第一隊副隊長，白蓮。

她放出了難以置信的壓迫感，令全場的將士們感受到了死亡威脅。

但是寶座上的男子表情依然輕鬆，像是沒事一般。

「我還沒有繼任皇帝，所以跟太陽帝國合作的不會是我，

但是這個跟我說的宣戰是兩回事，我會給你們兩天時間，

作好準備吧。」

「這麼公開的說要趁火打劫，還想要稍微紳士一下嗎?

真是可笑阿。」

「本來我是希望解決完國內的內戰再進軍的，現在有機會，

為何不行動呢? 不就跟你的族人一樣嗎? 關鍵時刻加入，才有最大的利益阿。」

男子露出了冷笑，白蓮的表情更加不悅。

「我會記住的，艾力克．雷明斯，對我的國家，我的族人的羞辱。

準備承受王國的怒火吧，我必將親手解決你。」

白蓮轉身離開了大廳，寶座上的男子呼了口氣。

「沒想到我的霸氣竟然對她無效......。」

「殿下不用擔心，我等必將直搗黑帝斯王國首都!」

底下的馬里蘭公爵自信滿滿的出聲，後面也有許多附和的聲音。

「殿下，馬上宣戰是否過於草率了?」

維吉尼亞公表達了他的擔憂，帝國現在內戰還沒結束，

還要分擔兵力去跟王國打仗，雖然王國現在處於分身乏術的狀態，

作為西大陸少數擁有強大軍力的國家也不是簡單的對手。

「現在不做，不知道下次什麼時候才有機會。

更何況，內戰不知道要維持多久，如果可以拿下王國北部，

就可以跟王國進行談判，為帝國拿到有利的內容。」

「而且殿下也可以獲得帝國英雄的稱號! 殿下真是英明!」

馬里蘭公爵馬上附和，後面也出現負荷的聲音，維吉尼亞公爵皺了下眉頭。

(殿下身邊也開始有些人在巴結了，這不是好現象，必須要多留意才行。)

「維吉尼亞公，我了解你的擔憂，不過亞瑟皇弟的軍隊不足為懼，

他雖然擁有數量優勢，但是多是農兵，我們的精兵能夠輕鬆應付。」

艾力克皇子毫不掩飾他對亞瑟皇子軍隊的輕視，這讓維吉尼亞公爵更加不安。

「那麼，我自願留下來守護殿下的後方。」

維吉尼亞公爵單膝跪下，向艾力克皇子請願。

「這是獲得軍功的大好機會，維吉尼亞公，你確定你要留下來防守嗎?

我說了亞瑟皇子的軍隊不足為懼，讓第三騎士團副團長指揮就可以了，

留下你有些大材小用阿。」

艾力克皇子露出了有些遺憾的表情，維吉尼亞公爵雖然上了年紀，

但是作為第一線的將軍非常有能力，也是他相當倚重的老將。

「不，殿下您如果要親自出征，國內必須要有人坐陣指揮才行，

第三皇子的軍隊再怎麼弱小，那也是非常大的數量。

況且不能保證中央國家聯盟會不會有所行動，必須謹慎。」

「嗯......，雖然沒有維吉尼亞公有些遺憾，那就交給你了。

第二第三騎士團負責留守，第四第五騎士團跟隨我出征黑帝斯王國!」

「「「「「是!!!!!!!」」」」」

全場將士整齊的單膝跪下，發出鏗鏘有力的回應。

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太陽帝國的皇宮內，充滿了自然氣息的裝飾跟擺設，

充分體現了精靈族親近自然的建築風格。

在皇宮的一個大房間內，

一名人族男子身邊被數位太陽精靈女性圍繞，有說有笑著。

一名太陽精靈男性在門外默默地看著，隨後慢慢地關上了門。

「進行得如何?」

「非常順利，不愧是出了名的好色，幾個女性就可以讓他答應了。」

兩名太陽精靈男子在走廊上交談著，剛剛關門的男子向另一位行禮，

很明顯是上下位的關係。

「繼續執行，然後他有什麼要求就盡量滿足他，只要不要太超過都不用跟我說。」

「是。」

上位的男子轉身離開，隱約還能從門後聽到開心的談笑聲。

「這個愚蠢的皇子，就讓我好好的利用你吧，哈哈哈哈哈!」

男子放聲大笑，消失在走廊的末端。