宴會剛開始,卡德加就宣布了一項重大事情。
「趁這個機會大家都在場,我在此向大家宣布我的兒子加德洛.歐蘭德,
與圖拉爾侯爵的千金米雅.圖拉爾的婚約!」
此話一出,全場轟動,有的貴族露出了失望的表情,
有的貴族拍手表示祝賀,還有的貴族互相竊竊私語,
不過這些舉動都在卡德加的意料之中,
畢竟原本瞄準了加德洛第一夫人位置的貴族們肯定是要改變策略了。
「那麼,請大家好好享受宴會吧! 慶祝我們歐蘭德島新興貴族的誕生!」
大家舉杯附和,披露會的宴會正式開始了。
披露會的社交宴會是除了幾個重大的節慶之外重要的社交場合之一,
因為是少數大陸的貴族會來到島上參加,
所以島上的貴族都會趁此機會多多結識大陸的貴族,
有些父母會帶著孩子去到處打招呼,藉此增加孩子的曝光度,
有些則是讓跟自己友好的貴族們聚在一起,
然後讓孩子們聚在一起去提早鞏固小圈圈,
更多人則是帶著自己的孩子在排隊,
等著介紹給歐蘭德公爵家未來的繼承人,加德洛。
「您好,我是OO子爵,這是我的女兒,請您多多指教。」
「您好,我是來自大陸的OO男爵,這是我兒子口口口,
希望有機會能在您底下工作。」
加德洛聽著這些話,只能露出著僵硬的笑容。
(這人也太多了吧?!)
看著一路排到會場門口的隊伍列,加德洛只覺得頭痛。
(雖然知道他們都是想要來攀關係的,但是人真的太多了......。)
加德洛看了一下身旁的米雅,米雅笑容燦爛的跟每一個來打招呼的人回應,
看起來心情非常好。
(米雅看起來這麼高興,是因為能夠認識更多的朋友吧,
不過前世的麗奈也很喜歡熱鬧,她都這麼熱衷了,
我怎麼可以洩氣呢!)
加德洛重新振作,開始用心的向每個來的人打招呼。
很不容易打完了招呼,加德洛跟米雅坐在旁邊的沙發喝點飲料鬆口氣。
「呼......沒想到這麼多人。」
加德洛喝了口飲料呼口大氣,米雅則是心情很好的喝著飲料哼著歌。
「熱鬧很棒! 加德洛不喜歡熱鬧嗎?」
「只是覺得要跟我們說話的人太多了有點累而已。」
「是嗎? 加德洛辛苦了喔~~。」
米雅摸了摸加德洛的頭,這個動作讓加德洛臉頰都紅了。
「米! 米雅! 這個場合......!」
加德洛緊張得說不太好話,米雅注意到自己的舉動之後,
臉也開始紅了,趕緊把手收回來,頭低低的繼續喝著飲料。
「加德洛......,我們以後就是婚約者了呢。」
「......嗯。」
米雅小聲地說話,加德洛也是小聲地回應著。
兩人的互動讓旁邊看著的卡德加與梅蘭妮雅,
還有圖拉爾侯爵夫婦藏不住笑容。
「真是太好了,他們兩人的互動看起來還是很好啊,
本來我很擔心米雅去教會學校四年會不會有什麼影響,
結果看起來只是我多心了。」
圖拉爾侯爵夫人瑪琳朵夏托著臉說道,
梅蘭妮雅則是排了拍她的肩膀。
「他們沒有問題的,那兩個孩子的感情不會這麼簡單就淡化的。」
說著說著,卡德加注意到了三個人正在往他們這邊過來,
四人收起笑容,面向過來的三人。
卡德加招手要米雅跟加德洛過來,
兩人站起身走到卡德加身邊,
三人也到達他們面前。
加德洛看著面前的三人,
「好久不見了,兄長。」
「好久不見了,卡利古拉。」
站在最前面的男子率先開口,
他的長相看起來就像文官風格的卡德加,
卡德加曾經當過冒險者,身形因為鍛鍊過比較精壯,
男子叫做卡利古拉,是卡德加的弟弟。
卡利古拉看了看加德洛,露出了笑容。
「你就是加德洛吧,恭喜你十歲。」
「是的,謝謝叔叔。」
加德洛禮貌的回話,卡利古拉點點頭,
然後介紹身後的兩人。
「我來介紹一下,這位是我的妻子德魯西拉,然後這位......,
是我的兒子亞歷山德。」
加德洛向兩人行禮,德魯西拉看起來身形相當消瘦,
有著化妝也遮掩不住的黑眼圈,看起來很不健康。
而亞歷山德看起來則是非常像卡德加,
頭髮,眼睛,甚至到身形都非常相似,
加德洛感到有些違和,但是沒有說出口。
「十五年沒見了吧?卡利古拉?」
「......是阿,兄長,我想跟你好好聊聊。」
「那麼,我們到旁邊去聊吧。」
卡德加把卡利古拉跟德魯西拉帶到一旁房間內,
其他人則是留在會場內,亞歷山德看了看加德洛,伸出了手。
「第一次見面吧? 堂弟......不,弟弟。」
「弟弟??」
加德洛感到困惑,亞歷山德笑了起來。
「父親沒有跟你說嗎?」
「他有跟我提過我有個哥哥叫亞歷山大。」
「是嘛......,那我來跟你說好了,母親,可以嗎?」
亞歷山德看著梅蘭妮雅,梅蘭妮雅的表情像是咬碎了苦蟲一般。
「......你都知道了嗎?」
「義父在我十歲時都跟我說了。」
「是嗎? 那......你跟他說吧,我要去休息一下。」
梅蘭妮雅默默地走向一邊的大門,兩位女僕跟著她離開了,
兩人目送梅蘭妮雅離開後,亞歷山德面向加德洛。
「這是要從哪裡開始說呢......。」
亞歷山德摸了摸下巴,思考了一下。
「十五年前,父親帶著懷孕的母親回到了島上......。」
亞歷山德開始說起了過去的事情。
十五年前,卡德加帶著懷孕的梅蘭妮雅回到了歐蘭德島,
當時的歐蘭德公爵又喜又怒,喜是兒子好不容易回來了,
怒是竟然在外面把女人的肚子搞大了,而且還是個來路不明的太陽精靈!
原本身體就有點不好的公爵因為這個劇烈的情緒波動倒下了,
卡德加十分無奈,只好暫時讓梅蘭妮雅住在別館,避免跟公爵接觸,
卡德加的弟弟,卡利古拉則是相當開心,
自認為無法勝任公爵位子的他很高興兄長回來了,
當晚就邀請卡德加到房間內聊了一整晚,
卡德加則是驚訝自己的弟弟已經結婚了,
對象是大商人的女兒,而且也懷孕了,
兩人因為重逢感到開心,也因為公爵的身體感到擔憂。
公爵一直不能諒解卡德加,每次見到他都是一陣怒罵,
卡德加只能無奈的挨罵,沒有頂撞公爵,
但是卡德加的母親相當支持兒子,
認為既然已經是既成事實,就該負責到底,
公爵跟卡德加兩人就這麼維持著尷尬的關係長達半年,
最後,公爵的病情急轉直下,在他的孫子出世之前就過世了。
卡德加非常難過跟失落,直到最後他都沒有獲得父親的原諒,
他甚至想把公爵的位子交給弟弟卡利古拉後,
帶著梅蘭妮雅離開這個地方,最後是卡利古拉苦口婆心的勸說下,
卡德加才重新振作,接下了公爵的位子,不久後,兩人的妻子都生產了。
因為兩人的生產時間只差了一週,經過了一番討論,
決定將兩個孩子用過去歐蘭德公爵的名字命名,
先生出來的用第二代公爵的名字: 亞歷山大,
後生出來的用第三代公爵的名字: 亞歷山德,
四人非常高興,期待著兩個孩子能夠互相扶持,
撐起整個歐蘭德家,但是,悲劇發生了。
兩個孩子滿月後的某天,女僕早上進入孩子的房間,
一聲尖叫劃破了早晨的寧靜,
亞歷山德嘴唇發紫,沒有了呼吸,
大家都很錯愕,尤其是德魯西拉,
她完全不能接受,崩潰大喊,
甚至用頭去撞牆,眾人趕緊將她壓制並且治療,
當時她口口聲聲大喊著"死掉的不是我的孩子!! 是那個精靈的!!"
梅蘭妮雅深受打擊,原本她以為她已經獲得了認可,
結果德魯西拉的話讓她非常受傷,憂鬱的關在房間裡面。
卡利古拉跟卡德加原本想著,
讓兩人分開,然後過些時間德魯西拉冷靜下來後,
也許就沒事了,結果事與願違,德魯西拉越來越瘋狂,
甚至揚言要自殺,還要把孩子帶著一起赴死,
讓兩人非常頭痛,卡德加一度勸說弟弟放棄德魯西拉,
但是弟弟不願意放棄,並向哥哥反駁:「如果是梅蘭妮雅,你會放棄她嗎?」
卡德加無法反駁,卡利古拉對德魯西拉的愛很深,
但是這樣又陷入了瓶頸,最後,他們做了一個痛苦的決定。
「......,就是把哥哥你當成亞歷山德,死掉的是亞歷山大嗎?」
加德洛聽到這邊也知道個大概了,最後就是他的哥哥變成他的堂哥,
然後交給了叔叔。
「沒錯,然後他們就帶著我離開了歐蘭德島,去了中央國家聯盟,
我就在那邊長大。」
亞歷山德說得很輕鬆,但是加德洛聽得很沉重。
「這樣母親不是......。」
「沒錯,很痛苦,所以母親她低潮了很久,
最後是父親帶著她走了出來。」
「但是會因為這樣放棄自己的長子嗎?」
對於公爵家來說,亞歷山大是長子,犧牲掉德魯西拉是很正常的作法,
但是亞歷山德搖搖頭。
「因為父親不希望自己的弟弟受到嚴重的傷害,
他因為祖父的死相當後悔,所以害怕如果因為犧牲了義母,自己的弟弟也活不下去的話,
他的精神會受不了。」
「......原來如此。」
加德洛因為前世的精神年齡,能大概了解父親的想法跟恐懼,
如果過繼一個孩子就可以避免家人的死亡,那麼他也會做的吧?
雖然這不是一個正常的方式,甚至不是一個好的解決方式,
但是是一個可以做,卻無可奈何的方式。
「義母她的身體也越來越不好了,我會做好她的"亞歷山德",
直到她安心地離開。」
亞歷山德看著卡德加他們進去的房間門,眼神中流露著些與哀傷,
加德洛看著亞歷山德,轉頭看向早就已經跑去跟其他孩子打成一片的米雅。
(如果是我跟米雅,我們會怎麼選擇呢......?)
這個問題在加德洛的腦中揮之不去,直到卡德加他們重新回到會場。
沉重啊。。。
這⋯沒見過哥哥的理由居然如此的⋯
原来是这样啊。。。