論壇

肅穆的鐘聲在耳邊迴盪。

聽著那規律聲響中隱隱透出的神聖，那窩藏在小巷內，用斗篷埋藏身份的的羅琳格睜開雙眼。

『羅琳格，奧蘿拉說的時間到了。』

『嗯。』

從一直靠著的牆壁起身，確認著身上披著的皮色斗篷，在讓莎姆飄回她的體內後，羅琳格緩步踏出小巷，站在了大教堂的正門前。

『奧蘿拉說雖然這個時刻的守備鬆懈，但至少也要對付一兩個人……』

茶色的雙眼觀察著空無一人的正門，以及一旁空蕩的守衛室，儘管不安感湧上，但羅琳格仍然繼續向前。

『這樣好嗎？』

『錯過這次的話，恐怕就再也見不到白點了。』

不自覺的在聲音裡參雜了絕意，羅琳格推開潔白的厚重石門，她自己也十分清楚，此刻的她懷抱著某種沉重的思緒。

進到大教堂內，雙腳踩著腳底的嫩綠草皮，羅琳格張望著四周的環境，那作為目標的大教堂本體，就在她腳底道路的盡頭。

『羅琳格。』

『嗯。』

可異常的是，即便到了大教堂的內部，視野中仍然沒有任何人的身影。

可此刻的羅琳格沒有選擇的餘地。

她快步踏出，而幾乎是一瞬間就越過草坪，她已站在教堂的門外，確認著教堂內的聲音。

「現在——開始進行聖劍儀式。」

年邁老人的宣布聲穿過木門，羅琳格聽著宛若從木紋的波瀾中溢出的聲響，緊張地把手靠在似乎微風都能吹開的木門上，悄然推開。

「——妳是誰！」

穿著厚重盔甲的騎士向著自己大喊著，羅琳格感受到無數不懷好意，又或是在打量著自己的視線。

但她沒有就這樣屈服在視線的壓力下，把披在身上的斗篷掀開。

「我是羅琳格·米諾拉。」

茶色的長髮輕柔地在冬風中飄揚，茶色的雙眼筆直瞪視著大教堂深處的挑高平台。

那雙眼睛先是和在講台後的老人對上眼，才轉過視線，來到平台的中央，注視著那把熟悉無比，被置放在潔白劍架上的騎士劍。

而在注視到從劍鞘縫隙裡不斷透出的漆黑氣息後，羅琳格也沒有將內心的震驚表露出來，只是耐住喉嚨的顫抖，繼續鎮靜地說著。

「我來，取回我的劍。」

聲音在教堂裡迴盪，和方才由朗經聲構建出的祥和平靜不同，肅殺的氛圍如毒霧般擴散，不安感在群眾間騷動，羅琳格甚至能感覺到站在自己身旁的兩名看門守衛，緩慢的將手移置腰間。

「取回——妳是指這把將要奉為聖劍的騎士劍嗎？」

而疊加在這一觸即發的氛圍上的，是站在大教堂深處，那位年邁老人的聲音。

「是。」

「嗯——。」

面容慈善的老人閉上眼睛，用深思的聲音拉長了這緊張的氛圍，羅琳格也只是謹慎地注視著老人的一舉一動。

這不是她第一次與拉索特國的統治者——教皇見面。

早在去年的同一時間，她就在這個地點獲得自己的封號——「耀星」，那如詛咒般的稱呼，至今也令羅琳格對眼前的老人懷抱著不可輕信的敵意。

『羅琳格，接下來大概就要開始辯駁了，妳還記得奧蘿拉和妳說的嗎？』

而從心中傳來的熟悉聲音，為羅琳格帶來了短暫的緩解。

『我記得。』

莎姆所提的，是昨夜奧蘿拉在項羅琳格告知所有手裡的情報後，給她的辯駁說法——本該是那樣的。

『我發現到一件事情。』

在篝火旁，奧蘿拉有些埋怨地望著自己，而那視線則令羅琳格感到有些不安。

『什麼事？』

『我好像不需要為羅琳格妳準備什麼說法，剛剛在和妳講解情報的時候，我每次提出的問題妳都能給出回答……妳的洞察力好像——』

奧蘿拉的聲音短暫停下，就這樣沉寂了片刻後才繼續說著。

「總之！明天辯駁時，羅琳格妳只要記得我跟妳說的那些情報就好，剩下的，妳根據當下狀況自行發揮或許會更好。」

「這樣不會出差錯嗎？」

「放心吧！這是我這幾天以來一直逼問妳各種問題後的精確判斷，羅琳格妳遠比自己想得還要恐怖……因此只要記住一個建議就好。」

「——什麼建議？」

紫髮少女露出狡詰的笑容，用帶著邪惡笑意的雙眼注視著羅琳格，緩緩開口。

『就像平常在戰場上和魔獸廝殺那樣——』

羅琳格向著在內心空間裡的莎姆說出奧蘿拉的建議。

『嗯，總之目前也只能——』

「『取回』嗎？妳的意思是……妳是這把劍的主人——羅琳格嗎？」

教皇的聲音打斷了莎姆的談話，羅琳格直白的回答。

「沒錯。」

「這就奇怪了，倫西國的使節向我說過，這把劍是倫西國王族的遺物，儘管倫西國使節所說的人物，與妳的名字一樣，但是如果身為王族的妳還活著，這不就代表倫西國使節說的話有問題嗎？」

不曉得是否是在操弄什麼，羅琳格理解到教皇正將有關自己死去的假消息推給倫西國來處理。

「那只是情報的錯誤而已，我並沒有死。」

「——是這樣嗎？倫西國的使節，班斯·阿德？」

教皇喚著使節的名字，一名較為健碩的男性從教堂最前排的座椅起身，微微向著教皇低頭致意，開口道。

「教皇大人，或許有什麼誤會才對，能容許我和這位少女談談嗎？」

「請。」

聽到教皇的答應，班斯·阿德面帶笑容轉過身子，可那面對他國高位時的高傲態勢，在見到羅琳格的外貌後卻出現了瞬間的動搖。

「——妳剛才說自己是倫西國的王族，有任何證據嗎？」

看著對自己發出質問的陌生男性，羅琳格回想著奧蘿拉向自己提出的建議。

『就像平時和魔獸戰鬥時那樣嗎……？』

儘管還未能完全理解奧蘿拉的意圖，只是讓疑惑在內心迴盪，但羅琳格還是像瞪視敵人一樣，瞪視著眼前的男人。

「——。」

她張開口前，舌喉接觸到的些涼的空氣刺激著羅琳格的大腦。

對於她而言，她一直以來的戰鬥幾乎都沒什麼變化。

『握緊武器，拚死的——』

「倫西國的使節，紅星。」

低沉的聲音，略帶威壓的視線，茶髮女性朝著教堂深處的挑高平台緩步靠進。

「這就是你對王族的表態嗎？」

茶髮女性一步步拉近自己與高台的距離，同時也漸漸走往到倫西國使節的面前。

「並沒有任何證據可以證明妳就是那位失蹤的王族。」

「如果需要證據，只要回到倫西國確認即可，但是你做好準備了嗎？」

就像面對必須擊敗的敵人一樣。茶色的雙眼略帶灰意，移動變得沉穩，可對班斯·阿德而言，那逐漸靠近的腳步聲，就是一直疊加在身上，令他幾乎喘不過氣的敵意。

「……什麼準備？」

「——蔑視王族後的準備。」

那是蠻橫的壓迫。

羅琳格所說的話，是毫無證據，僅憑蠻橫的氣勢說出的壓迫，若是在更加嚴謹，且講求證據的場合則沒有任何用處。

只是，就如同在戰鬥中相信直覺一樣，如今羅琳格憑著直覺所說出的話語，實際捕抓到了獲勝的依據。

——那便是在方才，班斯·阿德轉過身，瞥見羅琳格身上顯眼特徵時，瞳孔中閃過的驚訝。

班斯·阿德的內心，早就懷疑羅琳格是王族了。

沒有繼續理會倫西國的使節，羅琳格轉過視線，穿過最前排的座椅，腳步聲逐漸靠近平台。

「慢著！就算妳真的是倫西國的王族，但那把黑劍——」

班斯·阿德喊著，可他的聲音隨即煞停。

「不要覬視王族的物品，紅星。」

因為，注視著他的那雙茶色雙眼，其中展露出的，是與方才的敵意無法抗衡的，濃厚殺意。

「收起你那貪婪的慾望，這是告誡。」

會場陷入沉寂，羅琳格能感覺單純打量自己的目光減少了許多。

可取而代之的，則是圍繞在教堂牆邊，騎士們以及各國使節身邊護衛們的冰冷戒備。

『羅琳格，妳施壓有點太過了。』

『……好像是這樣。』

在同意莎姆的聲音後，羅琳格移過視線，沒再注視那變得怒火中燒的倫西國使節，勁直向著教皇的方向走去。

「拉索特的教皇，我再說一次，我來取回我的劍，並且——」

「好。」

「……這樣啊。」

聽到意料外的回答，羅琳格不自覺地感到驚訝，但她沒有就這樣膽怯，踏上平台。

『……我本來打算先假意要求拉索特國為奪取我的物品這件事付出賠償，之後再做退讓。』

『……啊？羅琳格妳怎麼想出這個計畫的？』

『……不能說是想出的。』

『什麼意思？』

『我想說如果是奧蘿拉的話，感覺就會像這樣子提出要求——』

『……』

「嗯，能夠『物歸原主』是好事，我國沒有打算阻攔您。」

教皇繼續說著話，但聽著那無法判明真實目的的說詞，羅琳格也沒法退縮，只能小心翼翼的站到劍架前，注視著那受陽光輕撫的騎士劍。

『羅琳格，教皇的目的很奇怪，如果一開始就打算物歸原主，那到底為什麼要舉行聖劍儀式。』

『……我不清楚。』

聽著心中傳來的莎姆聲音，羅琳格的腦海也只能懷抱著同樣的疑惑，可此刻盤踞在她腦海中更多的，是被置放在劍架上，自己所遺失的那把騎士劍。

她伸出手，想要將劍從劍架上拿下。

啪——。

「……啊？」

某種劇烈的碎裂聲傳到耳邊，刺痛的感覺從指尖傳來，那不斷從劍鞘中溢出的黑暗氣息頓時變得黏密。

漸漸地，彷彿要把一切都融化似的，劍鞘被從劍身滲出的漆黑覆蓋，就這樣滴落在潔白的劍架上，溢流到地面。

『羅琳格！這是怎麼回事？是教皇的陷阱嗎？』

『——不。』

狂風從眼前的漆黑劍身中呼嘯出，那遠勝冬風的冷冽猛然向著羅琳格的身上刮著，羅琳格的身後傳來其他人的恐懼尖嚎，可她沒有理會，只是注視著方才握住劍鞘時的手指，回想著在那一剎那，碰到騎士劍時的熟悉感。

『……不是教皇的計畫。』

為了確認那熟悉感的真偽，羅琳格望向站在一旁的教皇，那總是擺露著的和藹笑容此刻也少見的嶄露出了困惑。

『那是什麼？』

『是白點。』

羅琳格再次將手伸出，狂風更加席捲而來，幾乎要將摧毀教堂似的，羅琳格幾乎被包覆住，顯些睜不開眼，而那漆黑仍在她的腳邊流動著。

『是白點在拒絕我。』