論壇

拉索特國有五座城市。

在拉索特國的最南方，鄰近艾軻國的葛特城，作為首都的拉特城，原為斯蘭特國首都的索特城、位於安全的國土內側，正著重開發的艾拉特城。

以及最後，與倫西國接壤，也是羅琳格從拉特城逃離，穿過了森林與諸多魔獸後抵達的城鎮——瓦特。

「我們就在這裡過夜吧。」

看著從前台悠緩走回的卡絲汀娜，羅琳格細聲詢問。

「……卡絲汀娜，我還不清楚自己的狀況，但我記得妳應該是拉索特國的通緝犯吧？出現在這裡沒問題嗎？」

「妳應該知道伯納黛的真實身分吧？」

「……知道，她是倫西人。」

「準確來說是倫西國潛入到拉索特國的間諜。」

站在旅店的大廳中央，卡絲汀娜坦蕩的說著。

「卡絲汀娜。」

「別擔心，這間旅店就是伯納黛介紹的，背地裡是倫西國的據點——這裡的人肯定不會對身為倫西國王族的人和她的同伴做什麼事的。」

「……我明白了。」

「那我們上樓吧。」

卡絲汀娜的臉上仍帶著笑容，她轉過身，向著樓梯走去。

「羅琳格大人，還請跟上。」

「……嗯。」

被身後的拉麗用略帶嚴厲的聲音催促後，羅琳格緊接在了卡絲汀娜的後方上樓。

「就是這間。」

走在身前的卡絲汀娜停駐在一扇門前，在將門推開後，羅琳格跟著卡絲汀娜進入，映入她眼簾的臥房內側擺著幾張單人床，木製的桌椅隱隱透出典雅的木氣，邊張還擺著一張柔軟的沙發。

「這肯定是伯納黛特意準備的吧……」

來到房間的中心，卡絲汀娜張望著臥房內過於周全的裝潢，而拉麗也帶上了門，確認好門上的鎖穩固後，來到了房間的一角卸下背包，仔細整理著。

而羅琳格則是輕踩著腳步，來到牆旁的一張床邊，解開腰間的劍，放在床頭，緩緩坐下。

「卡絲汀娜。」

「怎麼了？」

沒有去在意身子底下那柔軟到令人不適的床墊，茶色的雙眼認真地注視向還站在房間中央的卡絲汀娜。

「因為到了旅店我才想起來……之前索特城據點的那個旅店老闆現在怎麼了？」

那是自索特城的據點被破壞後，羅琳格便遺忘了的事情。

儘管那時的她已經急忙趕到了森林裡支援惡魔契約者，可出現在森林裡的只有惡魔契約者。

那個老人並沒有出現在那。

可就算老人不是惡魔契約者，在據點被騎士團突入後，身為窩藏惡魔契約者的共犯肯定不能全身而退。

「卡絲汀娜？」

茶色的眼睛仍舊注視著黑髮的女性，注視著那不知磨礪了多少歲月的，卻還仍舊光彩熠熠的黑瞳。

可就是這樣，那從第一次見面時就感受到的無機質感才會再次攀上羅琳格的感觸。

「羅琳格，現在不需要談論這種事，對吧？」

卡絲汀娜不是這樣的人。

茶髮的少女因眼前的異樣咋舌，可她沒法將腦海的疑惑向著內心傾訴，因為能回應她內心的莎姆無法與她所體會到的不安共鳴。

羅琳格知道，她曾不經意地破壞了卡絲汀娜的心理防線，使她的精神變得有些異常，可就算如此，現在站在面前的她，實在太過詭異。

就彷彿眼前的她——在卸下了偽裝後，又選擇重新戴上不同的偽裝。

「……羅琳格，我稍微去附近巡邏。」

似乎是查覺到茶色雙瞳中的不自然，卡絲汀娜率先開口。

「巡邏？」

「嗯，雖然伯納黛為我們爭取了時間，道森大概也猜不到我們躲到了城內，但以防萬一還是得確認過後才安全。」

「……嗯。」

那是極為妥當的理由。

因此就算羅琳格理解了卡絲汀娜的真實想法，也沒能出言制止。

鎖上的房門被推開，又悄悄關上，空間歸於平靜。

「羅琳格大人。」

而從房間的角落，拉麗發出的聲音卻打破了沉寂。

「……怎麼了？」

黑髮的少女來到羅琳格的面前，低著頭，緩緩跪下。

「女帝向我下達了命令，在羅琳格大人您前往倫西國後，我也要一直隨行在您身側。」

「我知道了……但是，不用跪向我。」

看著拉麗唐突的舉動，羅琳格繼續說著。

「也不用一直向我用著尊稱。」

「感謝您，羅琳格大人。」

從跪下的姿態中慢慢恢復，可聲音中的無端崇敬卻沒有消失。

「對了，羅琳格大人，女帝也要求過我，因為羅琳格大人您身體的緣故，要讓您遠離戰鬥。」

拉麗的聲音頓了頓，說著方才在森林裡逃離道森後發生的事。

「可我們今日在穿越了森林抵達瓦特城，就算途中遇見魔獸也沒有降低移速，羅琳格大人——您的身體現在有任何不適嗎？」

「……我的身體沒有任何問題。」

儘管從方才跪下的姿態中站起，可拉麗言行中的敬意卻未消失，那黑色的雙眼仍真摯地望著羅琳格，逼壓著她說明下去。

「我並非是不能戰鬥，而是沒辦法使用神咒了……所以戰鬥的能力比之前還要差上很多。」

「我明白了，羅琳格大人。」

拉麗低下了頭，可提問卻沒有就此結束。

「……但如果是這樣的話，今日碰見的魔獸——雖然我明白卡絲汀娜解決得相當迅速，但是按照羅琳格大人您的性格，應該會加入戰鬥……不是嗎？」

「那是因為我的劍……壞了。」

「——」

那是與方才所有的情緒都無法相容的神情——劇烈、劇烈的憤怒出現在黑髮少女的雙眼中。

「羅琳格大人，您是說……女帝大人贈與妳的劍壞了？」

「……嗯。」

「是拉索特教皇的所為嗎？」

總算查覺到異常，羅琳格連忙開口。

「不！……是我的原因。」

「為什麼？」

明明雙眼已不再蘊藏烈火般的憤怒，可羅琳格卻仍然能從那黑色眼睛中感覺到難以與之對抗的威勢。

「——是我的錯。」

彷彿喉嚨被某種悲憤填滿，吐出的聲音不由自主地浸滿了悲傷。

「大概是我用劍做的事太魯莽了，劍沒能承受住折磨……就連附著在上面的精靈也隨著劍的破碎而離去了。」

「羅琳格大人。」

突然的，拉麗的聲音鄭重地傳來，回過神來，黑髮的少女又一次跪在羅琳格的膝前。

「拉麗？」

「羅琳格大人，我希望您能夠將劍暫交給我。」

可還來不及去勸阻拉麗的行動，那份請求就已經向羅琳格說出。

「我會將劍送回狄卡羅國，請工匠修繕完成。」

沒有立刻回應，只是沉默地聽著拉麗的要求，羅琳格低下了頭，手反射性地伸向腰間的劍把，可意識到那裏空無一物後，她才將視線轉向方才卸下劍的床頭。

「這把劍……對我來說很重要……」

不由自主地自言自語，似是向著拉麗開口，卻也像是向著自己嘆息。

可沒能沉浸在這樣的情緒太久，拉麗的聲音就將其破壞。

「我會以命相抵。」

「——什麼？」

「如果劍出了問題，我會以命相抵。」

儘管表示了疑惑，可拉麗卻只是再次說著，羅琳格望向了她的眼睛。

「……」

而在那黑色雙眼中，翻騰著的是不容絲毫質疑的堅決。

面對著那樣無法理解的覺悟，羅琳格將手伸向床頭，把靜置在那的劍取回，她的手握住劍把，可和以往不同，劍的方向沒有傳來安心感，無論過了多久，所感受到的只有劍穩實的重量。

之後總算，羅琳格吐出了那壓在肺上的沉重聲音。

「……我明白了，那就交給妳了。」

回過頭來，還跪在腳前的拉麗低著頭，將兩隻手高舉，儘管羅琳格不習慣這樣的對待，但她還是小心謹慎地將劍身托起，放在了拉麗的兩手之上。

「那麼……羅琳格大人，我去將劍交給在瓦特城的狄卡羅人，在確認到劍能送回狄卡羅國後，就會立刻回來，不會花太長的時間。」

「嗯。」

聽到羅琳格的回應，拉麗站起了身，謹慎地將劍抱了懷中，又一次向著羅琳格低下了頭，隨後轉過身，三步化作兩步的跨出步伐，離開了房間。

門又再次關上，空間裡只剩下羅琳格一人——

『羅琳格，妳把劍交出去了。』

體溫和重量突然從身側壓來，羅琳格回過頭去，莎姆正靠在自己的肩上。

『嗯。』

『雖然不太可能……但我還是需要問一下，羅琳格，妳期望白點或是那個有著妳一部分的它回來嗎？』

『——妳知道它的存在？』

『嗯。』

『妳不是能感知我的情緒嗎？』

轉回視線，羅琳格望向方才拉麗帶走劍推開的門。

『羅琳格，我想要確認。』

『……』

『確認妳的想法。』

聽著一直從內心傳來的聲音，她閉上了雙眼。

羅琳格不清楚，莎姆為何會向自己提出這樣的問題。

或許就和過往的種種一樣，每次莎姆向著自己說的話都涵蓋著某種用意和考驗。

但若只是誠實地向著自己的內心傾訴腦海裏的鬱愁，莎姆或許就會用力量將白點或它給復活。

——可起死回生，是能輕易毀掉這個世界的力量。

『……如果能的話，我會想再見到白點。』

可那並不是羅琳格此刻所想探討的要點。

『……』

『只是，我將劍交給拉麗並不是因為這樣。』

睜開雙眼，莎姆的視線與自己相會，羅琳格耐著腦海裡的鬱悶說了下去。

『我一直能夢到白點的過往，那和我一直以來的心情……很相似，所以白點它肯定，已經接受了自己的死，要是再把它找回來的話——它肯定會很困擾。』

『那麼，羅琳格，妳又是為什麼把劍交給拉麗？』

『我還想繼續緬懷著白點，只是……』

又一次的，羅琳格望向房間的出口，望著劍被帶出去的方向。

『——白點或許會希望我不要緬懷它的死……會希望自己的死不要成為困住誰的泥沼，所以我得證明才行——』

『……』

『——證明自己能夠放手。』

對著內心發出的聲音才剛停下，莎姆馬上就開口。

『我明白了，羅琳格。』

可回過神來，身側壓來的重量卻突然消失。

『莎姆？』

『我先休息了，羅琳格。』

『……嗯。』

最後，就連時不時會從內心傳出的聲音也歸入平靜，房間裡確確實實的只剩下羅琳格一人。

咚咚——。

但就在這個時候，房門傳來了敲擊聲。

「……請進。」

隨著羅琳格的聲音發出，房門被立刻推開，進入空間的女性立刻奔到羅琳格的床邊，向她撲去。

「羅琳格——！好久不見！」

「嗯……好久不見，伯納黛。」

羅琳格並沒有刻意閃開，與莎姆簽訂契約後的視力不至於讓她看不清衝向她的人是誰，身體反射性的去接住向自己撲來的她。

「伯納黛妳……和道森戰鬥後沒有受傷嗎？」

如雪般的潔白頭髮，琉璃般的藍眼。聽到羅琳格的疑惑，伯納黛從羅琳格的懷中起身，從床邊站起，用和看上去比卡絲汀娜還要直率許多的笑容說著。

「嗯！我照著夏蒂女士的指導用了比較少見的神咒，甚至成功把道森打傷了喔！」

「打傷……伯納黛，和妳簽訂契約的精靈是夏蒂？」

「對啊！——奇怪，怎麼夏蒂女士不在這裡？」

隨著伯納黛開始在房內張望，門外飄進一道灰色的人影。

「夏蒂女士，為什麼妳要特地在門外等呢？」

「那是因為伯納黛妳直接衝進來——」

夏蒂的聲音透著抱怨，可話才剛說到一半，她的聲音戛然而止，回過神來，夏蒂那灰色的雙眼正注視著羅琳格。

「——羅琳格，好久不見了。」

「嗯，夏蒂妳和伯納黛簽訂了契約……是發生了什麼嗎？」

「沒有發生什麼事情，只是恰巧找了個合適的人簽訂了契約。」

「——那就好。」

聽到羅琳格的回覆後，夏蒂心領神會的點了點頭後，又張開了口。

「這麼說來，羅琳格，妳的身體還好嗎？」

「……妳也知道我身體的狀況？」

「是拉麗和我們說的，說是沒有辦法戰鬥，但是今天妳遇到這麼多事情……需要我的祝福嗎？」

耐著夏蒂真摯的目光，羅琳格連忙開口。

「我的身體現在沒有問題……還是能夠戰鬥，只是不能使用神咒——還有與神咒有關的事情，我大概都不能夠承受。」

想著方才拉麗詢問時自己給的答覆，羅琳格幾乎是重複般的說明了一次。

「嗯……這樣的話我就沒辦法幫上忙了。」

「我——」

看著夏蒂失落的神情，羅琳格本想開口安慰，可一陣急促的腳步聲立刻從門外傳來。

「羅琳格大人——」

拉麗急忙奔進了房內，帶上了身後的門。

「拉麗……怎麼了？」

「我剛剛收到消息……我想妳可能需要知道，在您離開之後，大教堂發生的事情。」

「發生了什麼？」

黑髮的少女面色僵硬，看著房間裡的幾人，掙扎地開口。

「艾軻國從現在起，可能會開始追殺您。」