論壇

     地點:『荒地』●蓋提波特據點。

     時間:在發出求救訊號的兩天後，04:08PM。

     這裡是位於危險程度被『荒地』的據點，在距離不到兩百公里的位置便是身為『魔窟』之一的舊城區，尤力烏斯傭兵團長期以來都有派遣傭兵來這裡駐守在代號為『蓋提波特』的碉堡，成為偵查『魔窟』區域的高危險據點之一，而波伊所帶領的五十位傭兵則是這次的輪換人員。

     最後接觸到感染者的位置距離這個據點少說也有五十公里，因此就算平時偶爾會有數十隻感染者來到這裡，但蓋提波特不曾遇上危機‧‧‧‧‧‧本應是如此才對。

    「該死的!援軍還沒有過來嗎!?」

     在異變產生之前，波伊跟平時一樣在據點內與休息的傭兵們一邊喝酒一邊打牌來消遣時間，然而一通突如其來的警鈴打破了本應如湖面般的平靜。

     正當波伊氣急敗壞的打算找觀測員痛罵時，觀測員傳來的消息卻讓他頓時臉色慘白。

    「媽的!這群感染者到底是哪來的啊?!!!」

     數以萬計的感染者群在不知怎麼躲過觀測員的眼線的情況下從四面八方突然出現，而且距離據點大致上只有三十公里左右，最要命的是這群感染者就像是被誘導一樣全都向著據點的位置前進。

     雖然包含波伊在內的傭兵們都清楚他們的任務就是在偵查之餘抵擋來襲的感染者，但長期悠閒下來的他們從未料想到會遇到如此大規模的敵襲，因此即使是平時能夠面不改色狩獵感染者的傭兵們此時也都慌了手腳。

    「隊長!榴彈已經用完了!」

    「靠!子彈也快要沒了啊!!」

    「難道我們都得死在這嗎‧‧‧‧‧‧」

     感染者並不懼死亡、也不需要睡眠，牠們只知道該如何向敵人邁進、該怎麼做才有獵物吃，因此感染者們前仆後繼的向著倉皇失措的獵物們前行。這兩天，傭兵們可說是用盡了千方百計拖延著時間。

     放火、落穴、炸藥‧‧‧‧‧‧直到將手中可用的底牌全都掀掉了才勉強爭取到時間，但情況卻仍然不容樂觀。

     燃燒的火焰趕不上感染者成群結隊衝出的步伐、早已準備好的落穴也被無數的感染者們填滿、毫不手軟丟出的炸藥也只不過消滅了不到一半的感染者而已，波伊等人被迫將碉堡的所有大門完全封閉，被動地等待救援。

    「冷靜點!總部已經說援軍在路上了，都給我打起精神來!」

     士氣一低落的話，即使能打得過的仗也會打不過，深知這點的波伊試圖激勵在這裡的傭兵們，不過從他們充滿陰霾的表情來看，波伊的話似乎並沒有什麼作用。

     層層包圍碉堡的牆體不斷被破壞，明明是用上大量鋼鐵製造而成的絕對防壁，但在力大無窮且不懼疼痛的感染者面前不過是一片片比較厚的木板而已。

     事到如今，還在碉堡內的傭兵們已經彈盡糧絕，手中只剩下沒剩多少彈藥的步槍以及隨身攜帶的近戰武器，對於面對感染者時只要受傷就會死亡的傭兵而言，這點武裝就如同新生兒一樣脆弱。

     雖然還是有傭兵打算拿出手槍奮力抵抗，但眾人都十分清楚，接下來只要等到最後一道鐵牆被感染者們撕裂的瞬間，自己就會在這裡失去生命。

     身著鐵灰色防護衣的傭兵們，此時的心情就與防護衣一樣灰暗。

    『這裡是德爾塔小隊，奉命前來支援。』

     就在已經可以清晰聽見感染者那令人不寒而慄的嘶吼的同時，傳訊的無線電終於傳來了援軍抵達的消息。

◇

    『面臨終焉的世界』

     與尤力烏斯傭兵團所在的『沼澤』地區截然不同，危險程度被列為『荒地』區域的風景只能用這句話去形容。

     僅剩零碎牆體的建築、沾滿墨綠色與紅黑色血液的路面、焦黑且充滿彈孔的載具所形成的路障隨處可見，放眼望去，充滿了腐臭味且被蛆蟲啃咬的屍塊充斥在每個陰暗的角落。

     道路不僅蜿蜒且難以行走，就連個遮風避雨的地方都沒有，三不五時還會有零星的感染者向著生物襲擊，毫無疑問這裡絕對不是適合人類行經的路線。

     但，那是對於『普通人』來說。

     在如此凶險的環境之中，五輛尤力烏斯傭兵團所屬的裝甲車正無視周圍嚴酷的環境，急馳在『荒地』的其中一塊區域中。

    「哇啊~早知道剛剛就先射牠的腳之後在殺掉牠了‧‧‧‧‧‧」

    「就是啊。還好我們距離夠遠，不然要是被噴到一身血我可受不了。」

     就如同先前說的一樣，周圍隨時都會有零星的感染者出現，方才停下車補充燃料時也是如此，不過面對這些感染者，傭兵們只是輕描淡寫地拿出裝有消音器的槍械一一射殺，殺掉感染者這種事似乎對他們而言似乎就如同吃飯喝水一般稀鬆平常。

     而輕鬆的將圍上來的感染者盡數清理完並再次啟程之後，娜娜以及貝蘿特悠哉地把面罩脫下來搧風的同時不斷抱怨著。

     只見娜娜熟練的將亞麻色的長髮綁成馬尾，接著就突然向我這裡撲來。

    「小奈~~讓姊姊撒嬌一下~~!」

    「妳抱夠了吧!?滾開!」

     在僅有兩排面對面座位的裝甲車之中並沒有足以讓我迴避她的空間，因此我只能用手擋住娜娜的臉，試圖讓她離我遠一點，不過在無論體格還是力氣都比我大許多的娜娜面前，我還是抵擋不住她的擒抱。

    「真好，我也想抱抱看奈爾弟。」

    「不~行~小奈是人家的弟弟哦~嘿嘿‧‧‧‧‧‧嘿嘿嘿嘿‧‧‧‧‧‧」

     由於娜娜的一邊流著口水靠上來的表情實在有些噁心，加上這一路上我已經記不清楚到底遭到娜娜的襲擊多少次了，我不禁開始懷疑加入傭兵團是否是錯誤的選擇。

     即便先前那道不斷激發我負面情緒的聲音在不知不覺間已經消失，但為了避免隨時觸發殺意MAX狀態，我打算無論何時都與其他人保持距離，不過看樣子娜娜完全不打算考慮我的想法，總是一股勁的刺激我。

     而似乎是對於娜娜抱著我的舉動感到不爽，坐在我對面的森也脫下了面罩，一邊撥動他那墨綠色短髮的同時以嘲諷的表情看著我。

    「呿!連女人的好處都不知道，難不成是喜歡男人嗎?如何，要不要我這位大哥哥摸摸你的頭啊?」

     早就已經十分不爽的我，一看到森將手向我這裡伸來的當下便眼疾手快的拿起鐵撬擋在我跟他之間。

    「你要是敢把手再伸過來，我就把你的手指一根根打斷。」

     我面帶冷色的這麼說完之後，森便一臉掃興的說著:「真是有夠不討喜的小鬼欸‧‧‧‧‧‧」

     讓森把手縮回去之後，我把鐵橇放下並把手伸到娜娜的耳邊狠狠拉了一下，吃痛的娜娜瞬間就跟我拉開距離。

    「妳也抱夠了吧?再來我就不客氣了。」

    「嗚嗚‧‧‧‧‧‧小奈好壞心哦‧‧‧‧‧‧」

     雖然我不明白娜娜到底為什麼這麼喜歡跟我肢體接觸，不過我壓根就不在乎她的想法，只希望她能離我遠一點。

    「對了，奈爾小弟。」

     好不容易才終於脫離了娜娜的控制，連口氣都還沒喘上。這次又輪到坐在副駕駛座的基努轉過身向我搭話。

    「‧‧‧‧‧‧怎樣?」

     因為總感覺每次跟他們說話都會有不好的事情發生，因此我的語氣不由得帶著一絲擔憂，而基努一如往常的看穿了我的想法，苦笑著說:

    「用不著那麼警戒我吧?我只是想問問你對感染者有多少理解而已。」

     都事到如今才打算問我這個問題嗎?

     雖然內心這麼想著，但我還是思索著該如何回答基努。

     感染者，顧名思義便是帶有著具傳染能力的怪物，在我的認知之中，牠們是披著人皮的怪物。

     即便外觀看上去還有一絲人類的影子，有些感染者甚至還有破碎的衣物掛在身上，但老實說，從牠們呈現灰白色的體表上我完全想像不出牠們還是人類的模樣。

     據基努說牠們似乎是由人類變異而成的，不過我並沒有親眼見過那樣的感染者，說到底我在遇見傭兵團以前根本就沒有看過其他人類，更遑論是受到感染的人類。

    「我見過哦，在我面前變成感染者的人類。」

    「什麼?」

     如實將我的想法說出之後，基努便丟出了令我意外的話語。

     沒有等我反應過來基努就轉過身繼續說著:

    「像我們整天跟感染者打交道的傭兵或多或少都有見過，被攻擊並受傷而感染不必多說，僅僅因為觸碰到一部分的體液而受到感染更是家常便飯。」

    「僅僅碰到而已‧‧‧‧‧‧」

    「出發時我也說過了吧?這身防護服就是為了避免與感染者的體液直接接觸才會設計的如此厚重。」

     ‧‧‧‧‧‧難以置信。

     雖說我一直以來都會避免接觸感染者，但我從未想過原來人類的身體是如此脆弱，起初還想著即便穿著這種笨重的防護服也無法承受感染者那種不講理的攻擊，不過若是有這層原因的話倒也不難理解。

     眼看我若有所思地看著身上的黑色防護衣，基努便又說道。

    「奈爾小弟，你知道普通人感染之後多久就會發生變異嗎?」

     我沒有回應基努，只是默默的等待著他的回答。

    「最長十分鐘，這是我見到的案例極限。」

     咕咚!

     伴隨著輪胎駛過坑洞造成的聲響，原本還在聊天的眾人瞬間安靜了下來。

     我對一瞬間沉靜下來的氣氛感到有些手足無措，本還想問些什麼的嘴怎麼樣都張不開，不過這樣的氣氛沒有持續太久，似乎是為了一掃車內寂靜的氛圍，基努拍了一下手之後又將視線轉向前方改變話題。

    「嘛。這話題就先到此為止吧，反正接下來我們也沒有時間聊天了。」

     ──什麼意思?

     在這句話說出口之前，我下意識的順著基努用下巴指引的方向看去，緊接著我的背脊便在一瞬間竄起了冷意。

    「這是‧‧‧‧‧‧」

     從窗外看去，在不遠的地方有著一座圓頂形的建築，考慮到跟那座建築之間的距離可以判斷那座建築並不小，然而此時那座建築卻爬滿了無數的感染者。

     周圍張牙舞爪的感染者群正前仆後繼地向著碉堡行軍，遍地焦黑或破碎的屍體並沒有影響感染者進攻的意志，不如說因為有獵物反抗之後反而讓牠們更加興奮了。

     超出預想數量的感染者讓我不禁捏了一把冷汗，但是相比起表情凝重的我，裝甲車內德爾塔小隊的成員倒是有著相當輕鬆的氛圍。

    「哇啊‧‧‧‧‧‧這可真多欸。不過小奈別擔心，姊姊會保護好你的!」

    「奈爾弟就放一百顆心吧。我姑且也算是個姊姊嘛，當然得保護可愛的奈爾弟囉。」

    「我倒是覺得這小鬼不怎麼需要保護欸，不如我來跟妳們兩個一起‧‧‧‧‧‧」

    「「森你閉嘴!」」

    「都給我安靜！把防護衣都穿好！」

     即便看見了眼前如同災難般的景象，這些人依舊不為所動，反倒是整趟路程中幾乎不說話的伊特開口斥喝著。

    「蓋提波特，這裡是德爾塔小隊，奉命前來支援。在我們抵達及殲滅感染者以前‧‧‧‧‧‧撐住！」

     基努透過對講機告知據點內的人我們到了之後，便開始指揮除了我們以外的隊伍。

    「獵鷹、蠍刺、蛇足小隊開路之後引誘並驅逐外頭的感染者，湛藍小隊跟我們進入碉堡裡面清除威脅並救援。清楚了就開始行動!」

    『獵鷹小隊收到!』

    『蠍刺小隊收到!』

    『蛇足小隊收到!』

    『湛藍小隊收到!』

     在對講機傳出了各個小隊的回應之後，基努在粗暴的將對講機掛回中控台的同時對著泰恩比了個手勢，泰恩則是心領神會的點了點頭。

    「看來是時候讓這傢伙出場了呢。」

     泰恩興奮的自言自語的同時，他的手上不知何時多出了一把長型的圓筒，緊接著便伸出天窗瞄準著外頭。

     雖然我沒見過那種模樣的武器，但我下意識總感覺有種不祥的預感，緊接著那股不祥的預感便立刻成真了。

    「喂，難不成‧‧‧‧‧‧」

    「上吧泰恩，讓牠們嚐嚐火箭筒的威力!」

     伴隨著森激勵的話語，泰恩手中的火箭筒發出了讓我不得不緊摀雙耳的劇烈聲響，火箭筒的砲彈在眨眼之間便劃出了一道直線，如同流星般直擊感染者群。

     在短暫的爆炸聲響中，最初承受火箭筒爆炸的感染者徹底灰飛煙滅，爆炸產生的衝擊波也將爆炸範圍外的感染者一併吹飛，甚至就連還有一段距離的裝甲車似乎都因為那股衝擊而劇烈搖晃。

     與此相對，本來全力進攻碉堡的感染者也察覺到了傭兵們的存在。成千上萬的感染者毫不猶豫的轉移了目標，向著送上門的獵物們發起衝鋒。

     同時，眼見向著碉堡的方向被開出一道口之後，基努再次舉起了對講機。

    「各小隊!火力掩護!」

     方才還在後方的其他裝甲車在基努的一聲令下猛的突然加速，除去與德爾塔小隊並行的裝甲車之外，其餘三台裝甲車都各自從天窗上架起了機關槍對著試圖衝向我方的感染者進行掃射。

    「聽好了!等等我還有森打頭陣，奈爾小弟、娜娜跟貝蘿特接在我們後面，泰恩跟伊特在最後!清楚了嗎?」

      面不改色的將行動方針以及會用到的手勢都說明完畢後，德爾塔小隊的成員都僅僅是點了頭便不再發言，靜待著時機的到來。

     砰砰砰砰砰──

     宛如豪雨般的子彈噴洩在張著血盆巨口的感染者之中，彷彿要將空氣撕裂的聲響不斷從車邊掠過，將本應兇惡無比的感染者們硬生生分隔開來。

    「蓋提波特，你們應該在地下的中控室沒錯吧?我們在30秒內會抵達東側的車庫，我需要你們將東門暫時打開並準備好突破重圍。」

    『明白了，但你們最好快點，目前除了中控室外其他地方都已經失守，雖說我們緊急降下了高壓電網和圍牆，不過我不知道還能夠撐多久。』

    「收到。」

     在大量子彈的掩護之下，包含我在內的兩車傭兵們都毫髮無傷地抵達了東側大門並進入了碉堡，一將車子停下之後有十位成員的湛藍小隊便立刻架起槍線警戒著周圍，其中一個似乎是小隊隊長的傭兵則是跑到基努的面前談話。

    「湛藍小隊，你們順著逃生梯到地下中控室，這裡的安全性比較高，把人都救出來後立刻回到這裡。」

    「你們呢?」

      面對他的提問，基努輕聲笑了一下，回答道:

    「殲滅。」

◇

     確立了行動目標，湛藍小隊的成員便與德爾塔小隊兵分二路，我則是在德爾塔小隊成員的團團包圍下膽戰心驚的前行。

     碉堡內的走廊並不寬闊，相比起整座碉堡的大小甚至可以說有些狹小，即使是身材較為嬌小的我以及兩位女性也只不過是剛好可以併排的程度，如果是像泰恩那樣壯碩的身材恐怕無法讓兩個人同時行走。

     與一路上的輕鬆氛圍不同，面對著宛如無盡的鐵灰色走廊以及時不時傳入鼻中的腐爛氣味，精神上──起碼對於我的精神並不友善。

     雖說在碉堡內，但外頭的槍聲大作以及感染者宛若怒吼般的低鳴依舊能夠清晰的傳達到耳中。

    「‧‧‧‧‧‧!」

     在彎過幾個走廊之後，隨著腐臭的氣味越來越濃烈，我們終於看見了第一批的感染者。

     砰!砰!

     分明是由鋼鐵製造而成的牆面，此時正因為感染者們的撞擊而產生了大量的凹痕，沾染了綠色體液的牆壁就如同枯萎的樹葉一般逐漸顯現出裂痕，不知道究竟還能夠撐多久。

    『停下!』

     在基努擺出了手勢之後，包含我在內的成員全都貼在轉角處的牆壁前，等待著基努的命令。

     緊握著手中的小型衝鋒槍，強烈的壓力讓我不禁感到些許噁心，雙腳也不自覺地想要逃離這裡。

     不明白。

     不理解。

     在感染者群之中來回游走兩年的我無法理解像這樣以身犯險的理由。

     為什麼要特意兵分兩路?

     為何不直接帶著人撤退?

     對於傭兵團的火力來說，我不認為帶著救援目標逃脫是做不到的任務，事實上基努在出發之前時說明的任務內容也僅僅是救援而已。

     將這裡徹底捨棄並尋找新的據點對我而言才是正確的作法，然而基努他們的模樣卻像是要把這裡的感染者趕盡殺絕一樣。

     就當我還在思索這種無關緊要的事情時，我突然察覺到了基努的視線。

     是啊‧‧‧‧‧‧我在幹嘛呢?

     這種緊要關頭居然還在發呆，明明只要走錯一步便會死亡的事情我已經再清楚不過了。

     我用手勢向基努表示自己沒問題之後，基努便輕微的點了點頭。

    『全員，射擊!』

     剎那間，耳中能聽到的，只剩下滔天的子彈聲。