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這算是很正常的戀愛小說(?

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(短篇)王子與千金

0.

　　「感謝大家參加本王子的生日派對，希望大家可以玩得盡興。」

　　「啪啪啪！」

　　在一間占地很大，金碧輝煌，天花板上掛著的閃亮亮的吊燈，周圍有著好多很好吃但不能吃的點心跟食物，人群簇擁的大廳中，有著一頭金色頭髮、一雙藍色瞳孔的大大眼睛，看起來有點帥氣又可愛的王子殿下以嘹亮的語氣說話後，大家還有我便開始拍起手來。

　　差點忘了自我介紹，我是莉．奧德公爵千金，我在一個月前就五歲了，而今天則是來參加一樣變成五歲的王子殿下的生日派對。

　　老實說，第一眼見到王子殿下的時候，就被他那帥氣又優雅的模樣給吸引住了，可以的話真想跟他一起說話聊天。

　　當我拍完手後，正準備往王子的方向走去時便看到了離他不遠的大人們、同年齡的孩子、較為年長的大哥哥大姊姊們已經圍在他身邊了。

　　「呶呶呶……」好像沒辦法跟王子說話聊天的我心有不甘，但身為最上位的公爵千金也不能在這裡耍脾氣，丟了奧德家的顏面。

　　「您好，我是莉．奧德，請多多指教。」

　　「呵呵～還是一樣很有禮貌，不愧是奧德家的千金，來，吉德，你也向大小姐打招呼。」

　　「您好，我是吉德．普斯，請多指教，大小姐。」

　　沒有辦法跟王子講話的我只好跟在父親大人身後並向前方的貴族大人打招呼，而對方在稱讚我有禮貌的同時也讓自己的孩子向我打招呼。

　　雖說今天的主角是王子，但不代表只能跟王子打好關係，我現在該做的就是趁今天人多的機會跟各個貴族打好關係，以鞏固我奧德家的威勢。

　　跟著父親走了很多路，說了不少話後，差不多要開始到了舞會時間了。

　　過完自己生日派對的我在這之後也沒有懈怠，可是有好好的持續鍛鍊禮儀跟舞蹈，雖然沒跟王子講過任何話，但總可以趁這個機會跟他好好跳舞吧……我原本是這麼想的。

　　「呼……呼……」

　　不知道為什麼，覺得身體開始感到不舒服，頭有點昏昏沉沉的……為什麼會這樣呢？要跟一旁的父親大人說一下，讓我去旁邊休息一下嗎……不，不行！

　　我一定要忍住，不能在外人面前暴露自己失了體統的模樣，要好好地擺出笑容，好好地跟周圍的人打好關係才行。

　　「您好，我是莉．奧德……」

　　嗯！沒問題，我還能露出笑容，我還能好好的跟其他人打招呼，父親大人也沒有發現我不舒服。

　　終於……快要可以跟王子……嗚……有點想吐……不行……這樣下去……好！忍住了奇怪的噁心感，再撐一下就沒事了！

　　「沒事吧？」

　　「王子……殿下？」

　　就在我對自己的忍耐力感到驕傲時，王子殿下突然出現在我身旁並攙扶著我的肩膀。

　　「你的臉色看起來有點差，應該是因為這裡的人太多了導致通風有點差，要不要我帶你去庭院休息一下？」

　　「啊……」

　　第一次看見王子殿下的時候，我只不過是被他那帥氣的臉跟高貴的氣質給吸引住而已，直到這一刻，我才……

1.

　　「國王陛下已決定由莉．奧德成為王太子，弗萊．克雷特的婚約者。」

　　自那場生日派對已經過了將近一個禮拜的時間，王宮來的使者來到了我的家並向我還有我的家人們公布了這個消息。

　　我…王子殿下……的……婚約者！？

　　「這是……真的嗎？」父親大人也是一臉不敢置信的樣子。

　　「是的。」使者面無表情地做出回答。

　　那一天，我跟父母一樣高興，家中的佣人們也一臉開心地祝福著我。

　　啊啊……真沒想到，我未來能跟這麼帥氣的王子結婚成為王妃，我真的好幸福。

　　「這……這孩子才五歲而已，有必要這麼早嗎？」

　　聽那個使者說，一個禮拜後我就要開始接受成為王妃的訓練，一向很寵愛我的母親感到非常擔心。

　　「沒事的母親大人，不管是怎樣的挑戰，我一定能承受住的！」我打起精神鼓勵自己與在場的其他人。

　　過了一個禮拜，我跟著再度來家裡的王宮使者一起搭上比我家還豪華不少的馬車前往之前去過的王宮。

　　抵達王宮的大門口後我便跟著使者一起下馬車，接著就看到了王子的身影。

　　「好久不見了，奧德小姐。」王子面帶微笑地向我打招呼。

　　「好……好糾不兼……汪子殿下……」

　　「噗！」

　　面對緊張到甚至咬舌頭的我，王子殿下笑出聲來。

　　嗚……感覺好丟臉……

　　「不用這麼緊張沒關係的，放輕鬆一點就好。」面對我的失態，即便不小心笑出聲來，但王子還是對我回以溫柔的笑容。

　　「好……好的！」

　　跟王子說了下話後，我便跟著使者走進王宮裡面。

　　在走廊走一段路後，我便來到了一個房間，裡面有一個長滿一頭白髮，臉上長滿皺紋，看起來很有威嚴的女性老婦人。

　　「初次見面，我是你的禮儀老師，讓我看看你的禮儀吧，首先——」

　　我照個禮儀老師的話去做，可是——

　　「你的頭太高了！」、「你的視線太低！」、「手要這樣彎才行！」

　　現在做的是一般在向賓客行禮的低頭姿勢，我以為我做的很好了，結果沒想到被對方抓了這麼多錯誤……覺得有點挫折。

　　「一般的貴族只要能做好大概的模樣就好，但身為王妃就不能這麼馬虎了！妳以後是代表整個國家的顏面，必須要好好注意才行。」

　　「……是……」我有些沮喪的回應態度有些激動的禮儀老師。

　　過了將近兩個小時後，我走出房門，跟著使者前往其他房間。

　　「你好，我是你的舞蹈老師，首先一個人跳幾段給我看看——」

　　雖說這個國家不會有人在派對上的舞會單獨跳舞，但我還是有稍微學一點，然後——

　　「完全不行！如果只在這個國家還好，但未來要代表國家去許多地方的妳，這種舞技只會丟人！給我從基礎全新學起！」

　　接著我又在這個房間鍛鍊了幾個小時，我走出房門，跟著使者前往其他房間。

　　「你好，我是你的歷史老師，接下來——」

　　學習了這個國家了歷史後又過了幾個小時，我走出房門，跟著使者來到一間食堂，解決了中餐後繼續前往其他房間。

　　「我是你的經濟老師，接下來——」

　　「我是——」

　　接下來還有好多好多東西要學，但既然我未來要成為王妃，我就得——

　　「奧德小姐！奧德小姐！」

　　在我不知為何失去意識之前，好像聽到了誰慌張的聲音。

　　我恢復意識之後，感覺到自己躺在很舒適的床上，閉上雙眼的我只能看到一片黑暗，正打算睜開眼睛確定自己在哪裡的時候——

　　「真是的，沒想到身體這麼虛弱，這種千金大小姐真的能當上王妃嗎？」

　　聽到聲音的我嚇得將快要打開的眼皮閉上去。

　　「雖說擁有不錯的家世，但這種還沒到舞會時間就跑去庭院休息的嬌弱大小姐也難成大器吧？」

　　「……」

　　好過分，好想哭，好想生氣地反駁，好想生氣地大叫……當我忍不住想睜開雙眼的時候——

　　「王子殿下真可憐呢，再怎麼不願意還是要聽國王大人的話，跟這個千金小姐結婚。」

　　咦？

　　「原本還要晚個幾年才會決定婚約者的，弗萊王子太善良也太衝動了，二話不說就把這個體弱大小姐帶出會場。」

　　「是啊，也因為這樣國王大人才會誤會王子對她有想法，就這樣把婚約強塞給他。」

　　「明明應該是我的女兒更適合當王妃的，雖說是比公爵還下位的伯爵，但也比這個人好。」

　　「噓，不能在這裡說這種話，被其他人聽到就不好了。」

　　「您說的對。」

　　「啪搭、啪搭、啪搭」

　　腳步聲越來越遠，直到沒有再聽到任何腳步聲，也沒有再聽到任何說話聲後，我才敢睜開眼睛。

　　「嗚……嗚……」

　　明明我不能哭的，但我還是不小心哭出來了，現在的我雖然無法阻止自己的哭泣聲，但至少能控制音量到不讓其他人聽到的程度。

　　當我覺得自己能止住哭聲的時候，我拿起我隨身的手帕擦了擦眼淚……很好，這樣就不會讓人看出問題了。

　　過了一會，我聽到了有一陣腳步聲往這裡過來，不管來的是誰，我都要擺出被父母稱讚的可愛笑容來應對——

　　「王子殿下！？」

　　看到來這裡的人是王子殿下，我不禁從心底露出笑容——

　　「哼。」

　　「咦？」

　　不知為何，王子露出了極為不悅的表情，在我愣住的時候，王子說：

　　「為什麼像你這樣的傢伙是我的婚約者？」

　　「王子……」

　　「你可以自己向父王提出解除婚約嗎？」

　　「我……」

　　怎麼回事？為什麼王子會用這種冰冷的語氣對我說話？

　　「你……您不高興……我成為您的未婚者嗎？」

　　「那不是當然的嗎？」王子面無表情地說著：

　　「還沒到派對的舞會時間就擅自感到不舒服，還要本王子陪你休息就算了，現在還在這裡丟人現眼，要不是……」王子停頓了一下後繼續說：

　　「要不是父王的要求，我才不想成為你的婚約者，你……我應該值得更好的王妃才對。」

　　「為什麼……你要這麼說……」

　　好痛……明明沒有跌倒……明明沒有做錯事被父親大人賞耳光……明明沒有因為太貪吃而吃壞肚子……

　　為什麼……覺得胸口好痛……眼睛好熱……臉頰好濕……我午餐沒有吃很多啊……

　　好痛苦……好想大聲地哭出來……為什麼之前對我溫柔的王子殿下現在一臉嫌棄地看著我……

　　「好了，如果你在意奧德家的聲譽，不去跟父王說也行，你想怎樣都隨便你。」王子把話說完後就轉身離開了。

　　「嗚……嗚啊啊啊啊！嗚嗚嗚哇哇哇哇！」

　　我好沒用，我最後竟然沒辦法控制自己的聲量，就這樣大聲地哭了出來，被人知道的話一定會被父親大人罵吧？一想到這裡我的眼淚，我的聲音就更無法止住了。

　　我……我原本以為是因為王子喜歡我才會跟我訂下婚約……我錯了……是因為我的愚蠢，所以王子只好勉為其難的答應跟我的婚事……

　　我現在該怎麼辦……就算王子不喜歡我，但是我還想跟王子在一起，我還是想跟王子結婚……也許婚後他還是不會喜歡我……我該怎麼辦才好……

　　『好了，如果你在意奧德家的聲譽，不去跟父王說也行，你想怎樣都隨便你。』

　　我想起了王子剛剛說的話。

　　雖然王子希望我親自跟國王大人要求解除婚約……但是這樣做的話，有損奧德家的名譽……不行……再怎麼不高興也不能擅自解除婚約！

　　沒錯……不管我喜不喜歡王子，不管王子喜不喜歡我，我都必須堅持下去。

　　我一定要成為弗萊王子的王妃。

2.

　　從那之後又過了十年。

　　這十年，即便別人怎麼數落我、王子殿下怎麼冷落我，我都沒有主動提出解除婚約，就算王妃訓練再怎麼艱苦，就算在途中差點昏倒幾次也是一樣，現在的我依舊是王子殿下的未婚妻。

　　雖然我是未來的王妃，王子殿下是未來的國王，但今年十五歲的我們還是有著不可逃避的事情，那就是要去克萊特魔法學院那邊學習三年的時間。

　　克萊特魔法學院，是數百年前的國王開設於王都的學院，只要天生就擁有魔力，不論是平民還是貴族皆會要求國民在十五歲的時候強制入學，當然這個國家也有只面向貴族或平民的學校，但這些我們暫且不談。

　　這所魔法學院同時會有平民跟貴族入學，但不論入學前是何身分，只要踏進這所學院皆會一視同仁，沒有階級之分，即便是未來王妃或者未來國王都一樣。

　　雖說只要身上有魔力就一定得來這裡上學，但不論是誰在入學前都得經歷所謂的」入學考試」並以此成績來分班。

　　雖然我在這之前雖然沒有上過學，但好歹也在王妃訓練中學習了不少，照理來說除了無論在哪方面都異常優秀的王子殿下外，應該是沒人能比得過我——

　　「咦……」

　　「不會吧……奧德小姐跟王子殿下居然……」

　　貼在魔法學院的走廊牆壁上貼著許多紙張，最右邊的紙張紀錄的是入學考試成績前二十名的人名與其總成績，成績最高者會記載在紙張的最上方，其人名旁邊還會寫著」一、」，至於成績排行第二十者則是會記載在紙張最下方，人名旁自然會寫著」二十」。

　　這張成績單的最上面應該是」一、弗萊．克雷特 XXX分」，而下一列則是」二、莉．奧德 XXX分」才對，但在我眼前的卻是：

「一、蕾姆．菲尼斯　　　　　500分」

「二、弗萊．克雷特　　　　　485分」

「三、莉．奧德　　　　　　　475分」

　　「這……」

　　周圍的人雖然對於成績單上的內容感到震驚，但內心最感到震驚的人應該是我吧？若不是之前的王妃訓練中學習如何掌控表情，現在的我一定會露出很難看的神情吧？

　　印象中王子殿下在我們來這裡的幾天前被校方要求要在入學典禮上作為新生代表在台上演講，通常這種事情應該是成績最高的人擔任才對……難道說校方無視了平等原則？但如果是這樣的話，就算是造假或者用其他手段也會讓王子殿下的名子擺在最上頭才是。

　　「菲尼斯……我記得好像是最近幾年才被受封為男爵，應該說連貴族都稱不上的家族才是……應該沒接受甚麼良好的教育，竟然能獲得滿分……」

　　「不過他們家賣的東西是真的好……而且還有許多新奇的事物，不久前我才從那邊知道防曬乳的存在。」

　　「據說那個蕾姆．菲尼斯在入學時把測量魔力用的水晶球給弄碎，似乎連最高級的水晶球都無法探測其真正的魔力量……」

　　周圍的人開始熱烈的討論那位名為」蕾姆．菲尼斯」的學生，雖然是第一次聽到這個名字，但關於菲尼斯男爵家我也是略知一二。

　　菲尼斯家族現任當家據說原本只是個默默無名的普通商人，但從十年前開始就發明了許多新奇的事物，如剛剛有人提到的防曬乳，還有用蛋做成的布丁、美乃茲等等，聲望一時無二，但他並沒有止步於個人的利益，反而將大部分賺來的錢用來資助國立醫院，促使國內醫療方面的進步，也向國家建議增加"看病稅"，用來替需要的民眾分擔看病所需費用，讓更多民眾有能力來醫院看病。

　　由於替國家發明出不少特產，又對社會大眾有著不可抹滅的貢獻，於是王宮方便破例讓其家族直接跳過僅此一代的騎士爵，被賜予可一直傳承給後代的男爵爵位。

　　說起來，那位蕾姆．菲尼斯長甚麼樣子呢？周圍應該有看過她的人，但從這些人的反應就可以確定那個讓人驚嘆的學生不在此處。

　　雖然輸給王子殿下以外的人讓我感到有些不高興，但現在我們這些新生必須前往大禮堂聽從長輩們以及王子殿下的教誨。

　　當我跟著大批學生一同來到大禮堂時，已經看到有大部分學生已經坐在椅子上，我也隨便找了個位置就坐。

　　「早上好。」

　　當我入座時，便聽到自己的左側似乎有人向我打招呼。

　　如果這裡是面向貴族的學校，那對方的這個行為無疑是不及格的，首先得先確認對方的身分，若自己身分較低便不可隨意言語……不過在這裡的學生都是平等的，也就不需要計較這些，現在該做的應該是回應對方才是。

　　「你好……」

　　看到對方的容貌後，我愣住了……

　　在我眼前的是一位留著一頭俐落的粉色短髮，有著一雙略大，瞳孔為綠色的雙眼，身材與我相比看起來較為貧瘠，面帶燦爛的笑容，看起來頗為可愛少女。

　　「忘了自我介紹，我是蕾姆．菲尼斯，請問您的大名是？」

　　「……」聽到對方名號的我不禁愣了一下，但之後還是好好回答：

　　「我是莉．奧德，請多指教，菲尼斯千金。」

　　「莉．奧德，莉．奧德……啊！芭忒好像對爸爸說過這個名字。」

　　「嗯？」

　　菲尼斯家的千金說出了令人感到困惑的話。

　　老實說，她口中的芭忒我算是知道的。

　　芭忒是位戀愛小說作者，其描寫的故事大多是身分差距過大的兩人之間的戀愛故事，其對女性心理描寫的細膩以及對故事節奏的良好掌握，讓其被稱作一時無二的女作者。

　　雖然芭忒的名號在這個國家算是廣為人知，但卻沒人知曉其真面目，有人說她的臉奇醜無比而不願公開，也有人言她有沉魚落雁之貌，怕引起戰爭而不敢拋頭露面……總之各式各樣的說法都有。

　　雖然這麼說不太好，但當我身體支撐不住，只能躺在床上時，除了會複習自己學習過的知識，私底下也會偷看被大部分貴族斥為下品的小說，在這當中芭忒的戀愛作品更是讓我愛不釋手，雖說其作品裡描寫主角情敵大多為貴族，但同樣身為貴族的我並不會感到反感。

　　沒記錯的話，那位芭忒的作品也是經由菲尼斯男爵的商會代為發售，去年生日的時候，從我一位友人手中拿到過芭忒的作品，順帶一提，那個作品當時並未在市面上流通，但我卻率先拿到這本書，之後過幾天才從市面上流通。

　　我當初認為那位朋友是否與菲尼斯男爵或者芭忒有所關聯，所以才能拿到還沒在市面上發售的書……但從菲尼斯千金所說的話來看似乎並非如此……難道芭忒其實是我認識的人？那她又是誰？

　　在我思考的時候，開始有人在講台上進行演講。

　　「呼～」大約過了十分鐘，台上正輪到訓導老師在演講的時候，在我一旁的菲尼斯千金不知為何用左手摀著嘴在悄悄呼氣，用右手輕撫自己的兩邊眼角，有些漫不經心的樣子。

　　在那之後，換王子殿下上台了。

　　「克雷特魔法學院的新生，你們好，我是新生代表，弗萊．克雷特……其實應該會是另一名優秀的學生站在這裡的，但由於對方的婉拒，於是便由我站在這裡，還請眾人不要介意。」

　　雖然身份尊貴，但王子殿下卻還是對台下的學生表現出謙卑的模樣，沒有表現出一絲驕傲蠻橫的態度，我認為這才是未來的國王應有的模樣，同時我也感到放心了。

　　原本以為這所學院是不是為了權力而墮落，原來只是因為菲尼斯千金婉拒了這份機會，所以才由王子上台。

　　不，不能把事情想得這麼簡單，那只是從王子殿下單方面……應該說王子殿下單方面聽到的說法，實際上又是怎麼樣呢？不先看看菲尼斯千金的反應是不會知道——

　　「咦……」

　　「居然……」

　　當我看向菲尼斯千金時，發現她看著台上……不，看著王子的眼神充滿著熱情？

　　菲尼斯千金熱情地望著王子殿下，專心的聽著王子殿下的話，難道說她對初次見面的王子殿下一見鍾情了？

　　一想到這，我內心感到不安，因為如此可愛又如此優秀的人喜歡著殿下，但稍微思考之後便又感到心安。

　　雖說是對國家有諸多貢獻的家族，但菲尼斯千金只當了不過數年的貴族千金，在此之前只是個平民罷了，就算有這份心意，就算王子殿下也對她一見鍾情，就算沒有婚約，她們要在一起也是不可能的……照常理來說應該是這樣沒錯。

　　那時的我並不知道，蕾姆．菲尼斯是無法以常理來測度的女性。

3.

　　自開學典禮後又過了一個禮拜。

　　這一個禮拜，魔法學院的老師不只教我們魔法相關的知識，除此之外還要學習社會、經濟、數學、外國語言……等等。

　　不出意料的，蕾姆．菲尼斯在這些領域中非常出色，最可怕的不只是她綜合能力第一，而且是每一項都是第一，話雖如此，她並沒有因此而驕傲自滿，反而以溫柔、謙虛的態度跟同學們交流。

　　不只如此，雖然一開始被人蔑稱為」暴發戶的千金」，但其表現出的禮儀、談吐皆不下於任何貴族，其優雅的行為舉止更讓我周圍的朋友及同學們讚嘆連連，僅僅數天就沒有人再瞧不起她，甚至還會積極與其交好。

　　「菲尼斯同學，你可以回答——」台上的社會老師向菲尼斯同學提出了問題，但我沒記錯的話，老師之前完全沒提過類似的問題，而我之前看過教科書，發現那是大約學期末才會教到的知識。

　　幾乎所有的學生都對老師的問題感到一頭霧水，而我則撇見老師露出輕蔑的笑容。

　　我沒記錯的話，這個老師是貴族出身，想必是看不過原平民出身卻又表現優異的菲尼斯千金，想讓其丟臉吧？

　　這種時候，我還是替菲尼斯千金解圍好了，正當我打算站起身——

　　「是的，我認為——」

　　面對老師的問題，菲尼斯千金絲毫不慌，還以流暢的語氣做出了回應。

　　「啊……那個……答得非常好……」老師看起來也是有點尷尬的樣子。

　　「老師，這部分應該要到很後面才教到吧？為什麼你會特意向菲尼斯同學提問？」有位平民出身的同學對老師表現出懷疑的態度，看樣子她跟我一樣察覺到了甚麼。

　　「這個……我……」老師似乎想說甚麼，但畢竟他有錯在先，我也不打算幫忙。

　　「老師，我很清楚身為教師的您將我們當成自己的孩子般看待，一般的父母會望子成龍也是應該的，但凡事不可過於急躁，揠苗助長並無法帶來美好的結果。」菲尼斯面帶微笑的說著。

　　「啊……你，您說的對，真是不好意思，造成大家的困擾。」意識到這是台階下的老師立刻對我們低頭致歉。

　　下課之後的休息時間，周圍的同學對菲尼斯同學的行為表示稱讚，有人認為她不諳人心，也有人覺得她是不是明明知道老師的目的還是願意幫助他，而我的想法則屬於後者。

　　大概又過了三天，與奧德家交好的一名子爵家的千金以及一名伯爵家的千金跟我在放學時刻一同在學校的中庭舉辦小型茶會。

　　雖說跟在我身邊的人不少，但大多是看中我家的權勢以及我未來王妃的身分，雖然這也不是甚麼壞事就是了，只要她們不要出甚麼差錯，於我奧德家也算是有益無害。

　　在這當中，能真正讓我交心的就是現在跟我開茶會的這兩位千金，她們一開始雖然也是因為家裡的關係而與我交流，但現在她們是真心將我當作朋友，不只如此，我們還是私底下的」書友」。

　　「這幾天出的冒險故事你們看了嗎？一開始還以為是正統的王道故事，真沒想到……老實說，心情到現在還很糟。」

　　「為了一己之私，卻把全世界給拖下水……跟一開始相比還真是讓人不勝唏噓。」

　　「我們也得引以為鑑，不可像主角一樣愚蠢，否則會讓百姓陷於水火之間。」

　　「啊哈哈，很像未來的王妃會說的話。」

　　「雖然現實中也不會有魔王或勇者就是了……」

　　我們聚在一起時，不太會說甚麼貴族社會上的八卦、流行甚麼的，而是說著被貴族斥為下品的小說心得。

　　「對了，你們最近有感覺嗎？」子爵千金，黛爾．福德說：

　　「那位菲尼斯大人最近與宰相的女兒走得很近呢。」

　　「依貴族階級來說，應該是對方要叫你大人才是。」伯爵千金，艾米．蘭德先是吐槽黛爾並接著說：

　　「說到宰相的女兒……是那個被稱作詛咒之子的，蘿比．懷特侯爵千金嗎？她最近確實變得不一樣了呢，也許跟菲尼斯千金有關。」

　　聽到艾米的話後，我回想起對於蘿比．懷特侯爵千金的印象。

　　聽父親說過，天身白髮跟紅眼的她在生日派對上被許多小孩跟長者唾罵，理由僅僅是因為她長得十分異常，讓人感到噁心，自那以後就不曾在社交界登場，雖說因為強制入學的關係所以有看過她，但並沒有甚麼深交就是了。

　　當初看到紅眼白髮的她時，雖感到驚訝但不會覺得害怕，雖說成績名列前茅，但她一直都表現出內向、沒自信的樣子，經常都擺出一副沮喪的表情，是個非常孤僻的人。

　　但這樣的她最近有所變化，現在的她明顯變得很有自信，開始會向周圍的人打招呼，會對她人露出笑容，雖然還有點害羞的樣子，但跟一開始看到的印象相比好了許多。

　　奇怪的是，不知為何有部分與懷特家敵對的貴族千金或少爺都對菲尼斯千金跟懷特千金避之唯恐不及，深怕與她們有所牽連，為什麼呢？不過我想這也不是甚麼重要的事情就是了。

　　「我想應該是開朗溫柔的菲尼斯千金開導了懷特千金吧？這種才能很適合——」

　　「成為王妃」……我本來打算這麼說的，但不知為何說不出口，心裡也感到十分的不安……怎麼回事？

　　「莉？你沒事吧？臉色好差……要不要把你送去醫務室！？」黛爾率先站了起來並用手臂夾住我的一邊腋下，並用眼神示意艾米，似乎真的打算把我強行送到醫務室的樣子。

　　「不，只是想到一些事情，沒事的。」

　　「真的嗎？這裡沒有其他人，不舒服的話一定要說。」艾米看起來也非常擔心我的樣子。

　　「我們兩個還是先送你去搭馬車吧。」

　　雖然逃離了被帶去醫務室的命運，但兩人還是決定跟我一起走到馬車停留的地方。

　　「！」

　　「嗯？」

　　走了幾步路後，不知為何感到一陣視線，但我回頭一看卻沒看到任何人。

　　「怎麼了嗎？」艾米對我的反應感到奇怪。

　　「不，應該是我的錯覺吧？」

　　在感覺到奇怪視線後又過了一個禮拜，在這期間，不只是懷特家的千金，菲尼斯似乎還與在學校就讀的魔法師長的兒子及騎士團長的兒子打好了關係，一開始周圍的人對此頗有微言，並非因為身分，而是這兩位已經有婚約者了，不論這裡是否在意階級，但接近有婚約的男性並不是甚麼好事。

　　神奇的是，一開始有意見的幾名千金原本想警告菲尼斯千金，但不知為何反而被說服，甚至向其他人表示不用擔心。

　　正如她們所說，如果好好觀察她們之間的相處就會發現，她們幾個彼此之間並沒有甚麼曖昧的關係，都有好好地保持距離，完全看不出來誰對誰有意思……但要說奇怪還是有奇怪的地方。

　　原本只專注練劍，對課程徹底放棄的騎士團長的兒子最近開始努力學習並對菲尼斯千金表現出敬畏的態度。

　　魔法師長的兒子最近在魔法相關的課程中的表現力壓菲尼斯千金，話雖如此，他面對菲尼斯千金時還是會表現出恭敬的態度。

　　雖然兩人的行為都很奇怪，但可以確定的是他們兩人跟菲尼斯千金的關係雖好但也不到惹人生厭的地步。

　　今天放學後，我獨自一人待在圖書館，看看這裡是否有甚麼小說可看，雖說大部分貴族並不待見小說，但這裡可是平民跟貴族一起上學的地方。

　　「嗯？漫畫……禁斷？」我拿取了一本跟其他書比起來有些小本，封面寫著以」漫畫形式創作的禁斷戀愛物語」……漫畫形式……甚麼意思？還有禁斷戀愛物語……難道是甚麼不好的書嗎？作者的名字是露西安……好特別的名字。

　　「趴搭、趴搭」

　　「啊！？」

　　正在我打算打開這本奇怪的書時，一陣腳步聲從不遠處傳來，嚇得我立刻把書放了回去並趕忙走回自己的位置上。

　　當我坐回椅子上，查覺到旁邊有其他人的氣息後便立即往旁邊一看，結果——

　　「王子殿下？」

　　「真巧啊。」

　　一旁的王子殿下對我回以微笑……但我看得出來，那只是不帶任何一點感情，只是為了應對而生的笑容而已……即便如此，內心還是會感到一點開心。

　　「你是來這裡複習的嗎？」

　　「啊……是的，雖說關於政治的部分已經在王妃訓練的時候學習過了，但那時年紀尚小，正所謂溫故而知新，我想現在回頭一看，說不定能想出對國民們有益的政策。」

　　幸好桌上有為了以防萬一而放的政治科的教科書……先聲明，我並沒有打算一直將時間花費在小說上，只不過沒必要全盤托出，並不算說謊。

　　「恩，你很有未來王妃的自覺，希望你可以一直堅持下去。」

　　「……」

　　聽到殿下的稱讚，我有點開心，但更感低落，畢竟對殿下來說，我只是個」未來王妃」。

　　「對了，雖說入學考試你的總成績低於我，但有向老師打聽，你的數理能力比我還好，你現在有空教我嗎？」

　　「咦？」

　　雖然知道殿下是不恥下問的性格，但總覺得有點突然，而且——

　　「我認為比起我，菲尼斯千金更能幫助殿下。」

　　「但就是露……」殿下的眼神閃過一絲慌亂，但很快恢復冷靜並說：

　　「但我的未婚妻是你吧？我們除了在派對上幾乎沒甚麼交流，我認為這會讓國民不安，會讓其他存有異心的人趁機作梗。」

　　「原來如此。」

　　聽到殿下的話後我理解了，他之所以向我討教不真正是想請教我，只不過是為了維持表面的友好而已……等等，好像有那裡不對？說起來，這裡並沒有其他人——

　　「那條項鍊……從你生日那天開始，每次見你好像都一直帶著呢。」王子殿下打斷了我的思考。

　　「是的，這是從艾米．蘭德千金那邊收到的生日禮物，」我拿起掛在我脖子上，鑲著藍色寶石的金色項鍊，我一邊微微低頭望著項鍊一邊說：

　　「這是條做工精美的項鍊，我很喜歡，不過艾米……艾米．蘭德千金堅決不透露製作的工匠是誰。」

　　「這樣啊，很喜歡……」

　　「王子殿下？」

　　聽到王子那帶有一絲喜悅的語氣後我立即將視線從項鍊移至他身上。

　　「怎麼了嗎？看你這麼高興，我還以為是哪個男人送給你的禮物呢。」王子露出了像十年前一般，讓人感到害怕的冷淡表情。

　　「這是不可能的！我——」聽到王子殿下的話後，我一時激動起來，比起對他的表情感到恐懼，我更不希望被他誤會。

　　「啊……如此甚好，希望你日後也能像現在這樣，不做出有辱自身格調的事情。」王子殿下一瞬間露出尷尬的表情，隨後將自己的書本拿走並離開圖書館。

　　我到底是哪裡做不好，為什麼王子殿下會這樣說我？

　　明明這條項鍊，就是因為有您頭髮及瞳孔的顏色我才會一直戴著……這樣也不行嗎？

　　自那天開始，我便不再將這條代表殿下的項鍊戴在身上了。

　　「那個……那條項鍊你為什麼不戴在身上了？」

　　隔天的課間休息時間，艾米一臉擔憂的詢問我，對此我只回應：

　　「沒甚麼特別的理由，只是突然覺得項鍊有點重所以拿了下來。」

　　「你身體難道又變得更差了嗎？」黛爾聽到我的話後，臉色變得十分難看。

　　「不，我身體已經變得比以前健康許多了，不用太大驚小怪。」

　　「這樣啊……」

　　在那之後，其他圍繞在我身旁的千金、少爺也向我打探自己為何不戴項鍊的原因，對此我只能敷衍了事。

4.

　　「聽我說，那個賤人太過分了！」

　　自從不戴項鍊後又過了兩天，在書友之間的茶會剛開始的時候，黛爾一副義憤填膺的大喊著。

　　「身為貴族子女，不可隨意大聲喧嘩。」雖不清楚黛爾生氣的原因，但至少得勸他顧好表面形象。

　　「莉難道就不覺得不甘心嗎？」

　　「不甘心？」

　　我不理解黛爾想說甚麼。

　　「你前幾天還稱菲尼斯千金為大人的……但我也有跟你一樣的想法，莉，你真的沒有任何想法嗎？」

　　「那件事啊……」

　　聽到艾米的話後，我意識到了她們談論的話題。

　　自從那天開始不戴項鍊後，便有數名學生目擊到菲尼斯千金與王子殿下相處親暱的模樣。

　　「我認為我們不該去干涉殿下的交友關係。」

　　「在走廊上會一臉高興的談話，會互相抓著手做出奇怪的動作，要讓周圍的人退避，讓自己有跟對方獨處的空間，這算是甚麼交友關係？別開玩笑了！」

　　「……」

　　其實黛爾說的這些我都知道，但是我又能說甚麼呢？

　　老實說，菲尼斯千金這次的應對跟之前截然不同，跟兩個有婚約的人打好關係的她那時能做到不被人非議的程度，但這一次卻……

　　說實話，不知怎地我對現在的狀況並沒有感到特別意外，也許是因為菲尼斯千金當初看向王子殿下的眼神讓我有某種程度上的預感了吧？

　　「唉呀～一群喪家之犬在這裡開茶會啊？」

　　一陣惹人生厭的聲音自不遠處響起。

　　「你來這裡做甚麼？安娜．奧西？」艾米看到了有著一頭金色的螺旋頭髮，擁有魔鬼身材的與姣好臉龐，但卻露出不懷好意笑容的女性後，一向冷靜的她毫不掩飾自己的厭惡。

　　「區區候爵千金也膽敢對我如此說話，是做奧德家的狗做久了嗎？」

　　「嗚……」

　　「這裡是魔法學院，不論奧西家是公爵也好，平民也好，不論對誰都要注意說話的分寸，別隨意將自己以外的人看作是狗。」我一臉冷靜地對安娜．奧西做出回應。

　　「哼，還是一樣令人討厭的病弱千金。」

　　這位讓人反感的安娜．奧西也是公爵家的千金，她也很喜歡王子殿下，一直想把我從王妃的位置上拉下來。

　　「所以你找我這位病弱千金所為何事？」

　　「那我也直說了，」奧西千金說：

　　「我們要不要聯手將那個可恨的菲尼斯給拉下來？」

　　「甚麼意思？聯手？一個男爵千金你也搞不定？」

　　「看樣子你的眼睛也不好啊。」

　　面對我的嘲諷，奧西千金不屑一顧並接著說：

　　「你難道不知道嗎？那個菲尼斯雖然本身不是甚麼值得一提的人物，但她背後的詛咒之子，騎士團長的兒子，魔法師長的兒子在背後支持她，也許不久的將來，她就會藉著自己的靠山讓自己上位，到時你就會被拉下來，現在我們該趁她羽翼未豐之際進行打擊。」

　　「……」

　　我聽到奧西千金的話後，在她面前表現出沉思的模樣。

　　其實她說的我也很清楚，現在的菲尼斯千金已經不是區區」男爵千金」這麼簡單的身分了，他擁有許多有力人士的支持，不只如此，不論是禮儀、談吐、舉止皆為上等，如果沒採取任何行動，那我就無法成為未來的王妃，無法待在王子殿下的身邊。

　　那麼，就跟奧西千金合作——

　　『我應該值得更好的王妃才對。』

　　「我……」殿下曾經說過的話從我腦海裡閃過，對此我決定回答：

　　「我拒絕。」

　　「你說甚麼！？」

　　「莉！？」

　　「等等，這樣的話……」

　　聽到我的回答，奧西千金、黛爾、艾米各自露出了不同的反應。

　　「就像我剛剛說的，我不打算干涉殿下的交友關係，今日之事我會當作沒聽見，請離開吧。」

　　「哼！」奧西千金一臉不高興地離開了現場。

　　「莉……這樣真的好嗎？」

　　「也許這樣才是正確的，跟這種人合作，無疑與虎謀皮，那一天被出賣都不意外。」

　　黛爾似乎不滿意我的決定，相較之下艾米則較為同意我的決定。

　　老實說我之所以拒絕並不是因為這種原因就是了。

　　「病弱千金」並非只有剛剛的奧西千金會這麼說，我很清楚私底下有很多人這麼稱呼我。

　　相較病弱的我，禮儀舉止方面不會丟王家的臉，十分健康的菲尼斯千金比起我更適合成為王妃，我已經看開了。

　　如果菲尼斯千金有朝一日想得到我的支持，我也會答應的。

　　我明明真的是這麼想的，可是——

　　隔天午休，我在二樓的走廊上看到了菲尼斯千金的背影。

　　周圍除了我跟菲尼斯千金，並沒有任何人在。

　　這裡很接近樓梯，如果我做了甚麼的話，也沒人會知道。

　　如果比我還優秀的人變得比我還悽慘的話……

　　「……」

　　一股負面的情緒使我悄悄走到其身後，正當我打算伸出右手時——

　　「我在想啊。」

　　「……」

　　菲尼斯千金依舊面朝前方，但她的出聲還是使我嚇得停下了右手。

　　「從這裡摔下去，不死也得重傷吧？就算身體能痊癒，心裡一定會留下不可抹滅的傷害吧？」

　　「啊……」

　　菲尼斯千金依舊頭也不回地說著：

　　「我也得小心一點才行，你說對嗎？奧德小姐？」說完，菲尼斯千金轉過身來並面帶溫柔的笑容望著我。

　　「我……」我一時之間無言以對。

　　「對不起……我……我……可是……」感到慌張的我無法好好的組織語言。

　　「明明就沒有發生甚麼無可挽回的事情，為什麼你要哭呢？」

　　「可……可是我剛剛真的想……」

　　「我不知道你在想甚麼，總之冷靜一點，好嗎？」

　　「嗚嗚嗚……」

　　現在的我只能哭著，只能感受到手帕擦拭著我臉頰的觸感。

　　過沒多久，我恢復了冷靜並向菲尼斯千金低頭。

　　「真的很抱歉。」

　　「不，我也不是第一次看到有人突然在我面前哭起來了」

　　「不是這樣的，我……」

　　「我差不多也該吃飯了，以後有機會再聊吧，再見。」

　　就在我想解釋的時候，菲尼斯千金走下了樓梯。

　　果然，即便在身分上力壓她，但她並不是我能比較的對象。

　　「啊對了，」菲尼斯千金突然停下腳步，說：

　　「可以的話能把項鍊帶回去嗎？我不想再聽某個白癡的抱怨了。」

　　「咦……」

　　菲尼斯千金的語氣與用詞突然變得有點粗俗，但還來不及細想，她便離開了現場。

　　又過了兩天，不知是不是因為最近天氣變化有些大，我有些不舒服，但還不到需要休息的程度。

　　我正打算前往食堂的時候，聽到庭院的方向傳來了黛爾的聲音：

　　「你給我適可而止一點！別再讓莉傷心了啊！」

　　我停下腳步，往聲音的來源一看，發現黛爾跟艾米似乎把誰給圍了起來，周圍還有許多學生在圍觀。

　　當我湊過去一看，發現被圍住的人是菲尼斯千金。

　　「請問你在說甚麼？」

　　「菲尼斯千金，恕我直言，請不要再接近王子殿下了，他是奧德公爵千金的未婚夫，更是未來的國王，請你自重點。」

　　面對菲尼斯千金的疑問，艾米一臉凝重的做出回應。

　　「為了奧德小姐嗎……呵呵～」

　　「你這傢伙在笑甚麼！？」

　　菲尼斯千金不知為何發出了笑聲，也惹得黛爾十分不快。

　　「住手！」

　　「莉……」、「莉……莉小姐……」

　　不論如何，我都不能對這場騷動坐視不管。

　　「你們兩個在做甚麼？這樣圍住一名女性成何體統？」

　　「莉，明明是她先……」

　　「夠了！」我大聲斥責黛爾後向菲尼斯千金說：

　　「不好意思，可否請您看在我的份上，原諒她們今日的無理舉動。」

　　「莉小姐，你不需要這樣——」

　　「不要。」菲尼斯千金很乾脆地拒絕了我。

　　「別得寸進尺了！」

　　「你們誤會了，我並沒有放在心上是要如何原諒？倒不如說看到了美好的事物，我該感謝你們才是。」

　　面對黛爾的怒火，菲尼斯千金反而露出燦爛的笑容並回以意義不明的話語，但總之只要她不在意這件事情就好。

　　如果情況有所變化，至少能讓這兩人不受到任何處罰。

　　「請放心好了，我跟芭……王子殿下之間並不是你們想像的那種關係，雖然無法說明清楚，但還請奧德小姐耐心等候能將一切說明的時日。」

　　「妳真的不想成為王妃嗎？」比起甚麼時日，我更在意菲尼斯千金的想法。

　　「我倒是想問，你認為我有辦法好好擔任王妃嗎？」菲尼斯千金一臉認真地看著我。

　　雖然心情非常沉重，但我還是說了：

　　「我相信如果你是上等貴族出身的話，王妃的寶座非你莫屬，但即便不是如此，在你身後有許多人支持著你，妳遠比我優秀，比我更適合這個位置。」

　　「「咦！？」」

　　包括黛爾跟艾米，周圍的人都對我的話感到十分意外。

　　「你認為只要比你優秀，出身或靠山跟你相等，不管是誰都能成為王妃，能站在王子殿下的身邊嗎？」

　　「……是的。」我咬著牙做出了回答。

　　「雖然我知道治理國家不能單靠感情，某種意義上你的想法或許是正確的，但你真的沒有一絲想反抗，想永遠待在那傢伙身邊的想法嗎？」

　　「……我沒有資格這麼想，殿下他本就不該與我訂下婚約，我早該在當初那時向國王殿下提議解除婚約的。」

　　「……」

　　「我會說服家裡的人支持您的，請加油吧，菲尼斯千金。」

　　「等等，我沒有……啊，這時機也太糟了吧……」

　　菲尼斯千金不知為何用手扶額搖頭，緊接著——

　　「你是這麼想的嗎？莉．奧德。」

　　「王子殿下！？」

　　不知何時，王子殿下便來到我的身後，我轉身一看，便看到他那張有些生氣又有點悲傷的臉。

　　「我徹底，真的是徹徹底底明白你的想法了，既然如此的話，趁著這個時間我就說了吧。」

　　「……」

　　王子殿下擺出了一張讓人看了就覺得很勉強的笑臉，同時預料到甚麼的我也感到心跳加速緊張不已。

　　「我，弗萊．克雷特要解除跟莉．奧德之間的婚約。」

　　「……」

　　雖然已經預料到了，但聽到的當下還是給我的心靈帶來不小的震撼。

　　咦……頭怎麼這麼暈……好像快站不住了……我……

　　「奧德小姐！？」

　　在我即將失去意識之前，最後看到的是王子殿下擔憂不已的神色。

　　當我恢復意識，睜開雙眼的時候，看到的是白色的天花板……這樣啊……我被搬到學校的醫務室了嗎？

　　「咦？王子殿下？」

　　當我往床邊一看時，發現王子殿下正趴在床邊，看起來好像睡著的樣子。

　　「啊……沒事吧！？奧德小姐！？現在會覺得頭暈嗎？肚子會餓嗎？要我幫你倒水嗎？」被我吵醒的王子殿下看起來十分慌張的樣子。

　　「呵呵……」

　　「怎……怎麼了嗎？」

　　對我突然笑出聲來，王子殿下感到有些困惑的樣子。

　　「不，失禮了，我還是第一次看到王子殿下這麼慌亂的樣子。」

　　「……等等，雖然是無意間表現出的反差，但或許能大大增加成功機率……」

　　「咦？」

　　「我決定了！」

　　就在我不知道王子想說甚麼時，王子兀自的說著：

　　「兵貴神速！我豁出去了！」

　　「王子殿下，您在說——」

　　「莉．奧德！」王子殿下一臉認真的說著：

　　「剛剛那只是我的個人發言，王宮方面並不會採納。」

　　「這我清楚，只要殿下一句話，我就會跟著你一同前往王宮請求——」

　　「所以！」王子殿下打斷了我的話並說：

　　「請你再等我一段時間，到時候再決定要不要解除婚約吧，拜託了！」

　　「我知道了！殿下不要隨意低頭！」

　　看到殿下突然低頭的我十分慌張，而王子殿下聽到我的話後便衝出醫務室。

　　過了一段時間後，黛爾跟艾米也一臉慌張的跑來我身邊。

　　「莉你沒事真的太好了，嗚啊啊啊啊！」黛爾突然哭了出來。

　　「你突然倒下的時候，真的不知道該怎麼辦才好……幸好王子殿下沒有讓你倒在地上，也多虧了菲尼斯千金，你才能這麼快來到這裡。」

　　「怎麼回事？」

　　聽到艾米的話後，我不禁對自己昏迷後的情況感到好奇。

　　「菲尼斯大人真的很厲害！一聽到王子殿下的命令，二話不說直接把那個可恨的安娜．奧西打飛到大樹上。」

　　「把安娜．奧西打飛到大樹上……到底是發生甚麼事情了？」

　　「我來說明吧。」

　　經由艾米的說明，我開始了解了昏迷後所發生的一切。

　　王子殿下在我倒下之前把我扶起，隨後大聲要求周圍的學生讓一條路出來。

　　但在這時候，安娜．奧西還是擋在路上，一臉興奮地詢問殿下是否真的答應要解除跟我之間的婚約。

　　隨後，感到非常不爽的王子殿下立刻對菲尼斯千金下令讓對方讓路，於是菲尼斯千金便出拳揍向安娜．奧西。

　　安娜．奧西被揍之後，整個人都飛了起來，直到撞到庭院種植的大樹才停下來，那時候好像因為衝擊的關係而導致全身骨折。

　　該說幸還是不幸，菲尼斯千金藉由其高超的治癒能力治好其傷勢，隨後跟在王子殿下身旁，看到奧西千金下場的人都不敢再上前打擾，或許也因為這樣，我才能迅速地抵達醫務室接受治療。

　　雖然中間有幾個地方讓人難以信服就是了……一般人很難將所有魔力都弄在身體強化身上，就算可以，依菲尼斯千金的身形來看，也不可能讓自己的力氣增強到可以將人打飛的地步。

　　「因為是王子殿下的命令，所以菲尼斯大人並沒有被追究責任。」

　　「但奧西千金現在正被其他老師心理輔導著，看起來受到了不小的心理創傷。」

　　「……」

　　這種時候我不知道該說些甚麼才好。

　　學校方面在這之後通知我的家人將我接回家去，當我回到家後，父母跟家裡的佣人都對我感到十分擔心，其中母親還說「早知道當初就該拒絕這個婚約」之類的話被父親訓斥了一番，不過父親也說了，如果真的想解除婚約的話事會支持我的。

　　說實話，雖然想跟著王子殿下一同去王宮，但他說要再等他一段時間，既然如此，我就等吧。

　　到了隔天，我來到學校上學，得知了一個驚人的消息。

　　「王子殿下不知道為什麼請了好幾天的假期。」

　　「安娜．奧西也是……但那個算是情有可原就是了。」

　　聽周圍的人說，王子殿下不知為何向學校請了好幾天的假，順帶一提安娜．奧西也是。

　　在學校的時候，可以看見有部分的人看著菲尼斯千金的眼神中多了一絲恐懼，似乎不敢接近她，可以說是被孤立了，而我就算想幫她但也沒甚麼立場，不過——

　　「要一起去吃午餐嗎？蕾姆？」蘿比．懷特跟周圍的人不同，還是會以平常的態度對應菲尼斯千金。

　　不只是他，騎士團長的兒子跟魔法師團長的兒子並不會擅自害怕菲尼斯千金。

　　「幸好王子殿下能及時下令……不然應該會更麻煩吧？」騎士團長的兒子在課間休息時間找菲尼斯千金時說了這樣的話……乍聽之下指的應該是如果我晚點去醫務室的話可能會發生甚麼意外，但言下之意好像不是這樣。

　　過了大約三天後，王宮的使者在上課的途中闖進教室，在眾人安靜的時候他說：

　　「奉王子的命令，即日起蕾姆．菲尼斯必須在王宮居住數日。」

　　「終於搞定了啊，我知道了，我先回宿舍準備好工具，抱歉，我需要早退了。」

　　聽到王宮使者的話後，菲尼斯千金便立刻離開教室。

　　「怎麼了？」

　　「王子為什麼要讓菲尼斯千金進入王宮？」

　　「該不會真的打算跟她訂下婚約吧？」

　　周圍的人對於王子殿下的想法擅自揣測著。

　　雖然我並不知道王子殿下想做甚麼，但也只能耐心等候了。

　　又過了兩天，正好是學校的休息日，正打算在家裡悠閒度過的時候，王宮派來了使者，打算將我帶進王宮，於是我也只好搭上馬車前往王宮。

　　到達王宮後，我便來到了王宮內的其中一個房間。

　　房間內除了我以外，只剩下王子殿下以及菲尼斯千金。

　　「終於來了……呼～」王子殿下將手放在胸口上並長舒了一口氣。

　　「……」菲尼斯千金也是一言不發，神情凝重地看著我們。

　　「請問殿下，今日找我有何要事？」

　　「這個……等我一下。」殿下走到其身後的桌上並拿起了一本書，接著一邊用雙手將書拱到我前方一邊氣勢洶湧的低著頭說：

　　「請你拜讀一下這本書！」

　　「書……咦！？這不是……」當我接走殿下手中的書，發現其封面上的作者名稱寫的是芭忒，旁邊還繪有只要是她的書就一定會出現在名字旁的蝴蝶圖案，而這本書的書名則是」情書」。

　　「……」

　　我完全搞不清楚現在的狀況，這書我究竟是該翻還是不該翻？

　　「你就當作被騙了，翻翻看這個白癡王子寫的作品吧。」

　　「……」雖然很想當場斥責菲尼斯千金對王子的無禮行為，但還是先聽了她的話，翻開書本。

5.

　　「情書」跟芭忒……不，應該說跟王子殿下之前寫小說有所不同，一開始便是以男性的視角描述故事。

　　故事的男主角是一名王子，他在自己五歲的生日派對上遇到了一名即便身體不適也打算在派對硬撐著的貴族女孩。

　　察覺到這件事的王子殿下將其帶離現場並把他帶到王宮的庭院休息。

　　起初，他以為這個身體不適的女孩跟其他女性一樣，都是為了自己的青睞，為了成為未來的國母而如此拼命，但是——

　　『雖然是很希望能有機會跟王子交流，但我之所以努力並不只為了這個——』

　　女孩向王子說著，自己並非單純為了他，除此之外還不希望因為自己的緣故而丟了家族的顏面。

　　『比起所謂貴族的顏面，自己的身體更加重要吧？』王子當下有了這樣的想法，但女性卻言：

　　『若丟了自家的顏面，讓其他人瞧不起，自家權勢便會受到影響，若影響止於自己或者家族本身那倒還好，但我們底下還有許多的子民，若沒有好好建立威勢，不好好樹立人脈，那就沒有足夠的能力使子民安居樂業不是嗎？』

　　王子瞬間被女性的話給打動，同時也愛上了她。順帶一提，這部分描述完的下一頁是一張圖畫，圖畫上描繪的是情竇初開的少女跟少年深情對望的模樣。

　　『父王大人！我想要跟這位女性結婚！』

　　王子向國王提出了自己的願望，於是女性成為了自己的婚約者。

　　王子知道心願達成後不禁欣喜若狂，但他沒想到的是，這個決定會給這名女性帶來無比的痛苦。

　　想要成為未來的王妃必先接受許多艱苦的訓練，身體羸弱的女性無法承受這些訓練，於是在訓練途中倒下了。

　　王子懊悔不已，認為是自己害了女性，如果自己不任性的話，女性就不會累到昏迷。

　　王子非常的自私、任性，既希望心愛的女性可以遠離自己、遠離痛苦，但又不想要她離開自己，於是他說了段似是而非的台詞，對女性說想要找更好的女生當王妃，卻又對女性說要為了家族打算，想要她解除又不希望她解除婚約。

　　這部分描述完的下一頁是一張圖畫，圖畫上的少女以堅定又帶有些許厭惡的眼神望著王子的背影。

　　女性的心自此漸漸遠離了王子，但她並沒有解除婚約，相反的還賭氣般地接受了艱苦的王妃訓練——

　　「嗯？」

　　總覺得好像有哪裡怪怪的……先繼續讀讀看好了。

　　王子表面上不待見病弱的婚約者，但實際上每當她生日之前都會偷偷打聽婚約者想要甚麼，準備好後會經由各種管道將自己準備的禮物交給他認為信任的人……話雖如此，每位被其信任的人根本就不知道是誰把禮物託付予他，因為幾乎是到要送禮物的時候才發現這份禮物的存在，即便可疑也只能照著附贈的信的指示將禮物送給婚約者。

　　「啊……」看到這邊我不禁愣了一下。

　　我現在終於明白，為什麼有時候收到禮物的時候，有些送禮的人的表情都很奇怪，原來是因為自己的手上不知不覺多了不該出現的禮物……也就是說，之前拿到的書跟項鍊都是王子的生日禮物嗎……

　　順帶一提，項鍊的部分有特別提到是以王子的髮色與瞳孔顏色設計的。

　　現在讀到的地方已經算是小說的三分之一了，再下一頁就是一張圖畫，圖畫上描繪的是王子跟婚約者長大後的模樣……不得不說，畫圖的人真的很厲害，不論是情竇初開的兩名小孩子還是長相有些成熟的男女，雖然畫風並不真實，卻能令觀者心曠神怡。

　　滿十五歲的兩人將一同上學，若不出意外的話，畢業後便會結婚，王子依舊是王子，而婚約者則會變成王子妃。

　　王子一方面感到高興，一方面又感到擔憂，因為他知道有部分的人其實喜歡自己的婚約者，只不過因為其身分是自己的婚約者所以不敢多說甚麼。

　　雖然自己會成為這個國家最偉大的人，但跟在自己身邊難道就是好事吧？跟在自己不喜歡的人身邊難道是好事嗎？但是自己卻又不想對方離開自己的身邊。

　　在此同時，一名平民出身的少女學生因為發現王子跟自己有相同的興趣而鼓起勇氣搭話，甚至還勸王子要跟婚約者好好談談，必須要好好知道彼此的想法，否則有可能後悔一生。

　　關於興趣的部分，書中只是含糊帶過，所以我並不清楚這兩人之間的共同興趣為何。

　　聽了少女的話後，王子找到了婚約者，一開始想先試著找話題聊天，但看到她戴著自己偷偷送的生日禮物後卻又感到十分高興，但為了不讓對方察覺自己的心情而說了很過分的話。

　　『不是這樣的！』婚約者像是快要哭出來般大聲反駁王子的話。

　　『對不起！都是我不好！』看到婚約者的表情而著急的王子緊緊抱著婚約者，並開始闡述自己的愛意。

　　『原來是這樣。』

　　『恩……一直以來都是我不好……那個……你還喜歡我嗎？』

　　『我對殿下的戀心早在很久以前便消磨殆盡，事到如今你還想說甚麼？』

　　看到婚約者露出的厭惡表情，王子心如刀割，雖然這是他所期望的，但最後他還是說了：

　　『我知道了，那從現在開始，我會想盡辦法讓你重燃戀心，如果我們畢業之前還無法讓你喜歡上我，那我會跟父王請求解除婚約的。』

　　當我翻到下一頁，就看到了王子露出堅定眼神，看起來十分帥氣的圖畫。

　　整本書就這樣被我翻完了。

　　「那個……關於最後王子的表現……」王子怯懦的說著：

　　「那部分……其實是我自己的妄想……我很希望自己能像故事中的"我"一樣，勇敢地說出一切，勇敢的發誓……但我是個膽小鬼，我是個笨蛋，我做不到……結果我做出了跟書中不一樣的事情……看到你戴著項鍊，我還想說你是不是心裡對我還有點留戀......看到你不戴，感覺到你已經徹底討厭我後才明白，比起無法忍受你痛苦，我更無法忍受被你討厭......」

　　「......」

　　「雖然在書上說了自己為了你做了甚麼，但我很清楚，這只是我自己一廂情願而已……就算你非常討厭我，我也想告訴你自己的一切，即便這樣也無法使你回心轉意。」

　　「……」

　　「莉．奧德，我喜歡你，非常喜歡你，我希望你一輩子待在我身邊，但我也很清楚自己只會給你帶來辛苦，今天就會讓你解脫，你不用再努力，不用再堅持成為我的未婚妻了……但是如果，如果你看了這封情書後有甚麼想法的話，可否……可否能再考慮一下？」

　　「唉……殿下，你是不是誤會了甚麼？」

　　「咦？」

　　聽到殿下的心意後，雖然一開始感到震驚不已，但現在卻感到十分生氣，憑藉著怒火我說了：

　　「別隨便臆測我的感情！」

　　「啊……」

　　「唉……」

　　王子殿下被我嚇到了，而菲尼斯千金則是對王子嘆了口氣。

　　「殿下過分的態度確實讓我感到傷心，但並不代表我就會對殿下感到失望，對殿下感到討厭啊！」

　　「啊……啊！？」王子殿下的嘴看起來完全沒辦法閉合的樣子。

　　「殿下，你認為我是甚麼時候喜歡上你的？」

　　「那個……一見鍾情……對吧？」

　　「錯！」我憑著心情大聲說著：

　　「一開始確實是被殿下的容貌與氣質吸引住了，但也僅此而已！真正喜歡上的原因是因為你率先察覺我身體不舒服，還很體貼的把我帶去庭院這件事啊！」

　　「怎麼可能！？」殿下一臉無法理解我說的話的樣子。

　　「就算你對我再怎麼過分，再怎麼對我冷落，您依舊是那個會率先看到我身體不適，立刻幫助我的殿下啊！」

　　「……」殿下聽到我的話後便用雙手摀著臉，但從指間沒掩蓋住的地方就能發現他的臉似乎非常的紅。

　　「你……你還喜歡這麼過分的我嗎？」

　　「當然！」

　　「這樣啊……」王子殿下拿開了雙手，露出了燦爛的笑容，但隨後搖了搖頭，接著一臉正經地說著：

　　「即便如此，我的過份行為也不會消失，我日後會好好的補償你的……那個……婚約廢棄的事情，可以就這麼算了嗎？」

　　「王宮那邊又沒有正式通知，殿下沒有必要問我吧？」

　　「說的也是……那個……可以叫我弗萊嗎？啊！如果你不願意的話就算了，我只是隨便說說而已。」

　　「你這傢伙真的很膽小誒。」一直保持沉默的菲尼斯千金開始出聲嘲諷王子殿下。

　　「要你管！」

　　「那個……菲尼斯千金，這該不會才是你的真面目吧？」

　　「算是吧？跟這個白癡王子在一起，很容易就忘了擺出營業模式。」菲尼斯千金自嘲般地說著。

　　「這樣啊……話說菲尼斯千金，你該不會也是小說家吧？不知您的筆名是？」我不知道該做出怎樣的反應，只能先問其他在意的問題，可是對方的回答卻是：

　　「不用這麼恭敬啦！話說我也不是甚麼小說家，我算是漫畫家兼一時的插畫家，你剛剛看的那本情書上面的圖畫就是我的傑作。」

　　「居然……」

　　聽到菲尼斯千金的話，我感到十分震驚……她到底還有多少才藝？

　　想到這裡，我的自卑感又湧現出來……雖然已經確定我跟殿下是兩情相悅，但菲尼斯千金確實比我優秀許多——

　　「我說，你是不是太小看自己一直以來受的訓練了啊？」

　　「咦？」

　　「老實說看了那本情書，雖然我沒有親身經歷過，但我很清楚自己絕對做不來，這種訓練沒有愛根本撐不下去吧？別太高估我了。」菲尼斯千金一臉嫌棄地這麼說。

　　「……」

　　「愛……是啊，正因為對我非常喜愛，所以奧德小姐才能支撐下去——」

　　「你想得美，對民眾的愛，對家族的愛也算是愛好嗎？」

　　「你為什麼要這樣破壞氣氛啊……」

　　面對菲尼斯千金的吐槽，王子殿下一臉無奈。

　　「總覺得真的是我們想太多了……真不好意思。」

　　我現在也感覺得出來，這兩人之間並沒有曖昧的情感，雖說彼此能將最真實的一面暴露這部分讓人羨慕與忌妒，但也沒甚麼大不了的就是了。

　　「我們也有不好的地方就是了……這傢伙為了這封情書非常拼命認真，一直想著縱使機會渺茫，或許能靠這絕地反殺……」

　　「如果沒找露西安討論的話，就不知道一堆我想加進去的妄想情節可能會惹人反感……或許只能默默的接受婚約廢棄的結局。」

　　「你寫的是情書不是小說，除了理想的結局外，最好別寫一些脫離現實的情節……雖然現在也證實我煩惱過度了。」

　　「弗萊你本來是打算寫甚麼？」

　　「一開始是想寫類似英雄救美，或者無意間身體的親密接觸，或者兩人一同經歷萬難，加深感情……等等你剛剛叫我甚麼了！？」

　　在兩人鬥嘴的時候，我聽到了讓人在意的部分，而殿下聽到我的話後先是做出回答，接著一副欣喜若狂的樣子。

　　「談情說愛有的是時間，把奧德小姐叫來這裡可不只是給情書而已，我們還得商量一下怎麼處理最近引起的風波吧？」

　　「「啊……」」

6.

　　在那之後，我們討論出了對外的說法以及接下來的行動。

　　對外的說法是，王子……不，弗萊被我的堅持不懈給打動，但又不知道怎麼向我表達，在無計可施的狀況下找上了家裡有發售戀愛小說的菲尼斯千金，請她擔當」愛情顧問」。

　　菲尼斯千金對我們兩個之間的事情非常上心，弗萊也急於求成，結果造成了不小的誤會。

　　後來，兩人討論了許多後想到了很好的方法，具體方法不便說明，總之因為我們三人彼此間造成的誤會，導致計畫差點一度落空。

　　但幸好在兩人的堅持不懈之下，弗萊成功向我表白，我也接受了他的情感，真是可喜可賀，可喜可賀。

　　現在我跟弗萊在學校的時候都盡量在人前表現出親暱的模樣，雖說有點害羞但是我很幸福。

　　話雖如此，並不代表兩人獨處的時候就冷淡地對待彼此，倒不如說，自從確定兩情相悅之後，弗萊都會在周圍沒人的時候做出一些大膽的行動……這邊暫且不提。

　　「今天還真是和平。」菲尼斯千金……不，蕾姆一邊悠閒地品著紅茶一邊這麼說著。

　　當初誤會解開的當下，雖然對方表示過沒有在意，但黛爾她們還是邀請蕾姆參加茶會並鄭重的致歉，接著不知不覺間，蕾姆以及一直跟在她身邊的蘿比．懷特經常會來參加我們之間的茶會。

　　「今天莉也要跟王子殿下約會對吧？你們之間的感情真好！」

　　「恩……」

　　雖然距離那天已經過了一個禮拜左右，但被黛爾這麼調侃還是會感到害羞。

　　「對了，不知道大家有沒有看過所謂的」漫畫」？」蘿比一邊說著，一邊從一旁的包包中拿出一本與一般的書相比看起來較小的書。

　　封面上標示的作者名稱是露西安……也就是蕾姆的作品，不知道蘿比是否知道她的真實身分。

　　「我有聽過，跟小說不同，是以大量的圖畫輔以文字的新形式創作對吧？」艾米率先回應了蘿比。

　　「是的。」

　　「我也有聽過，但聽說漫畫的作品類型好像很刺激的樣子……」一向喜歡看冒險王道類小說的黛爾反而對所謂的漫畫感到有些畏懼的樣子。

　　「我想未來應該會有其他漫畫家創作出不同的作品，但我認為現在這種作品也值得一看。」

　　「可否容我先拜讀一番？」

　　聽到蘿比的話後我心生好奇，接著在得到對方的回應後便翻起所謂的」漫畫」。

　　一開始沒有看到甚麼男性，是因為這是描寫女孩子之間友情的作品嗎？搞不懂黛爾為什麼會感到害怕。

　　公爵千金以及在她身旁的兩名忠心耿耿的千金嗎……看樣子這本書的靈感來自於我們呢。

　　嗯？怎麼好像有那裏怪怪的？喜歡的人？明明還沒有出現任何男性，是我哪裡看漏了……啊！？

　　看到某個橋段後，我急忙將書闔上……這……這種情節……

　　「感想……如何？」蘿比對於我的反應感到有些緊張的樣子。

　　「那個……是很出色的作品呢，真沒想到女孩子之間……啊哈哈……」內心感到震撼不已的我勉強擺出笑臉做出回應。

　　當我偷偷將視線瞪向蕾姆時，卻發現她以熾熱的視線望向蘿比。

　　……應該不會是我想太多吧？