論壇

數輛破敗的馬車在漆黑的夜色中緩慢行駛於荒郊野外的不知名林道。人與馬匹皆已達到體能的極限，破舊的馬車也似乎只是靠著毅力在勉力前行。車內的乘客不僅僅是疲憊而已，他們各個帶著傷，有人僅是皮肉之苦，而有些則已是命懸一線。他們全都來自於廢棄修道院的逃亡者，僅攜帶少許行囊，背負著傷痛與恐懼踏上這條險路。

昏暗的油燈發出的微弱光芒，幾乎無法穿透濃密的黑暗，森林深處的陰影更添幾分不安。然而，他們無路可退，即便急行軍是極度危險的選擇，他們也只能咬牙前進。被迫拋下的實驗數據和逃散的實驗體，讓他們的處境雪上加霜。危機如影隨形，一切僅是時間的問題。

「騎士團雖然先前清理過這條岔路，但真的沒問題嗎？」領頭的車夫壓低聲音抱怨道，四周的漆黑宛如張牙舞爪的怪物，吞噬著他們僅存的理智與體力。他的語氣中帶著掩不住的疲憊與恐懼。

就在此刻，一個冰冷而陰森的聲音從森林深處傳來：「你們以為能逃得過【十二執事】的法眼嗎？」

聲音如同利刃刺入眾人心中，馬匹驚嘶，空氣中瀰漫著令人窒息的不安。

車棚內的班奈特聽見這聲音，瞬間情緒崩潰。他衝出馬車，雙膝跪地，聲淚俱下地求饒：「屬下不敢，克萊大人！這一切都是一場意外！若不是低等下人不慎將那小女孩的事洩露給魅魔，這一切就不會發生！」

「意外？」那聲音從樹梢間的一隻貓頭鷹口中傳來，帶著濃濃的嘲諷，「前幾天你不是還信誓旦旦地保證成果已經完成了嗎？現在卻搞得一團亂，連實驗都得重頭再來。」

班奈特驚恐地仰望樹梢，拼命辯解：「屬下已經將所有配方記下，只需要一些時間就能重新製造出來！」

然而，克萊的聲音充滿怒意：「夠了！反正你本來就是個失敗者！」

眾人聞言，紛紛後退，惶恐地遠離這場風暴，深怕災禍降臨到自己頭上。

就在眾人屏息之際，班奈特忽然奮力起身，轉身朝森林深處逃去。他的行動雖然瘋狂，卻更像是一隻垂死掙扎的野獸。但似乎早有預料，他的逃亡路線被幾道黑影截斷。

黑影從樹叢間躍出，迅速將班奈特制伏。他拼命掙扎，卻無濟於事。隨著油燈微光的照耀，黑影的真面目浮現——數具漆黑的人偶，通體繪著古怪而詭異的圖騰，散發著濃烈的不祥氣息。

貓頭鷹輕輕飛落在其中一具人偶的肩上，冷冷地說：「好了，這下該怎麼處置你呢？」

班奈特似乎抓住最後一絲希望，他的聲音顫抖如枯葉在寒風中搖曳：「大人，求您再給我一次機會！我一定能完成任務！」他跪伏在地，額頭深深觸碰冰冷的泥土，試圖以卑微換取生機。

克萊的冷笑響起，聲音如同冰刃割裂寒夜：「哦？機會？當然可以給你，但……代價呢？」他的語氣不急不緩，宛如貓戲弄即將窒息的老鼠，帶著殘酷的玩味，「剝下一層皮，作為你愚蠢的懲罰……怎麼樣？」

話音剛落，班奈特的身軀劇烈一震，他的眼神瞬間變得空洞無神，隨即充滿了徹底的絕望。他的嘴唇顫抖，卻再也說不出一個字來。無形的寒意順著四肢百骸蔓延，他的意志像被鋼刀生生割裂，僅剩一具軀殼在哆嗦。

「不……不，大人，求求您！」他瘋狂地哀求起來，聲音帶著破碎的哭腔，似要撕裂自己的喉嚨。

克萊沒有再多言，貓頭鷹靜靜地站在肩膀般寂靜的夜色中，宛如暗夜的主宰。四周的氣氛沉重到令人窒息，眾人噤若寒蟬，連大氣也不敢喘一口。

下一瞬，班奈特的慘叫聲撕裂了死寂的森林，淒厲的哀號宛如一曲絕望的輓歌，隨著風傳遍了每一寸黑暗。那聲音帶著痛苦的深淵，揮之不去，直至夜晚變得更加冰冷刺骨。

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【繼續旅程的三人】

繼續前往鬥獸都市的三人搭著馬車繼續前往，三人在旅途的剛開始話雖然不多，但氣氛總比以前和緩不少。

「這趟旅程還有多遠才到羅曼帝國呀？」芙蕾雅無趣的問道，她們在地圖上的進度只是前進了一點而已。

但對於莉莉絲而言，心理猶豫著是否要將自己的遭遇說出。但經過這幾天的思考，她還是決定說出這段故事。

「如果可以的話，讓我說說我的故事吧!」在路程中搖晃的馬車上，莉莉絲開始向安德莉亞與芙蕾雅娓娓道來。

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【在十多年前】 ※莉莉絲的觀點※

每天都在夜裡悄悄的找尋男人，這種日復一日的活動對我們來說簡直是家常便飯，就像是普通人類吃飯喝水一般自然。

但我們是魅魔，夜裡尋找著男人，讓他們進入一場美夢，同時我們取走他們的精氣，彼此剛好互取所需，就算被取走精氣那些臭男人們夢裡也會笑著吧。

原本以為這種生活會持續下去，但在那天的夜晚裡，我遇到了他。

正在湖邊洗去疲勞的我一絲不掛的沐浴在月光與湖水之中，使用特製的草藥香氛洗去髒污與疲憊，雖然周遭有不少動物的鳴叫聲，但對我而言引起注意的不是這些。

「是誰!」我本能性的護住胸口，但在樹叢後方出現的是一個可愛的男孩，大約六到七歲吧，穿著像是富家少爺，言行舉止之間充滿貴族氣息。

可是這個大半夜，為什麼男孩會出現森林的湖畔旁?

男孩躊躇不前，在樹旁猶豫著，但他最後提起勇氣，來到湖畔旁。

「姊姊，你是女神嗎?」男孩怯生生地問道，害羞地用力緊閉著眼睛並從嘴裡擠出這個問題。

滿臉通紅的他緊閉著眼睛別過去，可見他有意識到我是個異性吧。

「不是喔，我不是女神。」我慢慢離開湖邊並穿上衣物，但男孩還是沒轉過頭來。

「那麼你來這裡做什麼?」換我向男孩提問，我甩了一下頭將髮中的水分稍稍甩開。

「我是來許願的。」男孩確定我穿好衣服後，一直目不轉睛地看著我，讓我感到有點難為情。

「許願?」我坐在大石頭上擦乾我的秀髮，並聽著男孩敘述他接下來的事。

「我想我的母親。」男孩失落的說著並低下頭來，想必他以為來到這湖畔就可以達成願望吧。

「很抱歉，這個我辦......」原本想一口回絕的我，把話從嘴邊吞回肚內。

「我也許做得到。」我一改先前的說法，「但你不怕我是惡魔或妖怪嗎?」

「我不怕，這麼美麗又溫柔的姊姊怎麼可能是妖怪或是惡魔。」男孩信誓旦旦的說著，但對一般的人類而言，我就是妖怪呀。並且說我美麗又溫柔，讓我稍稍感到愉快。

一般的孩子認知的惡魔與妖怪僅止於容貌醜陋且心地邪惡的吧，為了與人類進行最低限度的交流，魅魔們都會進行偽裝後再接觸人類。

「就算是妖怪，我相信姐姐妳不會傷害我。」看來這位男孩真的很純真，可能已經到無藥可救的地步了吧，這麼純真的男孩我不想傷害他。

「你趕緊回去吧，我不想傷害你。」正當我轉身想展翅離開前，男孩讓我打消離開的念頭。

「請妳不要走!」男孩沒想到我會嘗試回絕，急的快哭了出來，將他袋子中所有的物品一股腦兒倒出在湖畔旁的草地上，其中不乏一些高價之物。

「拜託妳，這是我所有的東西了。」男孩失落的跪在地上，哭得泣不成聲。

「......」我再次轉過身看這跪在地上的男孩，現在的我心情十分複雜，魅魔一般不會幫助人類，沒有權利義務，只有彼此的利益交換。但看著他跪在地上泣不成聲，我無法狠心離開。 

但我了解這個男孩的心情。

好不容易得到的一絲希望在轉眼間消失，讓這位男孩的內心墜入地獄我於心不忍。

聽完男孩的敘述後，男孩母親因為工作的原因而長時間不在家，男孩只能與外婆相依為命，但對於母親的記憶僅只於數年前母親一次的返家。

「所以你從那次以後都沒見過母親?」我聽著他的說明，但同時也了解這是一件苦差事，沒有任何回報並且不少情報都不詳盡，簡直是自討苦吃。

一般而言沒有利益的話，是不會與人類交易，因為這違背了魅魔間不成文的規定。

但男孩楚楚可憐的表情讓我起了惻隱之心。

「好吧!讓我幫你吧。」我決定幫助這孩子，不論有沒有回報。但男孩似乎還是希望回報我，「那我該拿甚麼回報妳?」

「讓我保留這個答案吧，讓我自我介紹一下，我叫莉莉絲。」我站了起來，在月光下介紹自己。

「我叫安斯艾爾。」男孩再次臉紅，這也不怪他，因為魅魔的服裝十分煽情。

「這是我母親的畫像，她的名字是海洛伊絲。」男孩將畫像給了我，那是張繪製精良的畫像，當初一定是所費不貲，畫中的女人眼神中充滿了溫柔而堅定的力量，想必她是一位善良的母親。

我接過畫像，心中泛起一絲好奇。一個家境優渥的男孩，為何會獨自跑到這荒郊野嶺？但僅憑這些線索，要找到他的母親並不容易。

「我可以到你家詢問其他的問題嗎?」我向安斯艾爾問到，但只得到男孩的回絕。

安斯艾爾搖了搖頭，「不行，我是偷偷跑出來的。如果被外婆知道，她一定會責罵我。」

他的聲音顫抖，雙手緊握，顯然已經走投無路。我嘆了口氣，輕聲問道：「即使只能在夢中相見，你也願意嗎？」

他沉默片刻，最終抬起頭，眼中滿是對母親的思念。

「那就麻煩妳了。」安斯艾爾抬起頭來，眼神中充滿了對於親人的思念。

從安斯艾爾的口中，我得知他的母親海洛伊絲在羅曼帝國工作，肩負著家庭的經濟重擔。雖然家中經濟十分寬裕，但母子倆卻多年未見。這份對親情的渴望，深深打動了我。

我收起畫像，決定踏上尋人之旅。儘管這是一場沒有回報的任務，但安斯艾爾的純真與信任，讓我願意為他破例一次。

或許，這不僅是他的願望，也是我內心深處對人性溫暖的渴望。