夕陽餘暉下,海面波光粼粼,如碎金般閃爍,鹹澀的海風在鼻息間縈繞,帶來航行的氣息。
水手們哼著輕快的曲調,手中靈巧地調整著船帆,伴隨著陣陣歡笑與調侃,為這片浩瀚的海洋增添幾分人間的溫度。
然而,羅莎琳德卻趴在護欄上,眉宇微蹙地凝視遠方翻滾的烏雲。她的紅髮隨風飛揚,在夕陽的映照下宛如燃燒的彩霞,明亮奪目,卻也映襯出她眼底隱隱的不安。
這支船隊才剛離開海岸線,懷抱著未知的冒險,朝向神秘的北方前進。
「現在最為流傳的海上黃金島就在附近,但這些傳聞有根據嗎?」
駿一口飲盡杯中的檸檬水,舉杯示意艾瑪再來一杯,隨口向她詢問道。
「嗯……這個嘛。」艾瑪端起玻璃水壺,將冰鎮後的檸檬水倒入駿的杯中,水珠順著瓶口滑落,她微微一笑,回道:「雖然有些其他的歷史記載,但大多是被添油加醋的鄉野奇談罷了。」
「但姑且不論真假,這不是很有趣嗎?」莉莉興奮地說道,手中的羽毛筆在羊皮紙上飛快地舞動,彷彿要將這些傳說牢牢記錄下來。「海上的殭屍、神聖的光芒、黃金鑄成的島嶼,這簡直是故事的最佳素材!」
「我懷疑那座島嶼可能只是海市蜃樓。」駿冷靜地發表意見,微微搖頭,「很可能只是船員們的幻覺罷了。」
駿對這種現象再熟悉不過了——歷史上不乏因食物遭到毒物污染,或是某些不明原因導致整個船隊集體出現幻覺的記錄。或許,那些見證傳說的水手們,只是誤食了某種能讓人神志不清的食物,導致歇斯底里的集體異象。這背後的真相,還有待更深入的考究。
夜色降臨,海風中夾雜著廚房傳出的陣陣香氣,悄然宣告晚餐時刻的到來。船員們早已飢腸轆轆,腳步也不自覺加快,湧向餐廳。
熱騰騰的馬鈴薯泥泛著金黃奶油光澤,散發出令人垂涎的香氣,而駿精心熬煮的紅酒牛肉湯則是今晚的靈魂——濃郁的紅酒醬汁與燉得軟嫩的牛肉交織出誘人的層次,隨著熱氣蒸騰,牽引著每個人的味蕾。
「這簡直是人間美味!」有人大快朵頤,滿足地發出讚嘆。
莉莉更是捨不得浪費一絲一毫,她用麵包細細擦拭著碗底,將湯汁盡數送入口中,滿臉幸福。「這麼美味的湯,連最後一滴都不能放過!」
艾瑪輕笑著,看向駿,調皮地說道:「看來你的手藝已經征服了所有人的胃,大家可都在期待你明天的早餐呢!」
周圍響起陣陣贊同的附和聲,船員們紛紛點頭,一邊吃著佳餚,一邊熱切討論著明日的美食,甚至開始猜測駿會端出什麼令人驚喜的料理。
暴雨拍打玻璃,狂風無孔不入的嘗試鑽入船艙,就算是巨大的船隻此時就像玩具般,只能任由滔滔白浪隨意晃蕩。
就在此時慵懶看著窗外的羅莎琳德突然警告著所有人。
「有奇怪的呢喃聲!」她趕緊看向窗外,不停著在海面搜索著什麼。
暴風雨剛剛停歇,海面仍殘留著翻湧的餘波,水手們還未從驚險的航行中回過神,船隻卻突如其來地劇烈震動,彷彿撞上了什麼詭異的障礙物。
嘎吱、嘎吱——
令人牙酸的聲音從船底傳來,彷彿有無數雙手在撕扯著木板。幾名水手提著油燈,小心翼翼地探出身子,想要一探究竟。燈火微弱地搖曳著,映照在漆黑的水面上,卻在下一瞬間驚現恐怖的畫面——
「鬼啊!!」
連見多識廣的老水手都被嚇得魂飛魄散。船底下,一具具泡得發脹的腐屍正用黑紫色的指甲瘋狂摳抓著木板,它們的數量之多,讓原本雜亂的聲音匯聚成令人不寒而慄的轟鳴。更駭人的是,那些失去眼球的骷髏空洞竟似乎透出一種飢餓的惡意,而它們乾裂的嘴唇不斷開闔,發出不屬於人類的低語,那呢喃聲彷彿從地獄深處傳來,帶著詛咒與絕望。
不知何時,第一具腐屍已經攀上了船舷,發脹的手指緊緊扣住甲板,濕漉漉的腐肉滴落著黏稠的液體,散發出令人作嘔的惡臭。一個接一個,這些沉眠海底的亡者們開始層疊堆疊,像是要組成一座活生生的屍塔,直逼甲板上的活人!
「它們要上來了!快擋住它們!」
水手們大驚失色,慌忙拔出武器,有人拿起斧頭,有人抓住長矛,還有些人則是顫抖地舉起彎刀。就在此時——
咻!
一道飛鏢破空而出,精準地射進其中一具腐屍的額頭,隨即發出一聲悶響,飛鏢瞬間炸裂,屍體的頭顱像爛泥般炸開,碎肉與黑血四濺,無頭的身體抽搐了一下,便直挺挺地摔回海裡。
「看來它們的弱點蠻明顯的。」 莉莉冷靜地收起手中的飛鏢袋,語氣雖淡,卻讓水手們的士氣大振。
「砍下它們的頭!」
「快,別讓它們上來!」
水手們咆哮著,奮力揮舞斧頭,鋒利的刃口砍入腐屍的頸部,黑色的腐液四濺,空氣中瀰漫著濃烈的死臭。但亡者們前仆後繼,毫不畏懼死亡,爬上來的數量越來越多!
「所有人躲到船艙內!」
見到情勢不太對勁。艾瑪一聲令下後,水手們紛紛拋下武器,驚恐地湧入艙內,試圖遠離那無窮無盡的惡夢。甲板上,仍舊留著少數戰力——羅莎琳德、駿,還有幾名不願退縮的戰士。
火光乍現——
羅莎琳德揮動雙手,燃燒的火焰宛如活物,在她的操縱下火焰吞噬著湧上的腐屍。熊熊烈焰席捲而過,將一具具亡者化為焦黑的屍骸,空氣中混雜著燒焦的腐肉味,令人作嘔。被點燃的腐屍仍在掙扎,它們的肢體在火光中扭曲,口中發出令人頭皮發麻的低吼,最後化作灰燼,隨風飄散。
「怎麼燒不完……」
羅莎琳德喘著氣,額上滲出細密的汗珠。她的火焰雖然強大,但這些從深海爬出的亡者數量彷彿無窮無盡,她的魔力消耗得比想像中還快。
駿站在她身後,長劍一掃,將腐屍的腦袋一劍斬落,但斷裂的身體仍然掙扎著試圖撲上來,他不得不補上一腳,把它踢回海裡。
「到底有完沒完!」駿怒吼,喘著粗氣,一劍再度劈開迎面撲來的腐屍,但隨即又有更多亡者從船舷爬上來,他的劍刃已經染滿了黑色的腐液,手臂也開始發酸。腐屍們的腐臭氣息撲面而來,幾乎讓人窒息。駿感到體力正在快速流失,他知道,如果再這樣下去,他和羅莎琳德都會倒在這裡。
就在他們即將陷入絕望之際,一道光束划破漆黑的夜空,烏雲在微風中吹散,一座島嶼突然出現在他們眼前,讓所有人都感到詫異。那座島嶼散發著耀眼的光芒,如同黑暗中的燈塔,指引著他們前進的方向。
亮光逐漸變強,將一切的黑暗驅散,而被驅散的不只是黑暗,也包含這些腐屍。腐屍們見到強光後,發出刺耳的尖叫,它們的聲音像是無數受傷的野獸在哀嚎,充滿了恐懼和痛苦。它們開始爭先恐後地跳回海裡,彷彿那光芒對它們來說是致命的。
慢了一步的腐屍,隨著光線的照射,它們的身體開始冒出黑煙,然後逐漸蒸發分解,化為灰燼,消失在空氣中。那些曾經猙獰可怖的腐屍,現在卻如同遇到烈日的雪人,迅速消融。
所有人目瞪口呆地看著眼前的一切,他們無法相信,這些曾經讓他們感到絕望的腐屍,竟然如此不堪一擊。那道光芒如同神蹟一般,將他們從死亡的邊緣拉了回來。
「那是什麼?」羅莎琳德喃喃自語,她的聲音中充滿了驚訝和困惑。
駿搖搖頭,他也不知道那是什麼,但他知道,那道光芒救了他們。
隨著光芒的持續照射,海面上的腐屍越來越少,最終,當最後一具腐屍消失在光芒中時,海面恢復了平靜。他們終於擺脫了這些亡者的糾纏。
島嶼的光芒越來越強,彷彿在指引著他們前往那裡。
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缺圖 晚點補