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騎兵們在勝利後慢慢騎回要塞，不過這次可說是千鈞一髮

雖然他們看似輕鬆的解決三百人，畢竟是直接貫穿，並且掃蕩殘兵而拿到完整的勝利

不過先前的戰鬥和最後的衝鋒幾乎把魔力都耗光了，如果那些傭兵和亞人擋在他們面前，那還真的沒有把握能處理

第二騎兵中隊長——第爾有些後怕得如此想著，所以他好友莫德在那時的從後威脅幫了大忙

「好險回收了那些儲魔槽，不然可就太虧了，雖說還是損失一個」

那些攜帶出去的糧草大都消耗光了，馬車裡發射鐵矢的重要機關也及時移出

但先前的伏擊超出預料，雖說多虧如此讓他們能勉強應對那高速，但製作那東西很昂貴，第爾正思考著怎麼解釋

「那些亞人的速度還真有些超乎預期」

「不是有點吧，你不是又少了好幾人」

他用大拇指比了比在後面數名騎兵馬背上的遺體，那是被翼人族給殺害的

第爾的太陽穴冒起青筋，他的隊員——雖有些對長官不敬——也看上去極為不滿

他也知道自己說的話直接踩到雷區，雖說能說出其他話來繼續惹火他們，但他還是坦率的道歉

「抱歉」

「你真是…我也知道你這個性，信不信我有天砍死你」

不過兩個人在某方面也是很相像，就是在說話這上面

第爾時常不顧忌隨意開口，莫德則是藉由他的機敏，常常說出刁鑽而難以反駁的話

或許就是因為這點，截然不同的兩人才會成為朋友，雖然好幾次差點翻臉就是了

又緩慢走了陣子，魔力逐漸回復後速度才開始增加

能看到遠方那高聳的要塞了，地弗斯建於山壁之間，曾被譽為帝國的門扉

與此稱號相應的，他的維護費也極為昂貴，這部分就由通過此地的商人所支付的關稅負擔

因為除了這條路之外，剩下就是往北或往南的沙漠繞行數倍的距離，還得跨越國境，商人大都心不甘情不願的支付那高額稅金

透過大隊長的臉，他們緩慢進入要塞內，將馬匹交給負責照顧的仕從或僕役

大隊長也派人通知中隊長去開會，中隊長也讓小隊長和隊員們下去休息

在要塞內部，部分是士兵的宿舍，而其他地區是平民的居住區或商業區

像是軍眷、商人、小販、酒館等等，連妓院都有，也有一定規模，士兵休假時會在這裡閒晃

而鐵匠則是數量更龐大，用來供應以及修復，他們的居所則是在另一區，雖然是能自由離開，但如果知道太多事的話就不一定了

跟士兵宿舍相同整齊，因為在最初的建設計畫中，但相比起來更黑、更暗，而平民的居住區則是不再原先計畫內而有些雜亂

不過這只是大致分類，如果真要分的話還可以從人種、階級進一步的劃分

出征的三個中隊長走最短路徑，先從城門口的平民居住區通過，經由連接的鐵匠區，最後走過士兵宿舍進入堡壘

可說是狹路相逢，他們遇到了怒氣沖沖的第三隊中隊長——尤克

雖然不太清楚發生什麼，但與他有齟齬的第爾不可能放過這個機會

「幹啥啦，不會連留守、送信這點小事都做不好吧」

因怒火而集中在眼前的他這時才發現三人的存在而轉過身來

「閉嘴，我現在沒心情跟你吵」

「真讓我說中啦?」

莫德邁步向前用手擋住第爾

「怎?」

「再不阻止你，你們就要打起來了，你不想讓大隊長看著你們鼻青臉腫吧」

「哼」

他看著掄起拳頭的尤克，將身子轉過，繼續往大隊長所在的會議室走去

「脾氣這麼暴躁」

同時還說了這麼一句，當然，沒有被尤客聽到

第爾他那伶牙俐齒的好友翻了翻白眼，心想這傢伙還有臉說

在尤克先走入之後，緊接著是第爾、莫德以及猶斯

他們進入固定的座位坐下，因為是立刻召喚，所以除了尤克之外其他人身上的盔甲未脫，也能看到血跡和泥汙

「各位，你們這次都做得很好，你們的善盡職責讓敵人得以潰散、消滅」

大隊長先如此宣告，中隊長們也振奮且專注地聽著，不過，大隊長將音調降低

「但是，有事情在我們不在時發生」

他轉向留守的第三騎兵中隊長

「尤克，報告發生什麼事吧」

「是」

他壓制自己的怒氣，站了起來報告

簡單來講，就是東南方的莊園遇到亞人襲擊

莫德舉起手來，大隊長允許發言

「今天通知各地，就遭到襲擊會不會有些巧合」

「對，有個部下沒有回來，派了人沿著他行進的路線去察看狀態後，只看到一堆破損的裝備和血跡，裡面就有他的裝備」

「…在哪裡發現的」

「東南偏東的那山腳下，有著大樹的那座」

「果然野獸就是野獸」

在場的人立刻把點和點聯繫一起，猜出了大概事態

堅固異常的木製甲冑、亞人群落、以及今日戰鬥時射出的那強烈雷擊

這種偽裝有跟沒有差不多，不如說實在拙劣

「那個消息看來真的沒錯，港口那時從山丘射去兩發巨石」

「大隊長，明天要不去剿滅那群亞人，多半和戰場上的那些人有著關聯」

就第爾猜想，不是一同跟「煽動家」有關，就是他們的故鄉，不論何者都能削弱他們的力量

「第爾，如果他們有預料到我們要過去，那基本上就攻不下來，除非有步兵能用」

「這個時期軍團長是不可能讓人出去，況且最初已經說過不會派兵協助了」

在知道東方不斷有人過來的現在，任何兵力都十分珍貴

換句話說，就是要放他們自身自滅了

「但是那些莊園、礦坑平常也供應我們所需，還有暴動的奴隸可能會加入他們」

「哼，他們的補給線差不多也到緊繃了，別忘了這裡可沒太多地方能生產糧食」

同時第爾也認為沒有武裝又瘦弱還未受訓的奴隸來多少都沒用，這麼說也沒錯

「是會引起那些財主的不滿，也有些是貴族，裡面還有第爾你認識的人」

「誰管他們」

「除此之外讓我們分兵處理這事應該也是他們的策略」

猶斯推了推眼鏡，也贊成不要分兵，並且繼續說下去

「而且這次出擊也拖延了時間，陛下的援軍能在他們有一定規模前進來，若還是過來騷擾的話，軍團長想必也會同意去清除障礙」

說到這時，大隊長也加入對話

「如你們所說，若未親眼見到，不可能在這關頭派兵出去」

「大隊長，您也應該知道，這是個威脅」

「軍團長的主要目標，也就是保障援軍能夠進城已經達到，不可能再讓我們出去」

「不過」

大隊長頓了一下

「關於那亞人群落的事將報告還是給軍團長來判斷，猶斯，你負責將機關交還」

「是」

「其他人可以下去休息」

「是」

這麼說完，其他人就離席了，去到各自將要去的地方

猶斯將帶回來的儲魔槽，交還給負責的人，這玩意是由工兵管理，裝到馬車上也是他們給予協助，並且也是從城牆上拆下來的

大隊長則是跟軍團長報告，他告知門衛，後者則是進去傳達他的要求

經過許可後，門衛就替他打開厚重的辦公室大門，進去後就將門關上

接著大隊長便將過程口頭說出，並說明之後會交出紙本報告，這是他副官的工作

「事情我瞭解了，做得很好，想必陛下也會感到高興」

軍團長的外貌如同石頭般，堅韌也如個性般頑固，年紀約在四、五十歲，即便是在室內，穿著的也不是禮服而是沉重的甲冑

「這樣他們將不會阻礙援軍進城」

「恕我直言，但據估計，他們仍能在補給線通過的東城門聚集約千人」

因為兩方已經成為彼此的敵對國許久，對於能生出多少人也當然有著想法

「那點人我們可以輕易突圍」

在他的思緒中，若援軍來後會有將近2800人，只要讓其中數百人負責西城的防守，剩下兩千多人便可以迅速的清除障礙

「而且他們沒有太多騎兵」

光是要把人運上就花了不少資源，不用說花費龐大的馬匹

「總之，不用擔心這種事，這個要塞是難攻不落的」

但也不是不可能陷落，大隊長在心中這麼想著

「獎賞會之後發放，你可以回去了」

在行禮後，他穿過由衛兵所打開的門離開辦公室