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　　以夜生活而知名的间无树町在正午时分总是显得有些冷清。七乐把车停在一幢破旧的三层建筑前，只身走进了楼梯间。

　　他信步登上二楼，走到最靠近拐角的房间前，用颇具年代感的十字钥匙开了锁。

　　旧式的木门带着吱呀声缓缓打开，迎面而来的却是另一扇门。

　　厚重而崭新的金属门。

　　七乐握住设计简约的把手，耳边立刻响起「滴」的电子音。

　　隐约的，从门锁部位传来了机械运动的声音，七乐在确认锁已开启后将门推开。

　　所谓的高精密指纹锁就是这么回事。

　　这门锁并非只是单纯识别指纹，而是在确认指纹的同时检测活体信息，在这种多重保险的守护下，像是能够复制指纹的透明膜一类的道具是无法轻易破解的。

　　毕竟是定制的高级货，比市售品多一些安全感是理所应当。

　　至于花大钱定制这种玩意儿的罪魁祸首，正端坐在沙发上读着小说。

　　七乐瞥了一眼封面，那是西泽保彦的《依存》。

　　大概是初中一年级还是二年级的时候，七乐有读过这本书。它算是一个长篇推理系列作的一部分，可以说是整个系列中非常重要的一环。诡计本身并没有令人瞠目结舌的革新之处，但也绝对称得上精彩，不过这本书在系列中真正闪光的，是其中关于男女主角情感的剖析和推进。

　　《依存》吗......依存啊。

　　看着眼前认真读着书的少女，七乐感到心情有些复杂。

　　浅绿色的发色刚刚及肩，曾经还很青涩的身形如今也逐渐拥有了女性的曲线，鲜红的眸子目不转睛地盯着手中的书页，两片薄唇则随着情绪的起伏不时嘟起，不时嘻笑。

　　不知不觉间，这家伙也有十四岁了啊，七乐感慨。

　　刚遇见时，还是个彻彻底底的小孩呢。

　　少女——川井伊丽丝是七乐完成第一单工作时救下的女孩。

　　在幕后世界以「委托的工作必定会完美完成」知名的代行者『七』，在名声尚未打响时接到的最初的任务从难度上看其实并没有什么特别之处。

　　其内容一言蔽之便是解决由两个小型帮派间的冲突所引发的某个问题，即使以当时初出茅庐七乐的视角看也称得上平平无奇。

　　不过，这份平凡的工作无疑是七乐作为『七』的起点，正是因为接下了它，七乐才下定决心成为『七』。

　　若没有那份委托，七乐就不会邂逅当时还算孩童的伊丽丝，而若是没有伊丽丝，『七』就不可能在单独行动的前提下闯出一番名气。

　　川井伊丽丝是个天才。

　　七乐救下伊丽丝时，她还没满十一岁——照世间的常识来看，毫无疑问可以被算作孩童。

　　「我无处可去，所以留下我吧。」

　　那时被卷入帮派冲突中的她仰起小小的脑袋，她既不哭闹，也并未因获救而感到高兴，只是面无表情地凝视着七乐。

　　「你会用的上我的。」

　　七乐看着那与年龄毫不相符的神色，鬼使神差地点了头。

　　于是，『七』的传说开始了。

　　伊丽丝丝毫没有对自己被卷入的那次事件感到畏惧，反而以此为例添油加醋地在暗网上扩散传播，使『七』这一人物首先在幕后世界中最下层的群体间留下痕迹。

　　没过多久，试探性的委托、走投无路的委托、破罐子破摔的委托接踵而至，七乐原本打算按自己计划的顺序解决，伊丽丝却悄无声息地拿出一份日程表。

　　「这上面写着委托中哪些能接哪些不能接……还有案子的优先级，请当做被我骗了——不，就当满足任性女童耍性子去试试看吧。」

　　接下日程表的七乐苦笑着想这女孩未免也太早熟，以哄孩子开心的心态执行了伊丽丝的计划——

　　接下来的事情，就像这有条不紊地运作着的世界中徒然出现了漏洞一般，令七乐不禁流下冷汗。

　　原以为是恶作剧而不打算接的奇怪委托，因为伊丽丝在日程中标记了『最优先』而试着和委托人见面，之后却牵扯到台面下的几大势力间的一单大生意，从中顺利周旋的『七』很快受到了几位称得上有头有脸的大人物的赏识。

　　乍看之下很有搞头的大委托也因为伊丽丝的强力反对而使七乐没有接手，没多久便传来那个委托人实际上是欺上瞒下擅自对自己所属组织的经费出手的叛徒的消息，而看有利可图便接下这工作的人似乎在出手当天就同委托人一起被以听了会起鸡皮疙瘩的残酷手法处分掉了。

　　虽然七乐有着不会像那位可怜的同行一样被干掉的自信，但作为需要闯出一番事业的『七』，果然还是不想和各方势力闹僵，落得才刚刚出道就变成其它同行的委托内容的下场。

　　如果只是一次两次还能以巧合来解释，但自从收养伊丽丝以来，七乐从她那里得到的日程表总是这样指向最优的结果，就如同被施了魔法一样不可思议。

　　「伊丽丝，这到底是怎么回事？」

　　按照伊丽丝预言一般的安排行动了数次之后，七乐终于忍不住向还是孩子的她问道。

　　她却只是以毫无波动的语调回答：

　　「因为有超能力。」

　　「喔，那就说得通了。」

　　七乐笑道。

　　超能力什么的不过是孩子的戏言——七乐绝不会这么想。

　　毕竟，能够支撑刚上初中，连半个大人都算不上的七乐在幕后世界的种种险境中来去自如的，正是他所拥有的『超能力』。

　　如此这般，伊丽丝负责安排日程，七乐则依照日程制定行动方案，『七』以不可思议的速度成为了幕后世界里货真价实的名人。

　　而这栋位于间无树町的旧楼，原本是『七』曾承接过的某委托中捣毁的一个小型组织的据点。在和势力庞大的委托方商谈后，七乐意外轻松地以远低于市价的价位买到了这栋楼，虽然这无疑是对方刻意卖给『七』的人情，可此等机会实在难得，伊丽丝也需要一个安定的事务所和住所，于是他稍稍思量后便选择承下那份人情。

　　当然，说是远低于市价，买下一栋楼的价格也仍然是天文数字，虽说那些在幕后世界也见不得人的委托总是有着相当丰厚的赚头，可若没有伊丽丝预知一般的日程安排，就绝不可能那么快便赚到足够买楼的资金。

　　也许，伊丽丝为七乐做出的贡献，早就超出了七乐救出并收留她的恩情也未可知。

　　就像她看的小说的标题一样，伊丽丝依存于七乐，七乐也在某种程度上依存于伊丽丝，两人就像相依为命的兄妹一般共生着。

　　「七乐大人居然会以这种火辣的视线看着我，我今天可以靠这个吃下三份炸鸡喔。」

　　将七乐从回忆中拖出来的，是如轻风般空灵的嗓音。

　　十四岁的川井伊丽丝不知何时放下了手中的书，将自己所有的注意力都转移到看着成长的她陷入感慨中的七乐身上。

　　她虽然说着俏皮话，却仍和孩童时代一样保持着冰山般的表情。不过俗话说眼睛能反映一个人的心境，经过长年来的陪伴，七乐能从她那赤红的眼眸闪烁的光芒中理解到她在坏笑。

　　「三份炸鸡也太不健康了，真亏你能保持这样纤细的身材......不对，说什么火辣辣的视线啊，不要捏造些完全不存在的事情。」

　　七乐向坏笑着的少女投以无语的表情。

　　「但是七乐大人的眼神里明明就饱含着这样那样的热情想法嘛。」

　　「......你倒是说说是怎样的热情想法？」

　　绿发的美少女略微前倾身体，似乎是想要摆出性感的姿势：

　　「没想到以前那么幼小的伊丽丝酱居然已经有了如此风韵十足的身材，前胸更是能看见深不见底的欲望之沟，啊，我再也按捺不住了——这就是七乐大人的想法！」

　　欢快地说着荤段子的伊丽丝甚至因为情绪高涨而举起手来，像是那些推理漫画的主人公帅气的说出『犯人就是你！』那般伸出食指——虽然完全没有变化的扑克脸实在很令人出戏就是了。

　　七乐看着她其实一点都不见起伏的胸口，不禁露出了温柔的微笑。

　　「加油啊，伊丽丝。」

　　「欸，什么，加什么油，为什么反而是我有种被戏弄了的感觉......」

　　伊丽丝气鼓鼓地嘟起了嘴。

　　在七乐心中，伊丽丝的存在宛如自己的妹妹一般，她能像这样感情丰富（表情以外的意义上），也是这些年来两人间的信赖关系不断加深的成果。虽说老家有着真正的妹妹，但对方正处于叛逆期的高峰，可以说是同可爱的妹妹这个印象相去甚远。再加上七乐提出独居时似乎惹得那位叛逆少女十分不满，直到现在也对七乐爱答不理。明明和伊丽丝差不多大，怎么懂事程度差了那么多呢，七乐实在不是很懂中学女生。

　　「唉。」

　　想到这里，七乐不知觉地叹了口气。

　　「怎么了七乐大人，独居生活有难处吗？」

　　敏锐地察觉到七乐情绪波动的伊丽丝歪头问道。

　　「这倒没什么问题......啊，对了，我是来跟你说不要总是把为了我送死之类的话挂在嘴边。」虽说有点转移话题的意思在，但七乐的确想要再次和伊丽丝强调这件事，「你如果随便去送死才会让我生气，我会感觉你背叛了我。」

　　「唔，对不起，我不会再说了。」

　　伊丽丝垂下眸子道歉。

　　七乐本不想用这种说法，但是对于伊丽丝来说，用词稍微过激一点反而会让她记在心里。

　　「好啦，记住就好。」

　　七乐轻抚伊丽丝柔顺的头发。

　　「计划给鼹鼠先生发过去了吗？」

　　「嗯，已经办好了，对方也给出了肯定的回复，在我们完成工作后他们会当场负责接收和善后，七乐大人只需要像平常一样隐秘的消失就好。」

　　伊丽丝似乎很享受被摸头的感觉，她像小动物一般轻轻探头，主动地把可爱的小脑袋往七乐的手心蹭去，同时也不忘使用平板电脑调出目标位置的地图。

　　「根据鼹鼠他们岸田地产的情报，交接位置设在七乐大人你制定的C案里标记的这里最为合适，如果情况有变则马上进行变更，我把其他几个方案也一并发过去了。」

　　「不愧是伊丽丝，效率真快。说起来你好像并不反对这件事，以你的能力来看这次工作算是怎样的？」

　　七乐接过伊丽丝递来的平板做起最终确认，以轻松的态度问道。

　　「哼，我可是很了解七乐大人的，这次的工作即使我反对你也会做，毕竟真实目的和这工作无关，是为了找女人呢。」

　　伊丽丝双手抱胸，目光中带着几分抱怨。

　　「喂喂，只是关心失踪的同学而已，干嘛要被说成这样，我对风乃那家伙根本没法产生异性的感觉好吗——当然友谊还是有的。」

　　七乐苦笑道。

　　他知道伊丽丝对自己有几分超过恩人，越过兄妹的情感，但作为看着她从小学生体型一步步长大的监护人，无论是伦理上还是道德上都没法坦然地去接受。

　　因此他干脆装作没有意识到伊丽丝的感情，纯粹的以亲近的兄妹的距离感与之相处。这样的行为或许会让伊丽丝心焦，却又比直接点破更为安稳。

　　「不过即使如此，我还是想听一下你的判断，至少能知道是不是要做好命悬一线的准备。」

　　七乐说。

　　「嗯，我明白的。」

　　伊丽丝的神情刹那间归于严肃，她在使用自身的『超能力』时，必须保持精神的集中。

　　七乐也凝视着伊丽丝的状态，整个房间只剩下了电器运转的声音。

　　大约十数秒过去，伊丽丝眨了眨眼。

　　「这次的工作，给我的印象非常模糊，但是总体结果是......好。」

　　她带着意犹未尽的模糊感说道。

　　「居然好到能放在日程中『最优先』档位的程度，之前因为这个案子不太符合我们的工作风格而把它搁置了，真是失算呢。」

　　伊丽丝所拥有的能力，某种程度上可以说是预知。

　　她是被卷入黑帮势力纠纷的孩子，但在那之前，她曾身处一个黑帮资助的，名为『希玛特』的科研机构——作为实验品。

　　『希玛特』的研究人员似乎掌握了某种奇妙的邪术，能够通过对人脑加以刺激和投药以激发特殊能力，这研究惨无人道，视受验者的生命安全为无物，机构拐来的实验品们虽偶有能展现出能力的个体，但用不了多久就会和其他失败品一样暴毙而亡。

　　迟迟不能奉上成果的『希玛特』最终被资助他们的黑帮以骗取资金为由头而清缴，而执行清缴的喽啰则看上了被关在实验室的伊丽丝——她娇小的身体和可爱的容貌对于拥有特殊兴趣的群体来说无疑是超绝杀器，因而喽啰留下了她的性命，并妄图将其培养成性奴隶安置在组中下辖的妓院来为组织赚钱。

　　然而他们完全没有料到，就在他们失去耐心展开清剿的同时，伊丽丝作为经历那恐怖实验后奇迹般挺了过来的个体，已经切实地觉醒了『能力』。

　　她的脑能够对她所指定的事件进行常人绝不可及的超规模计算模拟——囊括事件的进展，牵扯的要素，引发的蝴蝶效应等——以此得出最接近现实的结果。这般庞大的信息流自然不可能即时被处理，就连伊丽丝本人也只能看到一个大概，若是试图概览所有细节，恐怕伊丽丝的脑将因承受不住而崩溃。

　　因此，伊丽丝的这份能力更类似于轮廓明朗而细节不清的预言，亦或是结果准确而条件缺失的算命——只能本能性的感应到事件的结果对于她和七乐而言是好还是坏。

　　「这还真是令人安心。」

　　七乐笑着说。

　　伊丽丝则摇头道：

　　「这次的预知比以前更加模糊，连事件的总体概况都无法看清，还是小心些才好——干脆我也一起去现场，置身于事件之中能让我看得更清楚。」

　　「不行，太危险了。」

　　七乐毫不犹豫的驳回了伊丽丝的提案。

　　「可是……」

　　「伊丽丝。」七乐再次抚摸起她的头，「正是因为连你也看不清事件的总体发展情况，我才不能带着你一起去，谁也不知道有什么意外等着我们——况且我们已经知道事件的结果是好的了，没事的。」

　　「……好吧。」

　　在摸头攻势下，伊丽丝总算答应下来。

　　「那么，既然计划没有问题，那我就去打发下时间，顺便自己也打探一下风乃的消息吧。」

　　七乐扬起右手轻挥两下，从事务所离去。