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墜獸一行人入住房子也有一段時間，善用交際的三人很快就與依珂等人搞好關係。

這段日子除了幫忙城鎮上居民回來做準備與探望孤兒院的大家之外，今天也總算能到公會領取魔獸潮的報酬了。

協助守城的固定獎金已經發下，因此今天的目的是討伐數量與特殊獎金。

魔獸潮內的冒險者討伐的魔獸包括奇美拉等稀有魔獸屍體皆歸公會所有，但依據各冒險者公開的經驗獲取紀錄就可調查每個人的討伐數與種類。

起初依珂還在擔憂會不會被看見其他關於特殊技能的紀錄，但得知只需要公布那幾天的討伐魔獸紀錄就好後便放心了。

話雖如此，他們在戰鬥初期時算隸屬騎士團後衛的部分，因此獎勵的部分會另外計算。

 

「那麼，差不多要準備出發囉！」

「好呦~~」

「那個，菲亞小姐呢？」

「啊！忘記了。」

 

同住一間房子後依珂才知道原來菲亞早上很難起床，她本人也說過吸血族多為夜晚活躍，她是花了很長時間才改成冒險者的正常作息，不過早上起不來老是改不掉。

莎雅匆匆忙忙的跑去喊她起床，依珂三人則在沙發上聊天打發時間。克蕾雅因為最近公會要處理大量冒險者的資料忙不過來所以都早早出門，而且為了與他們一同去迷宮都市，這裡的交接工作也需要開始準備。

 

「呼哈~~~~早安。」

「早安。」

「早安啊！菲亞小姐！」

「真久啊！妳該不會完全忘了吧？」

「囉嗦！」

 

菲亞的雙眼微瞇，睡眼惺忪的拿著隨身攜帶的法杖走出房間。

 

由於可以領獎勵的時間長達三天，所以並沒有必要急著去領就是了，只不過由於大家很久沒好好活動身子了，所以打算順道接個委託，也能訓練大家的配合度。

今天的公會與以往不同，早上就擠滿了等著領錢的冒險者，每個櫃檯都排滿了長長的人龍，他們只能放棄領獎勵先去接點委託。

 

「委託很少呢。」

「因為魔獸潮剛結束，大部分魔獸不是被討伐就是還未重生吧！」

「雖然對城鎮是好事，但對冒險者就不是呢！」

「啊！這裡有個距離遠但報酬還可以的委託。」

「我看看......討伐荊棘哥雷姆，並採集五朵鐵石花，雖然有點麻煩不過就這個吧！」

 

哥雷姆，以高防禦和高HP揚名的魔物，其構成會隨著生長環境而改變，無論何種地形都見得到他的存在。

雖然普遍動作笨拙單一，但也有敏捷的個體，荊棘哥雷姆雖然不算敏捷，但擁有特殊的攻擊模式因此麻煩度在哥雷姆當中也是數一數二麻煩的。

而且其活動場所是離塔拉瓦爾遙遠的東方森林，光是路程與討伐時間就會耗掉一堆，沒有辦法快速移動或是解決哥雷姆方法的話一天是沒法來回的。

報酬的金額不少但面對這種麻煩魔物加上耗費時間就顯得不夠誘人，正常情況下還不如選附近容易解決的魔獸討伐更能有效賺錢。

不過墜獸這邊可是有兩個能增益速度的僧侶，而且還有擅長火屬性魔法的法師，因此不成問題。

 

塔拉瓦爾東方森林的構成以矮叢為主，話雖如此，其品種是會吸收魔力生長的瑪棘，最高可長至三公尺，所以視野並沒有比森林好。

再加上東方森林是唯一未受到這次魔獸潮影響的地方，其魔獸數量並沒有減少，因此依珂等人在處理偷襲來的尖耳兔與刺球鼠上花了不少時間。

 

「明明長的都很可愛，但攻擊起來卻變得很恐怖呢！」

 

薩莉維亞看著地上的刺球鼠屍體說道。

圓滾滾的身體，一般狀態下其絨毛是蓬鬆柔軟的，但在遇到敵人時會注入魔力變得堅硬，用在暗器或是防裝頗受歡迎。以往會對這類魔獸進行討伐委託，但自從養殖魔獸產業盛行後這類方便養殖的魔獸就變成主要原料來源了。

 

「可愛？我可不覺得這種嚙齒類有什麼可愛的。」

「嘛~~我也跟薩莉維亞一樣覺得有點可愛呢！」

「天性使然吧？果然是隻野貓。」

「蛤啊？那妳不就是同類相斥！」

「妳說什麼？！」

「要打嗎？來啊！」

「給我通通安靜，妳們是想把周圍的魔獸都引來是不是！」

「「抱歉......」」

 

這幾天兩人就算在家只要一有機會就能吵起來，見過多次後依珂和薩莉維亞也已經對此習慣了。

荊棘哥雷姆會出沒的區域是瑪棘叢生的深處，那裡無論密集度還是高度都能很好的掩蓋哥雷姆的存在。

如果沒有受到攻擊，那哥雷姆便會像其他荊棘一樣維持不動，加上他本體便是荊棘的聚合體，不仔細尋找很難發現。

每體哥雷姆身上會有一到三朵鐵石花生長，想要完成任務的五朵最少要打倒兩體。

 

「從這裡開始就是哥雷姆會出現的地方了！開始找吧！」

「鎖敵魔法不行嗎？」

「那個魔法沒有那麼好用，這裡有太多魔獸在，就算能感知到也不一定是哥雷姆。」

「而且荊棘哥雷姆偽裝時不會散發額外的魔力，就是單純的植物而已，要把他跟一般的瑪棘的魔力區分開來太困難了。」

 

莎雅和菲亞都對哥雷姆會偽裝這點感到棘手，墜獸裡唯一能有效率的尋找哥雷姆的只有身為獸人的納拉了。

不過納拉引以為傲的嗅覺會被其他植物給弄混，所以搜索範圍被縮小到自己周圍就是極限。

 

「已經找了一個小時了，還是沒看見啊......」

「會不會被魔獸潮影響而逃走了？」

「不可能，雖然他會戰鬥也會學習，不過他沒有恐懼或是憤怒的情感。」

 

無情的戰鬥兵器，這也是哥雷姆最危險的地方。

不過由於這項特性，帝國與其他國家也有在這方面研究，試圖藉由哥雷姆魔核來製造出人造哥雷姆，就像奇美拉一樣被列為國家級禁術。

 

「以前我們狩獵過的哥雷姆還有.......找到了！」

 

回憶起往事的納拉突然停下話題，指著面前的一叢瑪棘大喊。

與其他瑪棘別無二樣，但納拉說它散發的魔力跟周圍有些許不同，而且有種鐵鏽的味道。

 

「總算讓我們找到了！菲亞，先來給它一發大的吧！」

「別傻了，這裡使用火屬大魔法可是會把周圍全都燒起來的，我會給妳們附上火屬技能，乖乖砍死它吧！」

「嘖！那要砍很久誒！」

「不過這裡還是可以先發制人，麻煩妳了，菲亞。」

「我知道啦！」

 

魔力形成的火焰聚集在菲亞手中，化作一把利刃朝著瑪棘飛去。

正中中心粗幹的利刃發生小爆炸，將接觸的荊棘炸飛成碎塊，纏著火焰的荊棘叢發出悲鳴，扭動的荊棘化成巨大壯碩的人型哥雷姆。

荊棘爬滿它的身體，並在頭、胸、側腹分別綻放花朵，鐵灰色如鐵製的花瓣散發淡淡的鏽味與花香。

 

「賓果！第一體就是三株花，今天運氣說不定很好呢？」

「別廢話，它要攻擊了！」

「好呦~~菲亞、薩莉維亞幫我們上強化魔法，依珂負責擋下哥雷姆的附屬荊棘，莎雅跟著我把它的魔核破壞掉！」

「「「「了解！」」」」

 

話音剛落，哥雷姆巨大的拳頭就朝著眾人揮下，帶著棘刺的重擊擊裂地面，揚起大量泥塵與枝葉。

 

「精神盾×5」

 

依珂瞬間產生的五枚透明盾環繞住後衛的兩人，擋下從隆起的泥地刺出的粗大荊棘。

菲亞和薩莉維亞藉機為納拉和莎雅施展火屬與強化技能，兩人不斷閃躲過襲來的荊棘與拳頭，發動技能攻向被菲亞火刃弄傷的右胸。

 

-----唧唧唧唧唧唧！！

 

猶如蟬鳴加上劃破枝葉的尖銳叫聲從哥雷姆嘴巴位置傳出。被火刃弄傷而焦黑的部位就連被細劍與踢擊命中，擴大燃燒崩毀的面積延展到頸脖與下腹。

 

「最後一擊！」

 

莎雅用劍替納拉擋開哥雷姆最終的猛烈一擊，而後被納拉擊穿魔核的身體崩解，化為原本的瑪棘後倒下。

唯獨那三朵鐵石花依然保存下來，被依珂等人拾起後收入魔法背包。

 

「這樣就順利拿到三朵了！接下來的那隻要是是兩朵以上就好！」

「沒想到會打的這麼順利呢？」

「我也以為會在激戰久一些？」

「哈哈哈~~如果大家等級再低一些或是沒有火屬技能的增幅效果可能會那樣吧！」

 

光是有克制的屬性就已經大幅增加傷害量了，再加上全員除了依珂以外等級都很高，面對這種攻勢簡單的哥雷姆怎麼說也不可能陷入苦戰。

趁著這股勢頭，他們再度前往尋找下一體哥雷姆，愉快的聊著天完成今天的任務。

 

 

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「總算快要輪到我們了........」

「真是有夠久。」

「畢竟早上就那麼多人了，平常人多的下午更不用說了。」

「天都快黑了誒！」

 

納拉已經在排了快一小時的隊伍中抱怨第四次了，不過大家都很同意這比尋找哥雷姆還要更加漫長難受。

雖然報酬可以由隊長同意代領，不過克蕾雅出門前交代過她們最好還是一起排，因為作為討伐奇美拉最大功成的墜獸隊伍會有額外的獎勵。

 

「下一位！」

「好誒！終於到了~~我們是冒險者隊伍墜獸，一共五位。」

「好的，麻煩請給我看一下冒險證。」

 

冒險證相當於冒險者的身份證，不同於居住在城鎮的居民需要繳納稅金，冒險者在領取委託報酬時就會被抽一小部分的金額作為稅金，抽到上限後就不會繼續抽下去。

因此有不少人回想藉由冒險者身份來逃稅，不過若是三個月沒有達成該等級的指定討伐數且無理由解釋，那證明就會被取消。

另外冒險證也能在各公會辦理儲蓄、提領，是讓居無定所的冒險者方便許多的一項功用。

櫃檯小姐看了下全員的冒險證，按下了旁邊的支援鈴後跟她們說道：

 

「不好意思，會長有交代過如果墜獸的各位有來會由他本人親自發放，我這就請人來帶妳們過去。」

「啊啊~~我知道了。」

 

沒多久，一位依珂見過多次眼鏡小姐前來帶路，簡單自我介紹後就帶著她們前往會長所在的辦公室。

 

「喔喔~~墜獸的各位，你們來啦！」

 

進入辦公室，杜爾頓便從他那堆成小山的文件中抬起頭歡迎他們。

邀請他們入座後他中斷手邊的工作，坐在他們對面的沙發說道：

 

「請容我再一次感謝各位在這次魔獸潮上的協助，現場的狀況我有從狄亞司團長和格雷戈那聽過了好像是你們成功阻止了奇美拉的動作才討伐成功的對吧！」

「是的，不過實際上阻止它的是依珂就是了，我們只是幫忙送他到奇美拉面前而已。」

「哪會，要是沒有妳們的幫忙我恐怕都到不了它的面前呢！」

「不過實際上能阻止它的只有你不是嗎？不用謙虛了啦！」

「啊哈哈哈！看來各位的關係很好啊！依珂和薩莉維亞是吧？兩位真是找到不錯的隊伍呢。」

「是的。」

「是、是！」

 

依珂和薩莉維亞的眼神認真誠懇，他們也真心認為墜獸的大家無論作為冒險者前輩還是隊友都幫了他們許多。

 

「那麼，我也不打擾各位時間，馬上進入正題吧。這次請你們過來的主要原因有兩點：一是作為公會長的我想要好好答謝你們，當然！作為我個人的獎勵報酬各位也能有所期待。」

 

杜爾頓清了清喉嚨後繼續說道：

 

「再來就是，領主本人也想見見各位一面，不知道各位意下如何？」

「領主嗎？」

「是的，如果各位可以的話時間會由我來替大家安排，詳細訊息我會再請人通知。」

 

在杜爾頓點頭同意下，眾人聚在一起小聲討論，能受到領主注意與獎賞無疑是一大榮譽，幾乎不會有人想要拒絕吧。

在短暫討論後，他們決定接受這次的邀約，最後在收下杜爾頓獎勵的獎金與稀有魔道具後離開。

魔道具是珍貴的一次性充能寶珠，注入自己的技能後便可由任何人使用，無須消耗任何魔力或代價，使用得當可以成為扭轉戰局的利器。

 

「不過話說回來，他居然能一次送出五顆這種寶珠呢！雖然不是完全無法入手，但工坊賣的都貴到能買下一小間房子呢！」

「嘛~~不過作為拯救城鎮的獎勵還可以吧？」

「妳們兩個也太失禮了吧.......」

 

所幸這番對話似乎沒人聽見，接完剛下班的克蕾雅後眾人決定好今天的晚餐並買回家享用。

由於尋找哥雷姆與排隊經過了許久無聊煩悶的時間，且克蕾雅因公會繁忙而精疲力盡，他們才決定在家中用餐就好。

 

「話說回來，妳們在接受領主召見前有什麼打算嗎？」

「應該就偶爾接接委託，剩下的時間就自由活動吧？」

「跟在迷宮都市不同，這裡沒有需要長時間出征的委託，就當休假一樣好好享受吧。」

「對啊~~妳們有沒有什麼推薦的地方可以參觀？我想要有很多肉料理的場所！」

「好主意呢！我也想找找看有沒有書店可以看看，克蕾雅妳們有建議嗎？」

 

納拉和菲亞早已計畫起接下來的日子該如何度過，紛紛找克蕾雅與薩莉維亞詢問推薦地點與觀光場所。

怎麼說也有好一陣子沒來了，有些改變或新建的地點連兩人都不知道，欣喜的討論起行程。

 

「莎雅小姐呢？有沒有想要去的地方？」

「我的話.......一般的圖書......」

「啊啊！我有個好想法！」

「嗯？是什麼？」

「莎雅跟依珂交往以來也都還沒約會過對吧！不如依珂接下來的三天就輪流跟我們約會吧？」

「誒~~~！好主意！那順序就讓莎雅小姐優先吧！再來是克蕾雅，我當最後就可以了喔！」

「那個......不用這樣也......」

「莎雅小姐不想跟依珂先生約會嗎？」

「呃.........想。」

「我也想跟莎雅約會呢！這裡請容我再問一遍吧！」

 

依珂對著害羞玩弄自己手指的莎雅，包覆住她的手問道：

 

「莎雅，妳願意和我約會嗎？」

「嗯......嗯！」

 

她的雙眼有些動搖，還不習慣如此直白甜膩告白的莎雅臉紅的很厲害，害羞的模樣讓所有人都怦然心動。

 

「好可愛！！！！」

「吵死了！不要打擾人家啦，妳都不會看氣氛嗎？」

「啊！抱歉.......莎雅。」

「不會，但是這樣真的好嗎？讓我第一個約會.......」

「當然，都是依珂的女友了，再跟我客氣我可要生氣囉！」

「是啊！莎雅小姐只需要像我們一樣盡情跟依珂先生撒嬌就好，考慮那麼多可不行哦！」

「約會的事情就交給依珂去準備吧！妳只需要跟他說有什麼想去的地方就好。」

「依珂先生，請好好照顧莎雅小姐喔！絕對要讓她好好撒嬌盡情享受喔！」

「那當然，無論是妳們三個哪個人我都打算讓妳們開心度過，約會的事情就交給我吧！」

 

 

依珂握拳在胸，信誓旦旦的說道。

雖然他約會的次數也不多，但他還是想要給所有人一個最完美的約會。

一邊在腦中計畫起明天的行程，一邊牽起想別開臉眼神羞澀的莎雅。

大家看著幸福滿滿的兩人，度過愉快又美好的夜晚。