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「簡單來說，那並非尋常之物。」

 

甘迪拉回想起他最後一次攻略禁地時的記憶。

禁地內危險重重，但不同於一般迷宮，作為人造迷宮它有著逃脫裝置的設計，每個樓層都會有一個轉移法陣，觸發後會強制轉移到入口處，因此過往的探索多半都是抱著隨時能撤退的心態在進行。

但甘迪拉那次可不一樣，他在出發前就嚴格禁止大家抱著這種消極心態參加，甚至揚言絕不會使用轉移法陣，哪怕攻略失敗也要靠雙腳走回來。

他所帶領的隊伍都是王國的精銳，做足準備的他們勢如破竹，一路順利抵達第五層。

第五層的景色與前幾層大不相同，宛如一個實驗室，鐵灰色的霧面牆壁十分堅固，用特殊材質製成的光滑地面甚至能倒映出他們的身影。

在這長長的走廊上沒有分支也沒有陷阱，只有位在盡頭等待他們的那一扇大門。

 

「盡頭是一座大的寬敞的房間.......不，應該說競技場更為合適嗎？面積遠比第二次還要更加寬闊，巨大的圓頂與地面都跟剛剛走廊內的材質一樣。正當我們思考為何找不到出口時，那東西就出現了。」

 

在他們眼前，魔力開始聚集成液體狀，那是具有極高密度的魔力集合體，太過弱小的人靠近甚至會因為那龐大的魔力量而暈倒甚至死亡。

魔力體開始膨脹，變為像史萊姆一樣的液狀，在遠處一動不動的觀察他們。

當下，甘迪拉他們只感覺身體從內到外都被看遍一樣，史萊姆發出光芒，開始改變型態。

 

「那個是魔力聚合液化物，是一種藉由實體魔力素構築成型的魔法生物。」

「祈莉葉大人妳果然知道啊。」

「嘛~~~算是吧？」

 

甘迪拉銳利的眼神瞪視著祈莉葉，為了攻略那座禁地，那時甘迪拉將所有他想得到的事前準備都做了，其中一項便是向這塊土地原本的持有人--祈莉葉詢問關於禁地的情報。

然而祈莉葉閉口不談，無論是自己抑或是更早以前的先祖們，凡是想挑戰禁地並詢問祈莉葉的人沒有一個人得到他們想要的答案。

 

『若想知道真相，就自己去探索吧。』

 

她曾這麼說過，因此甘迪拉對於她現在如此簡單就說出關於禁地未知生物的情報資訊感到既驚訝又不悅。

對此毫不知情的依珂問道：

 

「祈莉葉妳也挑戰過禁地迷宮嗎？」

「哈哈哈~~那當然，畢竟那也算與我有深刻淵源的地方，再加上越是被禁止就越想進去不是嗎？」

「淵源嗎？」

 

祈莉葉語帶輕鬆，夾雜些許懷念之情，她沒有回答依珂新的疑惑，繼續說道：

 

「嘛~~那個有機會之後再說吧！那個魔力聚合液化物只有兩個技能，『深層掃描』與『強化再現』，而這也是它最棘手的地方。」

「這是什麼意思？」

「它會根據進入房間的人記憶中最強大的對手進行變化，它所變化的對象無論個性、戰鬥方式還是擁有的所有能力都會一併複製。」

「等等、等等！這樣也太強了吧？」

「對啊，就算敵人只有一個，但要對上記憶中最強的敵人..........只是遭遇過沒有對戰的對手也會嗎？」

「當然，畢竟是你們遇到過「最強」對手啊。」

 

聽完這話大家面色凝重，如果只是單純對戰過的強大敵人，他們第一個想到的就是像奇美拉那樣的魔獸、魔物，但若是加上單純遇過、自己認為最棘手的對手的話，那可能性就又大幅提升一個階段了。

龍族乃至魔女，要是出現這種敵人的話他們想破頭也想不出戰勝的方法。

 

「精靈王大人當初遇到的敵人是？」

「『黃騰』魔女。」

「誒..........」

「難怪父上大人您會戰勝不了啊。」

「哼！是說如果祈莉葉大人妳說的資訊正確，那朕那時遇到的祈莉葉大人才是妳真正的本性嗎？」

「嗯~~正常來說液化物複製的對手會反映記憶者當中對該名對象的印象，並進行最優化來行動，你遇到的我是怎樣的人啊？」

「............把朕與朕的隊伍當成玩具般戲耍，可惡至極的存在。」

「啊哈哈哈~~那是什麼？你對我的印象也太糟糕了吧啊哈哈哈~~」

 

明明完全不是什麼好事祈莉葉卻笑個不停，不過光是甘迪拉將自己視為所見過最強的人這點，就足以知道在他心目中自己有多重要。

在她總算稍稍止住笑意後，班妮亞也興奮的舉手發問：

 

「那祈莉葉大人呢？既然祈莉葉大人那麼明白那個生物，肯定有打敗過它吧？」

「嗯~~~~沒有呦，我輸了啊。」

「「「「「蛤啊？！」」」」」

「哈哈~~輸的很徹底呢！我好歹也挑戰過很多次了但完全想不到擊敗她的方法..........不，應該說是沒辦法打敗她吧。」

「祈莉葉妳遇到的對手到底是誰？連魔女都無法擊敗的敵人.........」

「哼~~是同為魔女的人嗎？『血潮』？還是那個『青焰』？就朕看來妳應該沒有贏不了的魔女吧？」

「小迪拉你也太相信我了吧？明明剛剛才說記憶中的我有多邪惡、狡猾？」

「哼！別把話題扯遠了，快點回答朕的問題。」

「抱歉呦~~這個我不能說呢，只不過是個對我很重要、很重要的人喔，雖然不太可能再見到面了.........」

 

祈莉葉的話語中帶有濃濃的寂寞，依珂他們第一個聯想到的就是那人已不在人世，若是活過數百數千年的大精靈曾遇過比自己強的對手兼好友，那確實很有可能贏不了。

正當他們猶豫要說些什麼安慰她時，她早已從憂愁的情緒中恢復，開心的說道：

 

「嘛、嘛~~不過這或許正是你們最需要遇上的敵人喔。」

「誒~~怎麼想都是最不該遇上的敵人吧？不光是沒方法預測變化對象，還能夠完美複製對方的一切能力。」

「呼呼~~但是你們可別忘了它的另一項能力喔？『深層掃描』只要是記憶裡遇過的任何對手都能找到。」

「所以呢？」

「是「所有記憶」喔，沒錯~~就連已經被自己忘卻的記憶也能掃描出來呢。」

「！？」

 

祈莉葉的視線固定在依珂身上，雖然這確實對依珂恢復過去記憶很有幫助，但他完全不認為自己失憶前有遇過任何強大的敵人。

不如說以他當時的等級，恐怕遇到也只會被秒殺吧？再加上液化物只會挑選所有人記憶中最強的存在變化，哪怕依珂真的遇到過強大的對手，也不太可能會比魔女及龍族還要厲害。

 

「嘛~~不嘗試看看的話誰也說不準會發生什麼事呢？對吧。」

「話是這麼說沒錯啦........」

「所~~以~~啊~~你們就放心的挑戰看看吧，不用想著一定要完成什麼目標，像你們平常一樣自由的探索就足夠了。」

 

她拍了拍依珂的背，轉身打算離開庭園。

 

「喂，妳打算到哪去？」

「誒都~~來都來了，機會難得想說去見一下咪姆醬聊聊天什麼的？」

「朕怎麼可能放妳過去妻子那，誰知道妳又打算灌輸她什麼！」

「我才沒有教她什麼奇怪的東西喔，明明是小迪拉你太小題大作了。」

 

以防萬一最終甘迪拉還是選擇跟著祈莉葉離開，剩下的公主和墜獸一行人也重新回到這之前的話題，商討到時加入公主後他們該用什麼樣的戰術戰鬥。

 

 

 

 

 

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「嗯，迷路了啊........」

 

依珂站在宛如茂密森林般的住宅區，周圍的巨木樹屋高聳直入天際，雖然每棟樹屋的造型都有微妙的不同，但對于剛來到希甘亞還沒有多少天的依珂而言想要藉由記下房屋造型來判斷方位未免有些強人所難。

他猶豫著要不要為了這點小事發動技能，一邊思考自己為何會陷入這種情況。

 

 

 

 

 

 

「維亞，去找克蕾雅吧？走吧、走吧~~」

「誒~~小艾瑪等一下啦，不用這麼著急，克蕾雅她不會那麼準時下班的啦。」

 

與公主會談結束後他們站在王城門前決定等下各自的行程。

薩莉維亞打算在克蕾雅下班後帶著艾瑪出去逛逛，順便去一趟貝利亞服飾看看新做好的衣服。

席雅、莎雅和納拉則與世界之心的人有約，至於打算回旅館休息午睡的菲亞也被薩莉維亞強行帶走一起去逛街了。

長時間被拘束的艾瑪對今天的行程特別期待，在這之前她不是接受檢查就是在房間調養休息，偶爾才會被她們帶著出來透氣，這應該是自她被解放以來第一次可以盡情玩鬧的日子。

看著她雀躍拍打翅膀在薩莉維亞身邊繞來繞去的可愛模樣，大家也不禁會心一笑。

 

至於被一人留下的依珂也沒什麼打算，艾瑪目前親近的還只有姊妹兩人，這次拉著菲亞也是為了讓艾瑪能漸漸習慣和大家相處。

既然如此一口氣增加到兩個人，尤其還是異性的依珂恐怕會讓難度提高吧？所以他才沒有跟過去。

世界之心那邊則是有依妮恩在，在她消氣前依珂都想避免和她見面，他可沒有被女人瞪視也能興奮的癖好。

無事可做的他打算回旅館去，機會難得他打算走些平時不會特別進入的小路，抱著再怎麼樣也能原路返回的想法頭也不回的往前走。

 

然後就變成這樣了。

 

 

 

「誰能想到這裡除了石板道路外基本上就跟森林一樣啊？」

 

他在這繞了一個多小時也找不到回去大路的出口，但因為在城鎮迷路而用上技能感覺又很微妙。

 

「你在這裡做什麼？依珂先生？」

「啊！是狐啊~~」

 

依珂有點難以啟齒的跟她說了自己的情況，她果不其然的掩嘴笑了出來，說道：

 

「呼呵呵~~那就由我來帶你回去吧。」

「謝謝妳，幫了大忙了！不過狐是為什麼會出現在這呢？」

「嗚........因為朋友就住在附近，回去時正好看見依珂先生的身影，才過來看看的。」

「原來如此啊~~」

 

依珂不疑有他，老老實實的跟在狐的身後，不一會就回到了熟悉的大路上。

這樣回頭一看，主要幹道與住宅區的風格還真是差異甚大，要不是有狐的幫忙，現在自己肯定還在裡頭到處轉呢。

 

「嘿~~挑戰精靈族的禁地啊，依珂先生們還真是受到魔女大人的信任呢！」

「信任嗎？或許吧，不過這件事.......」

「是的，要保密對吧！請放心，狐我是絕對不會說出去的。」

 

不過近日內精靈王和祈莉葉就會公佈此事了吧？到時候別說是希甘亞的民眾，就連瓦杜納也會知道此事。

禁地入口雖位於希甘亞國內，但在兩國發展到之前那種戰爭狀態前還是有段相處和陸的時候，那時瓦杜納的王族同樣也會派遣隊伍過來挑戰禁地。

如今久攻不下的禁地要開放精靈以外的種族挑戰，想必會引起很大的反彈吧。

 

「那個，依珂先生，請問你接下來還有什麼預定嗎？」

「預定啊？那倒是沒有，估計會直接回去旅館吧。」

「那如果你有空的話，要不要跟我在街上逛逛呢？正好今天萬靈之神神殿有舉辦祭祀活動，一起去看看吧。」

「祭祀活動啊？感覺挺有趣，可以啊。」

 

狐在內心握緊拳頭，能成功拖住依珂跟他多一些獨處的時間正是她的目的。

在墜獸參與調查、討伐幻眼霧梟那時她也有跟過去，但幻眼霧梟對於精神干擾、幻術等抗性很高，因此那時她沒辦法與他們太過接近，只能使用替身靈大概得知當時的戰況。

依珂貌似又用了許多她沒見過也沒聽過的特殊技能，她將這些情報蒐集起來後確定了依珂特殊技能與一般特殊技能的不同之處。

 

那就是極高的成長值。

 

特殊技能的成長本身就不低，但鍛鍊難度比一般技能還要高出不少，除了等級限制外對於持有者的熟練度也有關聯。

依珂的特殊技能甚至還擁有多種效果，且還不是只有一兩種，就目前她所知道的就有五種以上了。

 

另外關於禁地的事情她也想要多了解一些，王城、禁地都有強力結界在，想靠她一人潛入實在太過困難，再加上最近祈莉葉老是待在他們身邊，狐擔心自己的幻術會被她給識破。

原先還認為這項任務不會難到哪裡去的她不得不重新評斷難度分數。

 

「就是那裡了吧，萬靈之神神殿。」

「人果然很多呢。」

 

今天的祭祀活動只是每月慣例的禱告與獻禮，向孕育萬物之靈的神明獻上祭品，以祈求平安和健康。

而祭祀活動會舉辦整整一週，在這期間神殿也會準備齋食供參拜禱告的信徒享用。

每個地區的神殿提供的食物都不太一樣，但一定會有菜菇粥，傳聞這是萬靈之神--哈魯古最喜愛的食物。

濃稠的粥裡面加有各式菇類、根莖菜葉以及肉末，報以虔誠感恩的心將粥吃下，依珂記得他從書上看來的典故是這樣。

現在已經快要傍晚了，供給齋食一天共有兩次，估計是快到晚上的供給時間，又或是信徒要先將供奉在這的祭品帶回家了，人潮相當壯觀。

絡繹不絕的信徒一個接著一個進入，依珂和狐呆站在入口附近不知該怎麼進去才好。

 

「直接走進去跟著大家禱告就好了喔，這裡的神殿可是很歡迎不是信徒的人前來參觀的呢。」

「啊，謝謝妳？」

 

因為擁擠的人潮使得兩人不由自主的後退，被一雙纖細卻結實的手給擋下。

 

「抱歉，沒有注意到妳就後退了。」

「沒事、沒事，這點推擠在舉辦祭祀時很常見，如果會在意這點小事就不會來了吧？」

 

出聲的人是一名精靈，第一眼看到她時依珂還以為是個美青年，但從她的言談舉止很快就發現是一名女性。

修齊的短髮很有活力，一身皮革裝束與腰上佩戴的長劍可以知道她是習武之人，再加上她高挑的身材看起來很有威嚴。

 

「喔呀~~嚇到你們了嗎？以用劍為主的白精靈應該很少見吧？我不太擅長魔法呢，而且用劍起來也比較簡單，姑且算是一名傭兵喔！」

 

她忽然就開始介紹起自己，可以看出她是一名相當活潑、熱情的女性，或許和她的職業也有關聯吧。

而且不知為何，看著她總會讓依珂想起祈莉葉.........

 

「啊哈哈~~看看我也真是的，一個不注意又說了這麼多，在這裡遇上兩位也是一種緣份呢，我叫做艾爾芙蒂亞，叫我艾爾芙就可以了，請多多指教啦~~」

「艾爾芙........？」

「怎麼了嗎？」

「啊不，我叫做依珂，這位是狐，請問艾爾芙小姐也是來這裡參加祭祀的嗎？」

 

艾爾芙這個名字依珂總覺得像在哪裡聽過一樣，但面對初次見面的人這樣發呆實在很失禮，他連忙找了個話題接上。

艾爾芙倒是完全不在意，她拍拍腰上的長劍與腰包說道：

 

「哈哈哈~~不是的啦，我跟你們一樣只是碰巧路過來看看而已，我已經幾十年沒回來這裡了，只是在去找老朋友之前回味一下祭祀的愉悅氣氛罷了。」

「幾十年沒有回來了嗎？」

「嗯，畢竟我是傭兵啊，哪裡有戰爭我就往哪跑，這片大陸對於我們而言賺錢的地方有點少呢，所以我通常都是在東方大陸那邊活動比較多啦~~」

「東方！？那麼遠嗎？」

「呵呵~~還好啦，從這裡坐船的話只要幾週就能到了喔？」

 

那也足夠久了，依珂心裡這麼想到。

東方大陸上的國家他比較沒那麼了解，只知道那裡似乎有著獸人國家與各種小國，經常會爆發大大小小的戰爭，確實會是傭兵們聚集的地方。

另外就是那邊也是闇夜魔女和紫鳴魔女生活的大陸吧？

 

「啊！我想起來了，皎月獵手艾爾芙嗎？曾隻身一人攻破一座城鎮的那個傳說傭兵？」

「呀啊~~那個只不過是傳聞而已啦，我只是打敗守衛城門的警備把門打開而已，不知不覺就被人流傳成那副誇張的樣子。」

「不過我想一個人突破防守城門的警備團本身就已經足夠厲害了喔？」

「狐妳認識嗎？」

「嗯~~雖然只是偶爾，但在我的家鄉能聽到關於她的事蹟喔。」

 

這麼一說依珂才想起狐的家鄉也是位在東方大陸上，雖然沒聽她說過名稱，但估計就是在那個獸人之國吧。

 

「那還真是榮幸呢，不過現在的我只不過是一名旅人，不用那麼警戒我沒關係喔。」

「誒......！？我沒有.......」

「嘛、嘛~~我不是在責怪妳，畢竟無時無刻保持警惕也是我們傭兵的習慣呢。」

 

兩人的對話讓依珂有些摸不著頭緒，但從略顯凝重的氣氛和狐有些慌亂的表情就能明白兩人之間似乎頗有嫌隙。

艾爾芙同樣注意到依珂的困惑，她主動收起自己那小小的威壓，以玩笑的口吻說道：

 

「我也真是的，一個不小心就認真起來，如果壞了兩位約會的興致那可真是抱歉了。」

「哪、哪裡的話，而且我們也不是在約會啦。」

「啊啦~~是這樣嗎？那要不作為賠禮，我帶你們逛逛神殿吧，別看我這樣，在當傭兵前我也曾做過修女喔。」

「誒~~！？是這樣嗎？」

「哈哈哈，看不出來對吧？如何，有個導遊在我想你們也會更容易了解這裡的流程喔！」

「狐妳覺得呢？」

「..........我都可以。」

「那就麻煩妳了，艾爾芙小姐。」

「哈哈！包在我身上吧！」

 

機會難得依珂便順勢答應下來，雖然狐的表情還是有些僵硬，但既然她也同意了應該就沒問題了吧？

跟在艾爾芙的身後，他們穿過人群，進到人山人海的神殿裡面聽她講解大家會在這裡做關於祭祀的種種流程。

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下禮拜會開始寫到禁地的部分，結果又不知不覺寫到需要戰鬥的片段了，

另外都已經9-17了卻還在希甘亞，各位會不會覺得有點慢呢？

不過順利的話再過幾章就會進到瓦杜納了，請耐心等待。

另外眾所期待的色色劇情最快會出現在下下禮拜的部分，大家覺得對象會是誰呢？

這幾次的故事我都埋了許多伏筆，不過最重要的還是依珂與祈莉葉的身世吧。

如果大家還喜歡的話還請多多發表感想呢。