論壇

燈光昏黃的房間裡擺放著各種複雜的儀器，器械上頭雖都佈滿刮痕，但仍可看出使用者努力保養它們的用心。機械旁邊的桌上擺著幾個刻有負責刻印的黑色長桶，從微微打開的蓋子縫隙中可瞥見裡面閃閃發亮的魔石。

這裡是魔石工坊。

「所以這些是分析魔石中魔力含量的設備?｣

「對，而這些儀器的金屬含量都符合政府標準，請您放心。｣

此刻的亞羅正客套的與魔石工坊的負責人對話，可眼睛卻放射出犀利的光芒。

他對自己的眼睛使用回溯魔法，一種可以感知過去物體變動的魔法。不過，從未有人對眼睛施加過。

他的視野瞬間變成黑紫色，紫色的痕跡從各個儀器附近延伸出去，這便是過去移動過物品的痕跡。

看來是剛剛匆忙收拾的。

亞羅如此想著，並在內心重重的嘆了一口氣。    

這就是身為騎士長的壞處，進行任何探訪前——即便是突襲檢查，也得通知對方，這樣根本無法得到想要的情報，抑或是抓到對方的馬腳。

究竟為何連突襲檢查都要先通知呢……

他無奈地繼續著這虛偽的查訪。

＊

星潼和艾莉絲已進入了大宅的前館。

固然亞羅推測說這邊應該不會有人，但兩人還是小心翼翼的行動。

剛進去不久，一塊殘破的木板便出現在她們眼前。

「茵特大宅……｣星潼小聲地唸出這塊木板上的字，也就是這棟大宅的名字。

大宅裡只有月光照進來，光源一段一段的，要看清周圍實在有些困難。

艾莉絲從大衣中掏出一個黃銅色的鈴鐺，將魔力灌入裡頭，鈴鐺便開始發出光芒。光雖不大，但已足以讓兩人看清前方，至於喵太……牠的夜視力本身就很好。

鈴鐺是在亞羅給的背包中找到的，屬於一種魔力增幅器，藉由魔力在鈴鐺中心部分來回撞擊，使原本的魔力效力變得更加強大，而身為精靈的艾莉絲使用它更是方便(精靈的魔力比一般人多)

艾莉絲提著小燈走在前面，不知為何，她感覺對這裡十分熟悉。

她們朝右邊的迴廊走去，喵太在地上不停地嗅著，好像在尋找什麼，不過沒有人注意到。

迴廊就在眼前。

這時，星潼蹲了下來，從大衣中拿出一個小圓盤，打開圓盤後從裡面拿出幾片小小的魔法刻印，並將它們貼在地面上。這也是在亞羅給的背包中找到的道具之一，可以感測到觸碰者身上的魔力，感測到時便會傳出警告給設置者身上的圓盤(發出叫聲及紅光)因此可以提前讓星潼和艾莉絲知道有人來了。

貼好警報器後，她們便繼續向前走。

兩人進入迴廊，艾莉絲好奇的看著已經長滿青苔的噴水池。星潼則發現迴廊的柱子有許多都嚴重毀損，殘缺不全。

「奇怪了……右邊應該要有可以進去的門才對啊。｣

根據亞羅給的宅院地圖，星潼的右方按理說要有一個門的，但現在只能看到一片斑駁的牆面。

「果然就像亞羅所說，這棟大宅已經被人改造過了。｣星潼推導出這個結論。

「奇怪，為什麼噴水池少了一個呀?｣艾莉絲拍了拍星潼的肩膀，小聲問道。

星潼聳了聳肩，表示自己也不知道。

這座迴廊是圍繞中庭的四條通道之一，而中庭裡設置著四個圓形的噴水池，可如今原本擺有噴水池的地方徒留一個整齊的空洞，裡頭盛滿積雪。

正在思考原因的兩人猝然聽到喵太在不遠處的叫聲，星潼連忙衝過去抱住牠，並叫牠安靜。

但平常總是聽話的喵太卻持續對著一旁的牆狂吠，她只好拿出一個備用的乾糧魔石塞進牠的嘴巴，這才安靜下來。

「牠怎麼了……為什麼會對著這面牆叫?｣

星潼沒有回答艾莉絲的問題，只是默默地用手撫過粗糙的牆面。瞬間，一陣刺痛感竄過她全身。

「嗚!｣

「星潼!｣艾莉絲連忙扶住她。

「我感覺到……一股很強的魔力。｣

艾莉絲立刻閉起雙眼，隨後睜開，她的瞳孔頓時亮起紅光，髮梢末端也冒出鮮紅光芒。

這是全部種族中，只有精靈才能使用的能力，精靈之眼，可以透過它看到魔力的流動，即便隔著數道牆也可以。

「這面牆後……怎麼會有這麼多的魔力……｣她驚訝不已。

在她的視野中，灰色且種類雜亂的魔力團佔滿了這面牆。

「看來不需要去最後面那棟調查了。｣星潼說。

艾莉絲表示同意。

「不過……我們要怎麼進去?｣

「嗯……｣星潼仔細端詳眼前的牆壁，發現磚瓦之間也長有青苔，忽然靈光一閃。

以前母親教過……繪製法陣時，要盡量將它畫在性質接近的「面｣，才能發揮法陣的最大效果。

「所以說……這裡一定會有……｣她喃喃自語。

「嗯?什麼什麼，星潼妳發現了什麼?｣

星潼沒有回覆，只是繼續在這牆上搜尋著某種東西。

就在此時，伴隨「喀擦!｣的一聲，喵太終於將嘴裡的魔石咬完，讓牠的嘴巴重獲自由。

牠立刻跑向星潼，咬住她的大衣下擺。

「喵太?什麼事?｣

喵太見她願意理會自己，便放開下擺，朝前方跑去，跑幾步後，在牆面的盡頭停下來，並又叫了兩聲。

星潼正打算觀察這裡時，艾莉絲鼓起臉頰說：

「吼呦!星潼妳都不理我!｣

「抱歉，妳剛剛太吵了，所以沒注意到妳。｣

「不對吧!｣艾莉絲忍不住有些大聲的吐槽，但星潼馬上比了一個噤聲的手勢，她才想起般摀住自己的嘴巴。

「我在找隱藏的魔法刻印。｣

「魔法刻印?這裡怎麼會有?｣

「以前我學過，如果想讓一個法陣發揮最大作用的話，就得將它畫在性質相似的「面｣上。而那些人為了隱藏此處，一定用磚瓦填滿了原來是門的地方。但現在問題來了，填滿後要怎麼進去呢?所以填補的地方，一定會有打開這面牆的魔法刻印存在。｣她看著牆，繼續說出自己的推論。

「而與這棟建築物性質最相似、足夠平坦又外表相近的……｣

「就是那座噴水池的石材!｣艾莉絲恍然大悟。

「我想，因為喵太是屬於艾門特這種對於魔力和元素很敏感的魔物，才能發現這裡吧。｣星潼蹲下來，撫摸下喵太銀灰色的耳朵後，便繼續搜尋牆面。

「原來如此，所以妳現在在找開門用的魔法刻印?｣

「嗯，我相信喵太不會錯認的，所以刻印一定在這附近……｣

艾莉絲也蹲了下來，和星潼一起找刻印。

不久後，她就小聲地說：

「找到了!｣

星潼連忙湊過去看。

那刻印形狀簡單，簡直與石材合而為一。

「不過……要怎麼打開?｣艾莉絲說。

魔法刻印如果用來上鎖東西，就是故意改變魔力槽的流向設計，只有成功注入正確，且等量的魔力才能開啟。這對一般人來說，要解開別人上鎖的魔法刻印根本是不可能，即使是可以看到魔力流動的精靈也不行，因為解除這種刻印時，不能使用任何其他的魔法。

但星潼不是一般人。

她緩緩地伸出手，放在刻印上。

「诶?等等，妳要直接這樣開?萬一開錯觸發陷阱之類的怎麼辦?｣

「不用擔心，我做得到。｣

她深吸了一口氣，接著開始注入魔力。

淡金色的魔力自她掌中流竄而出，慢慢注入刻印之中。那場景有若夜晚時分，街邊的房屋一棟一棟接連亮起燈光似的順暢，又令人不由得地感到愉悅，連艾莉絲都看呆了。

「好漂亮的顏色……｣

每個人的魔力顏色都不同。大部分的魔力顏色都可以在雨過天晴的彩虹中找到，像艾莉絲的魔力就是鮮豔的紅色。可也有像星潼這樣擁有與眾不同的魔力顏色的人，但極為少數，應該說，艾莉絲連見都沒見過。

就在她沉醉於星潼迷人的魔力顏色時，牆面開始震動，一邊灑下塵土打開。

「成、成功了!｣

但星潼沒有為成功打開這扇門而高興，因為有別的事情使她分心了。

「剛剛那種感覺……那種魔力殘跡……是什麼?｣

「星潼?走吧，為什麼不進去?｣已經進去裡面的艾莉絲探出頭來。

「喔，好……｣

星潼也走了進去，最後再望了一眼外面。

「剛才的刻印中……有聖元素的氣息?｣

＊

我帶著喵太，和艾莉絲一同進入了牆上的暗門。

當喵太最後一隻腳踏進裡面時，門瞬間關了起來，搖曳的兩排燭火在狹長的通道中一個個亮起。緊張的我們立刻回去確認門是否還打得開，萬幸的是可以，我們便往通道的左側走去。通道本身不大，剛好夠我們兩人行走。

左右兩旁擺著石桌，上面充滿刮痕。

「吶，妳看!每張桌邊都有一些粉末。｣

「對……｣

再往前走，兩旁的桌子變成了鐵架，不對，這不是鐵架，這是……

「這些架子是用黑曜石做的。｣我判斷出這些架子的真正材質。

架上幾乎都是空空如也，一直到第三排上面才有東西。

好幾個刻滿符文的熟悉圓筒出現在我們眼前。

「這不是!｣艾莉絲驚訝地指著圓筒。

我點點頭。

「看來我們找對地方了。｣

我和艾莉絲一人拿了一個圓筒，收至大衣的內側口袋，繼續向前走。

一扇精緻的木門擋住了我們的去路。

門上刻著一個符號，就是亞羅稍早拿給我們看，在迪米雅家中找到的黑衣人組織徽章。

我輕輕地推動那扇門，它毫無阻礙的就打開了。

裡面這間房間和前面用大理石打造的長廊完全不同，而是用紅色磚瓦製成的。裡面擺著一張雕著花邊的木桌和椅子，再後面則是一張掛著帳幕的床。照亮房間的也不是蠟燭，變成了有精緻台座的火把。

「這房間也是他們蓋的嗎……｣艾莉絲環顧周圍，有些訝異這裡的風格與前面相比差異如此之大。

「我想應該是，而前面的應該是他們的工房。｣

「喔~因為桌子邊緣有殘留的粉末吧!｣

我點頭。

「我果然是個天才!｣艾莉絲雙手插腰，一臉自滿。

她似乎還是有顧慮到我們被發現的可能，因此非常小聲地說。所以為什麼這麼堅持要自誇……

嗯，還是別理她吧，不然又要花多的時間在無關緊要的事情上。

「喵太不要亂聞。｣

「居然無視我!｣

對，就是在無視妳。

「總之，先搜索看看有沒有有用的情報吧。｣

她無奈的點頭，並將鈴鐺放在桌上，和我一起開始翻箱倒櫃。

搜尋一段時間後，我發現這個房裡擺得幾乎都是生活用品，再來就是那些刻有他們組織標誌的小裝飾品(徽章之類的)。順帶一提，這些裝飾品大多都是喵太發現的，畢竟牠一直都對這些亮晶晶的東西很感興趣。

看來都沒什麼有用的東西……

「星潼!｣艾莉絲興奮的呼喚我，我便湊過去看。

「這是……｣

她在床頭櫃裡找到一個長方形的小盒子，正上方刻著組織的標誌，可其他地方佈滿了複雜的立體紋路。

「這個是藏密盒喔，我以前常常玩，要拚出正確的形狀才能打開它呢。｣

我在她解說的同時，集中精神「看｣向裡頭。

看來沒有任何元素魔力。

「那麼，艾莉絲妳試著打開它吧。｣

「嗯~｣

接著她便開始拿著盒子左翻右轉，不斷移動表面的紋路。

我則不時望著門外，生怕黑衣人突然回來。

不知道我為什麼要如此緊張。

明明都設好警報器了，我還是很害怕被發現……不對，我真正害怕的是……

「解開了!｣

「……喔，真的嗎。｣我勉強將思緒拉了回來，看著成功打開盒子的艾莉絲。

「嗯!｣

盒子裡以紅絲絨布為底層，上頭放著一張紙條，並寫著。

「12/3 19：00 卡巴特遺跡｣

「看不懂诶……這代表什麼啊?｣

「我猜，應該是某種會面的時間地點。｣我從大衣中拿出一個像眼鏡盒的東西，把紙條放進去後關上盒蓋，接著按下盒子左側的按鈕。

這個可不是亞羅給的道具，這是由我母親發明的複印盒，可以複印任何紙張上的內容，而且迅速又方便。

不過幾秒，我再度打開盒蓋，從裡頭拿出兩張幾乎一模一樣的紙條，可其中一張明顯比較新，這就是複印出來的紙。

「诶?妳複印了那張紙?不是，不用複印吧，內容我們記住不就好了?｣

「我現在不能確定這張紙條上面有沒有特殊記號之類的，得回去檢查才知道。｣

「這麼仔細嗎……｣

「必須的，一點線索都不能放過。｣

驀然，我的手環發出了一閃一閃的紅光。

「感、感應器被觸發了!｣