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以仙舟说法：只有累死的牛，没有耕坏的田。这话还是相当有道理的。

本来我还觉得克拉拉是体力不支的那方，我是精力旺盛而需要自我克制的那方……

然而，这次在宾馆抵死缠绵的最后，虽然还是克拉拉迷迷糊糊地先昏睡了过去，但醒来后却是她明显地容光焕发，我则难免脚步虚浮。

与克拉拉一起走在街上，看着她的明朗笑颜，我既因为自己拥有这样一位女孩而自豪，也同时默默感慨着……这可不是一位未经人事的小闺女，而是一个浑身媚骨的小野兽啊！

……

在离开宾馆之后，返回机械聚落之前，我们还是先在行政区逗留了一会。

一方面是克拉拉想利用机会，多采购些可能需要的物品带回机械聚落。另一方面则是，除了已经被自动机兵们带回去的伴手礼之外，她也另外留下了一些礼品，是要送给住在上层区的一些熟人。

虽然她绝大部分的朋友都在下层区，但在上层区也确实有那么几位有交情的人。例如，因为机械话题而很谈得来的希露瓦，以及，因为在历史博物馆当义工而有所往来的佩拉。

还有……

「布洛妮娅姐姐！好久不见！」

「呵呵，也没有很久吧……不过确实有段时间没见面了呢，克拉拉。」

当代的贝洛伯格大守护者，布洛妮娅，回应了克拉拉的邀请，与我们共度下午茶。

她只跟克拉拉说有一段时间没见面，是因为我身为列车组的一员，因各种公事与委托而跟布洛妮娅见面的机会还是比较多的，所以跟我简单打个招呼即可，不需要特别寒暄。

贝洛伯格灾后复兴，克里珀堡每天都很忙，身为国家总舵手的布洛妮娅更是诸事繁重，本来克拉拉也做好了约不到布洛妮娅的心理准备，那样的话就只好由我另寻时间把礼品送过去，或是麻烦佩拉代送。

幸好，布洛妮娅还是在百忙之中抽空而至。她笑咪咪地说着，是自己也想偷个懒，否则老是被希儿叨念她过得太紧绷，就趁这机会跟我俩一起享用下午茶，也好让我们改天在希儿面前做证，表示她还是很懂得放松的。

于是，优雅的少女大守护者，与开朗的地下聚落女孩，就在这片受到存护之力加持而维持温暖的天空下，有说有笑地聊着天，互相分享地上与地下各区近期的一些趣事，当然还有关于克拉拉这一趟星际游览的见闻。

主要都是她们俩在说话，我只适时开口做一点配合话题的补充，大多时候都是静静地吃着茶点喝着饮料。

熟悉我的人都知道，我开拓者穹想打开话匣子时谁也阻止不了我释放噪音，想保持沉默时也能贯彻省略号主义，主打一个收放自如。既然如今是属于两位年轻女士的聊天时间，那我只要在一旁陪衬便已十分足够。

然后，她们的话题暂告一个段落，克拉拉突然站了起来，表示她想再追加些茶点，问了我跟布洛妮娅想吃什么，就去点单了。

这是很普通的举动，但细想稍有不自然，毕竟若真需要谁去追加点单，也是我这个大半天没说几句话的在场唯一男士会更适合。

「她是……有意留的时间，好让我们谈些比较严肃的话题吧？」

我这么说着，布洛妮娅也在小抿了一口茶之后点了点头。

「看来是的呢，毕竟……我就是为此才刻意跟她『当朋友』的啊。」

布洛妮娅跟克拉拉，是朋友吗？

广义来说当然是，但探讨细了就有点复杂。

本来其实也不必太复杂，她们就是在星核灾害尾声有几面之缘的程度而已。等到上下层区重新连通，布洛妮娅登上大守护者之位，克拉拉在地下深处的机械聚落继续过日子，本就不算交情特别好的她们，其实也没什么非得维持热络私交的必要。

然而，星际和平公司重临这颗星球，在最主要的债务问题有了初步解决方案之后，却又在意想不到的地方埋设了未爆弹。

控制自动机兵的源代码。

贝洛伯格的科技，大多是数百年前尚未跟星际社会断绝交流时的遗存，尤其是自动机兵，没有像造物引擎那样汇聚古代筑城者的黑科技，几乎只沿用着数百年前的制造方式，因而在星际和平公司重临之时，被持有源代码的总监托帕给轻易夺取了控制权。

这本来也没什么，反正贝洛伯格原本就不具备与星际和平公司正面对抗的可能性，托帕的方针也从来就不是暴力镇压，有或没有源代码这回事，其实都没太大差别。

问题是在那之后。

托帕居然将源代码交给了克拉拉。

如今，只要克拉拉有那个意愿，随时就能号令包括银鬃铁卫所属机体在内的全体机兵，去做任何她所期望之事。也就是说，从那一刻起，克拉拉真正成为了贝洛伯格自动机兵们的女王。

这比由公司持有源代码更麻烦得多。

这或许是公司某种复杂谋算的一环，也或许就只是一步闲棋，总之，托帕绝不是毫无理由心血来潮而为。虽然我跟托帕也算稍有个人交情，但我跟她稍微探过口风也只被轻轻带过，没什么实质线索。

史瓦罗跟我，之所以期望克拉拉透过命途掌握保护自己的力量，虽然不是只为了源代码的问题，但这也无疑是最主要的隐患来源。

流浪者营地在星核灾害结束后非但没有解散，反而持续发展，且成员组成越来越复杂的原因。除了地底寻宝确实带动了人潮以外，很大程度也与源代码的问题相关。看似都是差不多衣着的流浪者，其实我知道，营地里充斥着来自地下帮派、公司、贝洛伯格官方等各个不同势力的人马。

这还只是最粗略的分法而已，实际上又更复杂得多。光是贝洛伯格官方就有好几个来自不同单位或私人的队伍，公司也有复数小队各行其事，地下帮派来源更是龙蛇杂处。

幸好，其中也有布洛妮娅的亲信、托帕直属的部下、以及地火的干部等等，在各别领域牵头与节制，加上始终占据营地构成主体的自动机兵，让那处营地大致维持了与星核灾害期间相差不远的秩序。

但，无论如何，跟当初克拉拉单纯为了作为庇护所而建立的营地相比，也已经完全不是同一回事了。

事情总是会变化。

星核寒灾的结束，并不是美好结局，反而是更混乱的时局之始。

布洛妮娅也不希望令事态复杂，但贝洛伯格从来就不是她一人能掌控的，何况她也没像前任大守护者可可莉亚那样的铁腕强势。

考虑到星际和平公司的态度，布洛妮娅认为源代码最好就由克拉拉安稳地持有，无论是克拉拉主动交出还是贝洛伯格官方交涉索取，恐怕都不会是好事。因此布洛妮娅压制住了一些想做傻事的门阀派系，并跟地火合作，让黑白各方的所有势力安分下来。

不是什么一劳永逸之法，但也只能这样。

除此之外，布洛妮娅也只能静观其变。

以及……

「尽量维持这段『友谊』。我跟克拉拉『必须是』朋友，必须有很好的私交……呵，希儿很讨厌我这样的态度呢。」

布洛妮娅自嘲着。

但我郑重地摇头。

「那是因为希儿比谁都懂你的辛苦。同样的，克拉拉或许还没真正理解得这么深，但她也已经明白了很多事，并且还在努力学习，希望能跟你一起找出最好的处理方法，当然还有，继续跟你当好朋友。」

「即使我的友谊刻意而虚假？」

布洛妮娅脸上仍难掩自责与失落，但我的态度也没有动摇。

「是刻意，但不虚假。正如你所选择对前任大守护者真相的处理方式一样，你总是为了人们的幸福而烦恼，懂你的人也自然会懂。克拉拉没办法像希儿那样了解你，但她至少知道……你的刻意，就是你的真诚。」

布洛妮娅先是眨了眨眼，而后凝视着我，露出了微笑。

「我依然不知道自己的友谊算不算真诚，但我会尽量试试。而作为克拉拉的朋友，我就不得不以权谋私，拿大守护者的身分压你……请一定要好好待她，别让她失去幸福的笑容。要是你敢弄哭克拉拉，我可是会发动银鬃铁卫再次通缉你哦。」

「谨记在心。」

我举杯致意，再看向稍远处。

正捧着一小碟点心走过来的女孩，粉白眼睫与宝石般的红瞳，那在严酷世界仍能温暖心坎的笑容，我自然要全力守护到底。如今克拉拉虽未遭遇明确危险，却也已经隐隐深陷漩涡。唯一让我庆幸的就是，自己已经与她在一起，就能更好地贴近并随时准备帮助她。

不过，她每天都在努力地自我充实，现在就已经是机械聚落的小主人，以后也说不定真的能掌握更多足以自保的力量。

或许未来某天，不是她向我求救，而是……

帮帮我，克拉拉小姐！

是我会这样喊也说不定呢。

【克拉拉篇 - 帮帮我！开拓者先生！　完】