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白夜：第三人称，梅洛蒂视角。

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　　梅洛蒂没有对别人说过，自己讨厌回忆过去。

　　跟别人讲述自己的过去感觉很恶心，独自回想更是恶心。

　　为什么会这样想，她也说不出个所以然，「人类总是有几件没来由就讨厌或喜欢的东西」，就像对食物的偏好一样，罗兰异常讨厌生鱼片，说人类就该吃熟食，「人类」好像是他自己造的词，梅洛蒂觉得很顺口所以跟着用了。接着问为什么，就听到了那句话。

　　梅洛蒂觉得说得不错，便把他的那份也吃掉了。

　　从那之后她也很少吃生鱼了，她习惯跟朋友点同样的菜。

　　虽然不想回忆，但是过去会擅自跑出来，就像刚才那样。

　　回想最近的事倒是还好，认识冬娜和罗兰之后的时期，记忆还是很有条理的。

　　而小时候的事就不同了，儿时的记忆并不深刻，儿时的思维无法理解，儿时也不像现在这样懂得那么多词汇，连话都讲不好，那样的存在，比起人类更像野兽吧？只有那么一两件事留下了清晰的印象，能大致明白自己当时在想什么、为什么要那样应对，其他时候净干些让人摸不着头脑的事，梅洛蒂知道不应该苛责小孩子，但是当那个小孩子是自己的时候，就没法忍受了。

　　不过有个家伙总是嚷着想更了解她，所以不得不整理一下。

　　哪部分是可以说的，哪部分是不能说的……

　　梅洛蒂想从头到尾按顺序整理，而开头是新历284年雾月。

　　那不是她的生日，她根本不知道自己的生日；那不是她记忆的起点，世上没有刚出生就会记事的人，也没人能说清自己是从哪天开始记事的；那是……据说那是她被捡到的日子。

　　听她的养父……用词好别扭，还是叫爷爷或者老头子好了。

　　是听那个捡到她的老头子，威尔・朗斯特里特说的。

　　梅洛蒂就叫梅洛蒂，没有姓氏。

　　不是老头子给她取的，是她的襁褓上绣着名字。

　　那毛毯被她扔掉了，感觉留着很矫情，老头子也没说什么。

　　啊，梅洛蒂不是故意失礼，但是他自称就是老头子，在知道这个称呼带有贬义之前，她就已经叫习惯了，后来过意不去，改喊「爷爷」，再后来不知为何，变成不高兴时才会喊爷爷了。

　　大概「老头子」对她来说不是贬低，而是亲昵吧，反正老头子本人不会不高兴……不像罗兰那个小气鬼，一说他像老头子就板起脸，总是一副气定神闲的模样，唯独会被这句话惹急。

　　不过和罗兰不同，威尔确实是个老年人，梅洛蒂不知道确数，但是他肯定有七八十岁，已经是非常长寿的人了，都说【凡人(Mortal)】有百年之命，但是大把大把的人活不过五十岁。

　　梅洛蒂在墓园里长大，旁观过很多葬礼，所以知道。

　　老头子是下城区墓园的守墓人，住在墓园小屋里。

　　据说他是在一个雨雾天，在墓园附近捡到她的。梅洛蒂想象的是他听到了婴儿哭声，循声找到了自己，但是他摇头否定，说当时她高烧不退，哭都哭不出声，本想送到【救济院】，但是那时的【救济院】极度缺乏资金，而且她的病症很奇怪，无法医治，救济者们担心会传染给其他孩子，只能拒绝接收。现在想来，那应该是传说中最常见的咒病——「不谐」吧。

　　只要放着不管就会自然痊愈，一点后遗症都不会有。

　　知道这件事后，当然会觉得讽刺，不过梅洛蒂并不怪谁。

　　如果当时被接收了，人生会变成怎样呢？虽然冒出过这样的想法，但是梅洛蒂根本不在乎这种事，假设那些实际没发生的事，满口「如果如果」，感觉娘们唧唧的很讨厌。是的，梅洛蒂讨厌女性，可以说这是种幼稚的讨厌，不针对特定的人，准确来说，是讨厌女孩子气的行为。

　　罗兰说她这是刻板印象，但是刻板印象的存在也是有原因的。

　　因为没有女性长辈，她所见的女性基本上是扫墓人和孩子。

　　扫墓的女性经常哭泣，女孩子也动不动就哇哇大哭，她们的声音很烦人，梅洛蒂觉得送葬时的挽歌旋律优美，老头子有时会带她一起唱挽歌，但是夹杂在其中的哭声完全是噪音。

　　当然，为死者哭泣是正当的权利，不过觉得难听应该也是吧。

　　梅洛蒂不会叫她们别哭，也不会捂住耳朵，已经仁至义尽了。

　　男孩子的很多行为也挺讨人厌的，但是讨厌也有程度之分。

　　说到底人类就是很烦人，性别之间虽有差异，但是一定会烦人这点是相同的。

　　最好的情况是两边都不像吧，只是非要选边的话，梅洛蒂会毫不犹豫地选择男性，因为女孩子打起架来还会扯头发，像交配的野狗一样扭在一起，样子非常难看。

　　梅洛蒂因此想剪短发，但是老头子说那样很可惜。

　　留长发更好看，梅洛蒂不认同这句话，因为她根本不觉得自己好看。

　　顽皮孩子们也会叫她「丑八怪」，当然她知道自己没到丑的地步，但是不好看就是不好看，就算穿上漂亮裙子，留起多长的头发，也不会改变，老头子却说她会越来越漂亮。

　　都说敝帚自珍，虽然是捡来的扫帚，但也是自家的扫帚吗？

　　既然老头子这么说了，头发长点就长点吧。

　　就当是报答养育之恩了。

　　自己是孤儿这件事，她是在五岁左右知道的。

　　老头子不是故意隐瞒，只是没问就不说，一问就都说了。

　　在此之前，梅洛蒂不知道有父母才正常，甚至不知道父母是什么。

　　直到被其他孩子指着鼻子喊「没爹没娘」，她去问老头子那是什么意思，才知道真相。梅洛蒂对这句话并不反感，一方面这是事实，另一方面没爹没娘不是照样能长大吗？那些有父母的孩子会满大街乱跑，吱哇乱叫，这么看来有父母才是坏事吧，小时候的她是这样想的，现在也是。

　　孩子们发现叫她孤儿也没反应，就改说她是「从坟墓里挖出来的孩子」。

　　那东西有专有名词，像是棺材子、阴生子，小孩子不会那么难的词，所以就算舌头打结也只能用长句形容。梅洛蒂知道那是不好的意思，但是事实不是这样……不，梅洛蒂并不能断言事实是什么，但是老头子的说法不是这样，都说了是在墓园入口捡到的，不是棺材里面。

　　老头子没必要特意对这点说谎。说到底，他从来不会为了哄孩子而说谎。

　　另外，梅洛蒂也希望自己不是棺材里出生的。

　　没有什么矫情的理由，只是觉得亲生父母活着更好，这样万一能见到，就可以往他们脸上狠狠揍一拳，告诉他们「不想养就别生出来啊」，说真的无法理解，怀孕可是要九个多月，分娩更是九死一生，费这么大功夫生出来的孩子就往路边一扔，不如一开始就堕掉吧？

　　除此之外，梅洛蒂对亲生父母没什么怨恨，也没有执念。

　　被别人叫成棺材子，梅洛蒂也不伤心，只觉得困惑。就算把实际情况告诉那些孩子，他们也不会收回自己的话，反而叫得更起劲了。后来梅洛蒂才知道那叫「辱骂」，是无关真相的言语攻击，因为老头子没骂过她，也没在她面前骂过别人，所以她没有学会，当然也没有兴趣去学。

　　不过后来她还是学会了反击，因为有人特意教她，是她的朋友。

　　朋友，单数形式，她的童年只有一个朋友。

　　听起来像是现在情况有所好转，但是其实也只有两个而已，不过她觉得朋友不嫌少。

　　反倒是要怀疑那些朋友很多的人，择友标准是不是太宽松了……

　　现在谁敢惹她，她就会狠狠揍对方一顿，不是为了泄愤，而是不让对方占到便宜。至于陌生人的辱骂，陌生人的恶意，根本不痛不痒，所以就算知道是在骂她，以前的她也不管不顾。

　　梅洛蒂不在乎陌生人说的话，从小就是这样，没有理由。

　　她之所以会改变应对方法，都是因为那位朋友。

　　赫莲娜，同样没有姓氏，因为她也是孤儿，【救济院】的孤儿。

　　和梅洛蒂不同，她是在父母双亡后被送到【救济院】的。

　　梅洛蒂在大约六岁半时，认识了九岁的赫莲娜。

　　她是在梅洛蒂照常把取笑当耳旁风的时候，突然出现的，甩着一头偏红的褐色头发，闯进其他孩子和自己中间，回敬了些难听到连梅洛蒂都不好意思复述的话，把那些人赶跑了。

　　梅洛蒂诧异于她的言辞之恶劣，心想这是哪来的疯子。

　　她转向自己的时候，梅洛蒂还担心她会咬上来。

　　「你，都不回嘴的啊，是哑巴吗？」

　　「……不是。」

　　那就是她们的第一次对话。

　　现在想来，当时的自己也没在挑选朋友吧。

　　只是碰到一个对自己友善的人，就稀里糊涂地结交了。

　　第一次见到罗兰的时候，听他张口就说想和自己做朋友，就想起了这时的自己，忍不住数落了他一顿。事后才知道他没有那么幼稚，只是思维太敏捷，反而让人以为讲话没过脑子。

　　啊，不是在暗示赫莲娜是个坏朋友，梅洛蒂不会嫌弃朋友的。

　　赫莲娜是个女孩子，但是没有梅洛蒂讨厌的特征。

　　既不会哭闹，也不会在打架的时候扯头发，所以很好。

　　赫莲娜简单介绍了自己，又问了一些梅洛蒂的事。

　　听完之后，她抱着胸点点头，大声说道。

　　「以后我来罩你，我们就是朋友了！」

　　那是什么啊……小孩子的想法，现在已经理解不了了。

　　如果梅洛蒂需要保护，找老头子就好了，老头子也说有什么事就叫他来处理，就是因为觉得无所谓才默不作声的，擅自跑过来帮自己解决，这是多管闲事吧……不过，感觉不坏。

　　坏话听习惯了，突然有个人说要帮忙，当然会觉得新鲜。

　　就这样，梅洛蒂交到了第一个朋友，以及战友。

　　为什么叫战友呢，答案是，孩子们的战争开始了。

　　赫莲娜说不反抗就会被得寸进尺，梅洛蒂觉得她有点想当然了，实际上，反而是开始回嘴之后，冲突才升级，从辱骂变成了扔石子，被骂孤儿也不痛不痒，但是被砸了真的会痛，所以梅洛蒂也开始积极反击，始料未及的是，梅洛蒂扔石子很准，不仅仅是弹无虚发，还能一次扔出三颗石子，命中不同的人，不是计算后的结果，而是单纯的直觉，觉得「这样能打中」。

　　连赫莲娜都惊讶于她的投石技巧，挠着头说她该当冒险者。

　　孩子们因此不敢再招惹她，就算招惹，也是骂一句就跑。

　　梅洛蒂仍然觉得被骂无所谓，但是不动手的话，赫莲娜会生气，会替她追着那些人跑，梅洛蒂觉得自己的事情应该自己做，而且赫莲娜总是气鼓鼓的，还好没有生过梅洛蒂本人的气。

　　梅洛蒂想作为朋友让她少生点气，可惜一直没什么成效。

　　赫莲娜心里好像有团怒火，那双琥珀色眼睛总是在燃烧。

　　火很危险，但是不烧到自己身上的话，就很温暖。

　　梅洛蒂讲话很不客气，很大程度上是受赫莲娜影响。

　　而罗兰经常笑她唠叨，则是老头子传染的习惯，明明是个男人，却总是叮咛这个嘱咐那个，尤其频繁地叫她注意用火。就算是有道理的话，重复几遍也会变得没有意义，梅洛蒂有段时间也觉得不耐烦，直到知道他曾经的爱人死于火灾后，再听到他唠叨，梅洛蒂就只会闭上嘴点头了。

　　老头子没有成婚，也没有子嗣，在收养她之前一直独居。

　　梅洛蒂问过他为什么不结婚，而他只是发出沙哑的笑声，难道他还思念着那位在事故中死去的女性吗？明明已经过去几十年了……看着老头子仰望天空，目光却投到了比天空更遥远的地方，梅洛蒂懵懂地意识到这就是爱，是相当奥妙的、自己无法理解的东西。

　　她觉得被思念束缚住的感觉很可怕，所以不想亲身体验。

　　但是听别人的爱情故事很有趣，反正事不关己。

　　守墓人的工作并不赚钱，但是梅洛蒂从没感觉到拮据。

　　一方面是她还算省心，除了吃穿就没有花钱的地方，另一方面……老头子很瘦，小时候怎么没发现呢，明明是自己唯一的家人，却连对方逐渐瘦削都看不出来，观察力也太差了吧？自己的每一口饭都是老头子从嘴里抠出来的，自己的每件衣服都是老头子从身上扒下来的，这些道理总要长大了才懂，梅洛蒂觉得这是命运在捉弄人，那是个相当恶趣味的家伙。

　　真的，是相当恶趣味的家伙。

　　梅洛蒂是在七岁左右开灵的，一觉醒来就能看见鬼了。

　　她以为自己疯掉了，所以去找了她心目中最疯的人，赫莲娜。

　　在脑子有问题这点上的前辈，说不定有什么先进经验。

　　然后才知道自己是魔力持有者，还是通灵者。

　　要澄清一点，赫莲娜并不博学，和罗兰不同。

　　只是她跟什么【观星所】有联系，那是个研究魔法的组织，所以知道这些。此前梅洛蒂以为魔法师的组织只有【奥秘宫】。把奥术称为魔法的习惯相当少见，后来罗兰也这样叫，她还以为罗兰也是那个组织的一员，问了才知道不是，还被反问那是什么地方，但是梅洛蒂也答不上来。

　　赫莲娜问过她要不要加入，梅洛蒂拒绝了。

　　奇怪的是，赫莲娜并没有魔力，为什么能加入魔法师组织？

　　现在觉得奇怪，但是以前的自己很笨，没考虑过这种事。

　　唉，回忆过去就是会这样抓耳挠腮。

　　七岁的梅洛蒂觉得魔力不重要，自学奥术很花钱，所以不学。

　　【奥秘宫】倒是免费培养魔力持有者，但是那就意味着她要跑到遥远的卡亚，不知道多久才能和老头子见一次面，威尔爷爷虽然身体硬朗得很，但也是八旬老人，不可能跟她一起走。

　　所以不去，就算被告知这是十万人才有一个的天赋也不管。

　　老头子什么都迁就她，也不会强迫她去学奥术。

　　也许，他也不舍得把养女送到远方吧。

　　就算能让她过上更好的生活，又和抛弃有什么两样呢？

　　和抛弃梅洛蒂的亲生父母，本质上并无差别。

　　总之，开灵之后，她还是像以前一样生活。

　　至于偶尔会飘进视野的鬼魂，假装没看见就行。

　　没有意识的死灵，只是散发鱼腥味的人形雾气罢了。

　　听说有些危险的死灵会攻击人，但是城里很难见到。

　　人类其实都很天真，总是一厢情愿地坚信，和平的日子会永远持续。

　　而命运大概很喜欢这种人吧，因为捉弄起来很有趣，那是相当恶趣味的捉弄，对当事人而言，无异于天塌地陷。梅洛蒂记忆中的天空总是灰蒙蒙的，就像老头子的头发，也像她的头发，说来她以前之所以会把自己当成老头子的小孩，亲生的那种，就是因为头发颜色很像，后来才知道老头子只是老了才变得头发灰白，而她是天生的灰色毛发，就像故事里的大灰狼。

　　啊，罗兰一定会问是什么故事，他对童话有种异样的好奇心。

　　是狼把小女孩的皮剥下来穿在身上的故事哦，有意思吧？

　　这样说的话，他肯定会一脸无语地把脸转过去。

　　那天也是同样的灰蒙蒙，和所有平凡的日子并无不同。

　　梅洛蒂走进小屋发现老头子躺在地上，明明总是说会着凉。

　　自己说的话自己却不听吗，她好像抱怨了这么一句。

　　她去摇晃老头子，想把他叫醒，但是失败了。

　　约莫九岁的梅洛蒂已经没那么傻了，很快意识到了不对劲。

　　听了心跳，探了呼吸之后，确认了威尔已经去世的事实。

　　她茫然地坐在威尔旁边，看着闭着眼睛的他。

　　梅洛蒂看过无数次葬礼，本以为自己很熟悉死亡。

　　那时她才发现，死亡和爱情一样，旁观和亲历是不同的。

　　天空塌陷般的恐慌，无力，喘不过气，脑袋里面乱成一团。

　　梅洛蒂能感觉到别人的死因，这是通灵者的能力。威尔不是病故，也没有受伤，不是摔倒而死，而是死了就这样躺倒了，自然死亡，这种平和的死法非常奢侈，但是对她而言不是这样。

　　自然死亡，再自然也是死亡，死亡和奢侈是不沾边的。

　　为什么非死不可，就不能不死吗？她也知道这样说太任性了，那退一步也好吧，至少给她一点时间做心理准备啊，至少给她一点机会为他做些特别的事啊，给点预兆什么的，不行吗？

　　可是，连告别都没说，连遗言都没听，连最后一面都没见到。

　　这样不对吧？不该是这样吧？怎么能这样呢？

　　梅洛蒂没有哭，她忽然羡慕那些女孩子，能轻松哭出来。

　　她哭不出来，好想哭啊好想哭啊，明明很难受，却做不到。

　　梅洛蒂想要唱挽歌，就像送葬那样，老头子也喜欢听她唱歌，但是嗓子好像被卡住了，出不了声，连呼吸都做不到，她有一瞬间觉得自己也会这样死去，这样似乎也好，说不定还能追上那个丢下自己跑掉的老头子，可惜并没有，在窒息的前一刻，她还是发出了声音。

　　然而和她想唱的宁静挽歌不同，那是嘶哑的、愤怒的声音。

　　比赫莲娜的怒火更阴暗，让她自己都毛骨悚然。

　　「啊、啊啊啊……！」

　　她的魔力好像也在嘶吼，想要冲出身体。

　　咔，梅洛蒂不喜欢用拟声词，但是当时真的有「咔」一声。

　　像是掰响关节的声音之后，梅洛蒂失去了意识。

　　可以如实告诉罗兰的部分，就在这里截止。

　　之后的事就得连蒙带骗了呢，他大概会察觉到吧。

　　但是，就算会被讨厌，也不能让他知道真相……

　　再次醒来的时候，她在一个陌生的房间里。

　　华丽得吓人的厅堂，她以为自己在做梦，也可能是死了。

　　早知道死后的世界这么舒坦，梅洛蒂就早点来了。

　　然而，对她说话的是个活人，也让她意识到这是现实。

　　奥古斯特・赫尔曼・多鲁姆，亦即现任多鲁姆侯爵，是贵族。

　　对着还在发愣的她，毫不留情地告知了威尔的死讯。

　　一点都不委婉，也没有表示哀悼，就像是死了一只老鼠。

　　世界上怎么会有这样的人，梅洛蒂从那一刻起就憎恨着他。

　　接着，他露出笑容，居然能露出笑容，笑着问她。

　　「你甘心吗？」

　　莫名其妙，意义不明，令人不快。

　　梅洛蒂本来不在乎陌生人说的话，却对他感到厌恶。

　　她不想搭理这个混蛋，却本能地回答了这个问题。

　　「不。」

　　那就是梅洛蒂罪恶的开端。

　　世界上存在着不可触碰的魔法。

　　不是指杀人、行窃，这些只是把魔法用在歧途。

　　所谓不可触碰，是魔法本身就被禁止的……三宗禁忌。

　　亵渎肉体、诱发畸形之禁忌，当处树裂之刑；亵渎心灵、玷污情感之禁忌，当处剖腹之刑；亵渎灵魂、玩弄生死之禁忌，当处绞首之刑，而多鲁姆侯爵向她提议的，正是「死灵」禁忌。

　　「不能接受亲人的离世，那就让他复活吧。」

　　濒临崩溃的梅洛蒂，几乎是立刻接受了他的提议。

　　这是当然的，比起害怕什么禁忌，想再见一面的愿望更强烈。

　　小时候的自己做了很多蠢事，但是这件事，她并不后悔。

　　唯一需要考虑的是方法，而多鲁姆侯爵有方法。

　　必须由她来实行，因为她有天赋，所以才找上了她。

　　合作条件是，在复活爷爷的同时，也必须复活侯爵的妻子。

　　真是可怕的爱情，梅洛蒂再次坚定了自己的看法。

　　他们的合作单纯得很，没有什么盘根错节的阴谋。

　　为了方便，侯爵会将梅洛蒂收为养女，确保她生活无虞。

　　而梅洛蒂只用做做样子，如果碰到不得不出席的社交场合，就随便应付一下。虽说必须接受教育，但是能够识字就行了。此外的白天时间，她想做什么就做什么，而夜晚要进行仪式。

　　灵魂、肉体、心灵，并称生灵三原素。人们普遍认为，男女交合时蕴含肉体精华的体液交融，就能造就新的肉体，肉体在母亲体内成形的瞬间，灵魂就会凭依其中，那就是生命的起点，而生命与生灵的区别，就是「心灵」的有无，肚子里的胎儿没有自我意识，就是因为没有心灵。

　　分娩之时自然触发的「洗礼仪式」，才会赋予人心灵。

　　而灵魂与肉体分离的瞬间，心灵就会破碎。

　　死灵魔法也许能召回灵魂，但是没法重塑心灵。

　　失去心智的灵魂就算回归肉体，也只是行尸走肉。

　　一般的死灵法师也不在乎，就用这种魔法制造活尸。

　　而侯爵持有的《观星仪典抄本》，记载着几种秘术：保持肉身不腐败的「不尘仪式」，让灵魂回归肉体的「迎魂仪式」，让灵魂保有神智的「唤灵仪式」，三者结合，就有可能实现复活。而仪式和术式不同，不是画对符号就能触发的，必须严格按照步骤进行，还需要「仪式造物」。

　　那本手抄卷轴太过古老，很多内容被虫蛀掉，仪式的步骤也缺损大半，必须反复试错。

　　而「仪式造物」是梅洛蒂需要成为的东西，听起来还以为必须是物品，没想到人也可以，甚至有些只能是人。侯爵说「仪式造物」只是触媒，不会因仪式损坏，让她放心。

　　其实梅洛蒂觉得无所谓，她不太在乎自己的生死。

　　说是可以成为，就意味着她现在还不是。

　　简单来说，她的容器太狭小了，魔力严重不足。

　　所以要进行其他仪式，以求迅速提高法力。

　　那才是她每晚都在做的，「噬魂仪式」……

　　侯爵有两个儿子，长子只见过一面，就离开城堡再没回来。

　　次子丹尼尔斯似乎极端厌恶平民，对赫莲娜有点抱歉，但是他给人的感觉很像赫莲娜，总是在生气这一点尤其相似，不过梅洛蒂并不因为这点而亲近他，正相反，她讨厌这家伙。

　　决定性的原因，就是第一次见面时他说的话。

　　「死人就是死人，就算把尸体复活，那也只是怪物而已！」

　　从那一刻起梅洛蒂就讨厌他，因为他的话很正确。

　　明明行为不端，恶名远扬，却在这种事上有着正确观念。

　　侯爵命令她对死灵魔法的事保密，但是他的儿子似乎知情。

　　意外的是，丹尼尔斯强烈反对这种行径。

　　他愤怒地闯进侯爵的书房，还砸碎了花瓶。

　　「喂，你！就算是平民，至少也该明白这点吧？！」

　　侯爵并没有听从他的谏言，于是他转向了梅洛蒂。

　　梅洛蒂沉默地盯着对方，那就是她的表态。

　　丹尼尔斯的脸扭曲了，咬牙切齿地说。

　　「无可救药的平民怪胎……！」

　　后来她知道了侯爵妻子的死因，是被一个平民刺杀的。

　　就算这样，也没道理憎恨所有的平民吧？梅洛蒂认为他很蠢。

　　杀死他母亲的确实是平民，但也是男人，更是人，他却专门挑平民来憎恨，而不是憎恨所有男性，乃至全人类，恐怕是觉得这样更方便吧。说到底，要恨的话，恨那个人不就行了吗？

　　为什么一定要连着整体一起憎恨呢？梅洛蒂至今仍觉得他很蠢。

　　或许正是因为他如此愚蠢，他口中的正论才更让人烦躁。

　　想必是因为能派上用场，侯爵对梅洛蒂还不错。

　　除了约定好的合作内容，他还会问梅洛蒂有什么想要的。

　　梅洛蒂的回答几乎都是「没有」，只有一次，成为侯爵养女两个月后，她回答「想给【救济院】捐款」，她想要帮助赫莲娜。一直以来都是赫莲娜在帮自己，虽然梅洛蒂没有拜托过她，但是擅自帮助也是帮助，接受了别人的恩惠，就要给予回报，梅洛蒂如此认为。

　　而且，时隔两个月，她也想见赫莲娜了，非常想。

　　在遇到冬娜和罗兰之前，梅洛蒂的世界被分成两半。

　　一半属于抚养她长大的威尔，另一半属于她唯一的朋友。

　　威尔已经去世，那时的她，就只剩赫莲娜了。

　　正好不久后就是雪前募捐会，她去了下城区会场。

　　维恩救济院，就是赫莲娜的所在地，梅洛蒂是以侯爵千金的身份来的，贵族通常不会来这个会场，所以有很多人盯着她看，她想主张自己不是真正的贵族，但是没有听她讲话的人。

　　没关系，她知道有一个人会听，她就是来找那个人的。

　　可是奇怪了，她在院内找了半天，也不见那位少女。

　　梅洛蒂只好到处问人，得知她确实还住在这里。

　　没被收养，也没有调去别的分院，今天也没外出。

　　那为什么找不到人呢，总不会是故意躲起来了吧？

　　梅洛蒂正准备带着遗憾离开时，瞥见了一抹熟悉的颜色。

　　那时的她还没近视，不可能看错，于是匆忙追了上去。

　　对方似乎发现她在追赶，所以也加快了脚步。

　　梅洛蒂自认为体力过人，但是穿着贵族服装很难跑动。

　　不一会儿就累得气喘吁吁，情急之下，她喊出了声。

　　「等、等一下，赫莲娜！」

　　前方的少女终于停了下来，梅洛蒂松了一口气。

　　缓过气来抬起头，和赫莲娜对上视线的瞬间，她愣住了。

　　那双眼睛里的怒火，仿佛要将她点燃。

　　「事到如今，你还找我做什么？」

　　「呃，好久没见了，想找你说说话啊……？」

　　赫莲娜笑了，那不是友善的笑容，更像呲牙威胁的猛兽。

　　「你要我说什么？啊？」

　　梅洛蒂不知道她为什么生气，于是直接问了。

　　得到的答案，却是「你的存在就令人厌恶」。

　　为什么？为什么要说这样的话？

　　「我们不是……朋友吗？」

　　「朋友？」

　　赫莲娜似乎被这句话刺到了，凶狠的假笑彻底变成愤怒。

　　「谁跟你是朋友啊，别开玩笑了！」

　　「……呃？」

　　「你这个……该死的贵族崽子！」

　　当时的梅洛蒂失魂落魄，不记得她们是怎么分开的了。

　　后来她得知赫莲娜的父母是被贵族杀死的，那就是原因。

　　果然和丹尼尔斯一样，但是梅洛蒂说不出口，没法说她蠢。

　　自那之后，她们再也没见过面。

　　梅洛蒂失去了一切，养父，朋友，真正能称为家的地方。

　　或许这也是一种死亡吧，但是梅洛蒂不想死，所以还是会穿以前的衣服，戴以前的帽子，绑以前的发型，在以前的家附近徘徊，尽管守墓人已经换掉，那间墓园小屋已经回不去了。

　　老头子的坟墓是空的，但是她还是会去祭拜献花。

　　只有这样，才能感觉到自己还在继续生活。

　　说实话，梅洛蒂对自己的生命并无留恋。

　　如果不是想再见老头子一面，她应该已经赴死了吧。

　　都说死灵之所以还存在，是因为生前留有强烈的执念。

　　她之所以还存在，也是因为执念，还想再见一面的执念。

　　照这么说，梅洛蒂和死灵也没有什么两样。

　　而梅洛蒂亚・多鲁姆，并不真正活着。

　　罗兰以为这才是她的真名，其实正好相反。

　　只是个虚名，假名，一个幌子罢了。

　　虽然觉得死掉也好，但是她还活着。

　　活着就会感到痛苦，感到孤独，感到恐惧，感到迷茫。

　　仪式会折磨她的肉体，而空虚折磨她的心灵。

　　说到底这些仪式到底有没有效果，还无法确证。

　　万一最后发现没有用呢，万一是白忙活呢？

　　梅洛蒂没法不去想这些事。

　　那样的日子太难熬了，比被石子砸的感觉难受多了。

　　梅洛蒂觉得怀念很丢人，但是她怀念有朋友的日子。后来，她总算又有了能称作朋友的人，那就是阿尔冬娜・拉贝尔，她们第一次见面是在晚宴上，那位少女露出了非常寂寞的表情，梅洛蒂以为她接下来就要哭了，像其他烦人的女孩子一样，她给人的感觉就是那样，结果并没有。

　　阿尔冬娜望向西方，那边明明什么都没有，她却微笑起来。

　　那一刻梅洛蒂觉得她很有趣，所以主动过去跟她搭话了。

　　再之后的事没什么好说的，日复一日，直到与罗兰相遇。

　　直到今天，新历299年的除夕夜。

　　梅洛蒂整理好了腹案，结束了讨厌的回想之旅。

　　就算是除夕夜，也和其他夜晚没有不同，是仪式的时间。

　　「噬魂仪式」，吞噬灵魂增强法力的仪式。

　　她要吞噬的，是龙的灵魂，七年前在甘德被讨伐的红龙。

　　当时被讨伐的龙有两头，雄龙的尸体被肢解，一部分素材被拿去打造赏赐用的利剑，另一部分换成了金钱。而雌龙的尸体，就存放在侯爵城堡的地下，是深夜从城堡水门运进来的。

　　龙的灵魂和人不同，分散在每滴血液之中，死后也不会消失，直接摄取龙血会导致「龙变」，而「噬魂仪式」没有这个顾虑。噬魂本是从活体之中汲取灵魂的法术，但是要一次性吞噬整个灵魂，法力在短时间内被过度强化，又会导致「不谐」，龙血则不用担心这点，因为本就不是整体，可以一点点吞噬……虽说二者互补，让仪式更加安全，但也只是相对而言。

　　撕扯他者的灵魂，缝到自己的灵魂上，那份剧痛令人癫狂。

　　如果灵魂作痛的时候肉体却安然无恙，也容易导致「不谐」。

　　所以梅洛蒂要忍受着灵魂之痛，对自己的肉体也施加疼痛。

　　没错，梅洛蒂身上的那些伤，是她自己造成的。

　　侯爵表示乐意代劳，但是与其挨打，不如自己来。

　　自己的事情自己做，这是小孩子都懂的道理。

　　罗兰还以为自己被欺负了呢，真是傻得可爱。

　　不过，他什么信息都没有，也不可能猜到真相啦。

　　罗兰的敏锐，仅限于通过观察就能得知的内容。

　　就接着让他误会吧，也省掉了解释的功夫。

　　「罗兰他们应该玩得正开心吧……」

　　罗兰似乎和冬娜约好，今晚要一起出门夜游。

　　冬娜最近似乎心痒难耐，也许会趁此机会告白呢。梅洛蒂很好奇他们的关系会走向何方……那两个人的话，肯定不用担心吧，下次见面的时候打听打听，说不定能听到有趣的故事。

　　而现在，梅洛蒂打开暗门，沿着旋梯独自走向城堡地下。

　　与此前的数千个夜晚同样，梅洛蒂将延续自己的罪恶。

　　直到达成目的，或是逃不过的罪责终于追上自己。

　　只是，在深入暗影之前，她忽然意识到。

　　自己时刻记挂着的，不可或缺的名字……

　　不知何时起，多了一个。

〖心之彩〗：虹膜的颜色，常被认为能反映心灵的特质。

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白夜：如果本章的叙述口吻能让各位感受到梅洛蒂的个人特色，那就再好不过了。