論壇

「真是奇怪……」

手持探测器的茉莉露出费解的神色。

她试探着向前走了一步，随后继续观测着表上所显示的数字。

「还是找不到吗？」

「嗯。非常，非常奇怪。」

反复确认仪器显示的数值准确无误后，茉莉摇了摇头。

「按照显示的内容。以及，莎莉亚小姐也应该已经感受到了。……这里，毫无疑问就是魔力的源头。」

她指着自己脚下的这块土地。

「但是，这边区域附近已经全部搜查过一遍了，却还是什么也没有。」

「是诅咒者把源头隐藏起来了吗。但是，都已经检查的那么仔细了……还能藏在哪里呢？」

现在就差把附近的树木全都锯开再翻一遍土了。

因为参与了数个小时的搜寻，稍微有些累。在现在这个情况再进行高强度劳动，效率一定非常低。

「……埋在土地中了，吗。」

轻轻将身体俯下，我的视线移向探测器下的地面。

「……不太可能。」

出乎意料的，茉莉小姐提出了否定的意见。

「那个诅咒的发动，需要空间。

如果是全部覆盖在土地里……是几乎不可能起效的。」

「……原来是这样吗。」

「你看上去对诅咒了解很多。」

凯罗这样说着，来到茉莉的身前。

「我曾经调查过之前诅咒的发生地点，所以有一些基本的推测。」

「那现在到底是什么情况呢……？诅咒源总不可能在天上飘着吧。」

灰暗中带着一点蓝色的、稀薄的天空。上面空空荡荡的，什么都没有。

「我有个方法。」

从刚才起，一直沉默地观察着周围的凯罗突然开口。

「不过，你们两个，先离我远一点。」

「凯大人……？」

「照做就是。」

「……我明白了。」

我和茉莉后退到离凯罗三米远的位置。

「不够。继续退远一些。」

吩咐我们站到尽量远的位置之后，凯罗从自己的身后取出了剑。

「啊……」

圣剑。

拥有其之人，即是勇者。

那是自从我遇见凯罗之后，第一次看到被拔出的圣剑。

虽然距离有点远，无法看清。但是，圣剑本身神圣的存在感，正在强烈的散发着。

它在发着淡淡的白光。

造型很朴素，看不到太多装饰用的花纹。应该说，圣剑很纯净。看不到任何的污渍和灰尘。

这就是，未来将要斩杀魔王的……兵器。

站在我身旁的茉莉小姐同样目不转睛地紧紧盯着圣剑。

「啊。」

看着正在惊讶的茉莉小姐，我突然想起，凯罗的勇者身份，好像还没有告诉她。

但是，刚想开口，就被一声巨大的声响所打断。

凯罗轻轻举起圣剑，做出下劈的动作。

然后。

「砰。」

伴随着巨大的声响。一阵令人炫目的闪光过后，地面出现了一道裂缝。

烟雾散去。我得以看到，裂缝中的东西。

泛着蓝色的光芒。

「……那个是，结界？」

茉莉小姐呆滞的看着裂缝之中。

而凯罗再次将圣剑举起。

随着圣剑再次落下，结界轻易的被剑气所击碎。

卷起的气流几乎让人睁不开眼睛。

灰尘和气流散尽之后，我们得以看到凯罗所造成的，这片区域的全貌。

「……这就是，勇者的力量吗。」

在我的身边感叹着。

以凯罗所在的位置为顶点，周围形成了一个扇形区域。

土地被劈开，露出了原本位于下方的空洞。

「诅咒源就在这里面。」

他在裂缝的前面蹲下。随后，转过头，示意我们过来。

……没想到还真是隐藏在地底下。

「我带你们两个下去。到我身边来。」

*

地下的洞穴没有光源。但是因为顶部从上面被破坏，所以能借着照下的光线看清周围的部分。

「……诅咒源。」

在洞穴的最深处，一个形似祭坛的东西静静矗立着。

三个人在前方停下。我想要伸手触摸它，却被凯罗所制止。

「先让我去看看。」

他伸手拦住我，随后先一步走到前面。

先是确认祭坛的附近，然后慢慢靠近祭坛本身。仔细观察了一番之后，凯罗将圣剑收到鞘中。

「回去吧。这里什么都没有。」

「……欸？」

得到的，却是未曾想到的答案。

「魔力源已经消失了。我们之前所感受到的，都是魔力源消失之后残留在这里的魔力。」

「怎么可能？！」

茉莉难以置信的冲到祭坛的前方。我也紧跟其后。

……刻画着读不懂的符号的祭坛，上面确实是空无一物。

「那昨天感受到的魔力波动……难道……」

「有人提前把诅咒源拿走了。或许是察觉到了我们的行动吧。」

如此推断着，凯罗从脚下捡起一根什么东西。

「……这是某种动物的角吗？」

我看到了那根像是角一样的东西。

根部像是被粗暴的砸断，边缘参差不齐。

「嗯。我想，茉莉小姐应该知道这是什么东西。」

「……茉莉小姐？」

我将视线转向茉莉小姐。平时总是元气满满的她，现在却一脸阴沉。几乎就像，变了个人一样。

「……这是鬼人之角。」

凝视着手上的物件，她如此断定着。

「鬼人？」

「传说中在远东活动的亚人种族。其角为魔力的聚集体，在其活着的时候取下拥有极高的价值。」

大概是知道我没有听说过，凯罗便向我解释所谓鬼人。接着，他把目光再度转移到茉莉身上。

「所谓的崇实家，作为灭鬼之族，在世界上无论何处捕杀着所有现世的鬼人。」

凯罗将手上的角轻轻一抛，落到茉莉的手里。

「这个角上的魔力已经完全丧失。恐怕，已经被别有用心之人所利用。

冒险家小姐，可以为我解释一下吗？」

「……」

昏暗的光线之下，我看不清她的表情。

片刻之后，茉莉微微开口。

「……召唤鬼神的仪式。每个鬼人的身体都可以作为媒介，最终让远古鬼族降临于人间。这也是崇实家灭鬼的目的。

诅咒……也是因此而起。鬼神以人类的肝脏为食。当祂获取足够的力量后，召唤仪式就会成功。然后，就是无尽的灾难。」

「……竟然是这样……

茉莉小姐，为什么不提早告诉我们这些事情呢？」

我有些诧异。

「……」

她没有回答。

茉莉小姐完全变了一副脸色。面色低沉，双眼不知望着何处。

「……既然诅咒源不在这里。那，仪式一定是举行到最后一步了。如果现在开始行动……不，赶不上了。」

喃喃自语着什么。茉莉将视线移到我和凯罗的身上。

「勇者大人。莎莉亚小姐。

如果你们还在乎伊特卡尔的话。

就请现在返回村子吧。」

「……伊特卡尔发生了什么？」

凯罗来到茉莉的身前，俯视着相对瘦小很多的她，魁梧的身躯散发着压迫的气势。但是茉莉却丝毫不在意，只是抬起头直视着凯罗。

「诅咒者……咲，就在那里。

鬼神，将『吃掉』他们的肝脏。字面意义的。」

……

……「吃掉」肝脏？……

「现在大概已经赶不上了。村子那里大概已经被毁掉了吧。

鬼神也大概已经被召唤出来了。」

……村子……被毁掉？……

仔细理解、分析了数秒。我才彻底确认这句话的含义。

也就是说。

……玛丽，小姐？

身体开始不自觉的颤抖，一瞬间几乎要倒下去。

……不。不。

肯定没有发生那种事情。村子一定还好好的。那么活泼健康的玛丽小姐，怎么可能会被卷入邪神召唤事件……然后受伤、死掉呢……不可能，一定不可能……

对。对了。现在，立刻返回村子里确认一下，玛丽小姐的安全……！

「凯罗！请……尽快回到村子里！」

……啊。一时间，居然忘了称他为勇者大人。

我真是，一心只想着自己的烂人。从脑海中，源源不断的冒出悔恨和自责的想法。

可是。想要确认玛丽小姐的安危的心情，无法抑制。心脏在咕咚咕咚的悦动着，从胸口升涌、梗塞着焦虑的乱流。胸闷，有点喘不上气。

正在慌乱之中的时候。一双手，扶在了我的身上。

「……不用担心，有我在。你不会有事的。」

……啊。

是凯罗他，一如既往的，充满了安全感的声音。

稍稍能安下心来了。但是，担忧的心情也没有停止。

「……我明白了，勇者大人。」

「现在，立刻出发。」

「可是……我会拖您的后腿……」

我根本无法跟上勇者的脚力。身为治愈使的我，跑上数分钟就会气喘吁吁。

「上来。」

「欸欸？我这样的人，怎么可以——呜啊？！」

还没等说完，凯罗就将我背了起来。我惊呼一声，但还没来得及挣扎就被紧紧贴在了背上。

风在呼啸。我也只能紧紧抓住他的身体，双手在他的胸口处相接。

……似乎只要这样的话。

我就永远不会坠落。

*

凯罗正在以全速前进。

迎面刮来的冷风，刺痛着我的四肢。但是，这趟旅途并没有预想之中的颠簸。意外的，他的身躯十分安稳。

我紧紧的靠在他的身上。只有这样，才能稍微让我的思虑稍稍稳定下来。

一旦双手离开他的胸膛，那些可怕的猜想就会从脑海中无法控制的涌出。

玛丽小姐，现在到底怎么样了。

伊特卡尔，到底又发生了什么。

为什么诅咒偏偏会降临到他们的身上。

啊啊。

玛丽小姐。我在王都时，向我伸出援手的她。善良的、总是担心着别人的她。尽管是前辈，但我却受了她无数照顾。

从第一次见面开始。每当我无法抑制的、强迫着自己的时候，她总是会出现，然后强制性的让我去休息。

醒来的时候总是能看到、她留下的字条和零食。

我在这个世界上、唯一的朋友。在村子里，为了大家的病劳走奔波的她。

玛丽小姐。

……请你，一定不要有事。

*

数分钟后，轻微的颠簸已然停止。隐隐约约的，闻到一种奇怪的味道。总觉得之前在哪里闻到过。

「……到了吗？」

我轻声询问着凯罗。但是，没有得到回答。

解开缠绕住他胸膛的双手。从凯罗的背上，稍微有点费力的跳下。

然后，得以看到那个村子。

「……」

啊。

啊啊。

……这里，发生了什么呢？

思考在一瞬间停止了。大脑因为拒绝处理自己所认知的现实而在无可抑制崩溃着。

……啊啊。是的。

我闻到过那个味道。

那是。

死亡的味道。

眼前的房屋多数已经坍塌，变成一片废墟。瓦砾和泥土、飞扬在空中，刺鼻的气味几乎让人无法呼吸。但并不仅止于此。

……然后看到的，是不远处。

原先、是村教堂的那个位置。

有什么东西在堆叠着。

一层，一层。

散发着，奇异的气味。

有什么深色的液体，从其中渗出。

而在那血红色的堆叠的后方，站着一个人。

眼睛在颤抖。朦胧的视线，模模糊糊地看清那个东西的面目。

如同地动山摇一样，心脏在剧烈地跳动着。浑身发冷。身体不知不觉间就已经被冷汗所浸湿。即使没有运动，却仍在大口喘着粗气。

一阵恶心。胃里几乎翻江倒海。

同时。心灵，被恐惧所覆盖。

啊啊。

终于，看清一点了。

在那个东西的后方。静静矗立着一个少女。

面无表情，犹如机器一样。破破烂烂的衣服。飘扬的黑发。深红色的眼睛，直勾勾的盯着我和凯罗。

啊啊。

……我对这张脸，有印象。

是那天，我在路上救了的那个，黑发的少女。

……欸。

为什么。

为什么。

……是因为我，她才得以活下来。

然后、然后、身为诅咒者的她，才得以。

毁灭了这个村子……？

一切……都是因为我？

啊啊。原来是这样啊。

呆呆地思考着，仿佛这件事情事不关己。

我再次将视线转向那堆叠起来的，深红、而又透着棕色的东西。

死亡的预感。猩红色的警告，一瞬间冲击着我的大脑。下意识的，想要呕吐。我强忍住恶心，呆呆地注视着它。

……那里面，有玛丽小姐吗？

不。不。不。

一定不会有的。

玛丽她，一定没事的。一定会活下来的。

一定不会的。一定不会的。一定不会的。

因为不想相信那样的现实，意识变得有些恍惚。

身体脱力了。

脚下一软。但是，并没有直挺挺的倒下。凯罗及时扶住了我。

「……把人的肝脏堆叠成塔，然后供奉给鬼神。这就是，召唤的最后一步。」

茉莉的声音从身后传来。

不知道什么时候，她已经换上了一身深黑色的衣服。

「……」

黑发的少女没有回答。只是静静地注视着茉莉。

「……咲。现在放弃你所做的这一切，你还有活下去的机会。

我不想杀你。」

「澪。」

黑发的少女回应了茉莉。但是，称呼的却并非茉莉的名字。

「——你知道我的答案。」

如此应答着。

「就算是失去力量，冒着失去生命的危险……也要这么做。

为了主人最后的愿望。」

「……」

「你在违抗崇实大人……」

「我在遵守七晴大人的命令。

就算是拼上所有的一切，无论如何也要完成。」

「那么，就只有一条路可以选了。咲。」

茉莉露出惨淡的笑容。

「我不会坐视不管。」

就在那个时候。

黑色的光芒绽开，蒙蔽了我的眼睛。