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    地龙讨伐战结束三天后，虽说伊莱斯伤还未痊愈，但他以已经能好好行动了为由坚持回诺特家

    伊尔诺公爵此时已经收拾好残局，本计划等伊莱斯痊愈了才回去，但因伊莱斯的坚持，也只好出发

    鉴于路途遥远且有一段同行的路途，伊莱斯也被迫应公爵的邀约同坐在一辆马车内

    马车内的三人偶尔会聊天，但大多数时候伊莱斯只是看着窗外的风景发呆，而柯丽又因为不知道自己与伊莱斯应该建立怎样的关系而尴尬着没有多说什么。至于公爵，他则重新评估起伊莱斯这个少年的重要性

    年仅十二岁便有着剑豪级别的实力，甚至有传言能使用那位剑鬼才能用的剑闪。宴会上被作为圣女的公主邀请过，将来他势必会是一个关键人物

    若是公主说的没错，这位少年的潜力与她旗鼓相当，那么要是我方的人，那在日后的混乱之中想做到与王室分庭抗均，他就是必要的前提

    要趁现在拉到我方来吗？用什么手段？他还年轻，恐怕不会太懂什么贵族利益，甚至就连金钱观也还不完善，这个年纪的孩子还不懂算计，有些不太.....

    等等，正因这个年纪才好么。他与柯丽年纪相仿，且柯丽确实也对他有什么想法，虽然是迈尔图斯那小子的人，但至少是养子，不至于那么膈应

    想着想着，公爵判断应该招揽伊莱斯，哪怕他是与自己不太对付的迈尔图斯的养子

    他刚想开口，但却没能说出口

    此时的伊莱斯没精打采的看着窗外景色，眼中闪耀着些许光芒，如同年幼的孩童想往偌大的世界探寻每一分色彩般

    看着如此的他，公爵不禁苦笑了起来，他实在是做不到将此时的伊莱斯和三天前的他联想起来

    当时，在医疗队把伊莱斯和偷摸来的柯丽从中层带走后，公爵才跟着探索部队继续深入

    哪怕是历经沧桑的他，也不免感到恐惧

    狭小而又曲折的黑暗通道恐怕有百米长，其中居然堆满了魔物的尸体，魔物的血肉更是滋满了通道各处，每个人所行的每一步，都是踩在魔物的残骸上，腐烂的恶臭充斥着每个人的鼻腔

    仅凭一人正面阻挡魔物狂潮，实力已经是毋庸置疑了

    仅仅十二岁的少年哪怕天赋再强，他年幼的身子也应该撑不住如此猛烈的攻势才对

    怀揣着敬意，探索队遇到了在分岔路口的伤员们，他们口齿不清的想要解释着什么，但公爵只是让他们好好休息

    最后来到的是，将矿脉占为己有的地龙尸体，两头。

    这个结果出乎所有人的预测，哪怕是伊尔诺公爵也不免惊叹

    他仿佛看到了绞杀两头地龙后依旧选择独自面对魔物狂潮的那个小小身影

    「真是.....」

    他已经无法用言语形容了，他现在只想时隔多年抽根烟草，可惜手边没有，哪怕问其他人要也不可能在如此深的矿洞里抽

    ——

    来到路程上距离诺特家不到半天路程的小村落后，伊莱斯便不打算让公爵继续护送了，毕竟再添麻烦可就不符合伊莱斯的性格了

    「那么我们就在这里分别吧，感谢您的照顾，公爵大人。」

    「嗯，有什么要帮忙的尽管来找我，这次算我欠你的。」

    伊莱斯想说作为公爵这么轻易的说这个不太好吧，但想到自己不过是一个十二岁的孩子，于是道谢了

    他用还有些隐隐作痛的右手握着拐杖支撑着没有知觉的左腿，正要重新乘上刻有诺特家纹章的马车时，那稚嫩的女孩声音响起了

    「你应该还没有忘记吧？」

    「什么？」

    因为一路上都没有怎么聊天，伊莱斯对于柯丽突然的话语有些惊讶

    「约定！」

    「约定....嗯，我还记得。」

    那是柯丽在伊莱斯出发前往矿坑前的约定，约定明年春季的狩猎祭成为她的搭档，反正伊莱斯也不认识其他的同龄人，所以当时觉得答应也无妨

    似乎鼓足了很大的勇气，柯丽跳下马车走到他的面前，因为伊莱斯半步踏上自己马车，所以此时伊莱斯所在的位置比柯丽高了不少，但看着逼近自己的女孩却没来由有些慌张

    「什么叫「我还记得啊」！？给我纠正，应该是「是我不会忘记，一定会守约」！知道吗？」

    迫于她的压力，伊莱斯很乖的点头，清了清嗓子复读道：「我不会忘记，一定会守约。」

    「嗯，很好！」

    柯丽很满意的点了点头，刚回头她就想到自己是不是做了什么很不得了的事情，红着脸跑向上了自己的马车

    看着公爵的马车远远离去，柯丽探出脑袋朝他挥手告别的模样，伊莱斯最终也没搞懂为什么她会选择自己作为搭档，他决定，在接下来回诺特家的路上好好睡一觉再说

    太阳一点一点朝着天际线移动，少年睡的很熟，但他似乎梦到了什么，醒来的他没来由的觉得心里空落落的，仿佛自己不过是一个没有心脏的木偶一般。

    随着黄昏来临，他回到了诺特家，也忘掉了梦的内容

    他看着夕阳，又看看这个自己已经呆了两年的诺特家，他似乎从未融入这里，但又觉得这样好像才是正确的

    「哥哥你回来啦！」

    「嗯，我回来了。」

    伤势还未完全恢复的伊莱斯必须依靠拐杖才能像正常人一样行走，看着朝着自己跑来的艾莉，他自然做不到蹲下拥抱她

    尚且年幼的艾莉当然不知道，她一如往常抱住伊莱斯的左半身，不想让艾莉知道自己伤了的伊莱斯也只能扮演着她理想中的「哥哥」

    「呐哥哥，今晚艾莉想听你讲故事可以吗？艾莉好久都没有听了！」

    「嗯当然，不过我得先去和公爵大人汇报之后喔，在那之前你得在房间里乖乖等着，能做到吗？」

    「能！」

    他走进公爵府邸，看着一个一个迎接自己的佣人们，又对艾莉说

    「要是你真能这么听话照办的话，那我晚些就会带着蛋糕和牛奶给你，还给你念书。」

    「好耶！」