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# 第五章：風雲際會

草原的盛夏，太陽炙烤著大地，空氣中瀰漫著乾燥的氣息。一支隊伍正朝著懷特多部落的方向緩緩前行。阿勒坦的孕肚已經五個多月，坐在馬鞍上，不時用手輕撫著隆起的腹部。雖然旅途勞頓，但回母族探親的喜悅讓她眼中泛著柔和的光芒。

雷德騎在她身旁，時不時關切地看她一眼，生怕顛簸的路途讓她太過疲累。這支隊伍雖然不大，卻各個身懷絕技。導師圖門和雷德伊格騎在最前方，他們的眼神不時掃視著四周，警惕著可能的危險。札雅和蘇和並肩而行，默契地守護著隊伍的兩側。年輕的獵手們——額勒德、車根和博爾緊隨其後，他們的弓箭時刻準備著，以防不測。

巴爾特騎著他那匹珍貴的汗血寶駒，一路上不時和年輕人們談笑風生。這位商會首領雖已年過半百，但精神矍鑠，一雙眼睛依然炯炯有神。他表面上是順道去拜訪老友額爾德尼，實則是為了一樁更大的密謀。他的商隊定期往來於各個部落之間，掌握著大量的情報，此行意義非同尋常。

抵達懷特多部落時，夕陽正在西沉，為整個草原鍍上一層金色。額爾德尼將眾人帶到一處隱秘的祭壇前。這裡四面環山，避開了部落的耳目。祭壇上燃著聖火，火焰在暮色中跳動，為這場密會增添了幾分神秘的色彩。

「我要告訴諸位一個驚人的消息，」額爾德尼的聲音低沉而有力，「我的人抓到了特木爾派去暗殺烏爾根的殺手。」

此言一出，眾人俱是一驚。雷德的眼神瞬間變得銳利，如同草原上的雄鷹般凌厲。

額爾德尼揮手示意，幾個渾身是傷的人被押了上來。他們跪在祭壇前，瑟瑟發抖。「膽敢對我女兒下毒手的人，」額爾德尼的聲音如同寒冬般冰冷，眼中閃爍著不可遏制的怒火，「必將付出血的代價。」

「特勒格，」老首領望向少年，「要不要現在就處決這些殺你父親的仇人？」

雷德卻搖了搖頭：「不，讓他們活著。草原上的雄鷹，總是等待最好的時機才會俯衝而下。」

眾人不解地望著他，但少年卻沒有多做解釋。

深夜的篝火映照著每個人堅毅的面容。雷德在獸皮地圖上擺放著白骨標記：「第一場雪前出擊。特木爾的營地在東面河谷，」他指向河灣處，「巴圖的人馬紮營在北方。這片草地，將是我們的獵場。」

「敵人的重甲騎兵像負重的駱駝，」圖門摸著掛在頸間的狼牙，「但駱駝一旦陷入泥沼，便只能等死。」

雷德伊格點頭：「向東是片沼澤，秋天的泥沼最是無情。」

眾人開始了緊鑼密鼓的準備。在遠離部落的山谷裡，戰士們從旭日初升練到白狼升天。木棍代替長矛，草人當作箭靶，一遍又一遍地演練著進攻與撤退。雷德挑選了五十名年輕獵手組成「追風隊」，專門練習夜間獵殺的本領。每到月亮高掛的夜晚，他們都在暗處演練，像狼群一樣憑著風聲辨認敵我。

巴爾特的商隊則像草原上分散的羊群，三三兩兩地行走在各個部落之間。這個老練的商人深諳游牧之道，讓鐵器藏在日常用品中，把箭簇埋在香料堆裡。每支商隊不過七八人，或是修補帳篷，或是照料牲口，卻在不知不覺間，織起了一張無形的大網。

「草原的蒼鷹狩獵時最懂得等待，」一個夜晚，雷德望著火光喃喃道，「時機未到，便是最銳利的爪子也要藏在羽毛下。」

在雷德與額爾德尼秘密準備進軍的同時，布魯沃夫氏族內部卻掀起了新風暴。

巴雅爾長老站在議事大帳中央，他的臉上帶著風沙的痕跡，眼神如刀：「烏爾根才帶著阿勒坦去深山隱居三個月，轉眼就傳來死訊，這裡面有鬼，有人把他的巢穴告訴了仇人，這人就在我們當中！」

帳篷內的長老們一片嘩然，有人握緊了腰間的彎刀，有人狠狠地捶打著身前的矮几。鐵木兒長老站了起來，牛角酒碗在他手中咔嚓碎裂：「哼，草原上死在盜賊刀下的人還少嗎？」

「我跟著烏爾根打過的仗，比你吃過的鹽還多，」札那長老邁前一步，「就是一群餓狼也咬不死他。」老人望著遙遠的山脈，「除非...是我們自己養的狼崽子...」

「血書更像是陷阱，」鐵木兒長老冷如寒冰，「烏爾根明明選了巴圖，臨死前不指認殺手，反而改立特木爾？」

巴雅爾一腳踢翻身前的木几：「還有，薩仁大妃為何會去井邊打水？她一個大妃，什麼時候親自打過水？這事拖這麼久了，為什麼不查清楚？」

巴圖一聽才恍然大悟，恨恨地指著特木爾：「弟弟，這些都是你的獵套？你竟連阿爸阿媽也下得了手？」

特木爾像被踩了尾巴的狼：「你瘋了！我怎會做這種事？拿出證據來！你不過是不服我做族長，想要搶我的位子！」

烏力吉長老撫過雪白的鬍鬚，望著揚起的黃沙：「老人們都說，狼群一旦分裂，連兔子都能咬死狼王...部落兄弟自相殘殺，連天上的白鷹也要落淚了。」

血腥的氣味很快就在草原上蔓延開來。巴圖與特木爾兩兄弟的營地一東一西，像兩頭對峙的雄狼，將整個部落撕成了兩半。曾經共同放牧的氏族，如今卻在牧場上劃出了刀槍不入的界限。

有的牧民趕著牛羊投奔巴圖的營地，有的則連夜收拾氈房，帶著老小奔向特木爾的旗幟。

部落裡的鐵匠們日夜不停地打造箭頭，婦女們紛紛將羊毛氈做成護心鎧。平日裡熱鬧的氈房市集冷冷清清，沒有人再敢大規模交易牛羊。商隊見了這個局勢，紛紛繞道而行，連巴爾特的人馬也不敢在此久留。

牧場上的草都被踩踏得齊根而斷，水源地旁總能看見手持長矛、弓箭的警戒戰士。就連年輕人相互追逐姑娘的那些篝火晚會，如今也成了奢望。每到夜晚，草原上只剩下零星的營火，映照著各自緊張的面孔。

最慘的是那些橫跨兩派的家族。有的兄弟反目，一個跟了巴圖，一個投了特木爾；有的父子分離，日日在氈房中以淚洗面。曾經在同一個帳篷下飲馬奶酒的族人們，如今卻要舉刀相向。

秋風掃過草原，漫天落葉如同金色的雨。這是雷德精心挑選的時機——特木爾的主力正在北方與巴圖對峙，兩軍相距不過一天路程。

聯軍的騎兵隊伍像一條巨龍般從東面滑進布魯沃夫的領地。「追風隊」的五十名騎手打頭陣，他們都披著灰狼皮，在晨霧中若隱若現。後面是懷特多部落的重騎兵，馬蹄裹著羊毛，無聲地推進。

特木爾的斥候在晌午時發現了聯軍。當消息傳到他的大帳時，這位年輕的族長臉色瞬間變得慘白。他的主力被巴圖牽制在北面，後營只有一千老弱殿後。若是被兩面夾擊，後果不堪設想。

正在猶豫間，他的謀士滑進大帳：「西利烏斯部的胡夫氏族，像草原上的雄鷹一樣高傲。沃里爾聽見部落背叛的消息，比聽見狼嚎還要憤怒。告訴他巴圖引來了外人，他必定會派出戰士。」

特木爾聽罷，召來最好的戰馬，讓能言善辯的斥候馳往西利烏斯部。斥候的馬鞍上，還特意綁著從烏蘭套勒部落繳獲的彎弓和腰刀。

三天後，西利烏斯部的旗幟出現在東方地平線上。先是一隊騎著白馬的前導，接著是身披銀甲的護衛，最後才是長者撒奇勒的隊伍。這支使團足有百人，銀色的狼頭旗在風中獵獵作響。

雷德早已在營地外擺下迎接的陣仗。烏蘭套勒和懷特多兩部的戰士分列兩旁，馬匹全都牽到了隊伍後方，以示恭敬。額爾德尼和圖門等人立在雷德身旁，巴爾特也換上了最正式的西域長袍。

當撒奇勒的座騎臨近時，所有人都能看見這位年過花甲的長者鬢髮如霜，臉上的刀疤像烙印般深刻。他身披銀狐裘，腰間別著象徵使者身份的銀質徽記。

雷德帶著眾人上前三步，正要施禮，撒奇勒已經翻身下馬。他掃視著眼前的軍陣，目光如同寒冬般凌厲：「烏蘭套勒的人馬，為何闖入布魯沃夫的獵場？」

額爾德尼向前一步，彎腰抱拳：「請聽草原的風替我們訴說——特木爾染紅了自己的手，手上是他父親烏爾根的血。這些跪在地上的人，就是握刀的那雙手。」

撒奇勒坐在主位，久久凝視著說話的人，像在辨認遠處山頭的獵物：「你說...兒子殺死了父親？」他的聲音像是草原上的冷風，帶著遲疑：「草原上的野狼都知道要護衛首領，你要如何讓我相信一匹狼會咬死自己的父親？」

阿勒坦在札雅和蘇和的攙扶下緩緩走來。她身著寡婦的黑衣，高高隆起的腹部讓她的步伐有些不穩，但她抬起頭時，目光像草原的火一樣燙人：「烏爾根是我的丈夫。那天夜裡，他們從山谷裡摸進來，刀光映著雪，血濺在帳篷上...」

說到這裡，她的聲音有些顫抖，「那一晚，就像惡夢一樣，永遠印在我的眼裡。」

撒奇勒的目光在這位孕婦身上停留許久，又轉向那群跪在地上、衣衫破爛的人。他撫著鬍鬚，眼神變得銳利：「這些人身上纏著繩索，像是俘虜？」

額爾德尼點頭：「就是他們握著染血的刀。」

撒奇勒聽罷，嘴角的肌肉緊繃。他一拍身前的矮几，聲音如同冬日的寒風：「抬起頭來！把那天晚上的事，一個字都不許漏！」

那群殺手瑟瑟發抖，將臉貼在地上，像秋風中的落葉一般顫抖著。最後，領頭的那個才開口，聲音乾啞得像是荒漠裡的沙：「是特木爾...是特木爾派我們去的...他說，只要烏爾根一死，我們就能分到一半的牛羊...」

雷德上前一步，雙手抱拳：「如同草原上的雪，西利烏斯部一向潔白無瑕。這些人，這些證據，我們願意交給沃里爾大酋長來看清真相。」他抬起頭，「但草原的律法誰都知道——血債，必須血償。」

撒奇勒看著這個年輕的首領，又望向兩旁肅立的戰士。這支隊伍安靜得讓人心驚，像是雪地裡等待獵物的狼群，每個人眼中都燃燒著復仇的火焰。

「殺父之人，比背叛狼群的孤狼還要可恥。」撒奇勒撫著雪白的鬍鬚，手指摩挲著掛在胸前的狼牙，「待我將此事稟告可汗，讓天狼為我們指引方向。在草原之神作出裁決前，都不要驚動獵場上的飛鳥。」

夕陽染紅了天邊，祭壇上的火焰正在跳動。撒奇勒下令將那群殺手綁在馬尾，像拖著獵物的狼群般帶走。這些染血的爪牙將在西利烏斯部的牢籠中等待審判。

撒奇勒率領使團離去時，再次回望這支隊伍。他的心中隱隱感覺到，草原上的風正在聚集，一場足以掀翻氈房的風暴就要來了。此刻營地裡看似平靜，但這只是暴風雪前的寂靜。

額爾德尼望著使者的馬隊消失在暮色中，轉向雷德道：「年輕的雄鷹啊，你當日留下這些豺狼，是為了今日的獵場嗎？」

雷德撫著腰間的彎刀，沉聲道：「草原上的獵手都知道，若要獵捕猛獸，必先觀察風向。西利烏斯部的戰士比草原上的野狼還要兇猛，若是與他們為敵，我們的箭矢怕是射不穿他們的盾牌。」

阿勒坦握緊了胸前的狼牙護符，聲音如同冬日的寒風：「若是天狼不降下懲罰，這些染血的豺狼該如何伏法？我夫君的在天之靈，怎能安息？」

圖門輕撫著白髮，目光如同草原上的老鷹般銳利：「冬狼會為了保護狼群而撕碎背叛者。沃里爾若是庇護殺父之徒，西利烏斯部的戰士必會像秋風中的落葉般四散；若是處決了特木爾，胡夫族和布魯沃夫族的仇恨又將如同草原的野火般蔓延。這獵套，已經套住了他們的脖子。」

雷德伊格望著這個曾經的小獵手，眼中閃過讚許的光芒：「我可沒教過你這些算計啊。」

少年露出淺笑，目光卻依然凝視著遠方：「您教我狩獵時常說，追蹤獵物要看痕跡，預測獵物要懂習性。這用在人身上，不也是一樣嗎？」

雷德伊格聽罷，欣慰地拍了拍徒弟的肩膀，眼中泛起驕傲的神色。這個曾經只會追逐野兔的小獵手，如今已經成長為一個懂得運籌帷幄的首領。

三天後，撒奇勒回到了西利烏斯部。當他站在沃里爾的大帳中，將所見所聞一一道來時，這位威名赫赫的大酋長坐在狼皮座椅上，久久不語。帳篷內的銀燭搖曳，映照著他緊鎖的眉頭。

「召集長老會議，」沃里爾最後沉聲道，「天亮之前，所有人都要到場。」

當夜，西利烏斯部的長老們陸續趕到。他們披著厚重的皮裘，在寒風中匆匆步入大帳。帳內的氣氛凝重得讓人透不過氣，連平日愛說笑的阿爾泰長老也沉默不語。

「這是計策啊，」白髮蒼蒼的巴雅斯長老撫著長鬍，眼中閃過憂慮，「他們是想借我們的刀來行刑，讓西利烏斯部陷入兩難。」

「對方的首領手段如此老辣，」坐在火堆旁的阿爾泰長老皺眉道，一邊往火中添加松枝，「不知是哪隻老狐狸？說說名字，我或許認識。」

撒奇勒搖了搖頭，手指不自覺地摩挲著掛在胸前的狼牙：「原本叫特勒格，成為首領後改名雷德。不過是個小鬼，你不可能認識...」

沃里爾一掌拍在狼皮座椅上，帳篷內的羊油燭火劇烈搖曳。這位大酋長的眼神如同寒冬般冰冷：「我召集你們來，不是為了聽這些廢話。特木爾是我妹妹的兒子，我不能親手處決他。給我想個辦法！」

撒奇勒撫著胸前的狼牙，目光如寒冬般銳利：「可汗，我有一計。下令特木爾前來聽候發落，先處死那些染血的殺手，以示我們西利烏斯部的公正。等風頭過去，再找個由頭將特木爾逐出草原。這樣既顧全了您的顏面，又保住了外甥的性命。」

巴雅斯長老皺眉搖頭，白髮在火光中晃動：「這計策不夠周密啊。外人只會說我們偏袒殺父之徒，反而會損了西利烏斯部的威名。」

阿爾泰長老往火堆添了把乾柴，火光映照著他佈滿皺紋的臉：「老夫倒是有個主意——不如將特木爾的牧場分給那隻小狐狸？讓他去和巴圖爭個你死我活。」

「什麼？」沃里爾猛地站起，狼皮座椅發出吱呀聲，「你要我親手扶植一個外族的小部落？」

阿爾特將手中的馬奶酒一飲而盡，嘴角露出老獵人般的笑容：「可汗請聽，既然那小狼崽想用陷阱困住我們，不如讓他自己掉進獵坑裡。更何況...」

他壓低了聲音，「我們西利烏斯部眼下哪有功夫管布魯沃夫族的內鬥？薩爾圖部的戰士已經在集結，那才是眼前最棘手的。」

「特木爾呢？」沃里爾皺眉問，「他畢竟是我外甥，總不能真讓他人頭落地...」

阿爾特嘴角泛起笑意：「事先放出風聲，就說要依照草原律法處死他。特木爾一聽這消息，就會連夜逃往薩爾圖部。」他頓了頓，「這樣一來，既顯示了我們的決心，您也不用背負殺害外甥的罵名。」

沃里爾聽罷，緊鎖的眉頭漸漸舒展。他的手指在狼皮座椅上輕敲，隨即眼前一亮：「我想到了，」他的聲音中帶著得意，「順便把特木爾的妻子賞給那隻小狐狸，讓他更加為難!」

營帳內的長老們聽聞此計，紛紛點頭稱讚。火光映照下，他們的臉上都掛著心照不宣的笑容，彷彿已經看到了這場權力遊戲的完美收場。

「可汗果然智慧如天狼！」阿爾特拍手叫絕，其他長老也紛紛附和。

幾天後，戰場上原本對峙僵持的情勢突然轉變。一名斥候飛馬趕到雷德的帳篷前，連氣都來不及喘，就衝進帳內：「首領！特木爾的營地那邊亂成一片！他們的戰士在四處奔走，像是驚慌的羊群！」

雷德正在和額爾德尼研究地圖，聽聞此報立即抬頭：「可看清他們在做什麼？」

「帳篷在倒，馬群在散，」斥候喘著粗氣道，「有一支小隊在往反方向逃，好，好...像是特木爾本人...」

雷德沉吟片刻，轉向札雅：「派出『追風隊』，暗中監視他們的動向，但不要輕舉妄動。」他的目光掃過眾人：「記住，現在是等待獵物自投羅網的時候。」

「是！」札雅領命而去，但帳外很快傳來馬蹄聲。帳門衛兵高喊道：「西利烏斯部撒奇勒長老到！」

雷德立即整理衣袍，大步邁向帳門。撒奇勒在侍衛的攙扶下下馬，臉上帶著風塵之色。他的目光掃過營地，看見那些整齊列隊的戰士，不禁微微點頭。

「大事已定。」撒奇勒一進帳就開門見山，「沃里爾可汗已經下令，要依照草原律法處置特木爾。」

額爾德尼和圖門交換了一個會意的眼神，嘴角都微微上揚。

「還有一事，」撒奇勒的聲音沉穩有力，「可汗決定將特木爾的牧場和部眾都交給你統領。」他望向雷德，「另外，特木爾的妻子那日松也將成為你的女人。」

帳篷內一片寂靜。雷德的臉色沒有絲毫變化，只是淡淡道：「請轉告可汗，牧場和部眾我願接受，但那日松...」他看了一眼身旁的阿勒坦，「恕我不能接受。」

撒奇勒的臉色瞬間陰沉下來：「你可知道拒絕可汗的賞賜意味著什麼？」他的聲音如同寒冬般冰冷，「西利烏斯部的恩典不是什麼人都能推辭的。」

雷德依然保持著平靜，但帳篷內的空氣已經凝結成冰。

「年輕人，」撒奇勒向前一步，居高臨下地望著雷德，「你以為憑著幾個殺手的口供，就能左右我們西利烏斯部的決定？」他冷笑一聲，「別忘了，這片草原上誰才是真正的王者。若是惹怒了可汗，你們這些小部落連冬天都撐不過去。」

帳篷內的氣氛驟然緊張，圖門和額爾德尼的手已經按在了刀柄上。

「三天之內，」撒奇勒轉身準備離去，「我要聽到你接受可汗所有賞賜的消息。否則...」他的目光掃過眾人，「就等著看草原上的風暴如何把你們吹散吧。」

雷德伊格緩緩搖頭，神色中帶著歷經風霜的無奈。他走到雷德身邊，低聲道：「有時候，獵人必須在暴風雪中彎腰，才能活著等到春天。」

阿勒坦站在帳篷的陰影處，看著這一切，心如刀絞。那個在特勒格出生之夜，薩滿托克托臨死前的預言，此刻在她腦海中迴響，如同冬夜的狼嚎般令人戰慄：「他將與母親、姊妹、女兒交合，他的血脈將如洪水般淹沒草原。」

這個可怕的預言正在一步步實現。先是她這個母親成為了雷德的妃子，現在又要迎娶二哥特木爾的妻子那日松。阿勒坦撫著高隆的腹部，感受著腹中胎兒的躁動，不禁淚如雨下。她知道，這個孩子將會見證更多預言的應驗。

「命運之神啊，」她在心中默默祈禱，「為何要如此折磨我們？」

送走撒奇勒長老後，帳篷內的氣氛凝重。圖門率先打破沉默：「首領，讓我去和巴圖談判吧。現在特木爾已經逃走，我們得盡快表示沒有敵意，免得巴圖以為我們要吞併整個布魯沃夫。」

額爾德尼撫著白髮，像老狼般警告道：「送到嘴邊的獵物可別貪心。必要的話，還得讓一些牧場給巴圖。西利烏斯部這是設下的獵套啊——想讓你接續特木爾的位置，然後和巴圖爭個你死我活。」

雷德坐在狼皮座椅上，眉頭緊鎖：「但...要我娶二哥的妻子...」他握緊了拳頭，「我已有阿勒坦，她還懷著我的孩子，這樣做只會讓她心寒。」

雷德伊格打斷了他的話，聲音中帶著少有的嚴厲：「首領！您現在也清楚得很，就是因為實力太弱小，所以您不得不低頭。」

他平靜地補充道：「草原上的狼若是孤身一匹，連兔子都不怕牠。現在只有懷特多部落願意與您共獵，您需要更多的狼群。塔亥部落因為西利烏斯部的命令，就會成為您的獵伴。您現在是首領，要帶領整個部落啊！」

少年被這麼點醒後，緩緩起身走向阿勒坦。秋風透過帳篷的縫隙吹入，掀動著她的衣袖，映襯著她臉上的淚痕。雷德站在她面前，手指輕觸她的臉頰時略顯遲疑，彷彿怕碰碎了什麼珍貴的東西。

他張了張口，卻發現千言萬語都化作一聲嘆息。最後，他才低聲道：「對不起，阿勒坦...我也不願意這樣。但我現在不只是你的丈夫，更是整個部落的首領。手下有這麼多人跟著，我必須為他們的生死存亡著想。」

阿勒坦顫抖著握住他的手，淚水無聲地滑落：「我知道...我都明白。」她低頭撫著隆起的腹部，聲音幾乎是在哽咽：「只是...托克托薩滿臨終時的預言一步步應驗，我心裡害怕...真的好害怕...」

雷德將她擁入懷中，感受著她的顫抖：「不管發生什麼，你永遠是我心中最重要的人。那日松的婚事，不過是為了部落的生存。」他輕撫她的秀髮，「等到春暖花開時，我們的孩子也該出生了。到時候，一切都會好起來的。」

額爾德尼假咳兩聲，打斷道：「這裡可是議事大帳，雖然我很高興你這麼專情我女兒，但別在這裡恩愛。我們得談後續了。」

他向前走了幾步，望著少年：「小子，你和我的懷特多還沒立正式盟約，趁著這次你即將和塔亥部落聯姻，三方同盟也一併作吧！」

雷德點頭後，轉頭看著默默離開營帳的阿勒坦一眼，心中充滿愧疚。(待續)