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# 第六章：峰迴路轉

隆冬的北風呼嘯著掠過草原，捲起片片雪花在空中飛舞。烏蘭套勒部落的氈房裡，爐火噼啪作響，驅散了些許寒意。

阿勒坦斜倚在毛毯堆中，輕撫著高隆的腹部，感受著新生命的律動。她的眼中流露出期待與不安，眉頭時而舒展，時而輕蹙。

雷德坐在她身旁，寬厚的手掌緊握著她的纖手，無言地給予溫暖與力量。氈房內瀰漫著草藥的清香，混合著羊脂的溫潤氣息。

「特勒格，不，現在該叫你雷德了。」圖門掀開氈房的毛氈門簾，寒風夾雜著雪花捲入，馬鞭上的雪霜未融。「首領，我們得出發了，雪越大越不好走。」

雷德沉默片刻，低頭親吻了阿勒坦的手背，起身整理身上的狐皮裘衣。「我去去就回。」

阿勒坦望著丈夫高大的背影，眼中閃過不捨，卻又強忍著沒有開口挽留。她深知在這個動盪的時局下，每一個決策都攸關部族的存亡。

雷德帶著十幾名親信騎士穿過風雪，馬蹄踏過厚厚的銀白，發出悶響。他們沿著部落之間的熟悉路徑，朝著巴圖的營地進發。風雪中，戰馬的鼻息形成片霧，皮毛上結著細小的冰晶。

圖門策馬跟在雷德身側，望著沿途熟悉又陌生的景色，思緒翻湧。十三年前，他曾無數次走過這條路，那時他是薩仁大妃的親衛，每次護送大妃往來於各營帳之間。

如今故地重遊，大妃的身影早已隨風而逝，連她的命令——除掉特勒格，也成了過往雲煙。誰能想到，當年那個被他奉命暗殺的少年，如今不僅成了他效忠的首領，更成了他視若己出的弟子。圖門凝視著雷德挺拔的背影，不禁暗自感慨命運的弄人。

他想起了大妃之死，聽說是在井底發現，但沒人敢質疑死因，即使大家都知道貴為大妃，是不需要親自打水的，又不由得感嘆。

想來想去，雖然最可能有動機的人是特木爾，但如今特木爾已逃亡，只怕真相會永遠沒人知道。

雷德見他恍神，忙問道：「老師，怎麼了？」

圖門從回憶中驚醒，看著雷德關切的眼神，心中一暖。這個昔日的暗殺目標，如今卻真誠地關心著自己。他苦笑著搖頭：「沒事，只是太多年沒來這裡。」望見前方隱約可見的高大氈房，他策馬向前，「快到族長大帳了。」

帳外，巴圖正背對著氈房，望著遠方飄雪的天際。聽到馬蹄聲，他緩緩轉身，目光落在雷德臉上。十三年的時光，將當年的嬰孩塑造成一個英武的青年。兄弟二人四目相對，一時無言。

「......十三年了。」最終是巴圖打破沉默，「真想不到，父親的兩個兒子，會以這種方式重逢。」當年，巴圖還是個八歲的孩子，只記得那個風雪交加的夜晚。

後來他才聽說了那個可怕的預言：特勒格長大後將會滅亡布魯沃夫氏族。這就是他最小的弟弟被送走的原因。但畢竟當時他不在場，沒有親眼目睹那個薩滿托克托是如何預言的，也沒有見證父親是如何做出這個艱難的決定。

十三年過去，看著眼前這個英武不凡的弟弟，他對那個預言越發半信半疑。或許，正是因為當年的離別，反而成就了今日雷德的不凡氣度。

巴圖看著眼前的少年，還是有些訝異，上下打量著眼前的弟弟：「你不是才十三歲，怎麼長得和我一樣高啦？」

雷得尷尬地笑，下意識地挺直了背脊：「也不知道為什麼，我從小就長得比其他孩子快。」

「啊...是嗎？」巴圖凝視著雷德那超出年齡的高大身軀，心想：「看來是詛咒的影響啊。」

一股寒意從脊背竄上，但他很快壓下這份不安，擠出一個笑容，伸手拍了拍弟弟的肩膀：「進來，我介紹我的長老們給你認識。」

雷德點頭，見了四個老人巴雅爾、鐵木兒、札那、烏力吉。這些長老都是部落的支柱，各個鬍鬚花白，身著華貴的皮裘，腰間配著象徵身份的銀飾。

當巴雅爾下意識地往後退了一步時，札那和烏力吉更是低下頭避開他的目光，只有鐵木兒勉強維持著體面，卻也不自覺地握緊了腰間的佩刀。

這種反應讓雷德心中一陣苦澀，但他仍強裝鎮定，微微欠身向四位長老行禮，心想：「是了，他們都知道當年預言的事。」 

即便如此，該做的正事還是得做完。與巴圖先後入座後，兩人在羊皮紙上各自歃血，締結盟約。巴雅爾顫抖著手捧起那張泛黃的羊皮紙，蒼老的聲音在帳內迴盪。

圖門則站在一旁，目光如炬，一字一句地覆誦著內容。這份盟約依照西利烏斯部的決定，約定兩人平分特木爾原有的牧場——從黑水河谷到白石山脈的草場歸巴圖，從白石山脈到金鷹峰的草場則歸雷德。同時，巴圖正式承認烏蘭套勒部落的地位，兩族結為兄弟之盟。

儀式完成後，緊繃的氣氛頓時放鬆許多，巴圖熱情地招呼：「小弟遠道前來，我準備好酒好肉，今晚陪哥哥喝一杯！」他的語氣中帶著幾分真誠，似乎真的想要藉此機會與弟弟親近。

雷德身旁的伊格猶疑著，低聲阻止：「首領，我們還是趕緊回去，夫人隨時都可能生產。」

他的想起了當年克孜勒部落首領的慘劇——他的父親在慶功宴上喝下摻了毒的馬奶酒，一命嗚呼。之後整個部落因此崩潰消散。

巴圖似乎看出了伊格的顧慮，朗聲大笑：「放心，今晚所有的酒，哥哥都先乾為敬！」他邊說邊拍著胸脯，示意絕無惡意。

少年看著兄長真摯的表情，知道難以推辭，只好點頭答應。當晚的宴會上，酒水飄香，歌聲陣陣。歌手們撥動著馬頭琴，唱著古老的英雄史詩，火光映照著眾人的臉龐。帳外寒風呼嘯，但厚實的氈毯和熊熊燃燒的火爐卻讓大帳內暖意融融。

巴圖坐在上首，看著身旁這個與自己有著相同輪廓的弟弟，舉起裝滿馬奶酒的銀碗：「敬我們的和平。」他的聲音在帳內迴盪，「願草原不再流血。」

眾人同聲祝願後，宴會正式開始。侍女們端上了熱氣騰騰的羊肉，香味四溢的烤全羊被放在火爐旁保溫，還有冬季難得的奶酪和用雪水煮成的濃湯。帳頂的氈毡縫隙間，偶爾飄進幾片雪花，在火光中閃爍後消融。

歡聲笑語中，大家的銀碗滿了又乾，乾了又滿，四位長老也漸漸卸下心防，開始問起少年在邊境生活的趣事。

巴圖聽得津津有味，不時插話詢問，臉上的笑容越發真誠。忽然，他一拍大腿，喊道：「叫博勒特來！」

眾人都是一愣，但侍女們很快領命而去。過了不久，一名年約十九歲的女性牽著兩三歲的男童進來。她身著深紅色的長袍，腰間繫著銀飾腰帶，頭戴狐皮帽，舉手投足間帶著草原貴族特有的優雅。小男童則穿著厚實的羊皮襖，圓圓的臉蛋被凍得通紅，怯生生地躲在母親身後。

巴圖介紹道：「小弟，這是我的妻子，還有我的兒子額日班。」

那女性優雅地欠身行禮，眼神中帶著審視。雷德連忙正襟危坐回禮，這份拘謹讓巴圖哈哈大笑：「小弟別那麼拘束，都是一家人。」他轉頭對妻子道：「妳也坐下，陪我們一起喝。」說著拍了拍身旁的座位。

博勒特遲疑著，目光不自覺地瞥向兒子：「但...我還要照顧兒子...」

巴圖的臉色瞬間沉了下來，大聲道：「叫侍女們幫忙看著就好，過來！有貴客來，妳不給我面子嗎？」

氣氛頓時凝結，連馬頭琴的聲音都似乎低了幾分。博勒特緊了緊懷中的額日班，最後還是擠出笑容答應。她喚來侍女帶走孩子，自己則順從地坐到了丈夫身邊。

雷德與親信們對望一眼，不敢多言。圖門微微搖頭，伊格則低頭撫弄著腰間的佩刀，眼觀鼻鼻觀心。少年心想：「還是趕緊轉移話題。」

於是，他清了清喉嚨，說起了先前在烏蘭套勒外圍的一場遭遇：「那天風雪正大，我們十一個人在草原上巡邏，忽然遇到三十餘名盜匪。那些人騎著瘦馬，拿著生鏽的刀，想必是被大雪逼得走投無路了。」他停頓了一下，喝了口酒，「結果我們還是把他們都打跑了。」

巴圖一聽不信，酒杯停在半空：「怎麼可能？十一個打三十幾個？小弟，大話說太滿啦！」他的語氣中帶著幾分揶揄，顯然把這當成了少年人愛誇張的吹噓。

然而，雷德的手下年紀最小的博爾就不服了。這個十五歲的少年臉頰被酒意染得通紅，猛地站起身來，一雙眼睛亮晶晶的：「我們老大很厲害，他把我們分幾組，弓箭手一組、騎兵一組、還有一組去嚇跑盜賊的馬，那時可刺激了！要摸黑到他們營帳後面的時候，我的心都快跳出來了！」他邊說邊比劃，酒水從銀碗中灑出，濺在身上也渾然不覺。

巴雅爾長老吃了一驚，放下手中的羊肉，目光炯炯地望向雷德：「您居然懂得戰術？」

少年不好意思地抓了抓頭，望向身旁的伊格：「是我的老師教的。」

其他長老也紛紛靠攏過來，鬍鬚花白的臉上都露出感興趣的神色。札那更是直接問道：「那麼，分散包抄的戰術，你是如何確保各組之間能配合得當的？」

就這樣，巴圖原本臉上熱情的笑容漸漸收斂，取而代之的是難以察覺的陰霾。他冷冷地看著長老們圍著雷德，爭相請教戰術，自己這個主人，反倒像個局外人。

他悶不作聲，手中的銀碗一口接著一口，馬奶酒順著嘴角滴落在衣襟上也渾然不覺。

博勒特看著丈夫的神色越來越陰沉，眉頭深深皺起。她猶豫再三，終於低聲勸道：「您...您喝太多了...」話音未落，就看見丈夫的眼神驟然轉冷。

「要妳多嘴？」巴圖的一聲大吼，震得帳內歌聲戛然而止。

眾人不知他是對長老發怒，還是衝著妻子咆哮。只見他醉紅著臉，歪歪斜斜地起身，腳步踉蹌，差點撞倒火爐。

博勒特臉色慘白，眼眶泛紅，但還是強忍著淚水，小心翼翼地攙扶著丈夫離開。帳內一片死寂，只剩下火爐裡柴火劈啪作響的聲音。

雷德與親信們感到尷尬萬分，少年站起身來，對著長老們拱手：「各位長老，我得趕回去了，阿勒坦快生了。」

長老們心知肚明，紛紛起身相送。巴雅爾拉住雷德的手，低聲道：「少主保重。」其他長老也投來歉意的目光。

一行人披上厚重的皮裘，踏入風雪之中。馬蹄聲漸漸遠去，消失在茫茫雪夜裡。路上，圖門騎在馬上，眉頭緊鎖，似乎在思索著什麼。雪花打在臉上，他也渾然不覺。

雷德策馬靠近，見老師神色凝重，輕聲問道：「老師，您喝醉了？」

圖門搖搖頭，抹去臉上的雪水：「還行。我是在想，按照巴圖的性格，他必定不是將薩仁大妃推入井中的人...」他的聲音很輕，幾乎要被風聲淹沒。

伊格猛地勒住韁繩，馬兒打了個響鼻。他警惕地四下張望：「小點聲，這裡還是人家地面呢！」

少年也點頭，拉了拉圖門的袖子：「哥哥不調查，一定有他的理由，老師別想了，風雪大，留心點。」說完，他又回頭看了看身後的黑暗，確保沒有人跟蹤。

幾日後，按照西利烏斯部的諭令，雷德迎娶了特木爾之妻那日松。十七歲的新娘身著厚實的皮裘，頭戴銀飾，腰間繫著銀製腰帶，面容姣好，但眼神中卻帶著倔強與不甘。

她的黑髮用銀絲編成辮子，在寒風中輕輕搖晃，彷彿在無聲地抗議這場政治聯姻。她沒有羞怯迴避少年的視線，反而抬起下巴，直直地與雷德對望。那雙漆黑的眼睛裡，燃燒著草原女子特有的驕傲。

冬日的寒風呼嘯而過，吹得她的皮裘獵獵作響，身子不住發抖。一旁的侍女見狀，連忙取來一件狐裘，卻被她抬手擋開。這個倔強的舉動，讓在場的人都不禁想起她的身份——她曾是特木爾的妻子，是雷德的二嫂，如今卻要嫁給一個比自己小四歲的小叔。而她的丈夫特木爾，此刻還在草原某處流亡，生死未卜。

婚宴上，懷特多部落的額爾德尼暗中與雷德商議三方結盟之事。那日松的父親，是塔亥部落首領烏魯克。這個以打鐵聞名的小部落，當年因為能打造出最鋒利的彎刀和最堅韌的箭頭，被薩仁大妃看中。烏魯克趁機攀上了族長家，將女兒嫁給了族長的次子特木爾。

如今，他坐在席間，看著女兒再嫁給特木爾的弟弟，臉上的表情晦暗不明，手中的銀碗一直沒有動過。烏魯克知道，這場婚事是西利烏斯部直接指定的，他無法反對，除非他想讓自己的部落滅亡。

但是，三方聯盟可是超出西利烏斯部命令以外的事。烏魯克的目光在額爾德尼和雷德之間來回掃視，手指不自覺地摩挲著銀碗邊緣。這個決定，或許能改變他們的命運，又或許會讓所有人萬劫不復。

三個人面前的銀碗一點酒都沒少，周圍倒是喝得很熱鬧。歌手們的馬頭琴聲此起彼伏，掩蓋了他們的談話聲。帳篷另一頭的客人們正在比試摔跤，歡呼聲陣陣傳來。額爾德尼望著和自己年紀相仿的老人，那雙蒼老但銳利的眼睛緊盯著烏魯克：「烏魯克，怎麼樣？要不要合作？你已經想很久了...」他的聲音很輕，卻帶著不容迴避的力量。

烏魯克那張圓胖的臉上佈滿了汗珠，他低聲嘀咕：「和烏蘭套勒合作沒有問題，但是和懷特多部落合作，這可是越過大酋長啊，萬一被知道的話...」他的手指緊張地絞在一起，眼神不住地往帳篷外瞄。

就在這時，那位新娘突然轉頭望向少年。她的聲音清冷，卻蓋過了所有的喧鬧：「你會不會摔跤？」

雷德一楞，放下手中的銀碗。帳篷中的目光瞬間都聚集在這對新人身上。少年看著那日松眼中閃爍的挑釁，回道：「當然會，但是問這做什麼？」

那日松站起身來，解開了外面的皮裘，露出裡面結實的皮甲：「和我比一場。」她的動作乾脆利落，顯然經常練習摔跤。

烏魯克又是頭痛又是尷尬，他的圓臉漲得通紅，連連向雷德道歉：「對不起，她母親過世得早，我就只有她一個女兒，從小把她當男孩在養育。」說著，他用粗短的手指擦了擦額頭的汗，「她跟著部落裡的男孩子一起練習騎射摔跤，我也管不住...」

接著他轉頭對女兒低聲道：「現在是婚禮呢，妳胡鬧什麼？」語氣中既有責備，又帶著寵溺。

但那日松不理會父親的勸阻，她的眼神直直地望向少年，嘴角帶著挑釁的笑意：「你怕輸給我一個女人嗎？」

帳篷裡的喧鬧聲漸漸安靜下來，所有人都在等待新郎的回應。少年緩緩起身，解下腰間的銀飾，眼中帶著笑意：「好，不然我們壓注，給大家助興。」

她點頭，黑髮上的銀飾在火光中閃爍：「行啊，賭什麼？」語氣中帶著幾分挑戰。

雷德微笑，目光溫和地望著她：「我贏的話，妳就心甘情願做我的妻子。」這話一出，帳篷裡響起一片低低的笑聲。

她臉上微紅，但倔強地抬起頭來點頭：「你輸的話呢？」手指不自覺地捏緊了皮甲的邊緣。

少年依然保持著溫和的微笑：「我就心甘情願做你的丈夫。」他的聲音不大，卻讓整個帳篷都聽得清清楚楚。

眾人先是一愣，隨即爆發出響亮的叫好聲。有人拍著手，有人吹起口哨，連那些嚴肅的長老們也忍不住露出了笑容。

在這片歡呼聲中，那日松的臉更紅了，卻強裝鎮定，擺出了準備較量的姿勢。雷德也脫下外袍，露出結實的臂膀。兩人在帳篷中央相對而立，周圍的人迅速讓出一片空地。

那日松的動作靈巧而迅速，她猛地撲向少年的腰際。雷德雖然看出她的意圖，卻故意慢了半拍。在眾人的驚呼聲中，他被她扣住了腰帶。那日松趁勢一個側身，使出了塔亥部落特有的摔跤技巧。

雷德暗自點頭：「果然身手不錯。」他配合著她的動作，順勢倒地。那日松跨坐在他身上，用力按住他的肩膀，眼中閃爍著勝利的光芒。

「我贏了。」她的聲音中帶著幾分得意，卻又有些疑惑——她沒想到會贏得這麼容易。

少年躺在地上，仰望著她笑道：「是啊，我輸了。從今以後，我就心甘情願做妳的丈夫。」

這句話讓那日松愣住了，周圍的歡呼聲中，她看到了少年偷偷眨眼，這才明白自己上當了。她站起身來，伸手將雷德拉起。少年的手掌溫暖而有力，卻不帶一絲輕佻。

回到席間時，那日松的臉上已經沒有了先前的倔強。她靠近父親，看著烏魯克還在為剛才的「失禮」而愁眉不展，便低聲說道：「跟他們合作吧，這個男人，應該不是壞人。」

烏魯克一愣，轉頭看向女兒。在火光映照下，他發現女兒的眼神變得柔和了許多。那個從小桀驁不馴的女兒，此刻竟流露出了信任和期待。他望向正在與額爾德尼說笑的雷德，心中的天平終於傾斜。

不過，當晚的新婚之夜，那日松居然還是穿著戰袍，腰藏短刀。雷德看著她警戒的模樣，不禁莞爾。少年耐心地說著軟話，一遍遍保證不會傷害她，她才慢慢放下戒心。

只是第二天一早，雷德的雙腳虛軟，扶著發酸的腰。他心中苦笑：「這女人還...真是極端啊。臉上跟冰霜一樣，私下又和火焰一樣熱情。」

三方聯盟談定後不久，圖門找到雷德，提出了擴充人才的建議。老師的眉頭緊鎖：「烏蘭套勒的牧場擴大了，需要更多能幹的人手。」他停頓了一下，「而且，從親家部落選人，也能表示我們重視這次的聯姻。」

雷德思索片刻，採納了折衷方案：「那就這樣，從懷特多和塔亥部落各請一名貴族子弟，再從我們的平民中選拔一名人才。」他望向伊格，「您覺得如何？」

伊格撫著鬍鬚點頭：「三個人，剛好能互相制衡。而且平民出身的人才，往往比貴族更加努力。」

巴圖得知這個人才計劃後，臉色陰沉。他暗中派人散播謠言，說雷德不過是個狂妄自大的小子，連自己的牧場都治理不好。那些流言像冬日的寒風一樣在部落中蔓延，使得平民們不願應募。

博勒特實在看不下去，在隆冬的一個夜晚，當寒風呼嘯著拍打著帳篷，她終於鼓起勇氣開口。

「您為什麼要這樣對待弟弟？」她輕聲問道，手指緊張地絞著衣角，「現在兩家不是同盟嗎？您應該支持才是...」

巴圖猛地轉身，酒氣撲面而來。火光下，他的眼睛泛著不正常的紅光：「弟弟？」他冷笑一聲，聲音中帶著刺骨的寒意，「不過就是個被詛咒的雜種！什麼十一個打三十個？只會用嘴巴打仗的小狗！」他一把掀翻了面前的酒桌，銀碗滾落在地，發出刺耳的聲響。

博勒特嚇了一跳，先護住自己的肚子，不敢再說話，默默地低頭撿拾。但從那天起，她看向丈夫的眼神中，便多了恐懼。每當巴圖伸手想撫摸她日漸隆起的肚子時，她總會不自覺地躲開。

在年末大雪紛飛之日，阿勒坦的帳篷裡傳來嬰兒的啼哭聲。雷德在外頭的風雪中來回踱步，腳印在積雪上留下一道深一道淺的痕跡。聽到這聲音，緊繃的神經才稍稍放鬆。養育少年長大的婆婆額吉掀開帳簾，臉上的皺紋都笑開了花：「行了，進來看看你兒子吧！」

雷德拍掉身上的雪花，小心翼翼地接過裹在羊皮裡的孩子。只見那小臉紅撲撲的，眉眼間隱約有些像阿勒坦，小鼻子皺著，像是在適應外面的寒冷。

他輕輕掀開羊皮，看到兒子緊握的小拳頭，不禁伸出手指輕碰，那小手立即緊緊抓住了父親的手指。雷德的心中一陣柔軟，眼眶不知不覺有些濕潤。

「就叫巴根吧。」他望著帳篷外紛飛的大雪說道，「願他像雪一樣純淨，像冰一樣堅強。」

阿勒坦躺在毛毯堆中，聽到這個名字，臉上露出了欣慰的笑容。帳篷裡燃著牛糞火，散發出溫暖的熱度，火光在帳篷的皮面上投下搖曳的影子。額吉婆婆正在一旁煮著羊奶，香甜的氣味在帳篷裡飄散。

雷德抱著孩子，看著妻子臉上殘留的汗珠和些許蒼白，但那雙眼睛卻閃爍著前所未有的幸福光芒。他小心地在毛毯堆中找了個位置坐下，一手抱著孩子，一手輕撫著阿勒坦被汗水浸濕的髮絲。他俯身在她的額頭上輕輕一吻：「辛苦你了。」

阿勒坦微微搖頭，伸手撫摸著孩子的小臉：「值得的。」正當雷德緩緩靠近她的唇，她也羞澀地閉上眼睛的時候，帳簾突然被風掀開，博爾衝了進來，帶進一陣寒風和雪花。

看到眼前溫馨的一幕，年輕的戰士先是愣住，臉一下子漲得通紅：「對...對不起...」但他很快想起自己來的目的，聲音因為急促的奔跑和緊張而顫抖：「老大，出大事了！」

雷德看到博爾臉上的驚慌，立即坐直了身子：「怎麼了？」

「薩爾圖部首領杭蓋，」博爾喘著粗氣，身上的皮裘還結著冰霜，「他率領大批軍隊趁著大雪突襲，已經攻進巴圖的牧場了！」

阿勒坦聽聞此言，臉色更加蒼白，下意識地將孩子摟得更緊。雷德的眼神瞬間變得銳利，但看了看妻子和剛出生的孩子，一時間陷入了兩難。

「怎麼可能？」雷德皺起眉頭，「現在可是大雪封路，沒有熟悉地形的人帶路，連自己的牧場在哪都找不到...」他的聲音漸漸變小，想到了什麼可怕的可能性。

「就是有人帶路啊！」博爾焦急地跺了跺腳，抖落身上的積雪，「領頭做前鋒的，是特木爾！」他說到這個名字時，不自覺地看了一眼阿勒坦。

這個名字一出，帳篷裡的空氣彷彿凝固了。阿勒坦的手指緊緊抓住毛毯，驚慌地看著丈夫。剛出生的巴根似乎感受到母親的不安，在羊皮裡輕輕啼哭起來。

雷德握緊了拳頭，指節發白。特木爾，這個名字背後承載著太多血腥的回憶——他殺死自己的父親，也差點害死阿勒坦，更是少年的二哥。如今，這個仇人竟然帶著敵軍殺回來了。

冬夜的風聲夾帶大雪，呼嘯著拍打著帳篷。即使剛迎接新生命的降臨，但帳篷裡的三人都笑不出來。牛糞火依舊燃燒著，卻驅不散這突如其來的寒意。