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# 第三十六章 艾倫

我現在的名字是雷蒙德。在那段塵封的記憶裡，我曾是王立魔法學院最年輕的教授，站在知識與權力的巔峰。那時的我，沉醉於魔法的奧秘，渴望著探索每一個未解之謎。

三百年前的春天，一個關於『重啟之輪』法陣的傳說從王國東南角傳來。特拉福鎮，這個寧靜的小鎮據說藏著能夠扭轉時空的魔法陣。作為一個追求真理的學者，我無法抗拒這樣的誘惑，於是踏上了尋找的旅程。

然而命運總是弄人。我沒有找到傳說中的法陣，卻在一片花海中遇見了她。那個少女穿著如火般的紅衣，指尖跳動著火焰，將其化作翩翩起舞的蝴蝶。那一刻，不只是她傾城的容顏讓我心動，更是那份罕見的魔法天賦，令我震懾不已。

她的名字早已在歲月中模糊，但那一刻的衝動卻永遠烙印在我的記憶裡。我毫不猶豫地向她伸出了手：「來魔法學院吧。」這樣的天賦若是埋沒在小鎮當個花農，實在是對魔法的褻瀆。我堅信，憑她的才能，終有一天會超越我這個年輕教授的成就。

在我承諾負擔所有學費後，這個懷抱夢想的女孩毅然告別了家人，跟隨我前往王都。我的眼光果然沒有看錯，她不僅天賦異稟，更有著近乎執著的求知慾。每當夜幕低垂，她總會纏著我指導更深奧的魔法。她的進步令所有人驚嘆。那些從指尖綻放的火焰不再只是蝴蝶，而是轉瞬間化作絢爛的花朵、翱翔的飛鳥，每一個魔法都蘊含著驚人的威力與藝術的靈魂。

這份耀眼的才華，卻引來了災禍。在學院的年度展示會上，當她施展出漫天火紅玫瑰時，坐在觀賓席的維森特家族大公亞歷山大，眼中只看見了她的美貌。

大公對女孩毫不掩飾的渴望令我不安，我藉口加強指導來保護她。然而朝夕相處中，我們漸生情愫。直到那天，她在實驗室裡創造了一個純觀賞用的術式——『燃燒玫瑰』，說是要送給我。

我沒有斥責她的任性，反而幫她改良了術式，讓玫瑰永遠燃燒。這個獻給愛情的魔法，就此有了新的名字：『永恆燃燒玫瑰』。

我們的戀情如同那朵永恆燃燒的玫瑰，在暗處悄然綻放。直到春末，大公府送來聘書，要將她納為側室。這對平民來說是一步登天的機會，但她毫不猶豫地拒絕了。大公震怒，親自到訪——隔天，皇家衛隊就以挪用公款和誘騙女學生的罪名將我逮捕。

這是大公的報復，我心知肚明。但即使在牢中，我也拒絕認下莫須有的罪名。當看守宣讀我將在廣場處以吊刑時，我只擔心她會自責。於是咬破指尖，在衣襟上寫下血書，請看守轉交給她——這不是你的錯。

行刑當天，我意外獲釋。回到魔法學院後，才知道真相：她用自己的自由換來了我的性命，在行刑前一天，嫁入了大公府。

大公城堡遠在西部邊境，院長施壓，她的父母也因獲得大公的資助成了農場主，苦苦哀求我別去打擾她的新生活。我只能在每個輾轉難眠的夜裡，想像她是否還會偶爾想起那朵永恆燃燒的玫瑰。

這份思念很快就有了代價。某天，大公的衛隊將我直接押送到他的城堡地牢。在那裡，我經歷了無數個被鞭打與折磨的日夜，他們要我發誓永遠放棄她——但我寧願死去。

那個月圓之夜，我奄奄一息之際，她被大公帶來了。昔日的魔法少女如今已是錦衣華服的貴婦，但當我們四目相對時，彼此眼中只有淚水。

大公給了我最後的選擇：永遠離開這片土地，或者死在這裡。我望向她，聲音輕顫：「那時在學院，我就該向妳求婚的，我愛——」

她掙扎著想撲向我，卻被兩個衛兵死死按住。劍刃穿胸而過，我的鮮血濺上她的臉。在她淒厲的哭喊聲中，我低垂著頭，看著血珠順著劍身滴落，在地牢的青石板上，緩緩匯成一朵暗紅的玫瑰。

意識沉浮間，我來到一片純白的虛無。一道溫和的光芒凝聚成人形，宣告她的罪責：使用禁忌魔法，造成無辜者死亡。但我聽見她堅定的聲音：「我不後悔，我一定會找到打破詛咒的方法。」光芒散去，她的身影也消失在永恆中。

「你本不該死在這裡，」光芒轉向我說：「是她召喚火之惡魔時的魔法反噬，奪去了你的性命。你可有遺願？」

「我不怪她，」我說：「只求能找亞歷山大報仇，一次就夠。」

「她已經替你報仇了。」光芒嘆息：「你何必執著？」

「那就讓我代她受罰吧，」我說：「既然她因我而受詛咒。」

「人類的願望真是難解。」光芒微微閃動：「既是你所願，我便讓你轉生為維森特家族的後代。」

光芒散去前，我低聲道謝。意識再度沉入永恆的黑暗。三百年光陰流轉，我睜開眼，已是維森特家的繼承人。她的名字和容顏，都已在歲月中模糊，唯有那份刻骨的仇恨與不滅的愛意，永遠烙印在靈魂深處。

維森特家族自亞歷山大死於火焰魔法後，世代執著於一個夢想：征服火之惡魔。家族典籍中記載，先祖發現了一種名為冰甲魔龜的生物，其魔力能抵消火焰。但單一魔龜的力量太過微弱，於是家族暗中開展了魔物融合實驗，妄圖通過力量疊加，創造出足以對抗惡魔的造物。

三百年的執念終於開花結果，一枚蘊含深厚魔力的龜殼成為了家族至寶，以防火之惡魔再臨人世。成年時，瑪麗安成為了我的新娘。新婚之夜，當我看見她胸前的玫瑰印記，塵封的記憶如潮水般湧來。我終於明白，這一切都是神的安排。

這一世的瑪麗安雖然失去了火焰魔法的天賦，卻精通弓劍之術。或許這是神的考驗，但我已不在意——她不記得前世的種種，我便默默守護這份來之不易的平凡。在我提防詛咒重現的歲月裡，上天賜予了我們一個寶貴的禮物：我們的兒子，維克多。

然而，詛咒終究尋來。瑪麗安病倒在床，身軀卻日漸圓潤。侍女克萊兒照料維克多時，管家安德魯向我透露：夫人疑遭毒手，卻查不出兇手與毒源。

安德魯告訴我一個可怕的秘密：家族為了融合魔甲龜，曾研究出能操縱記憶的禁忌魔法。為了救瑪麗安，我不僅學習了這個禁術，更以身試毒，只為找出真相。

可惜，瑪麗安終究還是離我而去，踏上新的輪迴。但我想到了一個瘋狂的念頭：既然魔甲龜能融合重生，人又為何不能？我將她的遺體安置在三百年前的地牢，等待著實現這個不可能的奇蹟。

儘管先祖的技術已然失傳，我仍不斷嘗試。安德魯為我建立研究室，找來助手；克萊兒則意外展現了冰魔法天賦，她的能力讓瑪麗安的遺體得以長久保存。

可是我沒料到，這對年齡相差懸殊的管家與侍女，竟在我專注研究時暗生情愫。當維克多天真地告訴我，他看見安德魯趴在克萊兒身上時，我為了實驗不得不隱忍。最後只是冷淡地告訴兩人：為了家族顏面，我會迎克萊兒為繼室。

實驗漸有進展，瑪麗安的容顏、手臂、上半身都能重現，但下半身無論用何種魔物都失敗。直到看見克萊兒日漸隆起的腹部，我才恍然大悟：與其用魔物，不如用人。

安德魯痛斥我瘋狂，但助手奧斯汀卻提出了可行之策：他從魔物實驗中提煉出催化與停止生長的藥劑，只需克萊兒的冰魔法，再以幼童為容器。

面對克萊兒也反對，我終於使用了那個禁忌魔法，第一次改寫了人的記憶。

我命克萊兒凍死了安德魯，以為能就此消除阻礙。但僕人們的議論迫使我另尋出路：買來孤兒複製安德魯，控制其記憶以維持表象。可惜記憶魔法效力短暫，我只好再購入六名孤兒輪換使用，並將禁術傳授給奧斯汀，以提高效率。

克萊兒也因回憶起殺死安德魯的事實而痛苦，每天和我爭吵，但我只是靜待她生產。不是憐憫，只因從未用過嬰兒作為實驗原料。產後虛弱時，我在克萊兒小腹烙下永恆玫瑰印記。她的慘叫驚動了維克多，他竟比瑪麗安去世時還要激動。

我對他施展記憶魔法後，才知道真相：自瑪麗安病重起，克萊兒日夜照料維克多，不知不覺間，兒子已愛上她。於是我對兒子承諾，只要成功讓瑪麗安復活後，克萊兒就會讓給維克多，但他不能說出試驗計畫。

我將女兒命名為艾莉絲，並與奧斯汀聯手改寫僕人們的記憶，讓他們相信這是我的孩子。當奧斯汀提議用艾莉絲複製克萊兒時，我發現了驚人的事實：她背後的玫瑰胎記，與瑪麗安胸前的紋路如出一轍，說不定，女嬰是瑪麗安的轉世，我這麼深信著。

我將艾莉絲交予奧斯汀培養，日日改寫她的記憶。瑪麗安的實驗也有進展，下半身已能再造，但她仍然只能吃魔物維生，離開冰棺便無法行動。我明白，這是因她的遺體存放太多年，不像克萊兒和安德魯在剛過世的時候就被我複製。

這時已經距離艾莉絲出生八年，實驗一直遇到瓶頸，沒有突破，加上艾莉絲也到了必須就讀學院的年齡，只好暫停下來；但一個叫做梅妮的女孩這時主動上門應徵僕人。因為我知道克萊兒和安德魯好上，又被維克多看上，所以我根本不想碰克萊兒。雖然她長得與瑪麗安完全不同，但梅妮的主動投懷送抱，點燃我久曠的心。

艾莉絲放假回家時養了隻魔寵青蛙，竟無人告知我。當我去別館寶庫憑弔瑪麗安的標本時，發現蘊藏三百年魔力的甲龜殼不翼而飛。原來艾莉絲讓青蛙與魔甲龜對戰，青蛙竟吸收了這珍貴的魔力！

我憤怒的抓起青蛙到研究室，讓奧斯汀用水晶測定儀查看，結果讓我大吃一驚：牠不是普通的魔物智蛙，而是吸收魔甲龜後進化的「智蛙亞人」。頓時腦中轟然作響——我研究魔物改造人這麼多年，竟從未想過靠著魔物進化成亞人，這樣就能跳過造出人形的步驟啊!

催化劑滴在青蛙身上，牠竟化為能說話的人形少年，雖仍有麟甲，但給了我新方向：這魔物已有人形，或許比艾莉絲更適合復活瑪麗安。我控制克萊兒去誘惑牠交合，讓牠狂暴化。魔物不但沒吃掉克萊兒，反而救了她，這讓我更興奮——牠有思考能力，比我的改造品更好。我讓牠天天與克萊兒交配，但沒想到牠竟能持續進化，最後逃離了我的奴役！

直到剛剛，因為克萊兒發現那個陌生女僕穿著她的禮服，才引起我的警戒。我立刻施展記憶魔法，先控制了安德魯；但當我轉向那女僕想接續洗腦時，居然被她反手扣住手腕，我才感應到，這是牠冰與火調和過的洶湧魔力，難怪我一直沒找到牠，因為牠竟然又新增了女人的型態!

「是你這個該死的魔物！」我大吼，但倒也不怕，牠並不是我的對手，況且維克多已經使出冰盾保護我，克萊兒也發動冰槍攻擊牠。

「復仇之心！」牠突然低吼，聲音中帶著前所未聞的狂暴。我看著牠原本少女般白皙粉嫩的皮膚瞬間染上暗紅，頓時心中湧上不祥的預感。

碰的一聲巨響，冰槍明明刺中魔物的胸口，但牠卻毫無反應，反而張口用力咬下，破了維克多的冰盾，連帶我肩膀的肉被牠吞入!我吃痛大叫，牠露出血淋淋的嘴，對我微笑：「艾倫，好久不見。」

牠，牠是怎麼知道我前世的名字？

「你的禮物，我還給你吧。」牠在我耳邊低語後，我的胸口立刻冰火交織，身子半邊燙半邊冷，衣衫全部碎裂，我低頭一看，是永恆燃燒玫瑰。三百年前我和那女孩一起創造的定情物，只能觀賞用的魔法術式。

我愕然的看著那變成女性的魔物，牠流著淚，對著我的嘴一吻之後，接著再度咬下。

【第三十六章　完】