論壇

黑夜宮的最深處，矗立著一道由黑檀木雕刻而成的厚重門扉。

門上浮刻著繁複的死靈咒語與真祖紋章，時時散發出令人心生退意的威壓。

那裡是我的私人工房。

對旁人而言，這是蘭德索姆公主國最詭異、最禁忌的所在；但對我來說，這裡才是真正的歸屬。

我是夏綠蒂．采佩西．蘭德索姆，第十三真祖吸血鬼。

與其說我是公主，不如說我更像一位窩在暗處的死靈法術狂熱者。

貴族們的舞會、宴會、社交全與我無關──我的時間，全獻給死靈法術的研究。

我喜歡這間工房的氣味──古老遺骸的乾枯、藥劑的辛辣、防腐劑的刺鼻，與魔力中淡淡的死亡氣息交織成一首安魂曲。

旁人聞之欲嘔，對我而言，卻是安心的香氣。

我盤坐於魔法陣邊緣，四周陳列著由異獸骨骸、瓶罐標本、獵奇頭顱堆砌而成的「作品群」。

這裡沒有燈火輝煌的宮廷，也沒有僕從們的竊竊私語，只有我與死亡之間的低語。

「把骨頭搬進來。」

我淡淡吩咐。

幾具無自我意識的僵屍立刻行動，腳步沉緩，將從戰場撿拾回來的殘骸一具具拖入魔法陣內，堆得比我還高。

完成後，它們退回牆邊，站得筆直，彷彿靈魂早已遠去，只剩空殼。

我身旁飄浮著從我靈魂中分裂而出的紅髮女僕──艾莉。

平日總是吵吵鬧鬧的她，此刻卻異常安靜。

大概是知道，接下來將是神聖的創造儀式。

我將右手貼上魔法陣，深青色的魔力像墨汁般流淌進符文中。

地面隨之亮起微光，符文流轉，如同整座陣式甦醒過來。

骨骸開始顫動，旋即升空，在魔力風暴中盤旋、震裂，碎成飛灰。

唯有那些微微泛著銀光的骨粉，被陣法篩選出來──那是死靈精華，是我創造「王家恐怖衛士」不可或缺的材料。

我從異次元口袋中取出一顆鮮紅魔晶石。

它在我掌心輕輕跳動，彷彿一顆心臟。

我將它投入銀色粉塵之中。

然後，開始塑形。

我將魔力注入混合體中，將粉塵與晶石壓縮、雕塑。

首先生成的是胸骨──包裹著魔晶石的核心，接著是肋骨、脊椎、骨盆，再到四肢與頭骨。

當黑霧徐徐凝聚，一具完整的骷髏在其中成形。

他的眼窩中亮起暗紅光芒。

這是我無數次嘗試後誕下的，又一位「王家恐怖衛士」。

「歡迎來到這個世界──我的孩子。」

我起身，輕聲走近。

他直直凝望著我，然後──忽然抱住了我。

我愣了一下。

艾莉立刻反應過來，鐮刀瞬間現形，怒意湧現，準備將這個「冒犯者」一分為二。

我舉起手，制止了她。

「別緊張，他只是太激動了……把我當成他媽媽了而已。」

我溫柔地拍了拍這具骷髏的背，直到他漸漸冷靜，鬆開雙手。

黑霧退散，他站得筆直，卻像個剛學會走路的孩子，帶著一絲不安。

接著，是測試。

我取出一根神官法杖，引導他施放初級治癒術。

他照著咒語唸完，但沒有效果。

我換上暗影法杖，仍然無果。

他低下頭，眼窩中的紅光微微黯淡。

我嘆了口氣，看他那副模樣卻又不忍苛責。

「沒關係，不是每個人都適合當神官或法師……你也許會成為很棒的弓手也說不定。」

他望著我，默默點頭。

結果果然不出我所料。

他對弓術展現驚人的適性，反應速度與命中率皆遠超標準。

我召來一位老練的弓手型恐怖衛士，將這名新生者交給他訓練。

我目送他們並肩離去，骨靴踏在石板地上的節奏一致，彷彿早已融入軍隊的律動之中。

「去吧──成為戰場上的利箭，為我奮戰。」

艾莉默默收起鐮刀，化作影子滑入我腳邊。

工房重歸寂靜。

只有一縷淡淡黑霧，仍在空氣中盤旋，見證我與死亡共同孕育的，又一位不死戰士的誕生。