論壇

我走在紅毯中央，長裙曳地，步伐穩重而優雅，裙襬在石板上拂出柔柔的摩擦聲。

身後的艾莉懸浮在空中，雙馬尾像兩簇活潑的紅焰，在空中晃啊晃，一邊環顧四周，一邊朝雪莉扮著鬼臉。

雪莉則安靜地飄在我左側，腰上繫著那條細緻的魔力鎖鍊──銀光微閃，似絲非絲。

她表面上看似乖巧，姿態從容，但我能感覺到她正憋著一肚子壞主意，已經偷偷回了艾莉一個大大的白眼。

我們即將抵達我在黑夜宮最深處的臥室。

那是我唯一的私人領地，也是最安靜、最寂寥、最遙遠的地方。

來到高牆之前，跟隨在後的女官們立刻停下腳步，雙手交疊，垂首而立。

她們明白，這道門──不屬於任何人，除了我。

寢宮的大門高逾三米，由黑檀木鑄成，表面浮刻著精緻的銀色咒紋與紅玫瑰紋章，如同結界一般，阻隔俗世與主權的界線。

門旁的四名王宮騎士早已恭候多時，黑銀軍裝挺立如雕像，佩劍未動，眼神沉穩。

當我踏上最後一步，他們齊聲啟動，兩人一組將門板緩緩推開。

黑檀木沉重無比，每移動一寸，門軸都發出壓抑的嘎鳴。

即使是訓練有素的騎士，也難掩額角滲出的細汗。

銀紋閃爍中，門扉終於讓出通道，寢宮的氣息──冷冽、沉靜，如潮水一般向外湧出。

「第十三真祖，蘭德索姆公主──夏綠蒂殿下，榮耀歸宮！」

站在左側的執儀官高舉右臂，聲音宏亮、穿透人心。

隨著口號響起，門口的四名衛騎與隨行的十名外衛共十四人同時右拳擊胸，低頭行禮。

「恭迎殿下──！」

我不發一語，步入門後。

艾莉在我背後輕飄飄地翻了個圈，笑得像個撒野的孩子。

雪莉則像隻被拴住的幽靈小貓，被鎖鏈一拉，只能乖乖飄入，還不忘在我耳邊低聲抗議。

「主人，雪莉不會跑掉的，可以鬆開這個束縛嗎？」

我只是輕哼一聲，不作回應。

屏風在我走近時自動向兩側敞開，燈具如感應到主人歸來般，一盞盞柔光亮起，銀色的光帶從牆邊蔓延而出，為寢宮點上了它的夜燈。

我走進這座過於寬敞的房間，步伐如儀式般不疾不徐。

四周的高牆、重簾、絨掛，全在魔光中靜默不語。

那張中央的巨大床鋪，四柱簾幔低垂，仿佛等候已久，卻又無人問津。

這裡，是我最後的歸屬。

也是我最無處可逃的孤獨。

艾莉安靜了下來，就連一向愛說話的雪莉，也只是緩緩飄著，沒有調皮。

這片刻的寧靜太純粹，連她們似乎都不忍打破。

直到屏風之後，傳來一陣細緻有序的腳步聲。

女官們依序入室，動作輕盈，節奏一致。

她們或前往衣櫃準備明天要穿的禮服，或打開香藥盒點燃薰香，或開啟化妝台開始布置──就像一場安靜卻絢麗的祭典。

她們每日都為我打點一切，卻從不與我多話。

「妳們怎麼都不跟雪莉聊天呀？真是無趣死了～～」

雪莉終於開口，漂浮在半空，銀絲鎖鏈輕輕晃動，聲音中滿是抱怨與調侃：

「雪莉都開始懷疑妳們是不是主人平常使喚的僵屍～～連句話都不會說呢～～」

有兩名女官明顯僵了一下，卻仍低著頭，默默完成手中的任務。

「唉呀～～梅琳娜小姐今天畫的眉毛比平常短呢，是不是早上哭過啦？還是上星期那封情書沒收到回信呀～～」

雪莉語氣甜得發膩，像是輕輕用指尖掀開別人的面具。

「雪莉，過來。」

我皺眉，低聲說。

她立刻飄回我身邊，臉上掛著一副無辜的笑容。

「雪莉只是想活絡一下氣氛嘛～～這裡都快悶壞了～～」

我無奈地嘆了口氣。

但也沒有責備她──

畢竟，在這過於寬敞、過於莊嚴、過於安靜的空間裡，

也只有她和艾莉，還會在我身邊撒嬌、鬧騰、陪我說話。

也只有她們，會讓我覺得──自己不是一個人。