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第九章：拾苹果的女孩

我要说的，是发生在距今七八年前，大约也是我七八岁时发生的事。

那是个爽朗的秋天，淅淅沥沥的小雨刚在前几日下过，偶尔在泥土路上能见到残存的水洼。树林间的叶片染上了七彩的颜色，稻田则披上了金黄的素衣，在同样金灿灿的阳光下尖头映得熠熠生辉。这些农家的小女孩，忙完家务事过后便会奔跑在田野之间，跟没能去教书先生那儿的男孩们厮混成一片，嬉戏玩耍。

孩子们穿过比他们人还要高不少的稻谷，在窸窸窣窣的声音里，在洒满金色光芒的世界里，在那仿佛无限蔚蓝澄澈的晴空下自由自在地奔跑。

不过，我倒是提不起多少兴趣四处乱跑。

无论怎么讲，我的精神年龄，现在算起来，差不多也快到四十岁了。

我垫起脚双手扶着栅栏，眺望着远方在风中微微摇曳的稻谷和偶尔从中穿行、钻出的黑点。这样的景象似乎在前世时我也见到过，只是那时的自己是个男孩，同样的，并不会站在栅栏背后的院子里远远旁观。我跟他们一样，毫不知疲倦地跳跃、奔跑。

只是那时的我，没能重复着度过相同的无忧童年。

我自己倒是觉得没什么问题，毕竟在我看来他们这些人是真正的孩子，说的话做的事都是那么幼稚，况且这样发疯似地玩耍也太累了，本来肚子就填不饱，真不知道他们哪里来的精神，难道不会感觉饿吗？

我曾以为自己的第二次童年大抵就会这样过去了。应该是没什么朋友的童年。我并不是没有试过混进其他小孩的圈子内，只是我好像成为了类似「别人家的孩子」那般的存在，由于前世三十多年记忆的影响，我实在没办法一举一动都像是个孩子，对他们的来说我是那个经常被拿来比较、说骂时提起的对象。是个不折不扣的恶魔。

当我发现这一点的时候，同龄人的圈子就已经容不下我了。他们给我取了几个外号，并在私底下约定好谁都不准跟我说话，实质上自己是受到了其他孩子的集体欺凌吧？有时候还害得二哥被其他朋友欺负，有这么个天才妹妹存在二哥好像经常被同伴嘲笑。对于这一点我什么办法都没有，本来，自己就不算那么擅长人际交往。更何况是面对小孩子这类一惊一乍的生物，我试过几次主动搭话，但他们全都跑开了。

根本，没有一点机会。

所以我也从未想过，有人，会主动向我搭话。

「喂！你是露露安娜吧！你在看什么呢？」

视线转向声音传来的方向，那儿站着一个的女生。

她浅红色的头发被树荫下所形成的几处光斑点亮，落在她身上的阳光犹如滤镜般，将那身朴素的亚麻色劣质长裙比华丽的洋裙还要可爱。

最重要的是，她脸上露着如天使般幸福的笑容。

以及怀里抱着一篮筐的，苹果。

「……欸？没，没看什么？」

她歪起了头，顺着之前我眺望的方向看了过去，随后恍然大悟似地点了点头。

「哦——」她延长起声音说，「你在看他们啊。你也加入他们不就好了？」

「大概，我没办法加入。」

「为什么？」

「他们见到我就会喊魔女来啦，然后跑掉。」

「唔？你是魔女吗？」

「有可能？」这个问题的确很难回答，不过我无法使用魔法应该不符合魔女的定义吧，因此我便改口了，「不，我应该不是魔女。」

「那为什么害怕呢？」

「嘛，这跟我究竟是不是魔女没有什么关系。」

她皱起了眉头，那个小小的脑袋，似乎在思考着什么，连带着可爱的紫色瞳孔，将视线飘向了远方。

「唔唔？好麻烦的样子。」

「嗯，是很麻烦的事。」

我朝着她苦笑地说，这样的事，她肯定不懂吧？

毕竟她只是个孩子，虽然知晓朋友是什么概念，可是很难长久珍视。只要稍微消失一个月，他们就会忘个一干二净什么也想不起来吧。悔恨啊、痛苦啊统统都丢之脑后，我忽然有点羡慕他们了。

可是我却没有料想到她接下来说的话。

「——呐，我可以叫你露露吗？」

「欸？也不是不行……」

「露露！」

像是为了确认似地，她喊了一声我的名字。

「露露？」

她改变了语气，这是在干什么？

「露露？！露露——！露露。」

她不断反复以各种各样的语气念着我的名字。

可以的话，我很想让她不要再念了。

即便是我，这样被人念着名字都会有点害羞。而且我不是很喜欢被人称呼「露露」，可是周围人无论是谁都把后面的「安娜」去掉了，说是这样叫着顺口又简单。

那为什么起名的时候要加上「安娜」呀？我不太明白父母的想法。

「好啦好啦，你别一直念我的名字了。你的名字我还不知道呢。」

「唔哦！忘记了！」她停顿了一下，然后用一种很做作的语气说，「吾乃柯莱蒂·安德里希……是苹果之魔女！」

那个瞬间，我被逗笑了。不论是她那个奇怪的语气，还是「苹果之魔女」这种奇怪的自称。这人还真是脑袋不太灵光的那类呀。

「诶呀，你别笑了！我是认真的！」

我一边捂住嘴，一边想向她道歉。突然又笑了出来。

这个叫做柯莱蒂的家伙，到底在想什么啊？

虽然弄不太明白，但我却无法掩饰自己的的确蛮开心的。

「……对不起。」

「汝无需道歉。吾是魔女，汝也是魔女。嗯……天作之合？」

她思考了很久，才琢磨出这个词汇，但还是用错了嘛。

「那是祝福夫妻才会说的啦，柯莱蒂。」

「哇啊！要跟露露结婚了吗？」

怎么突然变成要结婚了。真搞不明白这人的脑回路。

「不行吧。我是女孩，柯莱蒂你也是女孩。没办法结婚呐。」

「为什么女孩跟女孩不能结婚？」

「嗯？因为没办法生育？」看着柯莱蒂皱起的眉头，我换了一种说法，「没办法怀小宝宝啦。」

「柯莱蒂喜欢小宝宝。柯莱蒂不能跟露露结婚。」

她一下子几乎以绝望的语气念出这两句话，好可怕。

这姑娘以后一定很受欢迎吧？长相现在看起来也很可爱，未来估计也是个美少女。许多男性都会追捧她吧。至于我的话……还是没办法接受只能跟男性结婚这件事啊，要不干脆就找个蕾丝凑合过了？

好像一瞬间觉醒了非常不妙的想法。

咳咳，这也不可以啊。

「但柯莱蒂喜欢露露，柯莱蒂想跟露露做朋友。」

「是吗？」

虽然我很想告诉她，跟我做朋友的话，可能会被其他小孩欺负。

可是她的脸上的那份纯挚笑容，深深地映入到了我的视线里，无法拒绝。

我点了点头。

她从怀里抱着的篮筐内，拿出了一个苹果递给了我。

「吃、吃苹果吗，露、露露？」这家伙原来还会紧张吗？她的眼神飘忽不定，光滑的脸蛋突然变得好红，就如同她手里的那个苹果一样通红。

「好呀。」我点了点头，随后双手握住栏杆，脚底下也一同发力，在视野不断变化过后，我的眼前再次又是柯莱蒂的脸。我直接翻过了跟我身高差不多的围栏。

然后，接过了她手里的那个苹果。

「露露好帅呀！怎么做到的？教教柯莱蒂！」

「这个，很简单吧？」

根本没什么技巧可言，就是单纯的用力撑起身体然后翻过去而已。有什么困难的地方吗？

「柯莱蒂做不到……」

「欸？」

她看起来也不算是运动神经比较弱的那种人啊？我觉得这个很简单吧。

不如说，一年前身高更矮的时候，我都可以翻过来，现在身高变高了一些，更是轻松。

「你试试看？」

柯莱蒂用力点头，把怀里装满苹果的篮筐送给了我。

于是，我一边咬着苹果感受酸甜的汁水在味蕾蔓延开来，一边静静地望着柯莱蒂的尝试。

我从没有想过，原本自己轻松能做到的事，别人根本做不到。

这在我看来，是相当稀松平常的事。

经历过好几次失败后，柯莱蒂跪了下来，呜咽地哭着。

我好像有点理解为什么了。

为什么自己会被称作是魔女。似乎这具身体，在运动方面的才能要很丰富。即使从小就营养不良，也无法掩饰这份力量。

我甚至怀疑过，如果自己身在贵族的家庭里，从小营养充沛，到底会变成什么样？

那时，我不太敢确定。直到后来进入列梅尔之后，我才意识到，自己大概就是这样的体质。我成为了列梅尔全国毕业生历史成绩第一，远远高于第二名。列梅尔的学员，毕业是需要被冒险者公会考核打到D级冒险者的实力，才能顺利通过的。而我那时被评级为的是，C级别。

这是列梅尔被建立而来，史无前例的成绩。

也是直到现在，都没有人超越的成绩。

我是以C级冒险者的等级，新人出道。

不过，这些是后话了。

孩时的我，还都不知道这些。

不过，我扶起了跪在地上落下眼泪的柯莱蒂，拍了拍她屁股上和背上沾染的灰。

「露露……」

「嗯？」

她两眼汪汪地看着我。

「你将来会当冒险者吗？」

「冒险者呀……」

说起来，这个世界，是有这样的存在啊。冒险者。那时的我，光是思考如何生存下去就没有多少心思了。但是那种冒险者，应该不是现在的我能考虑的事了。

「不好说呀。」我忽然转化了话题，说，「——柯莱蒂，我有件事想问你。」

「什么事？」

「苹果，是从哪拾来的呀？」

「那边。」柯莱蒂指了指远处的树林，她的意思是那里有苹果树吗？

「你带路好不好。我也想拾苹果。」

「好好！柯莱蒂想跟露露一起。」

刚才还在伤心的柯莱蒂，旋即抹掉了眼泪兴奋了起来。

她长大嘴巴，笑得很开心。

于是，我把吃剩下一半的苹果，恶作剧似地塞进了她的嘴里。

柯莱蒂的脸鼓了起来，随后从她的嘴里传来清脆的声音。

「好吃吗？」我问。

「很甜！」

「所以我也想要一点呀。一起去吧。」

「嗯嗯！」

于是，我们两个人肩靠着肩，并排走向了林子深处。

穿过数条不起眼的小径，我们走了大约一个小时才抵达了目的地。

那是一大片，一大片的苹果树。

村里没有人发现这里吗？不然肯定会被摘完吧。

望着这些一个一个结在树上，红彤彤的苹果，我笑了出来。

我很感谢柯莱蒂，各种意义上。

她愿意为我分享这片树林的存在。想来，这里肯定是属于她的，秘密基地吧。

被女生这么信任，除了前世的妻子外，这还是头一回。

「你妈妈知道这里吗？」

「柯莱蒂妈妈不知道哦。」

「欸。」我有些惊讶，这么多苹果肯定会被问怎么来的吧？

「因为柯莱蒂会把苹果都藏起来，然后卖掉。」

「藏起来？卖掉？为什么？」

这女孩，还真是奇怪。

我等候着柯莱蒂的回应，然而等到的却是两个字。

「这是秘密。

「即使是露露，柯莱蒂也不想告诉哦。」

「秘密呀。」

属于少女的秘密，我还是不去探究了吧。

毕竟女孩子的心思，好像就是这样的事物。

「秘密的话就没办法了呀——不过，柯莱蒂。」

「嗯？」

「谢谢。」

我发自内心地，向她道谢。

她回报我的仍然是，那份如天使般的笑容，脸色红润，犹如这些一个又一个的苹果。

我感谢柯莱蒂不是没有原因的。

这些苹果，是童年时为数不多的营养。

如果不是这些苹果，恐怕我会很难还算健康地度过童年吧。

说不定会饿死？不好说呀。

所以，无论如何，我都很感谢柯莱蒂。

我把这些苹果拾来，送到家里，跟家人一起分享。

面对母亲的疑问，我给出了跟柯莱蒂一样的回答。

「——秘密。」

*

隔天早上，我一边分辨着梦境与现实，一边拉起了窗帘。

清晨的阳光透过窗户照了进来，虽然现在是与秋季完全相反的春季，但仍然是那时一样的金黄色。

昨晚，好像做了一个过去的梦。

大概是这样吧，因为醒来的时候，眼角湿漉漉的。

我伸了伸懒腰，舒展着满是疲惫的肌肉。随后，用双手移动着身体，顺利把身子滑进了轮椅上。

我推动着滑轮，来到了书桌前。

桌面上摆着一袋子苹果，昨天下班的时候，跟克拉丽莎一起买的。

我从里面拿出来了一个。

虽然还没有洗牙齿，但只是一下下。

我咬了下去，甜与涩的触感在舌尖打转。

随着果肉被吞咽下去后，我喃喃道：

「感觉，不如老家的好吃呀。」