論壇

新历924年。

贝兰提亚，白石镇西郊，银月山林。

连绵不绝的雨天。

灼烧。饥渴。欢愉。死亡。痛苦。

重复。重复。重复。重复。重复。

万殊醒来时，头痛欲裂，喉咙干涩，仿佛在梦中经历了上千次死亡，却连零星的片段也记不清楚。

他平静地体会着每一块肌肉的痉挛，几乎能够想象痛苦的海浪是如何一次次冲刷过这具躯体，而这种体验只出现在死之诗发作之后。

每年，每月，每天……

诅咒发作的间隙越来越短，痛苦却不断加深，每一次都比前一次更加难以忍受，如同黑暗中伸出的手正一寸寸地扼住他的喉咙，从不给他片刻喘息的机会。

但奇怪的是，万殊那双饱经痛苦的眼睛里看不见绝望，只有一种近乎冰冷的平静。

「还要继续忍耐，」他在心里默念，静静等待最后一波痛苦的浪潮消退，「得等到时机成熟。」

不久之后，万殊眨了眨眼，从矮床上坐起身子，摇摇晃晃地走到床头柜前，拿起一杯在睡前准备好的蜂蜜水，几乎是迫不及待地喝了个干净。

他把视线投向窗外：今天的天气说不上好，几乎看不到太阳，远处的森林和群山在朦胧中看起来都只是一些狰狞的影子，其中又以一座斜插向天际的断崖为最。

万殊盯着断崖看了很久，直到咽下最后一口饮料。

然后，他揉了揉后颈，向房间里多出来的那个人形黑影问道：「我很好奇，你在我家里干什么？」

从万殊醒来到刚才为止，黑影一直都只是沉默地靠在壁橱旁边看着，没有发出一丝一毫的声音。

而在被万殊点破之后，他也不见丝毫慌张，只是从容地直起身子，低低咳嗽了两声。

黑影的声音沙哑而沉闷：「我只是打算进来避一避雨，却没想到这种地方居然还住着一个人。」

万殊摇了摇空着的水杯，把它放回原处，这才抬头看向对方：「生活所迫，仅此而已。」

这栋屋子确实说不上好，但也不算太糟，至少能算个遮风挡雨的地方。

有的时候，你就是不能向生活奢求太多。

很多时候。

好吧，还是回到正题……

死之诗会因为这个人发出预警吗？

万殊用力摁住自己的太阳穴，因为幻痛停顿了两次呼吸的时间。

他沉重而缓慢地出了一口气，又摇摇头，向门口的方向伸手，示意黑影离开这里。

「如果只是为了躲雨的话，你也许可以换个地方。我还想再睡上一觉，可没有多余的时间招待你。」

黑影站在原地，并未理会万殊的问题，只是自顾自地继续说道：「我突然想起一个有趣的传闻。」

「酒馆里的人们都说，小镇外边有一位奇怪的樵夫。他住在一栋像是鬼屋的房子里，极少来到镇上，也几乎不和任何人交流。他们都说这个人身上一定藏着很多秘密。」

「但只有在亲眼看过之后，我才能确定，他真的不是一个普通的伐木佬。」

看起来今天这事儿没法善了，这个藏头露尾的家伙打算在这里做些什么？

万殊已经隐约意识到这一点，却还是点头承认：「当然，我比大多数樵夫都要厉害一点。」

如果忽略掉两人素不相识这一事实，他说话的语气几乎就像在和朋友聊天般随意。

黑影低下头去，用靴子踢踢地板，在短暂的沉默后又抬起头：「可惜的是，我不得不拒绝你的提议。」

万殊还未有所反应，那人已经举起右手，五指如鹰爪般张开，指尖迸发出刺目的浅青色光芒，在空气中勾勒出一柄长剑的轮廓。

剑身以肉眼可见的速度凝实，发出一声令人牙齿发酸的金属共鸣，隐约闪烁的光芒令空气也微微扭曲。

不速之客猛地攥住剑柄，仿佛那是他身体的延伸，整个房间的温度瞬间下降。

「别做什么蠢事，年轻人。」

黑影将剑尖缓缓逼近万殊的左眼，距离如此之近，几乎能让他看见自己扭曲的倒影：「提前说明一声，我是四阶的净界武士，距离最高的五阶也只有一步之遥。你知道这意味着什么。」

一边说着，黑影一边轻轻旋转剑身，剑锋切开空气的声音令人头皮发麻。

多么熟悉的名字，净界武士。万殊想。我还以为我这辈子都不会再和这些人打交道了。

计划本来已经接近尾声，但到目前为止，他甚至都还不清楚这位不速之客的来意，按兵不动或许是最好的选择。

万殊轻轻后仰，避开剑锋，摊开双手保持沉默，表示自己没有威胁。

这个举动很快便被对方理解为顺从，而这恰恰就是黑影所想要达到的效果。

「很好，看起来你很聪明，」没有发生正面冲突，黑影看上去也暗暗舒了一口气。他收回手中长剑，又松开手，任由那柄摧刃漂浮在半空中形成威慑，「只有聪明人才能活得长久。」

借着剑锋散发出的点点荧光，万殊敏锐地注意到黑影的脚边放着一只形状古怪的阴影，经过仔细辨认，他确定那是一只塞满了东西的行囊。

这里面藏着什么？

万殊不动声色地开口问道：「需要我帮你做些什么吗？」

「不，什么也不用做。」

在确认自己掌握住了局势之后，黑影放松下来，边说边打量着整个房间，戴在脸上的兽首面具在墙上投下狰狞的阴影。

「更准确地说，就像你之前每天做的事情那样——检查工具，砍树，整理木头，把它们扛回来加工——只要你表现得像什么事都没发生过，一切如常就行。」

万殊很快意识到对方的用意：这家伙想把那个行囊藏在这里。

他笃定地点头：「所以你打算在这里待上几天。」

黑影反问：「当然。为什么不行？」

「这个地方太小了，住不下两个人。门板算不上结实，屋顶还有点漏雨。」

最关键的是，这间小屋里只有这么一张床，把它拱手相让没有想象中那么容易。

万殊的脸上显出为难之色：「你介意睡在地板上吗？」

黑影沉默半晌，伸手指了指漂浮在他背后的摧刃。

万殊叹了口气，回头开始打包自己的寝具和衣服。黑影用剑上折射出的反光提醒他最好别带走第二只枕头。

「好吧，我只想再问一句——」

在整理临近尾声的时候，万殊装作漫不经心地再次问道：「你就不担心过来的路上被人看见？」

黑影因为这个意料之外的问题而停顿了数秒。

再度开口时，他的声音里透出一股冷笑的意味。

「被人看见？不，我之所以选择这里，就是因为根本没有人愿意来！这个贫瘠、难走、据说还藏着孽祟的鬼地方……」他终于忍不住嗤笑出声，「能在这里碰到你就已经够让我惊讶的了。」

原来如此，万殊心下一松，这家伙不是冲着我来的。

他沉吟道：「你的意思是，这一路上都没人知道你的行踪？」

黑影痛快地点了点头：「没错，所以你最好不要耍些小聪明，因为没有别人会来救你。」

「你真的可以确定？」

「当然可以。」

黑影终于察觉到不对，皱起眉头：「等一下，你这话是什么意思？」

得到对方的再三确定，万殊紧绷的肩膀终于放松下来。

他把行李随意搁在地上，双臂用力向上伸展，语气骤然变得轻松自如：「既然如此，那我也就不必再继续演下去了，戴着面具说话还真挺累的。你说呢？」

房间内光线昏暗，几乎像是夜晚，暗沉的云不知何时起笼罩住整片天空，本就稀薄的日光在此时消失得无影无踪。

有冰冷的风从极高极远处呼啸而至，沉重的雨滴撕咬着万物，它的拍打如同命运无声的叩问，窗框的玻璃也在这样猛烈的撞击下发出低鸣。

黑影本能性地察觉到一阵不安，伸手向后，再次握住那柄长剑：「你在说什么？——我应该警告过你，不要做愚蠢的事情！」

万殊审视着黑影的一举一动，直到这时终于可以断定：不，不是他，不是这个人……

那会是谁？

「这个房间里一定有一个蠢货，但他似乎还没有意识到这一点，」他没有再继续想下去，只是叹了口气，缓步走向对方，「看看你给我带来了什么麻烦……你甚至还不知道你面对的是什么人。」

这是什么意思？

黑影的心里油然而生出一种不好的预感，他隐隐感觉局面正在快速脱离自己的掌控。

「我说停下！」

虽然并不能完全理解那句话的意义，但这并不妨碍他挥剑制止万殊的逼近。

「勇气可嘉，我可以破例给你一次机会。」

下一秒，万殊的声音突然在他背后响起，如天鹅绒般柔滑。

「——拔剑吧。」

他是怎么到我身边来的？

等等，还有那只包里的东西！

黑影汗毛倒竖，惊怒之下立刻催动手中长剑，但它在此刻却忽然变得无比沉重；他几乎握持不住，差点脱手砸在地上。

这是怎么回事，摧刃如何会违抗它的主人？

黑影下意识地又试了一次，紧接着的是难以置信的第三次，但没有一次尝试能够如愿：他手中的长剑如同生了根一般停在半空，纹丝不动。

一定是那个该死的樵夫做了什么手脚！

黑影瞪大双眼，动弹不得：现在，行囊内的东西已经算不上他最担心的事情了。

在那长剑发出的微弱光芒之下，这位不速之客在恍惚中感觉自己只是一抹稀薄的影子，而万殊正嬗变为笼罩整个房间的黑暗。

「不对，你不是樵夫，你绝不可能只是一个普通人！」

汗水从额前滴落，黑影咬牙低吼：「你对我的摧刃做了什么，你到底是什么人？」

在窗户被吹开，狂风的咆哮和骤雨的怒吼声同时涌入这间暗室之时，黑影清晰地听见万殊的回复：那是一个突兀却又简单的问题。

「五加一等于多少？」

这一瞬间，有什么东西砸中了他的脸，不是很痛，黑影想象应该是某种石头，但这次轻微的撞击所导致的眩晕很快在他的意识中扩散，增强，轰响，直到他眼中的整个世界都开始摇晃。

黑影只向前走出两步便绊倒在地。

他开始剧烈喘气，拼命回头，努力想要看清那个曾被他以为是樵夫的青年——对方这时刚刚收回自己的左拳——并用尽全身的力气问出最后一句话：「你……到底是……什么人……」

「要是你一开始就认真听的话就好了。」

在乌云密布的天空下，万殊漆黑的头发在风中摇摆，仿佛燃烧的火焰。

他低垂眼帘，轻声说道：「我说过的，我很强。」

万殊又等了几秒，没听见任何回复，确定面前之人已经彻底昏死过去，便走出卧室。再次回来的时候，他的手中拿着一捆草绳。

他一边捆人一边想着：「好了，现在得弄明白这家伙是为什么想要藏在我家才行。」

万殊摘下这人戴在脸上的鹿首面具，看见一位脸颊清瘦、面容苍白的中年男人，黑影长着一张陌生的脸。

「是外来人，」万殊停下来思考，「还是自己没有见过的镇民？也许我得看看行囊里到底藏了些什么。」

万殊搬来这里已有两年之久，但正如这个男人先前所说，他一直都在尽量避免和其他人有过多牵扯，只愿意独自生活在这种「贫瘠、难走、据说还藏着孽祟的鬼地方」。

他的个性并不算孤僻，却有着不得不选择这种生活方式的理由，而这都是因为……

就在万殊伸手探向那只被黑影带来的行囊时，洞开的窗外突然传来一个男人低沉的声音。

「你的手段真是令人惊讶，我的朋友，没想到我居然有幸能在这里碰上光明之锋的人。」

万殊慢慢转身，回头看向窗外。

来人的上半张脸在斗篷的兜帽下看不真切，下半张脸看上去则是线条分明，气度非凡，还留着修整得颇为整齐的络腮胡子。

当两人正对上视线的时候，对方的脸上甚至依稀挂着笑意。

万殊默默提高了警惕，面向窗户冷声问道：「你又是什么人？」

如果他没有记错的话，自己的卧室应该在二楼才对。

而在意识这一点的同时，他也确信那个让自己突兀苏醒的人此时就在自己眼前。

这个人的身上带着一股浓烈的死亡气息，要杀多少人才能够积蓄起如此张扬的血腥和金属的味道？

窗外之人没有回答他的问题，只是看了一眼万殊脚边那位被捆住的苍白男人，轻声叹道：「兰道夫，你这粗心的家伙，差点坏了我的大事。」

话音刚落，一道半球形的漆黑水幕从他的背后徐徐展开，将整个人的身影笼罩其中。

水幕中响起一个震荡不休的声音：「……但幸好，我来得及时。」

仅仅只是一个眨眼的功夫，一道逆向展开的半球形水幕突兀出现在房间中央。

在如此之近的距离下，万殊立刻意识到那不是水，而是某种神秘莫测的漆黑流体，其上还反射着星星点点的苍白光芒。

旋转的水幕如同有着自我的生命一般张开一个洞口，男人如技巧高超的魔术师般从中显露身形，步调从容地走了出来。

他似乎在身上喷了某种香水，一股异香在举手投足之间挥洒而出，这让万殊不禁皱了皱眉头。

接着，男人在那只行囊前屈膝弯腰，用戴满黑色戒指的右手拾起一件四四方方的东西，仿佛一切都在他的计划之中。

「请恕我失礼，侍锋者大人。您可以称呼我为卡米耶·萨蒂，」卡米耶微微欠身，向万殊露出一个冷漠的微笑，「我谨代表异影教派感谢您和兰道夫先生，谢谢你们将这本书保管得如此周到。」